分派家將暗暗出發以後，沐天波遵照他兄弟的主意，會同本省撫按，調集幾營官軍，每日加緊躁練。沐府的家將們，也個個頂胄披甲，威風凜凜，顯出一派整軍經武，不日要誓師討賊的氣象。省城百官，也覺新襲世爵的沐天波，畢竟將門勳裔，還有點當年老沐公爺的威風。沐天瀾在官場中雖然沒有出麵，大小官員卻有個耳聞，知道這位有本領的二公子，現已回家，是沐天波的大臂膀。還隱約聽得二公子身邊，還有一位美貌的女英雄。雖然不得其詳，總覺沐府還有點發皇氣象，還值得令人推崇的。
哪知道沐府已變成紙老虎，新襲世爵的沐天波，在家中每日愁眉不展。全憑沐天瀾、羅優蘭兩人的調度，說一句聽一句。隻日夜盼星星、盼月亮的盼望神出鬼沒的羅刹夫人早早到來。明知這希望，也非常懸虛。羅刹夫人不論有多大本領，也隻是一個人，想憑一個人的力量，剿滅榴花寨一股悍匪，這是不能想象的。但是自己兄弟和這位未來弟婦，一致推崇羅刹夫人有這樣大的本領，不由自己不盼望她飛一般從天而降，總比沒有盼望的強得多。但是早盼望、夜盼望，盼望之中過去了十幾天，那位不可思議的羅刹夫人，還是音信杳然。沐天瀾和羅優蘭也盼望得有點焦急起來了。
這當口，沐天瀾、羅優蘭推測昆明人煙稠密，難免沒有苗匪堅細混跡其中，自己沐府，當然是苗匪集中目標之處。
當年父親在世，屢次鬧刺客，六詔九鬼大鬧沐府的經過，尤其驚心。現在對於榴花寨，也不能不防。而且自己從飛馬寨脫險回來，岑猛未必甘心。黑牡丹、飛天狐對於自己府中，輕車熟路，格外得隨時留意。
因此沐天瀾挑選府中幾十名老弱不堪的家將，由招募的村勇補充，在後花園內親自訓練，警衛府第。一到晚上，鈴柝之聲不絕，頗有刁鬥森嚴之象。沐天瀾、羅優蘭兩人，到了起更以後，定必飛身上屋，把全府前後巡查一遍，糾察家將們的勤惰，以防萬一。
這時羅優蘭已成為沐府主體之一，不用說大哥大嫂對她的表示，明明的已當自己作弟婦看待，便是全府上下人們，也沒有一個不默認為二少夫人的。即羅優蘭自己也坦然不疑的指揮一切，很象一位二少婦了。難受的是身上的孝，阻礙了公開的婚禮，這身孝，照例也要過三年才能除服。
要過三個整年，這是多長的光陰！非但沐天瀾有點急不及待，連他的哥嫂也暗暗愁急。他哥嫂何以也這樣愁急呢？因為他嫂子平時留神，已看出羅優蘭最近飯後微微作嘔，時時愛吃酸味，明明是受孕的景象。別樣事或可慢慢等待，惟獨肚子大起來，沒法叫他等待的。何況要等待三年孝滿呢！
這一樁事，那位嫂子暗地覺得奇怪。自己結婚了好幾年，吃了多少宜男種子的方藥，迄今影響毫無，不料他們立見真章。無奈來得太快了！如果等待三年孝滿再成親，也許肚裏的孩子，那時已蹦蹦跳跳趕著叫娘了。我們這樣門弟，豈不鬧成大笑話！
這位嫂子想得又驚又樂，忍不住暗地和丈夫一說。沐天波也暗暗愁急，而且毫無法想，也無法和他兄弟或未來弟婦商量一下。兩位哥嫂對於這樁事愁急得要命，冷眼看沐天瀾、羅優蘭兩人，行若無事，處之坦然，好象他們自己還未察覺一般，未免暗暗稱奇。
其實羅優蘭自己肚子裏的事，怎會不明白，何嚐不發愁？早已和沐天瀾秘密商量了許多次。不過他們在無法之中，想出了一個辦法。認為這樁事，隻要請教羅刹夫人，她必定是有辦法的。這樁事在別人麵前難以啟齒，羅刹夫人是三位一體的，請教她是唯一辦法。
