大理古時是澤國，洪水浸到山腰；後來洪水下落，顯出一片壩子。在隋末唐初的時候，為羅刹所據，羅刹譯言邪龍，喜食人肉，百姓受害不堪。貞觀三年，觀音大士西來，化一梵僧，故意向羅刹募化一塊地方結茅靜修。這塊地方，隻要袈裟一展、犬跳四步那麼大就夠了。羅刹許之，不料梵僧的袈裟一鋪，覆滿蒼洱之境，白犬四跳，占盡兩關之地。
羅刹後悔，一看雲端裏天龍八部，擁護鑒證，無可奈何，乃向梵僧說：‘我土地人民都屬你管了，我眷屬子孫沒地方住，怎麼好呢？’梵僧說：‘好辦！’於是在上陽溪澗洞內，幻化出金樓寶殿種種具備；羅刹大喜，盡室遷移進洞。梵僧即顯神通，以大石鐵汁封塞洞門，於是羅刹之患始絕。觀音化梵僧降羅刹之後，授記‘細孥羅’為大理國王，故後人傳說，‘細孥羅為白國始祖’。（這段神話，直到現在還刻在聖源寺大殿內二十張屏門上。）
我看了這段羅刹的故事，才明白‘羅刹’二字的出處。我想起從前羅刹大王夫婦的名頭，大約江湖上，把他們夫婦當作邪龍惡煞一般，才得這樣的綽號。在羅刹夫婦本身，也和你們一般，未必知道這個綽號的出處罷了。
那時我和雲溪上人同到龍溪摩訶寺，他說：‘你遊了羅刹閣，看了聖源寺的“白國因由”，知道了大理的地麵，最初還是屬於羅刹統治的。因為古時有這一段神話，現在竟有聰明的人利用這段神話，在大理城內故意放謠言，說是羅刹閣下麵，被觀音大士禁閉的羅刹修行圓滿，二次出世。而且觀音大士慧眼看出大理百姓要受瘟疫刀兵之災；隻有二次出世的羅刹，才能挽救這場浩劫。’
這篇鬼話，沸沸揚揚，越傳越廣，越信越真。不久便傳說二次出世的羅刹，化身一個美貌的女尼，智慧絕世，武功驚人，已被石母山榴花寨土司沙定籌迎入寨內，百般供養；四近苗族，奉若神明。這個消息傳出沒多久，榴花寨土司沙定籌，果然率領悍匪，襲了蒙化、彌渡，不日便要攻取大理。現在大理城內人心惶惶，四門緊閉；官府雖然極力布置防守之策，但是人心搖動。省城救兵，一時難以飛越，也許那段鬼話，真個要應驗了。”
桑苧翁頓了頓，繼道：“我一聽到榴花寨作亂的真相，大理危在旦夕，不由我不惦記著你們兩人，是否已回沐府？省城如出兵剿匪，沐府定然難以置身事外；同時那個假托羅刹再世的女尼，究竟是何人物？想探他一個明白，再赴昆明去會你們，我便辭了雲溪上人，扮作走江湖、賣野藥的遊方老道，離了大理，向石母山榴花寨這條路上走去。因為這條大路上，苗匪充斥，行旅裹足；我也想避免無謂的糾紛，遂撿著小路僻境，踽踽獨行。不想走迷了路，繞過了榴花寨，走進了這兒的龍畔圖山。這座山占地甚廣，群峰起伏，人煙稀少；無法探明路境，隻在高處遠遠看到了南澗鎮。姑且走下山來，尋到鎮上，再作道理。
到了南澗鎮口，一看有官兵駐紮要口，不準百姓出入，便未進鎮去。翻著山頭，抄出軍營把守之處，走近了峰腳，一條曲折溪澗的邊上；溪澗那麵便是南澗鎮。正想渡澗進鎮，忽聽得對崗一陣鼓噪，從鎮內一排矯屋後麵，閃出一個年老的苗人和一個年輕苗女，身上背著竹筐，沒命似的跳入溪內。
溪身七八丈開闊，水又流得急；老苗子和青年苗女水性很好，頭上還頂著竹筐子，半踹半泅的亂流而渡。剛到溪心，鎮上追出二三十個揚刀舞槍的官兵，嘴上喊著捉堅細；趕到溪岸，便一個個跳入溪內，來捉一老一小。老苗子和年輕苗女嚇得丟掉了頭頂上竹筐，手腳用力，箭一般泅到對岸，跳上岸拔腳便跑。那時我不明白是怎麼一回事，隱身遠處，且看這事如何結果。
