床弩和投石機對攻城一方的打擊是非常巨大的，特別是心理作用，能取到極大的威懾。隨著數波箭雨過後，隋軍的弩床和投石機開始發威。吱呀的絞繩拉動當中，被數十名士兵操縱的弩床和投石機擲射出了它們的第一波攻擊。
轟轟聲中，巨大的石塊沿著拋物軌跡砸向唐軍陣營；長達數丈的巨箭帶著懾人的厲嘯貫射而出。避無可避當中，巨石砸落地麵，將數十名唐軍頃刻壓為肉泥，又向前滾動，帶出數條血路；巨箭的厲嘯是收魂聲響，貫射過去的後果便是一片人仰馬翻，數十上百人像被竄糖葫蘆一般生生釘死。
城頭如此強硬的防守令攻城的唐軍吃了大虧，數波防守反擊之後，整個戰場像是被清出了一塊空曠地，地中盡是屍體、血水、殘肢斷臂，以及損毀的兵器、器械。
唐軍被截作兩截，中間被清空，稀稀拉拉的還站著幾百人，景像極慘。
唐軍先鋒常何緊抿著嘴唇，一言不發，死死盯著城頭的投石機和床弩。一旁站著一個文弱的文人，這人叫寧中則，乃是劉文靜的副手，這次攻城，劉文靜熟通路徑，便派寧中則來協助常何攻城。
進攻的鼓聲並未停歇，站在後方的唐軍有些猶猶豫豫，衝鋒的腳步聲不知不覺地慢了下來。而衝近城頭的唐軍正麵臨著城上矢石如雨般的攻擊。唐軍零落地架起了幾架雲梯，但很快便被隋軍推翻，剛爬上去的唐軍一頭載下，如倒載蔥一般墜亡。
唐軍攻勢為之一滯。
寧中則搖了搖頭，對常何道：“隋軍強弩投石厲害，必須一鼓作氣衝至城邊。”
常何眉頭一皺，喝道：“敢後退者，立斬。”
鼓聲催逼，陣後督戰的大刀隊衝上前，將幾個猶豫著不肯上前的唐兵斬了。唐軍複衝上前，吱呀聲中，強弩、投石再次臨空，又在衝上來的唐軍陣營中生生劃出數道血路。一時，又是死傷數百。
唐軍被鼓聲、督戰隊催逼得急，趁著投石、強弩投射的空隙往前急衝。在這當兒，所有人已忘顧了生死，後退即死、停步亦死，不若衝上去拚命。
常平倉城數曆血戰，城牆亦有數處破敗之處，這寧中則隨劉文靜數番攻打常平倉，自是極為知曉，他們此次進攻的牆段，便是其中一處。不過，作為先鋒的常何顯然不可能攜帶大量攻城武器，想要攻下常平倉，唯有拿人命去填。
顯然的是，見識過隋軍強弩、投石厲害的常何，就算將這一萬人全都填葬在此，亦不可能攻下常平倉。但常何的目的隻有一個，便是拖垮隋軍。隋軍人數太少，當他們費盡心力對付完自己的時候，身後的李建成大軍亦將到了。
對於唐軍而言，常平倉的重要性甚至暫時勝過洛陽。洛陽可望而不可得，得常平倉則等於為將來的將兵東進提供了前頭堡和糧食供應基地。
李建成身邊的謀士、慕僚不可能見識不到這一點，更重要的是，常平倉有水利，可以掐斷隋軍洛陽至河東的黃河水路。
又是一波強攻，隋軍的強弩、投石畢竟有限，唐軍零落地架起攻城雲梯，不斷有人朝上攀爬。在幾處城牆破敗之處，唐軍冒著矢石，不斷湧上去。
隔著很遠的距離，寧中則則將目光投放到了城牆上的羅士信身上。羅士信那一身與眾不同的打扮，極吸引人。相隔這麼遠，寧中則雖隻能大概瞧見個輪廓，但也在暗中猜測這人的身份。這年代訊息傳遞並不發達，基本上靠快馬，以及口口相傳，楊侗招攬到羅士信並籍之重用的消息，此刻也僅幾個人知曉。
寧中則很難料到，楊侗會派一名剛剛收歸帳下的反複降將來鎮守此地。他還在猜測這名主將身份的時候，羅士信已是消失在他視線當中。