因此大家盼望羅刹夫人到來，非但要她解決榴花寨的苗匪，還要她解決肚內的秘密。沐天瀾、羅優蘭認定一切問題，到了羅刹夫人手上總有解決方法。他們二人有了指望解決辦法的人，表麵上仿佛愁而不愁、急而不急了。
有一天，沐天波夫婦和沐天瀾、羅優蘭正在內室談論羅刹夫人何以遲遲未到。忽見一個家將進來，報稱轅門外有一青年苗女，騎馬而至，口稱求見二公子。恐怕苗匪堅細，不便放入，特來請示。大家一聽以為羅刹夫人到了。
沐天瀾便問：“來的苗女多大年紀，怎麼體態？”
家將說：“來的苗女，大約十七八歲光景，口齒伶俐，說得一口漢話。她說有極緊要事麵見二公子，二公子一見，定然認得她的。”
沐天瀾一聽，言語舉動，不似羅刹夫人，這又是誰呢？羅優蘭便從旁說道：“既然是一個單身苗女，便是苗匪堅細，也不怕她逃出手去，叫她進來便了。”
沐天波有沐天瀾、羅優蘭在身邊，膽也大了。揮手命家將把那苗女帶進來，可得一路留神她。家將領命而出。一忽兒，四員家將懷抱雪亮的大砍刀，把那苗女夾在中間，押解大盜似的押進內宅。到了階下，喝令停住。
這時沐天瀾、羅優蘭並肩而出，立在階上。階下苗女，一見沐天瀾，便喊道：“公子，婢子奉玉獅穀主人所差，有要事麵稟公子。老遠的跑了來，怎的把我當作強盜了呢？”
沐天瀾也認出這苗女，是羅刹夫人貼身伺候的苗婢，自己在玉獅穀樓廊外暗地窺浴，回身所見的苗女，便是此人。
慌命四員家將退出，把這苗女帶進屋內。一進內堂，苗女便向沐天瀾跪了下去，嘴上說道：“我家主人知道婢子善騎，識得進省路程，特命婢子不分晝夜趕到此地，求見公子和公子身邊的一位羅小姐，麵呈主人書信。請公子看了書信，賞下回信，婢子還得馬上趕回去銷差。”
苗女一麵說，一麵一對眼珠隻向羅優蘭瞅個不定。沐天瀾指著羅優蘭笑道：“這位便是羅小姐。”
苗女站起來，慌向羅優蘭也跪了一跪。
羅優蘭又叫她見了沐天波夫婦，才向她笑道：“你一路辛苦，真難為你了。你主人叫你帶來的書信呢？”
苗女拜見了沐天波夫婦以後，背過身去，從貼肉胸兒內，取出一封密函來，獻與沐天瀾。
沐天瀾且不看信，向她說道：“你一個單身女子，走這遠道，路上沒有碰到匪人嗎？”
苗女笑道：“來的時候，我家主人親自護送到老魯關的。”
羅優蘭笑道：“今天你無論如何回去不了的，在這兒好好的休息一晚。等二公子看完了信，我們再計議一下，明天送你動身罷。”
說罷指揮幾個使女，帶了苗女下去，好好看待。
苗女跟著使女們下去以後，沐天瀾慌忙把羅刹夫人來信拆看，隻見信內寫道：
“別後複探匪窟，岑胡輩猶複疑神疑鬼，惶惶不知所措。
並於此輩口中，得悉滇西悍匪，既襲蒙化，複掠彌渡；襲蒙化以圖聯合滇南匪黨，掠彌渡以窺老虎關。其誌不在晉薄省垣，而在固其老巢，攫取大理也。大理為五代段氏割據稱國地，山川雄麗，城郭堅固，東枕雞足，西倚點蒼，洱海一碧，煙火萬家，為滇西首鎮，亦竊據必爭之地。
不意幺魔小醜，具此雄謀。沙定籌一凶悍苗匪，誌在劫掠耳。今狡謀如此，其間必有躁縱策劃之人。大理若失，滇西非我有矣。為虺不摧，將成大癰。如能以計去其心膂，擒彼如縛豕耳。尊府世握兵符，責肩難卸。而今昔異勢，征調大兵，即或勉集苗眾，勞師襲遠；勢必捉襟見肘，顧彼失此。