一看一老一小已經逃上岸來，可是溪內追的二三十個官兵，依然不舍，已有十幾個官兵追蹤上岸，分作三麵，飛一般向一老一小包圍上去。一老一小飛逃了一程路，快要逃進一片密層層的鬆林；老苗子後麵的苗女，不知怎樣一失神，一聲驚叫跌在地上。老苗子一回頭，慌不及回身來扶苗女；略微一停步，幾個官兵，已搶入鬆林，擋住去路。後麵追的人，也一齊趕到，刀槍亂晃，把一老一小圍在核心了。
一老一小正在性命危急當口，猛聽得鬆林深處，起了動人心魄的厲吼。實大聲宏，音帶淒厲！吼聲起處，鬆林內竄出兩個遍身金毛、體似巨靈的大怪物，舞著四條長臂向一群官兵衝去。官兵一見這兩個怪物，嚇得發聲喊，拔腳便逃，槍刀弄了一地。那老苗子和青年苗女，驚上加驚，已嚇得跌倒地上，退軟如泥。可怪這兩個大怪物，望著一般官兵後影，咧著巨嘴磔磔怪笑，並不追趕；卻把跌倒地上的一老一小撈起來，一人一個夾在肋下，轉身便走。
我看得這兩個怪物舉動奇怪，好象存心來救一老一小似的。驀地想起金駝寨講說羅刹夫人養著的人猿，便是這般模樣；這兒怎的也有這般怪物？倒要探他一探，看這兩個怪物把一老一小救到什麼地方去。那時一般官軍已沒命的逃過溪去，我便瞄著兩個怪物影子追蹤。說也慚愧，那兩個怪物的腳程太快了。一縱身，便十幾丈出去；連蹦帶跳，簡直象飛一般。多好的輕功，也要望塵莫及。因為人類決沒有這樣的長力，怪物更不必擇路而行，走的盡是荒岩怪壑。我追了幾程，便失了怪物蹤影，連自己的路境都迷失了。
我正在停步辨別方向，忽聽得身後嬌滴滴的喊道：‘老前輩遊興不淺。’我吃了一驚！回頭瞧見一個異樣英秀女子，一身雅潔的普通苗婦裝束，赤手空拳，亭亭玉立，我竟會不覺得她怎樣到了我身後。這手輕功，實非常人所及。她不等我張嘴，立時躬身施禮，自報腳色，對我說道：‘晚輩已和沐二公子羅家妹子結為同心之友。在金駝寨，暗中也曾拜識前輩道範，故而一見認識。不想此地巧遇，實在欣幸之至。’
她這樣一說，我立時明白是羅刹夫人了。我說：‘姑娘武功才識，小女小婿一再談及，不想在此幸會。剛才人猿救了兩個苗人，定是姑娘指使的了。’羅刹夫人點著頭笑道：‘此地非談話之所，晚輩鬥膽，想請老前輩同往不遠一個地方，以便求教。’我笑道：‘老朽孑然一身，毫無牽掛，而且也想和姑娘一談，我們就此同行好了。’
於是羅刹夫人領我到剛才你們休息的山穀內，這是昨天下午的事。那時穀內潭邊的茅篷，尚未搭就，我和羅刹夫人到了潭邊，人猿已把老苗子同年輕苗女，放在潭邊的草地上。可是這一老一小，認為身落怪物之手，嚇得魂靈出竅，父女緊抱，縮成一堆。旁邊兀自站著巨靈神一般的人猿，而且不止兩個，還有兩個，肩上抬著一乘竹兜子，也遠遠立著。
羅刹夫人一到，向人猿們呼喝了幾句，大約是猿語，四個人猿，便遠遠退入鬆林隱藏起來。
人猿退去，我們兩人便向老苗子和年輕苗女撫慰，問他們家在何處？怎會到南澗鎮去被官軍追趕，認作堅細？苗人原多迷信，他們親眼看見羅刹夫人呼叱怪物，如驅牛羊，當作活菩薩看待，一老一小朝我們不住的禮拜起來。羅刹夫人止住他們禮拜，好言慰問。
