蔡澤得少間，因曰：“商君、吳起、大夫種，其為人臣，盡忠致功，則可願矣。閎天事文王，周公輔成王也，豈不亦忠乎?以君臣論之，商君、吳起、大夫種，其可願孰與閎天、周公哉?”應侯曰：“商君、吳起、大夫種不若也。”蔡澤曰：“然則君之主，慈仁任忠，不欺舊故，孰與秦孝公、楚悼王、越王乎?”應侯曰：“未知何如也。”蔡澤曰：“主固親忠臣，不過秦孝、越王、楚悼。君之為主，正亂、批患、折難，廣地殖穀，富國、足家、強主，威蓋海內，功章⑦萬裏之外，不過商君、吳起、大夫種。而君之祿位貴盛，私家之富過於三子，而身不退，竊為君危之。語曰：‘日中則移，月滿則虧。’物盛則衰，天之常數也；進退、盈縮、變化，聖人之常道也。昔者，齊桓公九合諸侯，一匡天下，至葵丘之會，有驕矜之色，畔者九國。吳王夫差無適於天下，輕諸侯，淩齊、晉，遂以殺身亡國。夏育、太史啟叱呼駭三軍，然而身死於庸夫。此皆乘至盛不及道理也。夫商君為孝公平權衡、正度量、調輕重，裂阡陌，教民耕戰，是以兵動而地廣，兵休而國富，故秦無敵於天下，立威諸侯。功已成，遂以車裂。楚地持戟百萬，白起率數萬之師，以與楚戰，一戰舉鄢、郢，再戰燒夷陵，南並蜀、漢，又越韓、魏攻強趙，北坑馬服，誅屠四十餘萬之眾，流血成川，沸聲若雷，使秦業帝。自是之後，趙、楚懾服，不敢攻秦者，白起之勢也。身所服者，七十餘城。功已成矣，賜死於杜郵。吳起為楚悼罷無能，廢無用，損不急之官，塞私門之請，壹楚國之俗，南攻楊越，北並陳、蔡，破橫散從，使馳說之士無所開其口。功已成矣，卒支解。大夫種為越王墾草創邑，辟地殖穀，率四方士，上下之力，以禽勁吳，成霸功，勾踐終棓⑧而殺之。此四子者，成功而不去，禍至於此。此所謂信而不能詘，往而不能反者也。範蠡知之，超然避世，長為陶朱。君獨不觀博者乎?或欲分大投，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦，計不下席，謀不出廊廟，坐製諸侯，利施三川，以實宜陽，決羊腸之險，塞太行之口，又斬範、中行之途，棧道千裏於蜀、漢，使天下皆畏秦。秦之欲得矣，君之功極矣。此亦秦之分功之時也!如是不退，則商君、白公、吳起、大夫種是也。君何不以此時歸相印，讓賢者授之，必有伯夷之廉；長為應侯，世世稱孤，而有喬、鬆之壽。孰與以禍終哉!此則君何居焉?”應侯曰：“善。”乃延入坐為上客。
後數日，入朝，言於秦昭王曰：“客新有從山東來者蔡澤，其人辯士。臣之見人甚眾，莫有及者，臣不如也。”秦昭王召見，與語，大說之，拜為客卿。應侯因謝病，請歸相印。昭王強起應侯，應侯遂稱篤⑨，因免相。昭王新說蔡澤計畫，遂拜為秦相，東收周室。
蔡澤相秦王數月，人或惡之，懼誅，乃謝病歸相印，號為剛成君。秦十餘年，昭王、孝文王、莊襄王，卒事始皇帝，為秦使於燕，三年而燕使太子丹人質於秦。
【注釋】
①讓：責備。
②常：通“嚐”，曾。
③知：通“智”。
④符：效驗。
⑤情素：真情。素通“愫”。
⑥離：遭遇。
⑦章：通“彰”，顯著。
⑧棓：當作“倍”，背棄。
⑨篤：病重。
【譯文】
蔡澤被趙國驅逐，逃亡到韓、魏，途中又被人搶走炊具。他聽說秦相應侯範雎任用鄭安平、王稽，可是後來兩人都犯下了重罪，範雎內心慚愧不已。蔡澤便決定西行入秦，去拜見秦昭王，事先故意對人發出豪語，以激怒範雎：“燕國大縱橫家蔡澤，乃是天下雄辯豪傑之士。隻要他一見到秦王，秦王必定任命他為相國，替代範雎的地位。”
範雎聽說之後，就派人找來蔡澤，蔡澤見範雎，並未行禮隻是拱了拱手，致使範雎很不高興，談吐之間蔡澤更是倨傲無禮，此時更是火上添油，於是範雎責問他說：“你曾揚言，你將取代我的秦國相國職位，有沒有這回事呢?”蔡澤回答說：“有。”範雎說：“那我倒願意聽聽是什麼道理?”蔡澤說：“唉，閣下為什麼這樣見識遲鈍呢!即使是四季的轉移，也是本著‘功成身退’的自然法則。一個人活在世界上，手腳都很健康，耳朵也很靈敏，眼睛也很明亮，內心像聖人一樣賢智，這不是每個人殷切期望嗎?”範雎說：“是的。”蔡澤說：“以仁為禮，以義為則，施恩德於天下，天下人都會由於感恩而崇拜他，並且都希望擁護他為君王，這不也都是雄辯家殷切期望的嗎?”範雎說：“是的。”蔡澤又說：“既富且貴，善治萬事，使每個人都能享盡天年，每個人都不致夭折。天下人民都能繼承他們的傳統，維護他們的業績，傳給無窮的後代，名實兼而有之，恩澤流傳萬年，受人永遠讚美，和天地同其始終，雖說這不是施仁義的結果，不也是聖人所說的吉祥善事嗎?”範雎說：“是的。”
蔡澤說：“例如秦國的商鞅、楚國的吳起、越國的文種，他們最後也都完成了他們願望了嗎?”範雎知道蔡澤是為了要使自己陷於窘境，於是就這一點回答說：“為什麼不可以?說起商鞅臣事秦孝公，終身盡忠，絕無二心，公而忘私，賞罰分明，秦國大治，竭盡智能，表露赤心，然而卻招致泰國人的怨恨和責怪，他為秦國而欺騙老朋友，俘虜魏公子印，最後終於為秦國擒獲魏將而大破魏軍，擴充疆土達一千裏之多。吳起臣事楚悼王，絕對不以私損公，更不用讒言來隱蔽忠節，每當遇到應行的大事，就不顧毀譽，一心想要使君王成就霸業，國家富強，而且不畏一切災禍和邪惡勢力。大夫文種，臣事越王勾踐，當君主陷於困辱慘境時，他忠心愛主而不懈怠，君王雖然被敵人俘虜，仍然竭誠盡智沒有背棄國家，而且不誇耀自己的功勞，即使富貴也不驕傲。像以上這三位忠臣，可以說是義行極致和忠貞的典範。所以君子總是犧牲性命來完成名節，隻要是大義所在，雖然犧牲生命也無所懊悔，為什麼不可以呢?”蔡澤說：“君主聖明，這是國家之福。父親慈愛，兒子孝順，丈夫講信義，妻子有貞節，這是國家之福。然而比幹忠君愛國，卻不能維護殷朝的存在，伍子胥雖然賢能，卻不能使吳國保存不滅，申生雖然孝順，而晉國仍然不能避免內亂。這就是雖然有忠臣孝子，國家仍然不免滅亡騷亂，這是什麼道理呢?主要是沒有明君、賢父來采納的緣故。所以天下因為父不仁不義而蒙羞，臣子也因此而難免受其害。假如一定等到死才能盡忠成名，恐怕就連微子也不足成為仁人，孔子也不足成為聖人，管仲也不足以成為偉人。”這時範雎認為蔡澤的話很對。
蔡澤略為停一會接著說：“商鞅、吳起、文種，他們為人臣能夠盡忠立功，這都是出於他們的心願。閎夭大臣事周文王，周公輔佐周成王，難道不是盡忠嗎?然而就君臣而論，商鞅和吳起、文種等人，當然還不如閎夭、周公。”蔡澤說：“然而閣下服務的君主與秦孝公、楚悼王、越王勾踐相比，究竟誰更慈愛而又信任忠臣、不欺淩故舊呢?”範雎說：“不知道。”蔡澤說：“當然，閣下的君主並不像秦孝公、越王勾踐、楚悼王那樣親信忠臣。而閣下事奉君主，在平定內亂、消除禍患、排除困難。擴充疆土、發展農業、振興國家、強化君主等方麵，威權壓倒全國，功業揚名萬裏之外，並沒有超過商鞅、吳起、文種三位名臣。但是閣下的地位和俸祿，以及家中的財富都已經超過他們三人，然而閣下還是不隱退，我深為閣下擔憂。古諺說得對：‘太陽升到正午時就開始落，月亮圓到滿盈時就開始虧。’萬物都是盛極而衰，這乃是自然規律。不論是進還是退，不論是伸還是縮，都隨著時間變化，這乃是聖人所認定的常理。古時齊桓公九次會合諸侯，矯正天下弊風而使其煥然一新，到葵丘之會，桓公就顯出了驕縱之色，因此就有九個國家背叛他。吳王夫差，自認為天下無敵，因此就輕視諸侯，欺淩齊、晉兩國，到後來國破人亡。夏育、太史啟等人，一聲叱吒能使三軍震撼，然而他們本人卻死於普通人之手。這都是仗恃威權而不深思事物道理的緣故。商鞅為秦孝公製度量衡、改革貨幣。廢除井田、重劃土地，教民努力耕種和作戰，因此大軍一出發就拓展疆土，軍隊凱旋而歸使國家富強，所以秦兵無敵於天下，在諸侯之間建立了威權。可是成功之後，高鞅竟慘遭五馬分屍之刑。楚國擁有雄兵百萬，然而秦將白起僅僅率領幾萬秦兵，一戰便攻陷楚都鄢和郢，再戰而焚燒夷陵，往南吞並蜀、漢，此外又越過韓、魏攻打強趙，在北方屠殺馬服君及四十多萬兵卒，血流成河，淒慘哀嚎之聲震憾天地，為建立秦國的霸業立下了汗馬功勞。從此以後，趙、楚兩國衰弱下去，再也不敢抗拒秦兵，這都是仰仗白起攻下的城池有七十多座，他雖然為秦國建立了豐偉戰功，可是他卻在杜郵被秦王賜死。吳起為楚悼王改革弊政罷免無能的朝臣，撤消無用的機構，廢除多餘的官吏，杜絕請客說情的風氣，改良楚國的風俗，往南攻打楊越，往北攻打陳、蔡，摧毀連橫政策，解散合縱之約，遊說之士沒有開口餘地，可算得上是成功了，可憐最後他本人卻死於楚人的亂箭之中，然後再把他分屍泄憤。越大夫文種，為越王勾踐開疆拓土，發展農業，率領四方軍隊和全國上下的人民，擊敗吳國生擒吳王夫差，完成了越國霸王功業，可是到頭來勾踐卻把他殺了。這四位賢臣，都是因為功成而不退，才為自己招來殺身之禍，這就是所謂‘伸而不能屈，往而不能返’。隻有範蠡深知明哲保身之理，於是就以超然的姿態功成身退，遠離人間的是非之門，駕輕舟渡海遁世，隱姓埋名經商，而成為巨富陶朱公。難道閣下沒有看過賭博的人嗎?有時想孤注一擲，有時想步步取勝，相信閣下是最清楚的。如今閣下當了秦國相國，為了謀劃國家大事而終日忙碌，為了製定策略而不走出朝廷，坐在朝中控製諸侯，威儀施行於三川，借以充實宜陽，打開羊腸之險，封閉太行要塞，切斷三晉的道路，修棧道千裏通往蜀漢之地，使天下諸侯都畏懼秦國，秦王的欲望得到了滿足，您的功勳已無可複加，正是分功之時，此刻如果不知及時隱退，商鞅、吳起、文種之禍不遠矣!您為何不在此時納還相印，虛相國之位以待賢人?這樣既可博取伯夷一樣的美名，又可長享富貴，世代稱孤，更能和仙人王子喬、赤鬆子一般長壽。這些與日後身遭慘禍，自是天壤之別，你的看法又如何呢?”範雎深有同感：“先生的說法太有道理了。”於是請蔡澤入座，待以上賓之禮。過了幾天，範雎入朝拜見昭王，對他說：“有位新從山東來的客人蔡澤，其人雄辯，臣閱人無數，更無人與之相比，臣自愧不如。”於是昭王召見蔡澤，相與言語，昭王十分讚賞，拜為客卿。範雎這時自思後路，便稱病不朝，並且借病辭官。昭王一再不準，範雎便推言病重。昭王無奈隻得允準。昭王對蔡澤的計謀十分欣賞，任命他為相。蔡澤助秦昭王吞並了東周國。
蔡澤出任相國沒幾個月，便有人惡意誹謗他，由於恐招致殺身之禍，便稱病辭官，得封為剛成君。他在秦十多年，曆事昭王、孝文王、莊襄王，最後任職於秦始皇皇朝，曾出使燕國，三年之後令太子丹到秦做人質。
秦昭王謂左右
【原文】
秦昭王謂左右曰：“今日韓、魏，孰與始強?”對曰：“弗如也。”王曰：“今之如耳、魏齊，孰與孟嚐、芒卯之賢?”對曰：“弗如也。”王曰：“以孟嚐、芒卯之賢，帥強韓、魏之兵以伐秦，猶無奈寡人何也!今以無能之如耳、魏齊，帥弱韓、魏以攻秦，其無奈寡人何，亦明矣!”左右皆曰：“甚然。”
中期推琴對曰：“三之料天下過矣。昔者六晉之時，智氏最強，滅破範、中行，帥韓、魏以圍趙襄子於晉陽。決晉水以灌晉陽，城不沉者三板①耳。智伯出行水，韓康子禦，魏桓子驂乘。智伯曰：‘始吾不知水之可亡人之國也，乃今知之。汾水利以灌安邑，絳水利以灌平陽。’魏恒子肘韓康子，康子履魏恒子，躡其踵。肘足接於車上，而智氏分矣。身死國亡，為天下笑。今秦之強，不能過智伯；韓、魏雖弱，尚賢在晉陽之下也。此乃方其用肘足時也，願王之勿易②也。”
【注釋】
①三板：約六寸。
②易：輕視。
【譯文】
秦昭王問左右近臣：“諸位看如今韓、魏兩國與昔年相比如何?”左右侍臣答道：“昔非今比。”昭王又問：“如今的韓臣如耳、魏臣魏齊，論才幹能與當年田文、芒卯相比嗎?”左右說：“不能。”於是昭王言道：“想當初，田文與芒卯率領強大的韓魏聯軍前來攻打秦國，寡人仍安然不動，視若無物，如今換了無能的如耳、魏齊為統帥，率領疲弱之兵，又能奈我何!”左右都附和說：“大王說的極對!”
