耿酒鬼望了苗君儒片刻，解下腰間的酒葫蘆，猛灌了幾口酒，說道：“先處理完這兩具吧！”
他吩咐田禿子把那具屍體被咬死的屍體拖到柴垛下，動手將兩具屍體從頭到腳剝了個精光。
接著，他們把柴火架了起來，將兩具屍體放到柴火上。
路子林他們幾個學生不敢走近，隻遠遠地站著看。
苗君儒知道他們要燒屍了，通常被凶屍咬死的人，如果不盡快燒掉的話，也會變成凶屍的。他對耿酒鬼說道：“他們死的時間不同，前後相差了好幾個小時，這裏會不會同時出現過兩具凶屍？”
耿酒鬼說道：“等下看一看就知道了！”
田禿子點起了火，火勢立刻蔓延開來，兩具屍體立刻被熊熊的大火吞噬了，空氣中彌漫著一股難聞的怪味。
幾個人看著屍體被大火燒盡，過了半響，等火完全熄滅了，田禿子找來兩塊黑布，從灰燼中找出一些未燒盡的人骨，用黑布包了。在院內找了一個向陽一點的地方，將其中一個黑布包埋了，另一個則帶在身上。
看著田禿子做完這一切，耿酒鬼取下了身上背著的包裹，放在地上打開，見裏麵是一些日常換洗的衣服，還有一個青布包裹。
耿酒鬼打開青布包裹，裏麵是一套黑色的道袍和道冠，還有幾樣道士做法時用的法器和一些用朱砂畫好的符。
耿酒鬼穿上道袍，口中念念有詞，點燃三支香，朝東南西北各拜了三拜，插在地上。從青布包裹裏拿出一個小瓶子，倒出一些液體，抹在眼睛上。
這就叫開陰陽眼，通常開了陰陽眼的人，能夠看到平常人看不見的東西。僵屍走過的地方，會留下僵屍腳印，也隻有開了陰陽眼的人看得見。循著僵屍的腳印，就能找到僵屍藏身的地方了。民間傳說陰間有牛頭馬麵，是閻王和判官的左右手，是冥府的勾魂使者。鬼城酆都及各地城隍廟中，均有牛頭馬麵的塑像。道家認為牛是惡鬼的克星，用來開眼的液體，是施加了法力的牛眼淚，最好是那種剛出生沒有多久的小牛犢子。
要想得到小牛犢子的眼淚，並非一件易事，因為小牛犢子沒有經曆人世間的滄桑，不會象老牛那樣流眼淚。所以必須當著小牛犢子的麵把母牛殺掉，那樣小牛犢子才會流淚，這麼做雖然很殘忍，但為了得到珍貴的小牛犢子眼淚，也沒有別的辦法。
僵屍白天是不敢出來行動的，通常都躲在沒有光線的地方，最理想的藏身之處是山洞。
湘西這種地方，隨便哪一座有石頭的山上，都很容易找到山洞，有的山洞很深，洞洞相連。僵屍要是躲進了這樣的洞裏，就不容易找到了。
耿酒鬼一手拿這一把桃木劍，在劍上穿了兩張靈符，將剩下的靈符塞到袖子裏，另一隻手拿著招魂鈴。他一邊搖鈴，一邊口中念念有詞，在院內走了一圈。當走到那幾匹馬不遠的地方時，他用桃木劍在空中淩虛畫了幾下，逐一指了一下那幾匹馬。說來真奇怪，剛才還在刨蹄尥蹶子的馬，立刻安靜下來，站在那裏一動也不動了。
路子林和那幾個同學都看呆了，一個個露出不可思議的神色。
耿酒鬼認真地看著地麵，開始一步步地循著僵屍留下的腳印走了。苗君儒和田禿子跟在耿酒鬼的身後出了院門，路子林和那幾個同學也隨後跟了上來。
出了院門後，耿酒鬼沿著圍牆往前走，一直走到這座小廟的後麵。小廟的後麵是一大塊平坦的土地，是原先廟裏的菜地，如今地上長了半人高的蒿草，蒿草叢中有人為走過的痕跡。過了這塊菜地，再往前走就沒有路了，是一塊光禿禿的大石頭，大石頭下麵就是懸崖。
耿酒鬼連連說道：“怪事，怪事！”
苗君儒問：“怎麼了？”
耿酒鬼說道：“腳印居然不見了！”