老苗子說得一口很好的漢語，遂說他們村子離此不遠；因為地僻境險，外人輕易不到，村民也不願和外人來往。隻有老苗子是個村長，又懂得漢語；凡是村內需要與外交易的東西，均由村長帶著一個副手到南澗鎮去交換應用東西。因為不常赴鎮交易，不知近日鎮上商民停市，駐紮了官軍，老苗子照常拿著兩筐本村編織的物件，還帶了他長女，跋山涉水，貿貿然進了南澗鎮。不料一般官軍，瞧見他女兒長得俏麗甜淨，以為一老一小兩個苗人可以欺侮，便帶著兵刃蜂擁而上。老苗子一看情形不對，領著女兒沒命的逃出村來。
他說完原因以後，跪求我們到他村裏去，口口聲聲說：‘倘蒙女菩薩和老神仙降臨村中，便是降福全村，百世蒙庥。’羅刹夫人微一思索，對我說道：‘有這個去處，我們正用得著。
老前輩大約還不知道，沐二公子和令媛已與晚輩約定南澗相會，不久便到。現在南澗商民逃避一空，市店全無，我們沒法存身，不如把他們也引到村內，到是極妙藏身之處。這事還得晚輩布置一下，現在請老前輩暫在這兒伴著這一老一小，晚輩去去便來。’說罷，嘬口長嘯。四個人猿立時從林內飛躍而出，羅刹夫人坐上竹兜子，兩個人猿抬著竹兜子，兩個人猿跟在轎後，飛一般向來路馳去，眨眨眼便走出老遠。
我親眼見著這位羅刹夫人的舉動，也不禁暗暗稱奇；而且從她口中，得知你們也要到此。雖然她沒有說明你們前來的情由，我也可以推測個大概來了。不到頓飯時光，兩個人猿抬著羅刹夫人回來，後麵兩頭人猿，還扛著許多竹竿鬆枝。據她說，你們已和她定下相會暗記，隻要在你們必經之路留下暗記，便可引入穀來。她又命四頭人猿搭蓋一座茅棚，聚起山石堆個煙墩。人猿奉命唯謹，立時分頭工作起來，手腳並用，靈活的和人一般。一老一小的苗人，一旁瞧得驚奇不止，一發把羅刹夫人，當作活菩薩了。
我問羅刹夫人：‘既有苗村這個去處，這穀內茅棚煙墩，作何用處？’她說茅棚是四頭人猿的宿處，免得帶到村內嚇死人，煙墩也是引領你們到此用的。諸事停當，她又向四頭人猿吩咐了一陣，才命老苗子父女領路，到了這小桃源般的苗村。羅刹夫人看得這所苗村，優僻潔淨，苗民溫良，非常樂意，便在這村長老苗子家中，暫時受他們仙佛一般供養。
這是昨天的事，和你們到此，隻差了一天。昨天晚上，我們長談之下，她說出你們和她約會此地的內情，我也向她說明，我在點蒼山看到‘白國因由’一段羅刹神話，和榴花寨內供養的女尼，以羅刹二次出世的鬼話，意圖淆惑人心，占據大理，稱霸滇西。本想暗探榴花寨的女尼是何人物，不料走迷了路；遂將錯就錯，想到南澗鎮，再作道理，不意倒彼此巧遇了。
她聽了我這段話，神采飛揚，興趣勃發。看她默默盤算了一回，對我笑道：‘這一來，晚輩和令媛的羅刹名號，萬要不得了，讓榴花寨那位雄心勃勃的尼姑，獨家專有好了。剛才老前輩講的一段羅刹神話，非常有趣。那女尼以二次出世的羅刹自居，晚輩卻要以觀音大士化身標榜，和那女尼開個玩笑。最有趣是令媛一到，三位羅刹會滇西；後人如果把這段故事加以神化，定比“白國因由”一段故事還爇鬧。今晚我們休息一夜，明天請老前輩在此，等候令媛令婿到來。晚輩先到榴花寨去，暗地探個明白，等晚輩回來，大家再作計議。’第二天起來，便不見她的蹤影，也不知她什麼時候走的。她有飛行絕跡的人猿抬著走，當然履險如夷。我們現在隻有等她回來，看事論事，再定辦法罷。”
桑苧翁這樣講明了先後經過，沐天瀾、羅優蘭才明白了一切情形。三人又談了一陣，才分頭安息，靜候明天羅刹夫人到來，再作道理。