這時大臣中期推開麵前的琴說：“君王對諸侯的事情評估錯了。古時晉國六個卿相執政時，以智氏最強大，智氏滅亡了範、中行氏，並且率領韓、魏聯軍，把趙襄子圍困在晉陽，決開晉水來淹晉陽，僅僅差六尺就把全城淹沒。當智伯坐戰車出去巡視水勢時，由韓康子給他拉馬，由魏桓子陪他坐車。這時智伯說：‘當初我不知道水可以滅亡人家的國家，現在我才知道。汾水便於淹魏都安邑，而絳水便於淹韓都平陽，於是，魏桓子就拉拉韓康子的胳膊，韓康子則踩踩魏桓子，踢踢他的腳跟。他們就在車上手腳碰撞之間決定了顛覆智伯的策略。後來智伯身死國亡，被天下人所恥笑。現在秦國的強盛還沒有超過智伯，韓、魏雖然衰弱，仍然勝過趙襄子被圍困在晉陽時。所以現在就是韓、魏碰手撞足的時候，但願君王不要大意。”
秦王欲見頓弱
【原文】
秦王欲見頓弱，頓弱曰：“臣之義①不參拜，王能使臣無拜，即可矣。不，即不見也。”秦王許之。於是頓子曰：“天下有其實而無其名者，有無其實而有其名者，有無其名又無其實者。王知之乎?”王曰：“弗知。”頓子曰：“有其實而無其名者，商人是也。無把銚推耨之勢，而有積粟之實，此有其實而無其名者也。無其實而有其名者，農夫是也。解凍而耕，暴背而耨②，無積粟之實，此無其實而有其名者也。無其名又無其實者，王乃是也。已立為萬乘，無孝之名；以千裏養，無孝之實。”秦王悖然而怒。
頓弱曰：“山東戰國有六，威不掩於山東，而掩於母，臣竊為大王不取也。”秦王曰：“山東之建國可兼③與?”頓子曰：“韓，天下之咽喉；魏，天下之胸腹。王資臣萬金而遊，聽之韓、魏，入其社稷之臣於秦，即、韓魏從。韓、魏從，而天下可圖也。”秦王曰：“寡人之國貧，恐不能給也。”頓子曰：“天下未嚐無事也，非從即橫也。橫成，則秦帝；從成，即楚王。秦帝，即以天下恭養；楚王，即王雖有萬金，弗得私也。”秦王曰：“善。”乃資萬金，使東遊韓、魏，入其將相。北遊於燕、趙，而殺李牧。齊王入朝，四國必從，頓子之說也。
【注釋】
①義：習慣。
②耨：除草。
③兼：兼並。
【譯文】
秦王政想召見頓弱，頓弱說：“臣有一種習慣，就是對君王不行參拜之禮。假如大王能特許免我參拜之禮，可見大王，否則，臣拒不見王。”秦王答應了他的條件。於是頓弱對秦王說：“天下有有實無名之人，有有名無實之人，還有無名無實之人，大王可知?”秦王說：“寡人不知。”頓弱說：“有實無名指的是商人，不用耕作勞工苦，卻積粟滿倉，這就是有實無名之人；有名無實是指農夫，冒著春寒開耕，頂著烈日耘田，卻戶無積粟，這就是有名無實之人；而無名無實的，則是指大王您，身為萬乘之尊，卻無孝親之名；坐擁千裏，卻無孝親之實。”秦王聽後不由得勃然大怒。
頓弱說：“山東征戰之國有六個，大王以赫赫之威權，不能製住山東六國，卻將威權施加於母後，臣私下認為，大王這樣做不妥。”秦王說：“你看寡人能否吞並六國?”頓弱說：“韓國，好比是扼天下之咽喉；魏國，處天下之胸腹。大王若肯以萬金之資，臣願東往韓、魏，策動兩國執政之臣聽命於大王，從而使兩國臣服，然後可圖天下。”秦王推托道：“寡人國貧，恐怕無萬金之財以資先生東遊韓、魏。”頓弱說：“如今天下戰亂紛紛，諸侯不是締結合縱之約，就是采取連橫之策。連橫有利於秦，合縱有益於楚。秦一旦成為帝王，即富有天下!如果楚國成就了霸業，大王擁有萬金又有何用?”秦王說“好吧!”於是資以萬金，令頓弱遊說韓、魏，籠絡兩國主政之臣。向北到到燕、趙，施行反間之計，除掉趙將李牧。後來齊王建入朝秦，燕、趙、魏、韓四國都歸附於秦國，這些都是頓弱遊說的結果。
頃襄王二十年
【原文】
頃襄王二十年，秦白起拔楚西陵，或①拔鄢、郢、夷陵，燒先王之墓。王徙東北，保於陳城。楚遂削弱，為秦所輕。於是白起又將兵來伐。楚人有黃歇者，遊學博聞，襄王以為辯，故使於秦。說昭王曰：“天下莫強於秦、楚，今聞大王欲伐楚，此猶兩虎相鬥而駑②犬受其弊，不如善楚。臣請言其說。臣聞之：‘物至而反，冬夏是也。致至而危，累棋是也。’今大國之地半天下，有二垂，此從生民③以來，萬乘之地未嚐有也。先帝文王、莊王、王之身，三世而不接地於齊，以絕從親之要。今王三使盛橋守事於韓，成橋以北入秦。是王不用甲，不伸威，而出百裏之地，王可謂能矣。王又舉甲兵而攻魏，杜④大梁之門，舉河內，拔燕、酸棗、虛、桃人，楚、燕之兵雲翔⑤不敢校，王之功亦多矣。王申息眾二年，然後複之，又取蒲、衍、首垣，以臨仁、平兵、小黃、濟陽嬰城，而魏氏服矣。王又割濮、磨之北屬之燕，斷齊、韓之要，絕楚、趙之脊⑥。天下五合、六聚而不敢救也，王之威亦憚矣。王若能持功守威，省攻伐之心而肥仁義之誡，使無複後患，三王不足四，五伯不足六也。
“王若負人徒之眾，材兵甲之強，壹⑦毀魏氏之威，而欲以力臣天下之主，臣恐有後患。《詩》雲：‘靡不有初，鮮克有終。’《易》曰：‘狐濡其尾。’此言始之易，終之難也。何以知其然也?智氏見伐趙之利，而不知榆次之禍也；吳見伐齊之便，而不知幹隧之敗也。此二國者，非無大功也，設利於前，而易患於後也。吳之信越也，從而伐齊，既勝齊人於艾陵，還為越王禽於三江之浦。智氏信韓、魏，從而伐趙，攻晉陽之城，勝有日⑧矣，韓、魏反之，殺智伯瑤於鑿台之上，今王妒楚之不毀也，而忘毀楚之強魏也。臣為大王慮而不取。《詩》雲：‘大武遠宅不涉。’從此觀之，楚國，援也；鄰國，敵也。《詩》雲：‘他人有心，予忖度之。躍躍毚兔，遇犬獲之。’今王中道而信韓、魏之善王也，此正吳信越也。臣聞，敵不可易，時不可失。臣恐韓、魏之卑辭慮患，而實欺大國也。此何也?王既無重世之德於韓、魏，而有累世之怨矣。韓、魏父子兄弟接踵而死於秦者，百世矣。本國殘，社稷壞，宗廟隳，刳腹折頤，首身分離，暴骨草澤，頭顱僵仆，相望於境；父子老弱係虜，相隨於路；鬼神狐祥無所食，百姓不聊生，族類離散，流亡為臣妾，滿海內矣。韓、魏之不亡，秦社稷之憂也。今王之攻楚，不亦失乎!是王攻楚之日，則惡出兵?王將藉路於仇讎之韓、魏乎!兵出之日而王憂其不反也，是王以兵資於仇讎之韓、魏。王若不藉路於仇讎⑨之韓、魏，必攻陽、右壤，隨陽、右壤，此皆廣川大水，山林溪穀不食之地，王雖有之，不為得地。是王有毀楚之名，無得地之實也。且王攻楚之日，四國必應悉起應王。秦、楚之構而不離，魏氏將出兵而攻留、方與、銍、胡陵、碭、蕭、相，故宋必盡。齊人南麵，泗北必舉。此皆平原四達，膏腴之地也，而王使之獨攻。王破楚於以肥韓、魏於中國而勁齊，韓、魏之強足以校於秦矣。齊南以泗為境，東負海，北倚河，而無後患，天下之國，莫強於齊。齊、魏得地葆利，而詳事下吏，一年之後，為帝若未能，於以禁王之為帝有餘。夫以王壤土之博，人徒之眾，兵革之強，一舉眾而注地於楚，詘令韓、魏，歸帝重於齊，是王失計也。
“臣為王慮，莫若善楚。秦、楚合而為一，臨以韓，韓必授首。王襟以山東之險，帶以河曲之利，韓必為關中之候。若是，王以十成鄭，梁氏寒心，許、鄢陵嬰城，上蔡、召陵不往來也。如此，而魏亦關內侯矣。王一善楚，而關內二萬乘之主注地於齊，齊之右壤可拱手而取也。是王之地一任兩海，要絕天下也。是燕、趙無齊、楚，無燕、趙也。然後危動燕、趙，持齊、楚，此四國者，不待痛而服矣。”
【注釋】
①或：有的、別的部隊。
②駑：愚鈍的、呆滯的。
③生民：指有史以來。
④杜：堵塞。
⑤雲翔：盤旋返顧的樣子。
⑥脊：通道。
⑦壹：趁著。
⑧曰：指日可待。
⑨仇讎：仇敵。
【譯文】
楚襄王二十年，秦將白起攻陷楚國的西陵，另一支秦軍攻陷鄢、郢、夷陵，放火焚燒楚國先君的陵墓，楚襄王被逼遷都於東北的陳城，以存社稷。楚自此而日漸削弱，為秦所輕。不久，白起又率軍伐楚。楚國有個名叫黃歇的人，遊學各地，博學多聞，楚襄王認為他是大辯之才，於是派他出使秦國，以遊說秦王。黃歇到秦國後對秦昭王說：“天下諸侯實力，以秦、楚為最，如今聽說大王想要伐楚，臣以為這樣無異於兩虎相爭、最終說不定會讓呆滯的獵犬占了便宜，大王倒不如與楚修好。臣請求說說其中的緣由。臣聽人這樣說：‘物極必反，正如冬夏相替；安極而危，好比堆疊棋子。’如今秦國據有天下半數土地，西北兩方俱達到極邊遠之境，有史以來，沒有哪個大國能與秦比肩而立。從先帝孝文王、莊襄王，到大王共曆三代，從未忘記開疆拓土以求與齊接壤共邊，從而切斷諸侯合縱抗秦的交通之道。大王多次派盛橋到韓國擔任監國要職，盛橋不負所托，並北燕之地入秦國，這樣大王不用勞師動眾，不用吹灰之力拓地百裏。大王又發兵攻魏，封鎖大梁城，占領河內，攻取南燕、酸棗、虛、桃人等地，楚、燕兩國軍隊隻是作壁上觀，不敢與秦軍交鋒，大王之功也算不小了。此時假如大王能休兵兩年，再出兵攻取蒲、衍、首垣，兵臨仁、平丘，那麼小黃、濟陽之地將不戰而降，魏氏俯首臣服。大王再割濮、磨以北之地與燕，加以拉攏，則掌握齊秦間的通道，斬斷楚魏之間的聯係，這樣一來，山東諸國即使結聚聯盟，也無法挽救其危亡的命運了。眼下大王威名正盛，倘能守成功業，停止攻伐而施行仁義，不僅免除後患，而且那‘三王’就不愁變成“四王”，而五霸也不難變成‘六霸’了。
“反之，如果大王倚仗兵威，乘著擊敗魏國的餘銳威服天下諸侯，臣擔心秦國自此後患無窮。《詩經》是這樣說的：‘凡事都有一個很好的開始，卻少有圓滿的結局。’《易經》中也有類似的例子：‘狐狸涉水過河，開始時小心翼翼，生怕弄濕了尾巴，可是由於多種原因，到達對岸時還是把尾巴弄濕了。’這些都說明了始易終難的道理。憑什麼斷定事理必然如此呢?有事實可據。智伯隻看到攻打趙國很有利，可惜卻沒有注意到榆次之禍，吳王發現攻打齊國有利可圖，可惜料不到有幹遂之敗。這兩個國家都曾戰功赫赫，隻是由於貪圖眼前利益，最終不免滅國亡身。吳王相信越國，放心地全力攻齊，取得了艾陵大捷，勝利歸來卻被越王擒殺於三江之浦；智伯輕信韓、魏，與之合力攻趙，圍攻晉陽，不料大勝在即，韓、魏兩軍陣前倒戈殺智伯於鑿台之上。如今大王念念不忘滅掉楚國，卻沒有注意到楚國的覆滅會增強魏國的實力。臣因而替大王深感憂慮。《詩經》中說：‘有威望的大國，不必征戰，自能懷敵附遠。’以此來看，地處僻遠的楚國應當是秦國的盟友，鄰近之國方是肘腋之患。《詩經》中又說：‘別人有害我之心，我應時刻提防，再狡猾的兔子，也躲不過獵犬的追捕。’如今大王為韓、魏所惑而加以親信，無異於吳王輕信越國，到頭來後悔莫及。臣聽說：‘敵人不可輕視，時機不容錯過。’臣認為韓、魏兩國是擔心亡國滅族才卑躬屈膝臣服於大王的，並非真心臣服，為什麼積怨甚深，韓、魏兩國人民的父子兄弟，曆代死於秦人手中的不可勝數，國家殘破，宗廟坍塌，百姓被剖腹毀容，身首異處，暴屍於荒野，觸目可見，而被擄掠押送的，相隨於路。鬼神無人供奉，而百姓無法生存，淪落為別人奴仆臣妾的，遍布諸侯各國。韓、魏不亡，秦國則永難安枕無憂，此時大王卻全力攻楚，難道不是大大的失策嗎?何況大王出兵伐楚，將取道何處呢?大王不會向仇敵韓、魏借道吧?恐怕出兵之日，大王就開始擔憂能否再回秦國了。借道兩國，無異於大王把大批兵馬拱手贈與韓、魏。如果大王不向兩國借道，那隻能攻打楚國隨陽、右壤。而隨陽、右壤都是高山大河、森林溪穀，人煙稀少，大王即使占有這些地方，又有什麼用?徒有滅楚之名，而無得地之實。況且大王攻打楚國之時，齊、趙、韓、魏四國勢必乘虛而入。秦兵陷於楚戰，無暇他顧，魏國必定攻取留、方與、胡陵、碭、蕭、相等地，宋國故地盡屬於魏。齊國南下攻取泗北之地，大王出兵擊潰楚國，不料讓他人坐收漁人之利，既擴張了韓、魏國土，又增強了齊國實力。韓、魏兩國強大起來，就會與秦分庭抗禮。而齊國以泗水為西境，東臨大海，北靠黃河，再無後顧之憂，將成為諸侯中的最強者。齊、魏獲得土地保有利益，再加上官吏的悉心治理，一年之後雖然尚無能力稱帝，但有足夠的力量阻攔大王建號稱帝。以大王疆土之廣，民眾之多，兵革之強，出兵與楚國結怨，反倒讓韓、魏支持齊王稱帝，這是大王失策之處。