苗君儒站在大石頭上，朝下望了望，見懸崖上下有四五百米高，下麵是茂密的樹林。他說道：“他會不會走錯了路，從這裏掉下去了？”
耿酒鬼說道：“若是他沒有變成凶屍，他就不會亂走，若是已經變成了凶屍，他比我們還精明，不可能掉下去的。你剛才說會不會有兩具凶屍，可是我看到的，隻有一具的腳印。”
“我也隻是那麼懷疑而已，”苗君儒接著說道：“如果有人誘使他從這裏跳下去呢？”
耿酒鬼說道：“如果他已經變成凶屍，那可不是一般的人能夠誘得了的，除非……”
苗君儒問：“除非什麼？”
耿酒鬼說道：“除非有一個象我這樣的高人，可是這方圓百裏之內，已經沒有人能夠超過我了。”
苗君儒說道：“你這一番話倒提醒了我！”
他將在新寨城外與僵屍搏鬥的事情，對耿酒鬼說了。
耿酒鬼聽完後大驚道：“果然有高人，幾個月前發生的那件事，我就有了懷疑。如果走掉的喜神不盡快找到的話，絕對會變成凶屍的。而這幾個月來，居然沒有發生一起凶屍吃人的事。”
苗君儒問道：“凶屍在什麼情況下不吃人呢？”
耿酒鬼說道：“凶屍不可能不吃人，除非是活屍。凶屍如果半個月內不喝人血就會死，而活屍就不同，可以不吃不喝。凶屍無論怎麼樣，動作都很僵硬，也不可能象你說的那樣，反應那麼快。凶屍喝完人血之後，就會找地方躲起來，一次最多不過幾個人，隻有活屍，在主人的控製下，可以肆意地殺人。”
苗君儒問道：“你的意思是，那個人養僵屍就是為了殺人？”
耿酒鬼說道：“活屍除了殺人外，還能夠做許多別人沒有辦法做到的事情。我沒有見過活屍，隻聽我師傅說起過。這湘西一帶，好像還沒有養屍人，隻有四川貴州一帶的苗人會養，那已經是很久以前的事情了，現在都沒聽說過還有人會養。據說養屍人要有很高的法術才能養屍，否則僵屍變成凶屍，會第一個把養屍人吃掉。凶屍我倒見過，可遠遠沒有你說的那麼厲害，五十多年前，我跟著我師傅走一趟貨，也是象這裏一樣，是別人走了喜神，喜神變成凶屍後還吃了好幾個人，我師傅帶這幾個人順著腳印找，在一個洞裏找到了，那具凶屍的力氣很大，但是行動很僵硬，我們幾個人廢了很大的勁才把他收服，抬出洞外找個地方用火燒了。”
苗君儒問道：“有什麼辦法能夠收服活屍嗎？”
耿酒鬼搖頭道：“對付凶屍，我還有辦法，就算是百年僵屍，我也可以應付一下，可是這活屍，我可就無能為力，我曾聽我的師祖說過，要想對付活屍，必須要找他們同門中人，法術比那個人高的才行，否則隻會白白送命。能夠有本事養屍的，法術一定非常高超，到哪裏去找更厲害的人呢？”
苗君儒問道：“那我們就沒有辦法對付活屍了嗎？”
耿酒鬼說道：“除非找到一個法術更高的人，否則沒有別的辦法！”
折騰了這麼久，太陽也落山了，天色漸漸暗下來，遠近的山林被一層薄霧籠罩著，漸漸消失在夜色裏。
一行人回到夜店內，耿酒鬼要苗君儒帶著學生離開，說是他們要上路了。
苗君儒其實也想知道湘西趕屍匠的秘密，他見耿酒鬼那麼說，便不好再說什麼，瞟了田禿子一眼後，轉身吩咐他的學生收拾東西離開。
遠處傳來幾聲夜梟的嚎叫，使夜店內平添了幾分恐怖感。那幾個學生各自收拾好了東西，點起了火把。
苗君儒朝四周看了一眼，正要和學生們出去，走到門口，突然聽到耿酒鬼叫道：“靈蛇守護者，請等一下。”
苗君儒轉身問：“怎麼了？”
耿酒鬼一字一句地說：“我需要你幫忙？”
苗君儒問：“為什麼？”
