埋首陳年舊案之中，好像時間也停止了一般。所以當程潛以這番“厚臉皮”的對白，將我喚回現在進行時，我才覺得肩膀發酸，頸椎也有些不勝負荷了。
窗外也已夜幕將垂，盛在蓮花形琉璃燈盞中的夜明珠熠熠生輝，我渾然不覺光影的轉變，想來也是托了它的福。
“什麼時辰了？”我按了按作怪的頸椎，問他道。
程潛瞥了一眼沙漏，說道：“酉時將過，我已吩咐他們將晚膳送了來。卿卿，我也知道鳳賢大人之事於你有多重，隻是不要將自己逼得太緊了。這麼多年你都等過了，如今撥雲見日就在眼前，更要著緊自己才是。”
是啊，真正被案子改變了命運的人——鳳賢大人也好，鳳兮姐姐也罷，都已然離開了人世。這是我做再多也無法改變的事實，我求的不過是自己心安罷了。
抬起頭看著程潛擔心又緊張的麵龐，我隻有笑笑，“這案子本就不是簡單之事，又時隔多年，你說的我都明白，謀事在人，成事在天。”
不管鳳賢大人能不能翻案，至少要無愧於心。在那之後，我做回原本的鳳君，想來鳳兮姐姐在天有靈，也會支持我吧。
在程潛殷切的“勸食”攻勢下，我隻有“努力加餐飯”。飯後又排查了幾個案子，眼見天色已晚，我終於不得不回謝府。看我的目光始終黏在在那些卷宗上程潛說道：“你好好休息一晚，這些卷宗我會讓扶桑明天送到謝府上。”
我看著滿桌的卷宗，這些絕不是一朝一夕之功。在我看不到的地方，他竟默默為我做了這麼多！這個初見時旖旎花叢放浪形骸的男子，收起孔雀般的羽翼，以這樣細膩的方式，一點一點滲入我的生活，隻為打動我的心。
回到謝府已經很晚了，我脫了繁重的外衣，躺在書房的美人靠上，猛然發現桌子上多了一個錦盒。
鶯簧將熱騰騰的手巾遞給我，見我看那錦盒，便解釋道：“忘了恭喜小姐，此番花會之上，中得女探花。這錦盒是探花的彩頭。”
什麼彩頭，我明明半途而廢，如何還能參加“花進士”選秀活動！我掀開盒蓋，隻見裏麵時一張鎏金花箋，文辭並茂地地讚頌我“名花傾城”，並附贈了一枝華貴至極的珠釵，以及題為“女探花鳳君”的小型工筆美人圖，眉眼盈盈，分明就是我本人。頃刻之間，我隻覺得頭大如鬥。
今天真是夠了，先是眾目睽睽之下，頂著與睿王的一頭“奸情”遊街示眾。接著便是高調出現場驗屍，“黴頭”觸盡之後，為什麼還要有這種類似“碧落小姐選美第三名”的“頭銜”為我雪上加霜？
無論是睿王還是齊王，他們總是見不得我低調地活著便對了。在這樣一個冠蓋雲集的盛會裏，有的是合適的人選，到底又是那隻腦袋這麼有創意，偏要選了我這樣一個籍籍無名，甚至不在現場的人出來，做這眾矢之的的位置？
“為何選了我出來？誰的主意？你們當時可見到了？”我問道。
雋雋遞了杯水給我漱口，接著說道：“提議小姐入榜的，是太子妃娘娘。太子妃娘娘說，小姐頭上的洛如，本應是今日之尊，足堪為花狀元。齊王妃娘娘卻說，洛如是仙品，與凡花相比隻怕犯了忌諱。還是以曼陀羅入選更為妥帖。那曼陀羅也是臻品，是以將小姐列在第三。”
怎麼又關了這位太子妃的事情，天曉得我根本不曾與她說過半句話！齊王妃就更妙了，她還要刻意提起那朵曼陀羅來！睿王與我簪花定情的傳聞，想必已徹傳皇宮，正在誰和誰的口中，餘音繞梁呢。
我將那盒東西推到一邊，再也不想看一眼。鶯簧走過來，將那盒子收拾了，說道：“殿下傍晚時來過，等了小姐好一陣子。直到程大人打發人來說，小姐在程府用過晚膳方才回來，殿下才去了。”
我的心猛地跳了一下，這下不僅僅是雪上加霜，而是天寒地凍了！我和程潛在一處的消息傳到他耳中，指不定會被他解讀成什麼樣子。“夜半驚魂”今晚看來是少不了了。
我收拾完畢躺上床，鳳賢大人的案情在眼前一一浮現。為鳳賢大人洗冤，應該做的第一步，便是為他平反——證明鳳賢大人在那個案子中所斷無誤。隻有這樣，鳳賢大人的“自殺案”，才能夠提到議事日程上來。
我在蘇州府時，也曾翻閱過那份卷宗。這個案子的案情，與在馮夢龍的話本小說，別無二致。當年蘇州城鑼鼓巷中，有一戶姓章的人家。家中有一個二八年華的女兒，美貌遠近馳名，卻在某天早上，被父母雙親，發現橫屍臥房。時任蘇州長史的鳳賢大人授命接下此案，親往查看。窗口上有一處圓形破洞，看那直徑，並非手指戳破，而是吹迷煙所用的簧管。女子赤身裸體，齒間有絲質纖維，頸間有手指壓痕，身上則布滿強暴痕跡，鳳賢以迷奸殺人定案，並無任何錯處。
而對凶手的推理，也沒有任何可議之處。凶徒是鑼鼓巷後街一潑皮，名為王玉。此人慣常的偷雞摸狗，已有“幾進宮”的記錄，也曾在他的狐朋狗友間有過豪言壯語，他的“人生理想”，就是與章家姑娘“春風一度”。根據相關人的供述，他曾在案發前兩天購置過迷藥，並被發現在章家左近晃悠，行跡可疑。更兼差人傳喚他來時，他一見公差便死命逃跑，頸上也有幾處抓痕，便被確立為犯罪嫌疑人。
在審訊之初，他還找了許多理由推搪。但是他所提供的案發當晚的“不在場”證明前言不搭後語，而供述出來的當晚與他一起的“朋友”，也在連番逼問之後，矛盾百出。“大刑伺候”在前，那王玉供認不諱，他的陳述與現場發現並無出入。這個案子也就此定案。卷宗被傳入刑部，很快經過了“錄囚”與“複奏”，二個月後，王玉便被處以斬首之刑。本來這案件到此，便可劃下一個完美的句號。
沒想到二年之後，杭州府抓了個采花賊，在審訊過程中，那賊人供認說二年前蘇州章家小姐，竟是他奸殺而死。王玉的家人不知如何得知了這個消息，到京城一狀告到禦史台。三日之後，進京告狀之人被發現橫死客棧，鳳賢大人頓成眾矢之的。禦史台的本章一上，鳳賢大人便被送入了刑部大牢。