“臣誠心為大王考慮，最好是和楚國言歸於好，和睦相處。秦楚一體，兵臨韓境，韓必俯首稱臣。大王據定崤山之險，保有河曲之利，韓國必然成了替秦伺察天下諸侯動靜的吏屬。這時大王以十萬大兵進逼鄭地，魏國必然震恐，許和鄢陵兩城馬上會閉城自守，上蔡、召陵都不和魏國往來。這樣，魏國也就成為秦在東方的偵察官。大王一旦與楚國修好，韓、魏兩國自會戮力攻齊，齊國右方的土地大王就垂手可得。這時秦之土地，自西海至東海，橫絕天下。燕、趙與齊、楚相互隔絕，然後加以脅迫，四國不待出兵攻打，便會臣服於秦。”
或為六國說秦王
【原文】
或為六國說秦王曰：“土廣不足以為安，人眾不足以為強。若土廣者安，人眾者強，則桀、紂之後將存。昔者趙氏亦嚐強矣。曰趙強何若?舉左①案齊，舉右②案魏，厭案萬乘之國，二國，千乘之宋也。築剛平，衛無東野，芻牧薪采③莫敢窺東門。當是時，衛危於累卵，天下之士相從謀曰：‘吾將還其委質，而朝於邯鄲之君乎!’於是天下有稱伐邯鄲者，莫不令朝行。魏伐邯鄲，因退為逢澤之遇，乘夏車，稱夏王，朝為天子，天下皆從。齊太公聞之，舉兵伐魏，壤地兩分，國家大危。梁王身抱質執璧，請為陳侯臣，天下乃釋梁。郢④威王聞之，寢不寐，食不飽，帥天下百姓，以與申縛遇於泗水之上，而大敗申縛。趙人聞之至枝桑，燕人聞之至之格道。格道不通，平際絕。齊戰敗不勝，謀則不得，使陳毛釋劍掫，委南聽罪，西說趙，北說燕，內喻⑤其百姓，而天下乃齊釋。於是夫積薄而為厚，聚少而為多，以同言郢威王於側紂之間。臣豈以郢威王為政衰謀亂以至於此哉?郢為強，臨天下諸侯，故天下樂伐之也。”
【注釋】
①左：東麵。
②右：西麵。
③芻牧薪采：指放牧打柴的人。
④郢：指楚國。
⑤喻：說明情況。
【譯文】
有個人替六國的利益來遊說秦王：“國土遼闊不足以永保安定，人民眾多不足以國家強大。如果認定土地廣闊可永享太平，人民眾多可長盛不衰，那麼夏舛、商紂的後代便能世襲為君。過去趙國盛極一時，但趙國強盛又能怎麼樣呢?東可以震懾齊國，西可以壓製魏國，除了這兩個萬乘大國，還困住千乘的宋國。趙人築起剛平城，使得衛都東門幾乎沒有郊野，衛人連放牧打柴都不敢邁出東門。其時衛國岌岌可危。這時天下遊說之士相與謀劃說：‘我們能讓衛國歸還禮物，改事趙國嗎?’於是有人倡議攻打趙國，晚上才發出命令，次日清早就行動起來。魏國出兵攻破邯鄲，在逢澤這個地方主持諸侯會盟，魏王乘坐夏車，自稱夏王(隱然自詡為中原之主)，率領諸侯朝見周天子，諸侯們不敢不從。齊王聽說這回事後，出兵討伐魏國。魏國喪師失地，瀕於危亡。魏惠王親自帶上重禮向齊侯稱臣，諸侯們這才停止對魏國的打擊。可是楚威王聽說後就寢食難安，便統率各路諸侯與齊將申縛大戰於泗水之上，大敗齊軍。趙人乘勢占領枝桑，燕入則出兵攻占了格道，格道和平陸的交通都被斷絕。齊國欲戰不能，欲謀不得，隻好以陳毛為使，解下佩劍、頭戴布冠，南下請罪於楚王，同時去西邊對趙國解說、北往燕國好言相求，在國內安撫人民，這樣天下諸侯才放棄對齊國的打擊。積薄漸厚，積少成多，楚威王漸漸得勢，又成為眾矢之的。這難道是因為楚威王政治腐敗、謀略失誤嗎?這是因為楚王好勇逞強、妄自尊大啊!”
秦王與中期爭論
【原文】
秦王與中期爭論，不勝。秦王大怒，中期徐行①而去。或②為中期說秦王曰：“悍人也。中期適遇明君故也，向者遇桀、紂，必殺之矣。”秦王因不罪。
【注釋】
①徐行：從容不迫地離開。
②或：有人。
【譯文】
秦昭王與中期爭論，結果昭王落了下風，不由勃然大怒，中期就從容不迫地離開。有人替中期向昭王勸說道：“中期可真是個膽大妄為的人，幸虧碰到賢明的君主，如果生在夏桀、商紂之世，必無幸免。”秦王因此竟然沒有懲罰中期。
濮陽人呂不韋賈於邯鄲
【原文】
濮陽人呂不韋賈於邯鄲，見秦質子異人，歸而謂父曰：“耕田之利幾倍?”曰：“十倍。”“珠玉之贏幾倍?”曰：“百倍。”“立國家之主贏幾倍?”曰：“無數。”曰：“今力田疾作，不得暖衣餘食；今建國立君，澤可以遺世。願往事之。”
秦之異人質於趙，處於聊城。故往說之口：“子侯有承國之業，又有母在中。今子無母於中，外托於不可知之國，一日倍約，自為糞土。今子聽吾計事，求歸，可以有秦國。吾為子使秦，必來請子。”
乃說秦王後弟陽泉君曰：“君之罪至死，君知之乎?君之門下無不居高尊位，太子門下無貴者。君之府藏珍珠寶玉，君之駿馬盈外廄，美女充後庭。王之春秋高，一日①山陵崩，太子用事，君危於累卵，而不壽於朝生。說有可以一切而使君富貴千萬歲，其寧於太山②四維，必無危亡之患矣。”陽泉君避席，請聞其說。不韋曰：“王年高矣，王後無子，子傒有承國之業，士倉又輔之。王一日山陵崩，子傒立，士倉用事，王後之門，必生蓬蒿。子異人賢材也，棄在於趙，無母於內，引領西望，而願一得歸。王後誠請而立之，是子異人無國而有國，王後無子而有子也。”陽泉君曰：“然。”入說王後，王後乃請趙而歸之。
趙未之遣，不韋說趙曰：“子異人，秦之寵子也，無母於中，王後欲取而子之。使秦而欲屠趙，不顧一子而留計，是抱空質也。若使子異人歸而得立，趙厚送遣之，是不敢倍德畔施，是自為德講③。秦王老矣，一日晏駕，雖有子異人，不足以結秦。”趙乃遣之。
異人至，不韋使楚服而見。王後悅其狀，高④其知⑤，曰：“吾楚人也。”而自子之，乃變其名曰楚，王使子誦，子曰：“少棄捐在外，嚐無師傅所教學，不習於誦。”王罷之，乃留止。間曰：“陛下嚐軔車於趙矣，趙之豪桀，得知名者不少。今大王反⑥國，皆西麵而望。大王無一公之使以存之，臣恐其皆有怨心。使邊境早閉晚開。”王以為然，奇其計。王後勸立之。王乃召相，令之曰：“寡人子莫若楚。”立以為太子。
子楚立，以不韋為相，號曰文信侯，食藍田十二縣。王後為華陽太後，諸侯皆致養邑。
【注釋】
①一曰：一旦。
②太山：即泰山。
③講：即交好的意思。
④高：大，誇獎的意思。
⑤知：通“智”。
⑥反：通“返”。
【譯文】
濮陽人呂不韋到邯鄲去做買賣，見到秦國在趙國作人質的公子異人，回家便問父親：“種田能夠獲利多少?”他父親回答說：“十倍吧。”他又問：“珠寶買賣贏利幾倍?”答道：“一百倍吧。”他又閘：“如果擁立一位君主呢?”他父親說：“這可無法計量了。”呂不韋說：“如今即便我艱苦耕作，仍然不能衣食無憂，而擁君立國則可澤被後世。我決定去做這筆買賣。”
秦公子異人這時正在趙國做人質，住在聊城這個地方，呂不韋前往拜謁說：“子傒有繼承王位的資格，其母又在宮中。如今公子您既沒有母親在宮內照應，自身又處於禍福難測的趙國，一旦秦趙開戰，公子您的身體將化為糞土。現在公子聽從我的計策，設法回到秦國去，就能夠繼承王位。我先替公子到秦國去活動，秦國必定接會接您回國。”
於是，呂不韋前去遊說秦王後華陽夫人的弟弟陽泉君說：“閣下可知?閣下罪已至死!您門下的賓客無不位高勢尊，相反太子門下無一顯貴。而且閣下倉庫中藏滿了珍寶、馬棚裏養滿了駿馬、後院裏佳麗多不可數。如今大王年事已高，一旦駕崩，太子執政，閣下則危如累卵，生死在旦夕之間。小人倒有條權宜之計，可令閣下富貴萬年且穩如泰山，絕無危亡之憂。”陽泉君趕忙讓座施禮，恭敬地表示請教。呂不韋說：“大王年事已高，王後卻無子嗣，有資格繼承王位的子傒繼位後士倉一定會輔佐他，到那時王後的門庭必定長滿野草，蕭條冷落。公子異人才德兼備，現在在趙國為人質，可惜沒有母親在宮中庇護，每每翹首西望家邦，極想回到秦國來。王後倘若能請求秦王立異人為太子，這樣一來，不是儲君的異人也能繼位為王，而無子的華陽夫人也因此有了日後的依靠。”陽泉君說：“對!”便進宮說服王後，王後便要求趙國將公子異人遣返秦國。
趙國沒有送異人回來。呂不韋就去遊說趙王：“公子異人是秦王寵愛的兒郎，隻是失去了母親照顧，現在華陽王後想讓他作兒子。假如秦國真的要攻打趙國，也不會因為一個王子的緣故而耽誤滅趙國的計劃，趙國不是空有人質了嗎?但如果讓其回國繼位為王，趙國以厚禮好生相送，異人是不會忘記大王的恩義的，這是以禮相交的作法。如今秦王已經老邁，一旦駕崩，趙國雖仍有異人為人質，也不能與秦國親近了。”於是，趙王就將異人送回秦國。
公子異回國後，呂不韋讓他身著楚服晉見華陽夫人。華陽夫人對他的打扮十分高興，認為他很有心計，說道：“我本是楚國人。”於是把公子異人認作兒子，並替他更名為“楚”。秦王令異人誦讀詩書。異人推辭說：“孩兒自小便被拋棄於國外，沒有師傅教導傳習，不長於背誦。”秦王也就罷了，讓他留宿宮中。一次，異人乘秦王空閑時，進言道：“陛下也曾羈留趙國，趙國豪傑之士知道陛下大名的不在少數。如今陛下返秦為君，他們都惦念著您，可是陛下卻連一個使臣未曾遣派去撫慰他們。孩兒擔心他們會心生怨恨之心。希望大王將邊境城門遲開而早閉，防患於來然為好。”秦王覺得他說話極有道理，為他的才能感到驚訝。華陽夫人乘機勸秦王立之為太子。秦王召來丞相，下詔說：“寡人的兒子數子楚最能幹。”於是立異人為太子。
公子楚做了秦王以後，任呂不韋為相，封他為文信侯，將藍田十二縣作為他的食邑。而王後稱華陽太後，諸侯們聞訊都向太後奉送了養邑。
文信侯欲攻趙以廣河間
【原文】
文信侯欲攻趙以廣①河間，使剛成君蔡澤事燕三年，而燕太子質於秦。文信侯因請張唐相燕，欲與燕共伐趙，以廣河間之地。張唐辭曰：“燕者必徑於趙，趙人得唐者，受百裏之地。”文信侯去而不快。少庶子甘羅曰：“君侯何不快甚也?”文信侯曰：“吾令剛成君蔡澤事燕三年，而燕太子已入質矣。今吾自請張卿相燕，而不肯行。”甘羅曰：“臣行之。”文信侯叱去曰：“我自行之而不肯，汝安能行之也?”甘羅曰：“夫項橐生七歲而為孔子師，今臣生十二歲於茲矣，君其試臣，奚②以遽言叱也?”