耿酒鬼的神色有些驚慌，指著插在地上的那三支香，見那三支香並未燃盡就已經熄了，而且兩長一短，香未燃盡已是大凶之兆，更何況是兩長一短。
苗君儒問：“要我怎麼幫你？”
耿酒鬼猛灌了幾大口酒，說道：“這肯定是我走的最後一趟腳，看來我們兩個都回不去了，如果你有時間去我們村子，請代我們向家裏人說一聲。還有，告訴我那老婆子，在我家豬圈旁邊的一塊青石板下，有一個壇子，裏麵的錢夠一家人生活一輩子的。我這裏還有幾十塊大洋，麻煩你交給前麵山下村子裏的那個張寡婦。”
苗君儒把耿酒鬼拋過來的一個黑色袋子抓在手裏，那袋子很沉，裏麵叮叮當當的響，是大洋相互碰撞發出的聲音。他問道：“你不怕我把你的錢吞掉？”
耿酒鬼發出幾聲啞笑：“我看得出來，你是一個值得托付的人。”
苗君儒問道：“我想知道前麵山下的村子裏有幾個寡婦？”
耿酒鬼笑道：“隻有一個，怎麼啦，難不成你也想插上一腿？”
苗君儒笑了一下，沒有說話，也許在湘西這邊，師徒兩個人和同一個女人好，並不是一件奇怪的事情。也許那個女人不止和他們兩個人好，還有更多的男人。
耿酒鬼的笑聲並未停止：“那婆姨16歲的時候就和我好上了，後來嫁不出去，就招了一個男人進來倒插門，我每次走腳經過這裏都去找她，十幾年前，她的男人突然得病死了，從此就成了寡婦。”
苗君儒似乎想起了什麼，問道：“她男人是不是新寨姚先生剛回來的那一年死的？”
耿酒鬼驚道：“是呀，你怎麼猜到的？”
苗君儒接著問道：“她男人死前是做什麼的？”
耿酒鬼說道：“據她說，好像當過兵，是一個外地人。”
苗君儒問道：“是漵浦那邊的嗎？”
耿酒鬼笑道：“你怎麼關心起一個死了十幾年的人來了，這我可不知道，要去問她自己。”
苗君儒向前走了幾步，問道：“那個村子怎麼走？”
耿酒鬼說道：“往回走下山後，沿著那條去扶羅的路，走幾裏路就看見了。村子叫大板坡，靠村西頭那間石頭房子就是。”
苗君儒確實想去見一下那個女人，或許從那個女人的口中，知道她男人原來的一些事情。所有的事情都那麼巧合，這其中不可能沒有某種聯係。但是他確實想尾隨著這兩人到漵浦，看究竟是什麼人來接那些屍體。
耿酒鬼換回了趕屍匠的裝束，見苗君儒好像並不馬上離開，也沒有再說話，吩咐田禿子把兩邊的僵屍搬在一起，隨後點燃了12支香，東南西北各三支，他仰頭朝著夜空嘰裏咕嚕地念了一通咒語。
田禿子來到苗君儒身邊，低聲說道：“苗先生，我們要起神了！”
他這麼說的意思，是要苗君儒他們幾個人趕快離開。趕屍匠每次起神和落神，都不允許生人在旁邊的，那樣會犯血煞，很容易屍變的。
苗君儒和學生離開了院子，那兩扇木門在他們的身後沉重地關上。他們往山下行了一段路，路子林問道：“老師，我們真的去找那個女人嗎？”
苗君儒說道：“受人之托，必當盡力！”
幾個人牽著馬，下到山腳後，看準了方向，騎馬往前走。走不了多遠，果然見到路邊有一個小村子，整個村子裏沒有一點亮光，隻有偶爾傳來的幾聲狗叫，顯示出這裏還有一絲人氣。
村頭小溪邊有一棵大樹，樹下隱約有一座木板的小房子，小房子旁邊那黑乎乎的大東西是水車，水車並不轉動，但小房子裏卻突然傳來有一下沒一下的“咚咚”聲。
這種時候，絕對沒有村民在這裏舂米，既然水車都不轉，又何來舂米的聲音呢？
苗君儒說道：“你們幾個就在這裏等我回來，千萬不要走開！”
交代完後，他從行李中拿出一頂禮帽戴在頭上，那樣別人就看不到他額頭上的靈蛇印記了。他提著那袋大洋進了村子，沿著一條石板路向村西頭走去。
