韓信本想一鼓作氣，拿下燕國、韓國和齊國，劉邦的手諭到了：漢軍久戰要休息一下，楚軍正在圍攻滎陽，讓韓信回去幫忙。
這個時候，項羽確實實在攻打滎陽，可是楚漢兩軍相持著，漢軍不至於落敗。劉邦為什麼不讓韓信掃平其他諸侯國呢？
這裏麵道道，就講究他的帝王之術了。
試想一下，如果讓韓信一個人立下那麼大的功勞，其他那些將領和謀臣，會怎麼想？所以，必要的時候，還是要把功勞讓給別人一點，這樣才可以籠絡大家的忠誠。
韓信這一次看到劉邦的手諭，他很聽話，隻留了一部分軍隊在趙國，抵禦楚軍的侵擾，他自己則回到了劉邦的身邊。
韓信回來了，該張良和陳平他們建功立業了。陳平首先向劉邦分析項羽那邊的勢力，項羽帳下剛直而死心的人，也就那麼幾個，亞父範增、鍾離昧、龍且、周殷等。而鍾離昧和龍且又是圍攻滎陽的主要將領，如果能夠拿出一大筆錢，實施反間計，不僅滎陽可以解圍，項羽也會落單。
盡管劉邦舍不得那麼多錢，可是一想到打敗項羽，會有更多的錢，舍不得孩子套不住狼，他把牙一咬，給了陳平幾萬兩黃金。
陳平買通了一些人，去楚軍中散布消息，說鍾離昧等將領為楚霸王率兵作戰，功勞很大，卻未能封土稱王，有人暗中與漢軍結盟，這就是楚軍一年多都打不下滎陽的真正原因。
這樣的謠言最終傳到了項羽的耳中，他頓時大怒，不顧鍾離昧的解釋，讓鍾離昧帶兵去占領趙國，自己披掛親自上陣對滎陽猛攻。
在項羽的全力猛攻下，劉邦漸漸支撐不住，張良提出向項羽講和，劉邦派使者去了，主動讓出滎陽以西的土地，劃出了一條楚河漢界。範增認為這是劉邦的緩兵之計，要項羽急攻滎陽。可是項羽考慮到趙國和魏國都已經被漢軍平定，想著拿下那兩塊地方，穩定根基，便同意了劉邦的請求，還派使者去漢營。
陳平又來一招反間計，先給楚軍使者上了最高級的菜肴，然後詢問亞父的身體如何如何，當使者回答是霸王項羽派來的之後，陳平立即變臉，把好就好肉給撤下去，換上普通的酒食。還聲稱隻有亞父派來的，才能享受最高待遇。
使者心裏有氣，回去添油加醋一說，項羽頓時對範增也有了看法：原來在劉邦的眼中，範增比我還牛，我偏偏不信這個邪。
其實這招離間計，隻要稍微有頭腦的人，都能看得出來，為什麼項羽就看不到呢？
項羽應該也知道，隻因他太自負，範增一個老頭子，整天在耳邊嘰嘰歪歪，他也很煩的。
範增見項羽這樣子對待他，氣得直接跳腳，憤怒地說：“天下大事已定，君王好自為之吧，請允許我告老還鄉！”
項羽巴不得範增離開，就同意了。
劉邦聽說了範增離開項羽的消息，問張良怎麼辦，張良說：肯定不能讓他活著啊！萬一項羽冷靜下來之後，還回去請回來的，必須趕盡殺絕。（欲知張良用什麼計策逼死範增，斷了項羽的後路，請看下一節）