甘羅見張唐曰：“卿之功，孰與武安君?”唐曰：“武安君戰勝攻取，不知其數；攻城墮邑，不知其數。臣之功不如武安君也。”甘羅曰：“卿明知功之不如武安君歟?”曰：“知之。”“應侯之用秦也，孰與文信侯專?”曰：“應侯不如文信侯專。”曰：“卿明知為不如文信侯專歟?”曰：“知之。”甘羅曰：“應侯欲伐趙，武安君難③之，去鹹陽七裏，絞而殺之。今文信侯自請卿相燕，而卿不肯行，臣不知卿所死之處矣!”唐曰：“請因④孺子而行!”令庫具車，廄具馬，府具幣，行有日矣。甘羅謂文信侯曰：“借臣車五乘，請為張唐先報趙。”
見趙王，趙王郊迎。謂趙王曰：“聞燕太子丹之入秦與?”曰：“聞之。”“聞張唐之相燕與?”曰：“聞之。”“燕太子入秦者，燕不欺秦也。張唐相燕者，秦不欺燕也。秦、燕不相欺，則伐趙，危矣。燕、秦所以不相欺者，無異故，欲攻趙而廣河間也。今王資臣五城以廣河間，請歸燕太子，與強趙攻弱燕。”趙王立割五城以廣河間，歸燕太子。趙攻燕，得上穀三十六縣，與秦什一⑤。
【注釋】
①廣：擴大。
②奚：為什麼。
③難：責難。
④因：由、借助、通過。
⑤什一：十分之一。
【譯文】
文信侯呂不韋想攻打趙國以擴張他在河間的封地，於是他派剛成君蔡澤到燕國作大臣，三年之後，燕國送太子丹到秦國為人質。文信侯又請張唐到燕國作相國，以聯合燕國攻伐趙國、擴大他在河間的封地。張唐推辭說：“到燕國去必須取道於趙國，趙國人如果抓到我，將得到百裏之地的獎賞。”文信侯很不高興地令他退下。少庶子甘羅問：“君侯為什麼這般不高興呢?”文信侯說：“我讓剛成君蔡澤到燕國做了三年的臣子，使太子丹入朝為人質，現在我親自請張唐到燕國為相，他竟推辭不去!”甘羅說：“我有辦法讓他去。”文信侯厲聲斥到：“走開!我親自出馬他尚且無動於衷，你還能有什麼辦法!”甘羅辯解說：“古時項橐七歲時即為孔子老師，我今年已十二歲了，君侯為何不讓我去試一試，為何不由分說便嗬斥於我呢!”
於是甘羅拜謁張唐，問他：“閣下認為您的功勳比武安君如何?”張唐說：“武安君戰功赫赫，攻城略地，不可勝數，我張唐不如他。”甘羅問：“閣下果真自知功不及武安君嗎?”張唐答道：“是的。”甘羅又問：“閣下您看，當年執掌秦政的應侯範雎與今日文信侯相比，哪一個權勢更大?”張唐說：“應侯不如文信侯。”甘羅問：“閣下確認應侯不如文信侯嗎?”張唐說：“是的。”甘羅說：“當年應侯想攻打趙國，可武安君責難他，結果應侯在離鹹陽七裏處絞死武安君。現在文信侯親自請您去燕國任相，閣下卻左右不肯，我不知道閣下身死何地啊!”張唐道：“那就請讓我通過您跟文信侯說我樂意接受這一使命吧。”於是他讓人準備車馬盤纏，擇日起程。甘羅又去跟文信侯說：“請君侯借我五輛車子，讓我先去趙國替張唐打通關節。”
於是甘羅去見趙王，趙王親自到郊外迎接他。甘羅問道：“大王聽說太子丹入秦為人質的事嗎?”趙王說：“聽說了。”甘羅問：“聽說張唐去燕國為相的事了嗎?”趙王說：“聽說了。”甘羅接著說：“太子丹到秦國，燕國就不敢背叛秦；張唐在燕，秦國也不會欺辱燕國。秦、燕相互信任，就是為了伐趙，趙國就危險了。秦、燕相好，別無他故，隻是為了攻伐趙國，擴張河問地盤而已。現在大王若能送給我五座城邑去拓展河間之地，就能使秦國遣還太子丹，並且聯合趙國一道攻打燕國。”趙王當即割讓五座城邑，秦國也送還太子丹歸燕。趙國攻打燕國，得上穀三十六縣，分給秦國十分之一的土地。
文信侯出走
【原文】
文信侯出走，與司空馬之趙，趙以為守相。秦下甲①而攻趙。司馬空說趙王曰：“文信侯相秦，臣事之，為尚書，習秦事。今大王使守小官，習趙事。請為大王設秦、趙之戰，而親觀其孰勝。趙孰與秦大?”曰：“不如。”“民孰與之眾?”曰：“不如。”“金錢粟孰與之富?”曰：“弗②如。”“國孰與之治?”曰：“不如。”“相孰與之賢?”曰：“不如。”“將孰與之武?”曰：“不如。”“律令孰與之明?”曰：“不如。”司空馬曰：“然則大王之國，百舉而無及秦者，大王之國亡。\"趙王曰：“卿不遠③趙，而悉教以國事，願於因計。”司空馬曰：“大王裂趙之半以賂秦，秦不接刃而得趙之半，秦必悅。內惡④趙之守，外恐諸侯之救，秦必受之。秦受地而卻兵，趙守半國以自存。秦銜賂以自強，山東必恐；亡趙自危，諸侯必懼。懼而相救，則從事可成。臣請大王約從。從事成，則是大王名亡趙之半，實得山東以敵秦，秦不足亡。”趙王曰：“前日秦下甲攻趙，趙賂以河間十二縣，地削兵弱，卒不免秦患。今又割趙之半以強秦，力不能自存，因以亡矣。願卿之更計。”司空馬曰：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嚐為兵首，請為大王悉趙兵以遇。”趙王不能將。司空馬曰：“臣效愚計，大王不用，是臣無以事大王，願自請。”
司空馬去趙，渡平原。平原津令郭遺勞而問：“秦兵下趙，上客從趙來，趙事何如?”司空馬言其為趙王計而弗用，趙必亡。平原令曰：“以上客料之，趙何時亡?”司空馬曰：“趙將武安君，期年而亡；若殺武安君，不過半年。趙王之臣有韓倉者，以曲⑤合於趙王，其交甚親，其為人疾賢妒功臣。今國危亡，王必用其言，武安君必死。”
韓倉果惡之，王使人代。武安君至，使韓倉數之曰：“將軍戰勝，王觴⑥將軍。將軍為壽於前而捍匕首，當死。”武安君曰：“綴病鉤，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐懼死罪於前，故使工人為木材以接手。上若不信，繓請以出示。”出之袖中，以示韓倉，狀如振捆，纏之以布。“願公入明之。”韓倉曰：“受命於王，賜將軍死，不赦。臣不敢言。”武安君北麵再拜賜死，縮劍將自誅，乃曰：“人臣不得自殺宮中。”遇司空馬門，趣甚疾，出諔門也。右舉劍將近自誅，臂短不能及，銜劍征之於柱以自刺。武安君死五月，趙亡。
平原令見諸公，必為言之曰：“磋嗞乎，司空馬!”又以為司空馬逐於秦，非不知也；去趙，非不肖也。趙去司空馬而國亡。國亡者，非無賢人，不能用也。
【注釋】
①下甲：指出兵。
②弗：不。
③遠：拋棄、嫌棄。
④惡：擔心。
⑤曲：阿諛奉承、曲意迎上。
⑥觴：敬酒。
【譯文】
文信侯呂不韋被罷免相國回到封地，他的部下司空馬逃往趙國，趙王讓他代理相國。秦國正調動兵馬進攻趙國。司空馬對趙王說：“文信侯擔任秦相時，臣是他的下屬，做過尚書一類的事情，因此熟悉秦國的情況。如今大王讓臣做代理相國，我也了解趙國的情況，臣願先為大王把兩國交戰作一番比較，看看誰的勝算大。大王您看，趙與秦哪一個國家更強大?”趙王答道：“趙國當然沒秦國強大。”司空馬又問：“以人口而言，哪一國更多?”答道：“比不上秦國。”又問：“糧食錢幣能不能與秦相比?”答：“不能。”司空馬問：“哪一國治理得更好?”“還是秦國。”於是司空馬又問：“那一國的丞相賢能?”趙王說：“秦國。”司空馬問：“哪一國的將領勇猛?”趙王說：“秦國。”司空馬問：“哪一國政令更嚴明?”趙王說：“秦國。”“司空馬說：“既然趙國諸事都不如泰國，那麼麵臨的就隻有滅亡了。”趙王懇求說：“希望先生不要嫌棄趙國，不吝賜教，寡人願意聽從先生的謀劃。”司空馬獻策說：“假如大王賂秦以半數國土，秦國兵不血刃便獲此厚利，必大喜過望。秦一來擔心趙國內部有守備，二來深恐諸侯率兵來救，秦王必定迫不急待收受獻地。秦得到土地，欲望得到一時的滿足，便會退兵回國暫作休整，趙國雖然僅剩半壁河山，還足以自存。秦國收到賄賂日益驕橫，山東諸侯必然十分恐慌；假如趙國滅亡就會危及他們自己，他們一定會驚恐不安，從而出兵救趙。在形勢的推動下，合縱陣線頃刻間就能形成。臣請求為大王約合各路諸侯，如此，大王名義上失去了半壁河山，實際上卻得到山東各諸侯的援助來共同抗擊秦國，秦國也不難被滅亡了。”趙王說：“不久前秦出兵攻趙，寡人為求自保，曾以河間十二縣賄賂秦國，國土滄喪，兵力削弱，始終逃不脫秦兵的逼迫。如今先生又建議割讓半數國土，隻恐秦國因而更加強大，趙國更無力以自保，難免遭受滅亡之禍。希望先生再想個計策。”司空馬說：“臣雖然出身於刀筆小吏，累官而積，仍是尚書小官，從來沒有率兵打過仗，我請求帶領趙國的全軍去抗擊秦國。”趙王並不願意讓司空馬掌握軍權。司空馬無奈，隻好說：“臣隻有區區愚計，大王不納，臣也沒什麼可能奉獻給大王了，臣請求離開趙國。”
司空馬離開邯鄲，經過平原津。平源津令郭遺聽說有遠客自邯鄲而來，便熱情地接待他，向他打聽戰事：“聽說秦兵正在攻打趙國，客人自邯鄲來，請問戰況如何?”司空馬敘述了一遍為趙王設謀圖存而趙王不采納、趙國滅亡隻在朝夕之間的事。郭遺說：“那麼客人估計趙國能支持多久?”司空馬說：“趙王若能堅持以武安君李牧為將，可支撐一年；如果妄殺武安君，滅亡之期，則不出半年。我聽說趙王臣子之中有個叫韓倉的，善於阿諛奉承、曲意迎上，甚得趙王歡心。這個人妒賢嫉能，每每讒害有功之臣。如今趙國正是風雨飄搖之時，趙王非親勿用，必聽韓倉之言，武安君下場可想而知。”