這一帶住著的都是侗族人，房子都是用石頭墊底的木架房子，很簡陋。村子並不大，隻有二十幾戶人家，還沒走10分鍾，就看到了那間石頭壘成的房子。
走到那間房子前，依稀見到木板門縫內透出一線光來。這一路走來，並未見到那家的屋子裏有光線透出來，唯獨這間除外。這光線太暗，不走到門前是根本看不到的。
門兩邊各有一個窗戶，裏麵不知道放了什麼東西，竟然將光線遮得嚴嚴實實，更別說從窗口偷看裏麵的情形了。
他走到門口，正要去敲門，卻聽到裏麵傳來女人的呻吟和男人沉重的喘息聲。他猜得沒有錯，這女人除了耿酒鬼他們師徒外，還和別的男人有關係。
他站在門口好一會兒，走也不是，敲門也不是，正當他想將那袋大洋放在門口的時候，聽到裏麵傳來一個女人的聲音：“門外的請等一下！”
過了一會兒，門開了，一個30多歲的女人出現在門口，這女人披著一件繡花短褂，露著半個酥胸，斜著身子靠在門邊上。她見到苗君儒後，似乎吃了一驚，打量了一番之後，問道：“你找誰？”
苗君儒長這麼大，還沒有見過這樣的情景，神色很不自然地說道：“有人托我把這些錢給你？”
那女人接過袋子，掂量了一下，驚道：“是誰要你帶這麼錢給我？”
在這種窮鄉僻壤之地，兩塊大洋就可以夠一家人一個月的開銷，這一袋大洋，足夠這個女人生活好幾年，就是做一棟房子也夠了。
苗君儒說道：“是一個做山貨生意的人。”
那女人眼中閃過一抹亮光，有些著急地問：“他人呢？”
苗君儒說道：“做生意去了！”
反正錢已經送到，在這樣的情形下，他不想和這個女人多說話，那幾個學生還在村口等他呢。他說完後轉身正要離開，卻聽到那女人輕柔的聲音：“你既然來了，為什麼不進屋坐坐，要不喝口茶再走吧？”
苗君儒已經走出了好幾步，聽到這女人說話的聲音後，忍不住停下了腳步。這時，從門內竄出一個男人，手上提著一把彎刀，衝到他的麵前，一刀朝他的脖子上砍來。
在那女人的驚呼聲中，苗君儒已經準確地抓住那男人握刀的手腕，順勢將那男人拋了出去。那男人重重地摔在地上，刀子掉在一邊。
那男人迅速從地上爬起，身子一矮，向苗君儒的下三路攻到。苗君儒輕巧地避過男人的攻擊，一腿踢在那男人的背上。
那男人受力不住，滴溜溜地一直滾到牆角，過了半響才站起來，這次他再也不敢冒然進攻了，瞪了苗君儒幾眼，轉身進了屋裏。
當他衝出來的時候，手上不是拿這一把刀，而是一把盒子槍，黑洞洞的槍口對準了苗君儒。就在他正要勾動扳機的時候，眼前身影一晃，槍口抵在了那女人豐滿的胸脯上。
那男人惡狠狠地問道：“為什麼不讓我殺了他，他到底是你的什麼人？”
“我並不認識他，他隻是一個過路客，幫別人送錢給我!”女人說著搖晃了一下手中的袋子，立刻傳出一陣有人的叮當聲，誰都可以聽出裏麵裝了一大袋子的大洋。
那男人盯著苗君儒：“有這樣的好事？”
苗君儒淡淡地說道：“本來我想喝杯茶的，看來這茶並不好喝！”
那男人問道：“你是做什麼的？”
苗君儒見那人有刀有槍，身手雖然不怎麼樣，但是孔武有力，估計和虎爺是同一路人，已是說道：“我也是做生意的！”
那男人問道：“你做的是無本生意？”
苗君儒笑道：“聽說湘西這邊做無本生意的人很多，不過我做的可不是無本生意！”
那男人收起槍，狐疑地看了苗君儒和那女人幾眼：“你們真的不認識？”
那女人說道：“他是個外鄉人，我怎麼會認識他？”