就在紅船掉頭朝湖神潭方向駛去的時候，五十多歲的船老大從船艙後麵走到前頭，朝肖三妹低聲說了幾句。船上的禁忌，肖三妹也不得不認可。她看了看遠處不斷開炮的日本軍艦，遲疑了片刻，微微點了點頭。
船老大將那兩隻紅燈籠點起，重新掛在船頭，接著又從兩邊的船幫下麵抽出幾支木槳，遞給那些遊擊隊員。
在肖三妹的安排下，每兩個遊擊隊員為一組，分列紅船兩邊的船幫奮力劃槳。
船明顯快了許多，朝著那片神秘的地域衝過去。日本軍艦的炮彈陸續飛來，在紅船兩邊炸開，激起的水浪飛濺到船上。苗君儒站在船頭，聽著船身撞擊水麵發出的水響，眺望著遠處，他突然覺得有些異樣，抬頭一看，卻見原本懸在夜空中的血月，不知何時竟然不見了蹤影，取而代之的是一大片烏雲。
烏雲蓋頂乃不祥之兆。他明顯記得就在日本炮艇開炮之前，夜空中隻有一輪明亮的血月，並無多少的雲層。這片烏雲是怎麼來的呢？
他回首望著站在身邊的肖三妹，隻見她也將眼光望著遠處的湖麵，眉頭緊鎖，臉上的表情凝重而緊張。
船身劇烈地搖晃一下，似乎被什麼東西推動著著往前行。那些劃槳的遊擊隊員全都停了下來，一個個驚恐地相互張望著。
苗君儒借著船頭的燈籠瞟了一眼水麵，覺得水麵平緩，也不知什麼東西推著船往前走，他為了穩定人心，故意朝他們微笑道：“看你們一個個嚇成那樣，有什麼好怕的，不就是遇到激流嗎？當年我在大海上坐漁船的時候遇到風浪，一個浪頭打過來都兩人多高，大家齊心合力穩住船隻……”
他的話還沒有說完，隻聽得一聲巨響，船尾被炮彈擊中，船隻“呼”的一下橫了過來。站在船舷的肖三妹未反應過來，身子順勢朝船外倒去，苗君儒上前一把抓住她的手，將她拉了過來。他們倆剛剛站定，就見滿身是血的船老大從後艙連滾帶爬的衝過來，用一種變了調的聲音叫道：“肖……肖……肖隊長……”
話未說完，人已經倒下。
船尾被炸壞，湖水很快撲進船艙，隻消片刻，船隻就開始往下沉。那些遊擊隊員驚慌失措，全都看著肖三妹。倒是吳建新機靈，已經用繩子將兩塊船板綁在了身上，手裏還提著一塊。
不斷有炮彈在船隻兩邊爆炸，情勢萬分緊急，苗君儒上前幾步，摘下兩盞紅燈籠，扔到水裏麵。
吳建新驚恐道：“你想幹什麼？”
苗君儒說道：“這兩盞燈籠就是日本炮艇的目標，沒有了燈籠，他們就看不到我們了！”
吳建新叫道：“這個時候摘燈籠還有什麼用？”
若堅持待在船上，就算不被炮彈炸死，也會隨著船隻一同沉下去。肖三妹環顧左右，毅然朝遊擊隊員道：“帶著武器，下水！”
苗君儒望著那些遊擊隊員背著槍支撲入水中，心中不免升起憐憫之意，按道理，在這種情況下，應該盡量拋棄身上的累贅，才能保持體力遊到岸邊。對於遊擊隊員而言，槍支就是他們的生命，他們是不會輕易拋棄的。他從背包中拿了兩件最重要的東西，塞進衣服內，拿了一塊船板，和肖三妹一道跳入水中。
有船板的浮力相助，遊起來得倒不吃力，他們還沒遊出多遠，紅船再一次被炮彈擊中，炸成了碎片。
日本炮艇不再開炮，也不再往前追了。苗君儒對身邊的肖三妹道：“要不我們往回遊吧？”
按他的記憶，紅船從老爺廟接了他們之後往西走了約莫兩三裏水路，才遇上的日本炮艇，後又被迫著往東北方向走，大約走了四五裏，如此推算，他們距離老爺廟不過三裏左右的距離，遊兩個小時，應該能到岸邊。