韓倉果然向趙王大進李牧的讒言，趙王使人取代李牧統帥之位，令其速返邯鄲。然後派韓倉胡亂找茬數落李牧：“將軍得勝歸來，大王向你敬酒賀功，可將軍回敬大王時，雙手緊握匕首，其心叵測，其罪當誅!”武安君急忙分辯說：“臣胳膊患了曲攣之疾，伸不直，而我的身軀高大，跪拜之時不能雙手夠地，臣深恐對大王不敬而觸犯死罪，便叫木工做了一個假臂，大王若是不信，臣可示之於王。”於是從袖中取出假肢給韓倉看。那假肢狀如木橛，纏以布條。李牧懇求韓倉向趙王加以解釋。韓倉卻不理睬，冷言道：“臣隻是受命於王，大王賜將軍死，絕不容恕，我不敢為你多言。”無奈，李牧朝北向趙王遙叩感謝往昔知遇之恩，抽出寶劍準備自殺，可轉念一想：臣子不能自殺於宮中。於是他快步走出司馬門。當李牧前行走出門之後，右手引劍自殺，可是胳膊太短，寶劍無法刺透，於是以嘴含劍，將劍柄抵在柱子上自刺而死。李牧死後才五個月，趙國就滅亡了。
平原令郭遨，每次見到朋友，總為司空馬谘嗟歎惜不已。而他又認為，司空馬為秦所放逐並非由於愚魯，離開趙國並非出於無能。趙國走了一個司空馬，致使國家滅亡，可見亡國滅族，並不是沒有賢才輔佐，隻是君主不能用賢罷了。
四國為一將以攻秦
【原文】
四國為一①，將以攻秦。秦王召群臣賓客六十人而問焉，曰：“四國為一，將以圖秦，寡人屈於內，而百姓靡於外，為之奈何?”群臣莫對。姚賈對曰：“賈願出使四國，必絕其謀，而安其兵。”乃資車百乘，金千斤，衣以其衣，冠舞以其劍。姚賈辭行，絕其謀，止其兵，與之為交以報秦。秦王大悅，賈封千戶，以為上卿。
韓非知之，曰：“賈以珍珠重寶，南使荊②、吳，北使燕、代之間三年，四國之交未必合也，而珍珠重寶盡於內。是賈以③王之權，國之寶，外自交於諸侯，願王察之。且梁監門子，嚐盜於梁，臣於趙而逐。取世監門子，梁之大盜，趙之逐臣，與同知社稷之計，非所以厲④群臣也。”
王召姚賈而問曰：“吾聞子以寡人財交於諸侯，有諸⑤?”對曰：“有。”王曰：“有何麵目複見寡人?”對曰：“曾參孝其親，天下願以為子；子胥忠於君，天下願以為臣；貞女工巧，天下願以為妃。今賈忠王而王不知也。賈不歸四國，尚焉之?使賈不忠於君，四國之王尚焉用賈之身?梁⑥聽讒而誅其良將，紂聞讒而殺其忠臣，至身死國亡。今王聽讒，則無忠臣矣。”
王曰：“子監門子，梁之大盜，趙之逐臣。”姚賈曰：“太公望，齊之逐夫，朝歌之廢屠，子良之逐臣，棘津之讎不庸，文王用之而王。管仲，其鄙人之賈人也，南陽之弊幽⑦，魯之免囚，桓公用之而伯。百裏奚，虞之乞人，傳賣以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盜，而勝於城濮。此四士者，皆有垢醜，大誹天下，明主用之，知其可與立功。使若卞隨、務光、申屠狄，人主豈得其用哉!故明主不取其汗⑧，不聽其非，察其為己用。故可以存社稷者，雖有外誹者不聽；雖有高世之名，無咫尺之功者不賞。是以群臣莫敢以虛願望於上。”
秦王曰：“然。”乃可複使姚賈而誅⑨韓非。
【注釋】
①為一：指聯合。
②荊：指楚國。
③以：借助於。
④厲：激勵。
⑤有諸：有這件事嗎?
⑥梁：指夏桀。
⑦弊幽：默默無聞的樣子。
⑧汙：過失。
⑨誅：責罰。
【譯文】
四國結成聯盟，準備攻打秦國，秦王召集大臣和賓客共六十多人商議對策。秦王問道：“當下四國聯合攻秦，而我國正當財力衰竭、老百姓在外受苦之時，對此該如何辦呢?”大臣們不知怎樣回答。這時姚賈站出來說：“臣願意為大王出使四國，一定破壞他們的陰謀，阻止戰事的發生。”秦王便撥給他百輛車子，黃金千斤，並讓他穿戴起自己的衣冠，佩上自己的寶劍。於是姚賈辭別秦王，製止四國攻秦的戰略，使他們按兵不動，而且還與四國建立了友好的外交關係，然後回來報告給秦王。秦王十分高興，馬上封給他食邑千戶，並任命他為上卿。
秦臣韓非指責姚賈說：“姚賈拿著珍珠重寶，南麵出使楚、吳，北麵出使燕、代等地，在四國之間活動了三年．這些地方的國家未必真心實意和秦國結盟，而本國國庫中的珍寶卻已散盡。這實際上是姚賈借大王的權勢和秦國的珍寶，私自結交諸侯，希望大王明察。更何況姚賈不過是魏國一個守門人的兒子，曾在魏國作過盜賊，雖然在趙國作過官，後來卻被驅逐出境，而大王錄用這樣一個看門人的兒子、況且是魏國的盜賊、趙國的逐臣，讓他參與國家大事，不是勉勵群臣的辦法!”
於是秦王召來姚賈問道：“寡人聽說你用秦國的珍寶結交諸侯，可有此事?”姚賈坦承無諱：“有。”秦王說道：“那麼你還有什麼麵目再與寡人相見?”姚賈回答說：“昔日曾參孝順父母，天下人都希望有這樣的兒子；伍胥盡忠報主，天下諸侯都願以之為臣；貞潔的女子擅長女工，天下男人都願以之為妻。而臣效忠於大王，大王卻不知道，這樣，我不回到四國去，還能到哪去呢?假如我對大王不忠心，四國之君憑什麼信任臣呢?夏桀聽信讒言殺了良將關龍逢，紂王聽信讒言殺了忠臣比幹，以至於身死國亡。如今大王聽信讒言，就不會再有忠臣為國出力了。”
秦王又說道：“寡人聽說你是看門人之子、魏之盜賊、趙之逐臣。”姚賈說：“薑太公是一個被老婆趕出家門的齊人，在朝歌時連肉都賣不出去的無用的屠戶，也是被子良驅逐的家臣，他在棘津時賣勞力都無人雇用。但文王舉用了他，最終建立王業。管仲不過是齊國邊邑的商販，在南陽默默無聞，還是魯國釋放的囚禁，齊桓公任用他就建立了霸業。百裏奚當初不過是虞國一個乞丐，身價隻有五張羊皮，可是秦穆公任用他為相後竟能使西戎臣服，還有，過去晉文公倚仗中山國的盜賊，卻能在城濮之戰中獲勝。這些人，出身無不卑賤，身負惡名，甚至為人所不齒，而明主加以重用，是因為知道他們能為國家建立不朽的功勳。假如人人都像卞隨、務光、申屠狄那樣，君主難道能得到他來為國效命嗎?所以英明的君主不會計較臣子的過失，不聽信別人的讒言，隻考察他們能否為己所用。所以能夠安邦定國的明君，不聽信外麵的毀謗，不封賞空有清高之名、沒有尺寸之功的人。這樣一來，所有為臣的不就不敢用虛名希求於國君了。”
秦王歎服：“愛卿說的在理。”於是仍讓姚賈出使列國而責罰了韓非。
秦惠王謂寒泉子曰
【原文】
秦惠王謂寒泉子曰：“蘇秦欺敝邑，欲以一人之智，反覆東山之君，從以欺秦。趙固負其眾，故先使蘇秦以幣帛約乎諸侯。諸侯之不可一①，猶連雞之不能俱止於棲亦明矣。寡人忿然，含怒日久，吾欲使武安子起往喻意焉。”寒泉子曰：“不可。夫攻城墮邑，請使武安子。善我國家使諸侯，請使客卿張儀。”秦惠王曰：“敬受命。”
【注釋】
①一：意見、政策統一。
【譯文】
秦惠王對寒泉子說：“蘇秦欺負我們太甚，他企圖憑一個人的智慧，來改變東山六國君主的政策，企圖欺擾秦國。趙國原來就自負兵力雄厚，所以就首先派蘇秦用重禮聯合諸侯訂立盟約。然而，諸侯的不同一就像把很多雞綁起來不能棲息在一處，這是很明顯的道理。寡人為蘇秦的事痛恨已久，因此想派武安君白起去會見各諸侯，讓他們明白天下的局勢。”寒泉子說：“不可以這樣。攻城掠地，可以派武安君率軍前往，假如出使諸侯，為我們秦國爭取利益，那大王就應該派張儀才行!”秦惠王說：“我完全接受你的意見。”楚攻魏張儀謂秦王
【原文】
楚攻魏。張儀謂秦王曰：“不如與魏以勁①之，魏戰勝，複聽於秦，必入西河之外；不勝，魏不能守，王必取之。”
王用儀言，取②皮氏卒萬人，車百乘，以與魏。犀首戰勝威王，魏兵罷弊，恐畏秦，果獻西河之外。
【注釋】
①勁：強化勢力。
②取：調取。
【譯文】
楚國攻打魏國，張儀對秦王說：“您不如幫助魏國，以便強化魏國的勢力。假如魏國能戰勝，從此就會又聽命於秦，一定送來西河之外的土地；假如魏戰敗，那魏國就不能守住邊塞，大王就可以將魏國奪取過來。”
於是秦王就采納張儀的計策，調派皮氏之軍一萬人和戰車百輛，支援給魏國。結果魏國戰勝了楚威王的軍隊。得勝的魏軍已是疲憊不堪，害怕秦國，就果真把西河之外地方獻給秦國。
範雎曰臣居山東
【原文】
範雎曰：“臣居山東，聞齊之內有田單，不聞其王。聞秦之有太後、穰侯、涇陽、華陽，高陵，不聞其有王。夫擅國①之謂王，能專利害之謂王，製殺生之威之謂王。今太後擅行不顧，穰侯出使不報，涇陽、華陽擊斷②無諱，高陵進退不請。四貴備而國不危者，未之有也。為此四貴者下③，下乃所謂無王已!然則權焉得不傾，而令焉得從王出乎?臣聞：‘善為國者，內固其威，而外重其權。穰侯使者操王之重，決裂諸侯，剖符④於天下，征敵伐國，莫敢不聽。戰勝攻取，則利歸於陶，國弊，禦於諸侯；戰敗，則怨結於百姓，而禍歸社稷。《詩》曰：‘木實繁者披其枝，披其枝者傷其心。大其都者危其國，尊其臣者卑其主。’淖齒管齊之權，縮閔王之筋縣之廟梁，宿昔而死；李兌用趙，減食主父，百日而餓死。今秦，太後、穰侯用事，高陵、涇陽佐之，卒無秦王，此亦淖齒、李兌之類已!臣今見王獨立於廟朝矣，且臣將恐後世之有秦國者，非王之子孫也!”
