苗君儒叫道：“我是來找你們老板娘的，可有個女人說她出去了一直沒有回來，我隻好找你們這管事的說話。你們這是什麼意思？”
胖男人說道：“我們老板娘昨天出去後，到現在還沒有回來。包括你們在內，已經是第三撥人在找她了。這些天興平城內來了不少人，我們這也不平靜。趁我們沒有動手，你們老實說吧，你們是幹什麼的，找我們老板娘做什麼？”
苗君儒看了左右一眼，說道：“我們隻不過是路過這裏的生意人，上次我來興平，和你們老板娘談了一筆買賣，這一次回來，我是來兌現諾言的！”
胖男人說道：“你別蒙我，我們老板娘是什麼樣的人，我還不知道嗎？你說你和她談了一筆買賣，怎麼連我都不知道，而且我也沒有見過你！”
苗君儒說道：“我和她並不是在這裏談的，在一個朋友那裏！”
胖男人冷笑道：“興平城裏大大小小的老板，沒有幾個我不認識，你倒說說看，你的朋友是誰！”
苗君儒說道：“我為什麼要讓你知道？”
胖男人揮手道：“動手！”
不等那幾個男人動手，程大峰已經動手了。這些男人雖然一個個高大強壯，嚇唬一般人還湊合，但在他倆的麵前動手起手來，隻有挨揍的份。
一分鍾的時間都不到，那些男人全都被打趴在地上，痛苦地呻吟著。苗君儒掐住為首那胖男人的脖子，低聲問道：“昨天是誰把你們老板娘叫去的？”
傳來一陣掌聲，苗君儒扭頭一看，見不遠處站著兩個女人，其中一個就是不久前說是進去通報的中年婦女。而另一個女人，看上去二十來歲的樣子，穿著一身真絲的繡花短褂，高挽著發髻，那兩條清秀的柳眉下麵，是一雙勾魂的媚眼。
苗君儒放開那男人，問道：“你就是這裏管事的賽孟德？”
賽孟德點了點頭，輕啟朱唇，聲音如夜鶯般動聽：“敢問老板貴姓？”
苗君儒拱手道：“免貴姓李！”
賽孟德指著旁邊那棟兩層的雕簷小樓，說道：“煩請李老板賞個臉，進我屋裏喝杯茶如何？”
苗君儒笑道：“你不說我還差點忘了，走了那麼遠的路，確實有點口渴！那就多謝你了！”
那幾個男人爬起身忍著痛退去，苗君儒和程大峰跟隨賽孟德進了小樓後，並未在樓下停留，而是直接上了樓。
這樓上的裝飾，與下麵大不同。一排雕花的仕女玉石屏風隔開內外兩間，屏風上造型各異卻有栩栩如生的仕女，乃紅樓夢中的金陵十三釵。中間擺著一張圓形雕花小桌，桌子上放著茶盤。靠窗那邊有衣架和兩盆玉蘭花，樓梯旁的柱子上懸著兩把寶劍。左邊的牆壁上，掛著幾幅名人書畫，右邊則掛著一張虎皮。整體格局顯得典雅而不失大氣。
苗君儒朝其中的兩幅書畫望了一眼，認出其中一幅是鄭板橋的清溪圖。鄭板橋為“揚州八怪”之首，其詩、書、畫世稱“三絕”，一生畫竹最多，次則蘭、石，但也畫鬆畫菊，是清代比較有代表性的文人畫家。蘭葉之妙以焦墨揮毫，藉草書中之中豎，長撇運之，多不亂，少不疏，脫盡時習，秀勁絕倫。
另一幅畫上的兩隻螃蟹，舉螯側足之間，宛若在池塘間尋食，竟與真蟹一般無異。其畫筆墨雄渾滋潤，色彩濃豔明快，造型簡練生動，意境淳厚樸實。乃是出自書畫大師齊白石之手。
一個女人的閨房，竟暗藏著男人的魄力與膽識。
賽孟德坐在桌子旁，指著剛沏好的茶，說道：“苗教授，請坐！”
苗君儒一愣，問道：“你怎麼知道我姓苗？”
賽孟德喝了一口茶，說道：“一般人來到我的樓上，不是盯著那扇玉石屏風，就是掛在那裏的虎皮，沒幾個會附庸風雅。你一進來之後，對其他東西隻掃過一眼，卻看著這兩幅畫，還點了點頭。幾天前我就聽說興平城來了不少外人，有一個姓苗，還是什麼考古學的教授。既然是考古學的教授，對書畫的辨認，肯定異於常人。剛才我見你那樣，身邊的那個年輕人，又是一副學生的打扮，所以鬥膽猜測，沒想到還真被我猜中了！”
苗君儒坐了下來，笑道：“想不到你的消息蠻靈通的。”
賽孟德說道：“我們這裏本來就是一出消息靈通的場所。”
苗君儒微微一笑，沒有再說話，從進來到現在隻不過幾分鍾，他對麵前這個女人還知之甚少，可自己的底細，卻被對付摸得一清二楚。
賽孟德說道：“告訴我，你為什麼來這裏找老板娘？”
苗君儒說道：“我想知道，她昨天是……”
賽孟德用一個手勢打斷了苗君儒的話，說道：“告訴我，她是不是已經死了？”