頭頂傳來轟隆聲，隻見烏雲越壓越低，幾乎要貼著水麵。隨著雷聲，雲層內不斷出現扭曲的閃電，有幾道閃電直接劈到了水麵，苗君儒都感覺身子一陣酸麻。
有個聲音喊道：“看，龍吸水！”
在閃電的光線中，隻見水麵上騰起一股巨大的水柱，旋轉著沒入烏雲之中。苗君儒心裏清楚，龍吸水本是正常的自然現象，但在此時此刻，卻有一種說出的怪異。
就在這時，他聽到旁邊發出一聲慘叫，見一個遊擊隊員瘋狂地往前遊，遊了沒兩下，就像被什麼東西扯住一般，瞬間不見了。
他想起那隻在老爺廟見過的怪物，在水裏，那隻怪物才是王者。他心道：糟糕！
又有幾個在水麵上遊動的人不見了蹤影。這麼下去等於被動地等死，苗君儒怒從心頭起，不管水底下是什麼怪物，他都要搏一搏。他一把抓住一個遊擊隊員道：“把你的刺刀給我！”
那個遊擊隊員驚恐地看著他，慌忙拔出刺刀遞給他，轉身遊向另一邊。
苗君儒一頭紮進水中，可是水下暗黑，他根本看不到任何東西。他浮出水麵，對肖三妹道：“叫大家靠攏一點，彼此有個照應！”
肖三妹驚道：“苗教授，你想幹什麼？”
苗君儒大聲道：“要想活命，就按我說的去做！”
在肖三妹的招呼下，剩下的人都聚攏來，包括已經遊出較遠的吳建新。苗君儒深吸一口氣，再一次紮進水中，他剛潛下去，就感覺一股巨大無比的力道朝他湧過來，強大的水流卷著他，在水裏麵打著轉，他拚命逆向遊動緩解那股衝力，同時睜開眼睛，借著水麵上透下來的微弱閃電光線，使他看到一大團模糊的影子，正撲麵而來。他下意識地用手一抓，觸手溜滑無比，顧不上多想，他用最大的力氣，挺起刺刀朝那東西刺了過去……
他感覺刺刀刺中了那東西，水裏翻起一陣大浪，他被卷著轉了幾個圈，接連嗆了幾口水，迷糊之間，依稀看到水底下有光線透上來。
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也不知過了多長時間，苗君儒聽到耳邊傳來“苗教授”的叫聲，他吃力地睜開眼睛，映入眼簾的是肖三妹那清澈而充滿擔憂的眼睛。
苗君儒吃力地問道：“我們這是在哪裏？”
話一出口他就知道自己多問了，他已經看清置身於一艘小船上，船上除了肖三妹和吳建新外，再也看不到第三個人。他虛弱地問道：“其他人呢？”
吳建新說道：“我們也不知怎麼回事，被一陣浪頭卷到水底下，就暈過去了，醒來就在這艘小船上，我是第一個醒的，叫醒了肖隊長，然後……”
苗君儒記得很清楚，他在水下嗆了幾口水，昏迷之前，明明看到有來自水底的光線，那光線似乎還不弱。他驀地想到了日本的潛水艇，前些天又一艘日本的貨船沉沒於那處，或許船上有什麼重要的東西，日本軍方才不惜從其他地方緊急弄來潛水艇。可若是日軍的潛水艇救了他們，又怎麼會把他們放到這艘小船上，而不帶回日軍駐地審訊呢？
饒是他善於推斷，也無法猜出究竟是什麼人救了他們。
天色已經微明，湖麵上起了霧，白茫茫一片，看不到離岸邊有多遠。
苗君儒見肖三妹的駁殼槍還挎在腰間，吃力地欠起身，向肖三妹要了手槍，朝天開了一槍。槍聲劃破了淩晨的寂靜，片刻間便已消逝。
吳建新擔憂道：“苗教授，你也不怕把鬼子給引了來！”
肖三妹笑道：“這位兄弟，你多慮了，鬼子的膽子小得很，這麼大的霧氣，他們可不敢亂闖！”
苗君儒指了一下左邊說道：“朝那邊去！”
他已從槍聲回蕩的聲波中，分析出左邊距離岸邊最近。