君等扼腕谘嗟之狀，灼然可見。驚幃同夢，當亦為之滅卻幾聲唧唧我我矣。
然妾以為不足慮也，量敵而動，貴在用奇。擒賊擒王，奚必勞眾？妾以肩輿一乘、人猿二三，從哀牢萬山叢中，由南而西；君偕蘭妹率勇弁數輩，喬裝商旅，由昆明趨雙柏，渡禮社河，期會於南澗。然後出其不意，乘虛探袕；先明敵勢，後除元憝。鼎足之歡喜冤家，或竟勝於千騎浴血矣。此非妾詭譎好奇，局勢如此，不得不以奇補正、以少擊眾，免征調之繁，利時機之速耳！然此行與飛馬寨中，行險徼幸於一時者不同。省中仍須劍拔弩張，佯示鳴鼓出征之象，一麵由君暗藏符號，以便飛檄關隘守將，授以方略。待機出擊，掃袕犁庭；此則奇中寓正，進退不致竭蹶。
妾本擬赴省把晤，以往返濡滯，機貴立決，穀中安排，亦需親理。爰命苗婢小鵑，懷函密至。鵑婢聰慧有膽略，善騎，能暗器，當不僨事。妾擬重入飛馬寨，於岑胡枕畔，留刀示警，戢其野心；稍免西行後顧之憂，兼報金駝寨贈金之惠，並護鵑婢度新平匪境也。丈夫貴明決，如獲同心，略示行期即可。省中多匪耳目，肉食者不足與謀，稍一疏漏，全盤成畫餅矣。慎之，慎之！入夏西行多蠱瘴，龍涎香、雄黃津為祛毒妙品，多備毋忽。玉獅穀主人拜具。”
沐天瀾把這封信，細細的看了好幾遍，昂著頭默默思索，肚裏盤算羅刹夫人信內的計劃，一時竟出了神。坐在一邊的沐天波夫婦和羅優蘭，急得不得了。羅優蘭頭一個忍不住：“喂！瞧你這樣失魂落魄的，大約魂靈兒又跟著這封信飛走了。我果然看不大懂，你可得讓大哥瞧瞧，讓大家也知道知道這裏是什麼意思呀！”
羅優蘭這一嚷，那位大嫂暗暗一樂，沐天瀾麵孔不由一紅。猛地一想，這封信事關重要，當然要讓大哥看，何況當著眾人麵前拆看的。無奈那羅刹夫人處處都帶一點放誕不羈的態度，這樣重要的機密信內，偏寫上了“鴛帳同夢”、“鼎足之歡喜冤家”；連金駝寨贈金，也帶上了一筆。這樣讓大哥瞧見，哪會瞧不出其中秘密來的？真要命，其勢沒法掩藏起來，經羅優蘭一嚷，更沒主意了。隻好硬著頭皮把信送與沐天波，嘴上說道：“大哥，你仔細瞧瞧。可得千萬守秘密，任何人麵前不能泄漏半點的。”
沐天瀾這幾句話，是一語雙關，連自己兒女私情也包括在內了。其實他哥哥哪裏會得到語有深意？慌接過信來，凝神壹誌的仔細拜讀。看完以後，滿臉驚奇之色。暗想這位羅刹夫人真是一個奇女子，文才、武技、智謀，竟是樣樣高人一等，怪不得他們兩位讚不絕口了。最奇這信內春光微泄，原來她們三位，是這樣的一個局麵，竟是鼎足之勢。他想到鼎足之勢，不禁兩道眼神，又專注在信內“歡喜冤家”四個字上，看到這四個字的涵意無窮，忍不住噗嗤一聲，笑出口來。
這一笑壞了，笑得沐天瀾心頭騰騰亂跳，羅優蘭滿腹狐疑，那位大嫂卻莫名其妙，向她丈夫啐道：“你笑什麼？兄弟說過，這封信何等重要，你卻滿不在意，反而癡笑，為什麼自得其樂的發笑？究竟寫著什麼？你也得念出來，讓我和弟妹……”
這位大嫂話說得急了些，一不留神，竟把尚未公開的“弟妹”叫出口來。急慌把話閘住，竟來不及了。這一聲“弟妹”，鬧得大家都不好意思，大家都愣了神。沐天波一機伶，慌把手上的信，向沐天瀾手上一塞，悄悄說道：“這兒使女們進進出出，不便商量機密大事，我們上樓去。”