苗君儒發覺自進來的之後，主動權都掌握在這個女人的手裏，自己就像一個年幼的孩子，被大人們牽著走。他喝了一口茶，微微閉上眼睛，說道：“好茶！連空氣中都有一股沁人的茶香，加上你身上的香粉氣，幾乎遮住了原來殘留的一股煙味。我想知道，你抽煙嗎？”
當他睜開眼睛的時候，見到賽孟德眼中閃過的一絲詫異與驚慌，於是接著說道：“我錯了，你是這裏的頭牌姑娘，房間裏有男人的煙味，是很正常的。”
賽孟德說道：“苗教授，你今兒是願意在這裏住下呢，還是去別的地方？”
苗君儒說道：“我的那兩千大洋，已經給你身邊的那位，現在身上沒有了半個毫子！”
賽孟德笑道：“兩千大洋，夠你們倆在這兒住上十天半個月的，要不我找兩個姑娘陪陪你們？”
苗君儒起身道：“在外麵奔波的人，習慣風霜露宿，能夠有一處地方讓我們棲身，就已經相當感謝了，至於姑娘嘛，那倒不必！”
賽孟德對身邊的那婦女說道：“帶他們去偏方住下，告訴馬二，不要去打擾他們，他們想要什麼，盡量滿足！”
苗君儒隨那中年婦女走到樓梯口，轉身說道：“忘了告訴你，她確實死了！”
當他走下樓梯的時候，聽到身後的聲音：“我也告訴你，是宋師爺請她去的。昨兒我就知道，她這一去非死不可！”
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那中年婦女將苗君儒和程大峰領到翠花樓的客房，指著房間內的兩張床，說道：“你們就在這裏住下，等會我讓人給你們送些酒菜過來！晚上最好不要亂走，出了事我可不負責！”
這女人走了之後，程大峰躺在床上，說道：“一兩個月了，都沒有好好睡上一覺！”
苗君儒笑道：“你今天晚上可以好好睡一覺了！”
程大峰翻過身趴在床上，說道：“苗教授，我覺得那個女人很不簡單，你說宋師爺背後的人，會不會就是她呢？聽她那口氣，分明知道老板娘就是被宋師爺殺掉的。”
苗君儒說道：“你有沒有想過？她為什麼要那麼做？”
程大峰笑道：“這還不簡單嗎？她想當老板娘唄！妓院可是無本萬利的大買賣，誰不想賺錢啊？”
苗君儒說道：“如果真是這麼簡單就好了！她是一個很有心計的女人，她要想除掉老板娘取而代之，有很多種方法。據我所知，地字派用人頭祭祀祖師爺，那是三百年前的事了，祭祀的人頭隻有兩種，一種是地字派內的叛逆，另一種是地字派的仇敵。以妓院老板娘那樣的人，又怎麼可能得罪宋師爺，惹下殺身之禍？難道老板娘是地字派的叛逆？”
房門敲了兩下，有一個漢子端了盤子進來，放在桌子上。盤子裏有兩牒菜，兩盅酒，還有四個大饃饃。
程大峰起身走到桌邊，拿起饃饃就吃。兩個人喝過酒，吃過饃饃，往床上一躺。可兩邊客房裏傳來的銷魂聲音，使他們怎麼睡都睡不著。
苗君儒靜靜地躺著，思索著這些天來發生的事情，想從中摸出點頭緒來。約莫到了子夜，喧鬧聲逐漸消失，苗君儒才有了點睡意，剛要入睡，就聽到程大峰叫了聲“苗教授”。
苗君儒本要答應，可一想到程大峰回答小玉不見了的時候，那有些閃爍的眼神，就覺得這小子有意在瞞他。當下不但沒有答應，反而發出輕微的呼嚕聲。
他聽到程大峰又叫了一聲，過了一會，程大峰輕手輕腳的下床，並沒有打開門，而是從早就打開的窗戶飛躍了出去。
當他追出去的時候，隻見淒冷的月光下，對麵的牆頭有人影一閃，心道：這小子的功夫還不賴！
令他感到奇怪的是，若是離開翠花樓去別的地方，隻需從客房旁邊的圍牆出去即可，而那人影是朝後院的牆頭翻過去的，莫非程大峰覺得賽孟德此人實在不簡單，有必要夜探一番不成？
他來到牆根下，正要縱身上去，卻聽到“吱呀”一聲，院門打開了，從裏麵出來兩個人，走在前麵的正是那個被他掐住脖子的胖男人，走在後麵的，卻是那個中年婦女。
那中年婦女低聲對胖男人說道：“馬二，這段時間可不平靜，你叫外麵的夥計都機靈著點！”
“我知道了，娟姐！”被稱作馬二的胖男人接著說道：“今天傍晚來找老板娘的那兩個人，估計也不是什麼好東西，依我看，在酒裏下點藥，蒙翻後直接裝進麻袋沉入陰陽河，管他是什麼教授？”
娟姐說道：“她覺得那兩個人還有用，再說了，我們隻管辦事，可別像老板娘那樣惹禍上身，臨死都不知道怎麼死的！你快去快回，郭大爺還等著呢！”