三個人斜靠在船邊，以手代槳朝左邊奮力劃去。苗君儒發覺船幫上有一些小孔洞，仔細一看，類似這樣的孔洞還有很多，而肖三妹身後的船幫上，有一些露出頭來的黑黃色東西，他用兩根手指夾住那黑黃色東西，隻一用力便拔了下來，仔細一看，居然是一塊三角形的鐵片。鐵片嵌入船幫上的木板中，由於年代久遠已經生了鏽。
肖三妹問道：“這是什麼東西？”
苗君儒回答道：“箭頭！”
吳建新驚道：“射在船板裏麵的箭頭，那這船該有多少年了？”
隻有冷兵器時代，才有這種箭頭射在船幫上的情況發生。從正常的情況分析，一艘新船下水到成為爛船的時間，前後不超過三十年，若是遇上不正常因素，就說不準了。
苗君儒淡淡地說道：“最近的一次鄱陽湖大戰，是鹹豐三年到鹹豐七年，曾國藩對陣石達開，兩人在這湖上前後打了五年，而較遠的一次，則是五百多年前，朱元璋對陣陳友諒……”
吳建新笑道：“苗教授，你也太會扯吧？”
苗君儒不理會吳建新的嘲諷，用手拍了拍船幫，顧自說道：“清朝自康熙收複台灣之後，所用的戰船都是大帆巨艦，而據史書記載，朱元璋於鄱陽湖大戰陳友諒的時候，除了一小部分艨艟巨艦之外，更多的是這種輕快的小舢板！”
吳建新笑道：“就算我信你，我們現在坐在一艘五百多年的古董小船上，可是接下來呢？我就這麼一直用手往前劃嗎？”
苗君儒冷冷地說道：“如果你還有別的辦法，那是最好！”
肖三妹笑道：“那還囉嗦什麼？繼續劃吧！”
吳建新盡管不情願，卻也沒有辦法，跟著苗君儒和肖三妹用手劃水。一個多小時後，水麵上的霧氣散去，就在他們前方幾十米的地方，看到一處蘆葦茂盛的小島。而在水邊的草叢中，似乎還有一個人。
吳建新大聲喊起來：“喂，老鄉，有船嗎？麻煩過來幫幫我們！”
他不喊還好，這麼一喊，隻見草叢中的那個人一頭紮進了水裏，就再也沒有浮上來。
小船漸漸靠到小島的水草邊，吳建新迫不及待地跳下水，他以為有水草的地方肯定不深，不料一跳之下，居然一下子沒了頂，嚇得他手忙腳亂地遊上水麵，在苗君儒的幫助下回到船上。他吐了幾口水，罵道：“媽的，想不到這裏還那麼深，我跳下去還沒到底呢！”他望著苗君儒繼續說道：“苗教授，剛才你肯定也看到了，那個人大半個身子都露在水麵上！”
肖三妹平靜地說道：“我們看到的那個不是人！”
吳建新的臉色變了一變，說道：“不是人是什麼？難道是水鬼？”
由於吳建新不太尊重苗君儒，肖三妹看在眼裏，盡管嘴上不說，心裏對此人卻有了些氣，說話也不客氣起來：“你還真說對了。我小時候聽老人們說，要是在湖邊看到水鬼，千萬不能下水。沒被水鬼拉去，算你命大，燒高香吧你！”
聽肖三妹這麼一說，吳建新臉色鐵青，不敢吭聲了。三個人拽著水草，將小船靠到小島的岸邊，這才跳上岸去。
上了岸，站在半人多高的蘆葦叢中，苗君儒見小島另一邊的湖麵上有兩艘船，每艘船上都有三四個背著長槍的人。方才由於被這座小島擋著，他們看不到那兩艘船，而船上的人同樣看不到他們。不等他說話，肖三妹已經將手指放入口中，打了一個很響的呼哨。
那兩艘船上的人聽到呼哨聲，一齊往小島這邊而來。靠岸之後，從其中的一艘船上跳下來一個皮膚黝黑身體健壯的中年漢子，對肖三妹說道：“肖隊長，昨天晚上湖上的天氣不好，還有鬼子的鐵殼船來來去去的，你們出去一晚沒有回來，大家擔心你們出什麼意外，都急死了。”他見島上隻有苗君儒他們兩個人，接著道：“其他人呢？”