秦王懼，於是乃廢太後，逐穰侯，出高陵，走涇陽於關外。昭王謂範雎曰：“昔者齊公得管仲，時以為‘仲父’。今吾得子，亦以為‘叔父’。”
【注釋】
①擅國：掌握國政。
②擊斷：判決事務。
③下：屈從。
④符：兵符。
【譯文】
範雎說：“臣在山東時，隻知道齊有相國田單，不曾聽說過有齊王；隻聽說秦國有太後、穰侯、涇陽君、華陽君，而不曉得有秦王。能掌握國政、獨斷專謀、操生殺大權的，方稱得上國君。但如今宣太後專行無忌，穰侯遣使臣不上報，涇陽、華陽隻按自己心意判決事務。國家有這四個顯貴操縱朝政，不出危險，是不可能的。文武諸臣都屈從於這四人，心中哪裏還有大王!如此下去，大權旁落，大王又怎能頒布政令?臣聽說善於治國的君主，一方麵在國內加強權威，一方麵親自執掌外交政策。穰侯派出的使者操縱王權，任意和諸侯結盟或斷交，擅自對外用兵，征伐敵國，朝野上下，莫敢不從。於是，打了勝仗，戰果全歸穰侯他們所有，以致國家軟弱，受製於諸侯；一旦失利，則令百姓怨聲載道，禍害由國家承受。《詩經》上說：‘果子多會壓損枝條，樹枝折了會傷及根本；擴大封邑麵積會危及到國家安全，過分尊寵大臣會削弱君王權威。’淖齒控製齊政，到頭來將閔王吊在廟堂大梁上麵，使閔王一夜之間橫遭慘死。李兌執掌趙國，圍困趙武靈王，隻百天時間，便將他活活餓死。當今秦國，太後、穰侯呼風喚雨，高陵、涇陽推波助瀾，沒有臣民知道上有大王。這些都是淖齒、李兌一類的人。臣可幸今日尚能看見大王孤立於朝堂，真擔心將來泰國主持國政的君王，不再是大王的子孫!”
聽了這番話，秦昭王不寒而栗，便廢太後，逐穰侯，將高陵、涇陽趕出函穀關。他對範雎說：“當年齊桓公得到管仲，把他稱為‘仲父’，寡人今日得到先生，先生也是寡人的‘叔父’啊!”
謂秦王
【原文】
謂秦王曰：“臣竊惑王之輕齊易楚，而卑畜韓也。臣聞，‘王，兵勝而不驕，伯，王約①而不忿。勝而不驕，故能服世；約而入不忿，故能從鄰。今王廣德魏、趙，而輕失齊，驕也；戰勝宜陽，不恤楚交，忿也。驕忿非伯王之業也。臣竊為大王慮之而不取也。
“《詩》雲：‘靡不有初，鮮克有終。’故先王之所重者，唯始與終。何以知其然?昔智伯瑤殘範、中行，圍逼晉陽，卒②為三家滅；吳王夫差棲③越於會稽，勝齊於艾陵，為黃池之遇，無禮於宋，遂與勾踐禽，死於幹隧；梁君伐楚勝齊，製趙、韓之兵，驅十二諸侯以朝天子於孟津，後子死，身布冠而拘於秦。三者非無功也，能始而不能終也。
“今王破宜陽，殘④三川，而使天下之士不敢言；雍⑤天下之國，徙⑥兩周之疆，而世主不敢交陽侯之塞；取黃棘，而韓、楚之兵不敢進。王若能為此尾，則三王不足四，五伯不足六。王若不能為此尾，而有後患，則臣恐諸侯之君，河、濟之士，以王為吳、智之事也。“《詩》雲：‘行百裏者半於九十。’此言末路之難。今大王皆有驕色，以臣之愚觀之，天下之事，依世主之心，非楚受兵，必秦也。何以知其然也?秦人援魏以拒楚，楚人援韓以拒秦，四國之兵敵，而未能複戰也。齊、宋在繩墨之外以為權，故曰先得齊、宋者伐秦。秦先得齊、宋，則韓氏鑠；韓氏鑠，則楚孤而受兵也。楚先得齊，則魏氏鑠；魏氏鑠，則秦孤而受兵矣。若隨此計而行之，則兩國者必為天下笑矣。”
【注釋】
①約：敗。
②卒：最後。
③棲：圍困。
④殘：占領。
⑤雍：隔絕。
⑥徙：改變。
【譯文】
有人對秦武王說：“臣私下十分疑惑大王何故輕視齊、楚，而待韓國就象對待奴仆，極不禮貌。臣聽過這樣的話，勝而不驕是王者作為，敗而不忿是霸主胸襟。勝而不驕，故能服眾；敗而不忿，才能與周圍和睦共處。現在大王很看重和魏、趙兩國的關係，不惜廣施恩德，可卻淡薄與齊國的交往，這可是驕傲的表現；取得宜陽大捷，就疏遠楚國，這是忿怒的原因。驕忿難以成就霸業，臣私下認為大王應當加以深思，不該這樣做。
《詩經》上說：‘做任何事情總有個開頭，但是很少能做到善始善終。’因此先王特別注重善始善終。過去智伯滅掉範、中行氏，又圍攻晉陽以求滅趙，結果為韓、趙、魏三家所滅；吳王夫差把越王勾踐圍困在會稽山上，又在艾陵一役中大敗齊國，後來在黃池(地名)主持諸侯會盟，對宋無禮最後為勾踐所擒，死在幹隧；魏惠王當年伐楚勝齊，使韓、趙屈服，還邀集十二家諸侯朝天子於孟津(地名)，最後太子死於馬陵(地名)一役，自己為形勢所迫，素衣布冠為秦所囚。這三人當初都建有赫赫戰功，隻因不能將謹慎貫徹於始終，才招致後來的慘敗。
如今秦國攻破宜陽，占領三川，使得天下策士惶恐震懼、閉口無言；隔絕諸侯之間的呼應，屢屢更改東、西二周的疆界，使各路諸侯不敢聚合策劃圖謀秦國；還奪取了黃棘，使韓、楚之兵不敢西進。既已取得這樣的成就，大王如果兢兢業業，謹慎到底，王霸之業可指日而待。假如慎始而不能克終，就會後患無窮。臣擔心諸侯之君，河、濟一帶的有識之士會認為大王步夫差、智伯之後塵。
《詩經》上說：‘走一百裏路，即使走了九十裏還隻是一半。’著重指出走最後一段道路是十分艱難的。如今大王常常有驕傲的情緒，臣曾經留心觀察，方今天下之事，根據諸侯的心意，不是聯合對付楚國，就是並力收拾秦國。何以見得?秦人援魏抗楚，楚人援韓抗秦，隻因勢均力敵，正處在相恃不下的局麵。而宋、齊兩國置身四國之外，就顯得舉足輕重。因此可以斷言秦、楚兩國誰先爭取到宋、齊，誰就能取得最後的成功。秦國如果爭得兩家外援，就能遏製削弱韓國；韓國受到遏製，那麼楚國便孤立無援而遭到打擊；假如楚國先得到齊國的援助，魏國就會衰敗，魏國衰敗之後，秦國就會陷入孤立，飽受戰禍。如果按這條路走下去的話，那麼秦、楚兩國必然有一方遭受敗亡之辱。”齊策
靖郭君將城薛
【原文】
靖郭君將城薛，客多以諫①。靖郭君謂謁②者，無為客通。齊人有請者曰：“臣請三言③而已矣!益一言，臣請烹。”靖郭君因見之。客趨而進曰：“海大魚。”因反走。君曰：“客有④於此。”客曰：“鄙臣不敢以死為戲。”君曰：“亡⑤，更言之。”對曰：“君不聞大魚乎?網不能止，鉤不能牽，蕩而失水，則螻蟻得意焉。今夫齊，亦君之水也，君長有齊陰⑥，奚⑦以薛為?夫齊，雖隆薛之城到於天，猶之無益也。”君曰：“善。”乃輟城薛。
【注釋】
①諫：勸阻。
②謁：有客來訪時，專管通報的人。
③三言：三個字。
④有：留。
⑤亡：同“無”。
⑥陰：庇護。
⑦奚：何。
【譯文】
靖郭君準備在封地薛修築城防工事，不少門客都去諫阻他。靖郭君於是吩咐傳達人員不要為勸諫的門客通報。有個門客請求謁見，說：“我隻說三個字就走，要是多一個字，願意領受烹殺之刑。”靖郭君於是接見了他。客人快步走到他跟前，說：“海大魚。”然後轉身就走。靖郭君趕忙問：“先生還有要說的話吧?”客人說：“我可不敢拿性命當兒戲!”靖郭君說：“不礙事，先生請再講下去!”客人回答道：“您沒聽說過海裏的大魚嗎?魚網釣鉤對它無能為力，但一旦因為不小心離開了水，那麼螻蟻也能隨意擺布它。現在的齊國也就如同殿下的‘水’，如果您有了齊國的庇護，要了薛地有什麼用呢?而你如果失去了齊國，即使將薛邑的城牆築得跟天一樣高，又有什麼作用呢?”靖郭君稱讚說：“對。”於是停止了築城的事。
靖郭君善齊貌辨
【原文】
靖郭君善齊貌辨。齊貌辨之為人也多疵，門人弗說。士尉以證①靖郭君，靖郭君不聽，士尉辭而去。孟嚐君又竊以諫，靖郭君大怒曰：“劃②而類，破吾家。苟可慊③齊貌辨者，吾無辭為之。”於是舍之上舍，令長子禦，旦暮進食。
數年，威王薨，宣王立。靖郭君之交，大不善於宣王，辭而之薛，與齊貌辨俱留。無幾何，齊貌辨辭而行，請見宣王。靖郭君曰：“王之不說嬰甚，公往必得死焉。”齊貌辨曰：“固不求生也，請必行。”靖郭君不能止。
齊貌辨行至齊，宣王聞之，藏怒以待之。齊貌辨見宣王，王曰：“子，靖郭君之所聽愛夫。”齊貌辨曰：“愛則有之，聽則無有。王之方為太子之時，辨謂靖郭君曰：‘太子相不仁，過頤豕視，若是者信反④。不若廢太子，更立衛姬嬰兒郊師。’靖郭君泣而曰：‘不可，吾不忍也。’若聽辨而為之，必無今日之患也。此為一。至於薛，昭陽請以數倍之地易薛，辨又曰：‘必聽之。’靖郭君曰：‘受薛於先王，雖惡於後王，吾獨謂先王何乎!且先王之廟在薛，吾豈可以先王之廟與楚乎!’又不肯聽辨。此為二。”宣王大息，動於顏色，曰：“靖郭君之於寡人，一至此乎!寡人少，殊不知此。客肯為寡人來靖郭君乎?”齊貌辨對曰：“敬諾。”
靖郭君衣威王之衣，冠舞其劍，宣王自迎靖郭君於郊，望之而泣。靖郭君至，因請相之。靖郭君辭，不得已而受。七日，謝病強辭。靖郭君辭不得，三日而聽。
當是時，靖郭君可謂能自知人矣!能自知人，故人非之不為沮⑤。此齊貌辨之所以外生樂患趣難者也。
【注釋】
①證：諫。
②劃：鏟除。
③慊：滿足。
④信反：背叛。
⑤沮：止，這裏指毀賢害能。
【譯文】
靖郭君對待齊貌辨非常友好。可是齊貌辨這人有不少小毛病，因此門客們都討厭他。有個叫士尉的人曾為此勸說靖郭君，靖郭君沒有接受，士尉就辭別而去。這時孟嚐君也在暗中勸說靖郭君，不料靖郭君卻大發脾氣說：“哪怕鏟除你們這些人，搗毀我們這片家業，隻要能讓齊貌辯感到滿意，我也在所不惜!”於是靖郭君就給齊貌辯上等的客舍住，並且派長子去為他趕車，早晚按時給他送飯。
幾年以後，齊威王駕崩，齊宣王即位。靖郭君跟宣王合不來，於是就辭別宣王到自己的封地薛地去住，齊貌辯也跟他一同到了薛城。沒多久，齊貌辯決定辭別靖郭君去晉見宣王，這時靖郭君就說：“君王既然很討厭我，那你此去豈不是找死!”齊貌辯說：“臣根本就不想活，所以臣一定要去。”靖郭君也無法阻止。齊貌辯到了齊國首都臨淄，宣王知道他要來，滿心怒氣地等著齊貌辯。齊貌辯拜見宣王後，宣王首先問他說：“你是靖郭君所聽信和喜愛的寵臣吧?”齊貌回答說：“臣是靖郭君的寵臣並不錯，但要說靖郭君什麼都聽臣的那倒未必。例如當君王還是當太子時，臣曾對靖郭君說：‘太子長一副不仁相貌，下巴太大，看起來好像一隻豬。像這種人容易違背正道，所以不如把太子廢掉，改立衛姬之子效師為太子。’可是靖郭君竟然哭著對臣說：‘不可以這樣做，因為我不忍這樣做。’假如靖郭君是一切都聽臣的話，那麼靖郭君也不會遭受今天這樣的迫害，此其一。當靖郭君到了薛城，楚相昭陽要用幾倍的土地來換薛地。我又向靖郭君說：‘一定要接受這個請求。’靖郭君說：‘從先王那裏接受薛地，現在即使與後王關係不好，如果把薛地交換出去，將來死後我向先王如何交待呢?況且先王的宗廟就在薛地，我難道能把先王的宗廟交給楚國嗎!’靖郭君又不肯聽從我的。這是第二件事。”齊宣王聽了不禁長聲歎息，臉上顏色變了，說：“靖郭君對寡人的感情竟然深到這種程度啊!我太年輕了，很不了解這些事情。您願意替我把靖郭君請回來嗎?”齊貌辨回答說：“好吧。”
靖郭君穿戴上齊威王當年賜給的衣服帽子，佩帶齊威王賜給的寶劍，齊宣王親自到郊外迎接靖郭君，望著他就流下了眼淚。靖郭君到了朝廷，齊宣王就請他做國相。靖郭君表示辭謝，不得已才接受了。七天以後，又以有病為名堅決要求辭職，三天以後齊宣王才答應了他的要求。
此時此刻，應該明白靖郭君有知人之明啊!自己能夠了解別人，所以即使有人非議那個人，他也不懷疑自己的判斷力。這也就是齊貌辨之所以置生死於度外、樂於解憂患、急於救人危難的原因。齊閔王之遇殺
【原文】
齊閔王之遇殺，其子法章變姓名。為莒太史家庸夫①。太史敫女奇法章之狀貌，以為非常人，憐而常竊衣食之，與私②焉。莒中及齊亡臣相聚，求閔王子，欲立之。法章乃自言於莒。共立法章為襄王。襄王立，以太史氏女為王後，生子建。太史敫曰：“女無謀③而嫁者，非吾種也，汗吾世矣。”終身不睹。君王後賢，不以不睹之故，失人子之禮也。
襄王卒，子建立為齊王，君王後事秦謹，與諸侯信，以故建立四十一有餘年不受兵。
秦始皇嚐使使者遺君王後玉連環，曰：“齊多知，而解此環不④?”君王後以示群臣，群臣不知解。君王後引椎椎破之，謝秦使曰：“謹以解矣。”
及君王後病且卒，誡建口：“群臣之可用者某。”建曰：“請書之。”君王後曰：“善。”取筆牘受言。君王後曰：“老婦已亡⑤矣!”
君王後死，後後勝相齊，多受秦間金玉，使賓客入秦，皆為變辭，勸王朝⑥秦，不修攻戰之備。
【注釋】
①庸夫：傭人。
②私：私通。
③謀：通過媒人。
④不：通“否”。
⑤亡：同“忘”。
⑥朝：朝拜。指歸順。
【譯文】
齊閔王被殺害後，他的兒子法章改名換姓，做了莒地一個叫太史敫人家的仆人。太史敫的女兒看見法章的相貌很奇特，認為他不是普通人，因而很憐愛他，常偷偷送給他衣服和食物，並和他私通。莒地的人以及從國都逃到苜地的大臣聚在一起，商量要尋找閡王的兒子，想要立他為王。法章就在莒地出來承認自己是太子，於是大家立他為襄王。襄王既立，又把太史敫的女兒立為王後，後來生子名建。王後的父親太史敫說：“女兒沒有通過媒人就出嫁，我不承認她是我家的人，實在給我丟盡了臉。”便終生不見他的女兒。王後賢惠，不因父親和她斷絕關係而不顧父女應有的禮節。
齊襄王死後，他兒子建被立為齊王，王後對待秦國很謹慎，對待諸侯也很誠敬，所以在齊王建在位四十多年，沒有遇到戰禍。
秦始皇曾派使臣給王後一副玉連環，說：“齊國人都很聰明，但能否解開這個玉連環?”王後把玉連環拿給群臣看，群臣沒有人知道如何解開。王後拿起一把錘子把它敲破，告訴秦王的使者說：“我已經謹慎地解開了。”
當王後病危快死時，她告誡齊王建說：“群臣中某某人可以任用。”齊王建說：“請把他們的名字寫下來。”王後說：“好。”於是，齊王取筆和木簡要她寫下遺言。王後卻說：“我已經忘記了。”
王後死後，後勝擔任齊的相國，接受了秦國間諜很多的金、玉，所以派去秦國的賓客，回來都說一些符合秦國利益的變詐之辭，他們勸齊王建去歸順秦國，而一點也不考慮備戰的問題。成侯鄒忌為齊相
【原文】
成侯鄒忌為齊相，田忌為將，不相說①。公孫?謂鄒忌曰：“公何不為王謀伐魏?勝，則是君之謀也，君可以有功；戰不勝，田忌不進，戰而不死，曲橈而誅。”鄒忌以為然，乃說王而使田忌伐魏。
田忌三戰三勝，鄒忌以告公孫，公孫乃使人操十金而往卜於市，曰：“我，田忌之人也，吾三戰而三勝，聲威天下，欲為大事，亦吉否?”卜者出，因令人捕為人卜者，亦驗其辭於王前。田忌遂走。
【注釋】
①說：通“悅”。
【譯文】
成侯鄒忌是齊國的相國，田忌是齊國的大將，兩人感情不睦。公孫獻計給鄒忌說：“閣下何不策動大王，令田忌率兵伐魏。打了勝仗，那是您策劃得好，大可居功；一旦戰敗，田忌假如不死在戰場，回國也必定會因為種種原因被殺的。”鄒忌認為他說得有理，於是勸說齊威王派田忌討伐魏國。
田忌三戰皆勝，鄒忌趕緊找公孫商量對策。公孫就派人帶著十斤黃金找人占卜，自我介紹道：“我是田忌將軍的臣屬，如今將軍三戰三勝，名震天下，現在欲圖大事，麻煩你占卜一下，看看吉凶如何?”卜卦的人剛走，公孫就派人逮捕賣卜的人，在齊王麵前驗證這番話。田忌於是馬上出走避禍去了。
田忌亡齊而楚
【原文】
田忌亡①齊而之楚，鄒忌代之相齊。恐田忌欲以楚權複於齊，杜赫曰：“臣請為君留楚。”謂楚王曰：“鄒忌所以不善楚者，恐田忌之以楚權複於齊也。王不如封田忌於江南，以示田忌之不返齊也，鄒忌以齊厚事楚。田忌亡人也，而得封，必德王。若複於齊，必以齊事楚。此用二忌之道也。”楚果封之於江南。
【注釋】
①亡：逃離。
【譯文】
田忌逃出齊國，避禍於楚，鄒忌在齊國取代了相位。卻深怕田忌會借助楚國的勢力重回齊國掌權。杜赫對他說：“我可以為您設法讓田忌留在楚國”。
杜赫於是對楚宣王說：“齊相鄒忌之所以不願意與楚交好，隻是因為擔心田忌借重楚國重返於齊。大王何不封田忌於江南，以此向鄒忌表明田忌不再返齊國。鄒忌感激大王，一定會讓齊國很好地對待楚國。再者，田忌是個逃亡的人，能得到封地，定然對大王感激涕零。他日假如能回到齊國，同樣也會盡力促進兩國交好。這是充分利用鄒忌、田忌的兩全之策啊。”楚王果然把田忌封在江南。鄒忌修八尺有餘
【原文】
鄒忌修①八尺有餘，身體②華麗。朝服衣冠窺鏡，謂其妻曰：“我孰與城北徐公美?”其妻曰：“君美甚，徐公何能及公也!”城北徐公，齊國之美麗者也。忌不自信，而複問其妾曰：“吾孰與徐公美?”妾曰：“徐公何能及君也!”旦日③，客從外來，與坐談，問之客曰：“吾與徐公孰美?”客曰：“徐公不若君之美也。”明日，徐公來。孰視之，自以為不如；窺鏡而自視，又弗如遠甚。暮，寢而思之曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求於我也。”
於是入朝見威王曰：“臣誠知不如徐公美，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求於臣。皆以美於徐公。今齊地方千裏，百二十城，官婦左右，莫不私④王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之內，莫不有求於王。由此觀之，王之蔽⑤甚矣!”王曰：“善。”乃下令：“群臣吏民，能麵刺⑥寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗議於市朝，聞寡人之耳者，受下賞。”
令初下，群臣進諫，門庭若市。數月之後，時時而間進。期年之後，雖欲言及，無可進者。燕、趙、韓、魏聞之，皆朝於齊。此所謂戰勝於朝廷。
【注釋】
①修：這裏指身高。
②身體：指神采和容貌。
③旦日：第二天。
④私：偏私於。
⑤蔽：被蒙蔽。
⑥麵刺：當麵指責過失。
【譯文】
鄒忌身高八尺多，神采煥發而且容貌俊美。早晨，他穿戴打扮，看著鏡子，問他的妻子：“你看我跟城北的徐公比，哪個更俊美?”他妻子說：“您俊美得很，徐公怎麼能趕得上您呢?”城北的徐公，是齊國出名的美男子，鄒忌自己不大相信，又去問他的妾：“我和徐公哪個更俊美?”妾說：“徐公哪裏比得上您呢?”第二天，有位客人來家中拜訪，鄒忌跟他坐著閑談，他又問：“我和徐公哪個更俊美?”客人說：“徐公比不上您。”
第二天，徐公來到鄒忌家，鄒忌細細打量他，自以為不及徐公美，拿起鏡子來仔細端詳，更覺得遠不如人。晚上他躺在床上細細思量，領悟到：“我的妻子說我俊美，是因為偏愛我；侍妾說我俊美，是因為畏懼我；客人說我俊美，是因為有求於我啊!”
於是鄒忌入朝參見威王，對他說：“臣確實曉得比不上徐公俊美，可是臣的妻子偏袒臣，侍妾害怕臣，客人有求於臣，都說臣比徐公俊美。如今齊地縱橫千裏，有一百二十個城邑，宮中妃嬪、左右近臣，沒有不偏私於大王的，朝中大臣沒有不畏懼大王的，齊國上下沒有不求於大王的，可見，大王實在被蒙蔽得厲害!”齊威王稱讚：“您說得對。”
於是發出詔令：“凡官民人等，能當麵指責寡人過失的，受上賞；能上書勸諫寡人的，受中賞；能在大庭廣眾之下批評朝政。隻要為寡人所聞，受下賞。”詔令剛剛頒布時，大臣們都來進諫，朝堂門庭若市。過了幾個月，不時還有諫言上奏。一年之後，人們即使想進言，也沒什麼可說的了。
燕、趙、韓、魏四國聽到這件事，都來齊國朝見。這就是通常所說的“得勝於鄰國在於自己國家的內政修明、政治正義”啊!秦假道韓魏以攻齊
【原文】
秦假道①韓、魏以攻齊，齊威王使章子將而應之。與秦交和而舍，使者數相往來，章子為變其徽章，以雜秦軍。候者言章子以齊兵入秦，威王不應。頃之間，候者複言章子以齊兵降秦，威王不應。而此者三。有司請曰：“言章子之敗者，異人而同辭。王何不發將而擊之?”王曰：“此不叛寡人明矣，曷為②擊之!”
頃間，言齊兵大勝，秦軍大敗，於是秦王拜西藩之臣而謝於齊。左右曰：“何以知之?”曰：“章子之母啟得罪其父，其父殺之而埋馬棧之下。吾使者章子將也，勉之曰：‘夫子之強，全兵而還，必更葬將軍之母。’對曰：“臣非不能更葬先母也。臣之母啟得罪臣之父。臣之父未教而死。夫不得父之教而更葬母，是欺死父也。故不敢。’夫為人子而不欺死父，豈為人臣欺生君哉?”
【注釋】
①假道：借道。
②曷為：為何。
【譯文】
秦軍要借道韓、魏去攻打齊國，齊威王派章子為將應戰。章子與秦軍對陣，軍使來往頻繁，章子把軍旗換成秦軍的樣子，然後派部分將士混入秦軍。這時齊的探兵回來說章子率齊軍降秦，齊威王聽了之後沒什麼反應。不一會兒，又一個探兵來報告，說章子已經率齊軍降秦，齊威王聽了之後沒什麼反應。不一會兒，又一個探兵又來報告，說章子已經率齊軍降秦，可是威王仍然沒有什麼反應。如此經過幾次報告，一個朝臣就請求威王說：“都說章子打了敗仗，報告的人雖然不同，可是內容卻相同。君王為何不遣將發兵攻打?”齊威王回答說：“章子絕對不會背叛寡人，為什麼要派兵去攻打他呢?”
就在這個期間傳來捷報，齊軍大獲全勝，秦軍大敗潰退，秦惠王隻好自稱西藩之臣，而派特使向齊國謝罪請和，這時齊威王的左右侍臣就說：“大王怎麼知道章子絕對不降秦呢?”齊威王回答說：“章子的母親啟，由於得罪他的父親，就被他的父親殺死埋在馬棚下，當寡人任命章子為將軍時，寡人曾勉勵他說：‘先生的能力很強，過幾天率領全部軍隊回來時，一定要改葬將軍的母親。’當時章子說：‘臣並非不能改葬先母，隻因臣的先母得罪先父，而臣父不允許臣改葬。假如臣得不到父親的允許而改葬母親，豈不是等於背棄亡父的在天之靈。所以臣才不敢為亡母改葬。’由此可見，作為人子竟不敢欺負死去的父親，難道他作人臣還能欺騙活著的君王嗎!”
秦伐魏
【原文】
秦伐魏，陳軫合三晉而東謂齊王曰：“古之王者之伐也，欲以正①天下而立功名，以為後世也。今齊、楚、燕、趙、韓、梁六國之遞②甚也，不足以立功名，適足以強秦而自弱也，非山東之上計也。能危山東者，強秦也。不憂強秦，而遞相罷弱，而兩歸其國於秦，此臣之所以為山東之患。天下為秦相割，秦曾不出力；天下為秦相烹，秦曾不出薪。何秦之智而山東之愚耶?願大王之察也。
“古之五帝、三王、五伯之伐也，伐不道③者。今秦之伐天下不然，必欲反之，主必死④辱，民必死虜。今韓、梁之目未嚐幹，而齊民獨不也，非親齊而韓、梁疏也，齊遠秦而韓、梁近。今齊將近矣!今秦欲攻梁絳、安邑，秦得絳、安邑以東下河，必表裏河而東攻齊，舉齊屬之海，難免而孤楚、韓、梁，北向而孤燕、趙，齊無所出其計矣，願王孰慮之!
“今三晉已合矣，複為兄弟約，而出銳師以戍梁絳、安邑，此萬世之計也。齊非急以銳師合三晉，必有後憂。三晉合，秦必不敢攻梁，必南攻楚。誰、秦構難，三晉怒齊不與己也，必東攻齊。此臣之所謂齊必有大憂，不如急以兵合於三晉。”
齊王敬諾，果以兵合於三晉。
【注釋】
①正：匡正。
②遞：這裏指相互征討。
③道：道德。
④死：死於。
【譯文】
秦國攻打魏國，陳軫聯合韓、趙、魏東去齊國對齊王說：“古代聖王興兵征伐，都是為了匡正天下建立功名，以便能夠造福後世流芳千古。如今齊、楚、燕、韓、魏等六國，彼此互相侵略征伐，不但不能夠建立功名，反倒使秦國強大而使本國衰弱下去，這絕對不是山東諸侯戰略的上策。
能夠滅亡山東諸侯的隻有強秦。如今六國不但不聯手抗拒強秦，反而互相削弱，到最後必然兩敗俱傷被秦國吞並，這是臣為山東諸侯擔憂的主要原因。秦國毫不費力，天下諸侯就互相割讓土地給秦國；秦國連柴火都不必用，天下諸侯就自動替秦國烹煮自己，到時候就有上等佳肴等待秦國享用。秦國真是聰明，山東諸侯又是多麼愚魯，但願大王能多多注意!
古代的三皇、五帝、五伯興兵征伐，都是為了鏟除無道的暴君，但是現在秦國征伐天下恰好與古代相反，那樣的結果隻能是亡國之君死於屈辱，亡國之民死於擄掠。現在韓、魏人民的眼淚還沒有幹，隻有齊國人民僥幸還沒有慘遭秦國蹂躪，這並非是由於齊國和泰國親善，或者由於韓、魏與秦國交惡，隻是由於齊國離秦國遠，韓、魏離秦國近的緣故。現在齊國離災難已經不遠，因為秦國正想要攻打魏國的繹縣和安邑，秦國有了繹縣和安邑之後，再繼續往東沿黃河進兵，如此必然能順著黃河往東攻打齊國，占領齊國土地一直達到東海之濱，接著更向南進兵，使韓、魏、楚陷於孤立，向北進兵使燕、趙陷於孤立。如此齊國就無計可施了，希望大王慎重考慮。
現在韓、魏、趙三國已經又聯合在一起，再度成為兄弟之邦，而且相約共同出精兵去保衛魏國的綠縣和安邑，這都是長遠的計劃。齊國一定要趕緊出精兵聯合韓、趙、魏三國，那齊國必將後患無窮。韓、趙、魏三國聯合以後，秦國必然不敢攻打魏國，而是轉過頭往南攻打楚國，楚、秦既然兵連禍結，那時韓、趙、魏三國由於憤恨齊國的不肯支援，必然出兵去攻打齊。這就是臣說的齊國必有的大後患，因此齊國應該趕緊出兵聯合韓、趙、魏三國。”
齊宣王采納了陳軫的策略，馬上出兵聯合韓、趙、魏三國。
蘇秦為趙合從說齊宣王
【原文】
蘇秦為趙合從，說①齊宣王曰：“齊南有太山②，東有琅邪，西有清河，北有渤海，此所謂四塞之國也。齊地方二千裏，帶甲③數十萬，粟如丘山。齊車之良，五家④之兵，疾如錐矢，戰如雷電，解若風雨，即有軍役，未嚐倍⑤太山、絕清河、涉渤海也。臨淄之中七萬戶，臣竊度之，每戶三男子，三七二十一萬，不待發殺遠縣，而臨淄之卒，固以二十一萬矣。臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博者；臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨；家敦而富，誌高而揚。夫以大王之賢是與齊之強，天下不能當。今乃西麵事秦，竊為大王羞之。
“且夫韓、魏之所以畏秦者，以與秦接界也。兵出而向當，不至十日，而戰勝存亡之機決矣。韓、魏戰而勝秦，則兵半折，四境不守；戰而不勝，以亡隨其後。是故韓、魏之所以重與秦戰而輕為之臣也。
“今秦攻齊則不然，倍韓、魏之地，至闈陽晉之道，徑亢父之險，車不得方軌，馬不得並行，百人守險，千人不能過也。秦雖欲深入，則狼顧，恐韓、魏之議其後也。是故恫疑虛揭，高躍而不敢進，則秦不能害齊，亦已明矣。夫不深料秦之不奈我何也，而欲西麵事秦，是群臣之計過也。今無臣事秦之名，而有強國之實，臣固願大王少留計。”
齊王曰：“寡人不敏，今主君以趙王之教詔之，敬奉社稷以從。”
【注釋】
①說：遊說。
②太山：即泰山。
③帶甲：軍隊。
④五家：指五個國家。
⑤倍：超出。
【譯文】
蘇秦為趙國合縱的事去遊說齊宣王道：“齊國南有泰山，東有琅邪山，西有清河，北有渤海，這就是被稱為有四麵要塞的金城湯池之國。齊國地方兩千裏，軍隊有幾十萬，軍糧堆積如山。齊國戰車精良，又有五國軍隊的支援，作戰集結會像飛箭一般快速，戰鬥像閃電一般的凶猛，解散時像風停雨止一樣快捷；即使發生對外戰爭，敵軍也從沒有越出過泰山，渡過清河，跨過渤海。首都臨淄有七萬戶人家，平均每戶有三名壯士，三七就是二十一萬人，不需要等待征調遠方的兵力。臨淄人民非常富庶，平常人都會吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、賽狗、賭博、踢球，可見臨淄人民的生活多麼講究。臨淄的街道上車水馬龍、車軸相接、摩肩接踵，把衣襟連起來可成帷帳，把衣袖舉起來可成幔幕，擦一把汗可以形成雨。家家生活都非常富裕，人人誌氣極為高昂。憑大王的賢明和齊國的富強，天下諸侯都不敢跟齊國對抗。不料如今齊國竟然往西去作秦國的附庸，臣私下實在為大王感到羞愧。
況且韓、魏所以恐懼秦國，是由於跟秦國搭界的緣故。秦國出兵攻打韓、魏，不到十天就可以決定勝敗存亡的命運。假如韓、魏能夠戰勝秦軍，那韓、魏軍必然要損失大半，四麵的邊境就無法防守；假如韓、魏一戰而敗，那接踵而來的就是滅亡，所以韓、魏不敢輕易向秦國挑戰，隻好忍氣吞聲當秦的附庸國。
現在秦假如攻打齊國，情形就有所不同，因為齊國的國土比韓、魏兩國大好幾倍，同時秦軍必然會經過衛地陽晉的要道和亢父的險阻，在那裏車馬都不能並行，隻要有一百個人守住天險即使一千人也無法通過。秦國雖然想發兵深入，但是又必須顧及到後方，惟恐韓、魏從後偷襲。所以秦兵隻是虛張聲勢威脅向齊出兵，實際上卻猶疑不定不敢進攻，可見秦國不能攻齊已經很明顯。大王不仔細估量秦國並不敢對齊國如何，反倒想要往西給秦國當附庸國，這就是群臣在謀劃上的錯誤。現在齊國並無臣事秦國的名分，而是具有強國的實力，但願大王多加考慮!”
齊宣王回答說：“寡人愚鈍，幸得先生奉趙王之命賜教於齊，寡人願舉國聽從你的指揮。”
張儀為秦連橫齊王
【原文】
張儀為秦連橫齊王曰：“天下強國無過齊者，大臣父兄殷眾富樂，無過齊者。然而為大王計者，皆為一時①說而不顧萬世之利。從人②說大王者，必謂齊西有強趙，南有韓、魏，負海之國也，地廣人眾，兵強士勇，雖有百秦，將無奈我何!大王覽③其說，而不察其實。
“夫從人朋黨比周，莫不以從為可。臣聞之，齊與魯三戰而魯三勝，國以危，亡隨其後，雖有勝名而有亡之實，是何故也?齊大而魯小。今趙之與秦也，猶齊之與魯也。秦、趙戰於河漳之上，再戰而再勝秦；戰於番吾之下，再戰而再勝秦。四戰之後，趙亡卒數十萬，邯鄲僅存。雖有勝秦之名，而國破矣!是何故也?秦強而趙弱也。今秦、楚嫁子取婦，為昆弟④之國；韓獻宜陽，魏效河外，趙入朝黽池，割河間以事秦。大王不事秦，秦驅韓、魏攻齊之南地，悉趙兵涉河關，指搏專關，臨淄、即墨非王之有也。國一日被攻，雖欲事秦，不可得也。是故願大王孰計之。”
齊王曰：“齊僻鄰隱居，托於東海之上，未嚐聞社稷之長利。今大客幸而教之，請奉社稷以事秦。”獻魚鹽之地三百於秦也。
【注釋】
①說：空談。
②從人：主張合縱的人。
③覽：接受。
④昆弟：兄弟。
【譯文】
張儀為秦國的連橫政策而去遊說齊宣王說：“天下的強國沒有超過齊國的，朝野上下的大臣及家庭都富足安樂，這一點也沒有哪個國家能比得上齊國。可惜為大王謀劃的人，都空談一時的安定，並不能謀劃出萬世長治久安的政策。那些主張合縱的人，必然向大王這樣遊說：‘齊國四麵有強國，南麵有韓、魏，東麵瀕臨大海，土地廣闊，人民眾多，兵強馬壯，即使有一百個泰國，也對齊國無可奈何。’大王隻接受了他們的遊說，卻沒有考慮到這些話是否實在?
主張合縱的人都互相結黨，都認為合縱政策很好。據臣所知：齊魯交戰三次，魯國三戰三勝，可是魯國卻因此而衰敗，最後竟然亡國。雖然有戰勝的虛名，但實際上卻滅亡了，這是什麼道理呢?因為齊國大而魯國小。現在趙國跟秦國相比，就如同齊國跟魯國。秦、趙兩次戰於漳水之上，又兩次在番吾山交戰，都是趙國打敗了秦軍。但四次戰爭以後，趙國損失幾十萬大軍，僅僅剩下一個首都邯鄲。雖然有戰勝泰國的虛名，可是趙國卻因此而破敗了，這是什麼緣故呢?這’是因為秦國強大而趙國弱小啊。如今秦、楚互通婚姻，兩國結為兄弟之邦；韓國獻宜陽給秦國，魏國獻河外給泰國，而趙國到秦邑澠池給秦國朝貢，並且割讓河間地方給秦，紛紛成為秦的附庸國。假如大王不臣事秦國，秦國就會驅使韓、魏攻打齊國南部，然後還將全部征調趙國之兵渡過河關，長驅直入向博關進攻，這樣即使再想臣事秦國已來不及了，因此希望大王慎重考慮!”