第二天，日色過午，羅刹夫人還未到來。羅優蘭等得有點不耐煩起來，讓翁婿倆在屋裏談心，自己悄悄的走出屋外來，寶劍、暗器都沒有帶。外屋幾名家將站起來，預備跟後隨從，被羅優蘭止住了。自個兒緩步出門，斜依著門外走廊扶欄上，觀賞山景。
隻見峰巒合抱，山翠欲滴，門口淙淙有聲的溪水，倒映著峰影，碧油油的清澈可鑒。兩邊溪岸雜樹成林，林下淺草平鋪之中，一叢芬芳馥鬱，五色繽紛的香花，到處都是。微風陣起，便覺得山川清淑之氣夾著各種花香，撲人眉宇，沁腦醒脾；全村卻又靜蕩蕩的，顯得那麼優閑。隻遠遠蘆葦淺水間，兩三老漁，駕著小小的獨木舟，趕魚入網；一群黃毛侞鴨，在溪邊泛泛而遊，樹上的小鳥兒，啾啾唧唧的唱著歌。
對麵山坳的杉樹林內，斑鳩和布穀鳥的啼聲，也一遞一聲的唱和著。
羅優蘭賞心悅目之下，覺得這個小小苗村，不用說在苗族裏邊尋不到，便是漢人的山村也少有這樣整潔雅致的村落。
她轉臉看到左麵的溪流，拐過一個山腳去，遮住了視線。這個山腳是左麵一片赭黃色崗上伸下來的一條崗腳，崗腳上麵疏疏的矗立幾株長鬆；龍蟠鳳翥的鬆蔭下麵，建著一個小巧的茅亭。她被這個小巧茅亭吸引住了，走下門前的木階，沿著溪岸，順著崗腳斜坡，走了上去。
她一進茅亭，向崗腳那一麵舉目縱眺，頓覺景界一變。
原來這一麵逶迤的山崗，臥龍似的環抱著一個半月形的湖麵，有十幾丈寬闊。日光照在漣漪清澈的湖麵上鱗鱗的波紋，閃閃的發出耀目的金輝。張著雪白翅膀的長腳水鷺，貼著湖麵掠波飛舞，有時長長的利喙一個猛子紮下去，靜靜的湖麵上，起了一圈圈的小暈。它卻從別處衝波而起，嘴上銜著銀光細鱗的小魚，飛入對湖綠蒲紅蓼的深處，悠然自得的享受它的勝利品去了。
羅優蘭樂而忘返，正在看得出神，忽聽得一陣輕盈的歡笑聲。一群青年苗女花蝴蝶一般，從這麵崗腳下林內飛舞而出，頭上並沒用布纏著，一個個散發披肩，耳鬢上綴著花朵。
上身短短的葛布衫，長長的花布裙，緊緊的束在細腰上，下麵露出純白的赤足，一蹦一跳的趕到溪邊。毫不躊躇，一個個爭先脫下上身短衫。貼身並無抹胸之類，赤裸著光致致的上身，把脫下衣衫堆在岸上，卻不解裙；兩手擰起左右裙角走下水去，再緩緩的蹲下水去，花布裙也跟著提高起來。忽地一鬆腰扣，解下花布裙往岸上一拋，很迅速的全身浸入水內，向湖心泅去。十幾個苗女幾乎動作一致，碧清的湖心登時多了十幾個赤裸的青年苗女，雖然全身浸入水內，但是碧綠的湖水、雪白的皮膚，在飛波濺沫間浮沉隱現，宛似一群水仙，裸舞於翠綠的水晶宮中。
羅優蘭眼看著這一群活潑天真的苗女，遊魚一般在湖中，自在遊行，幾乎也想脫光了躍入清波，參加遊泳。情不自禁的走出茅亭，一瞧這麵不是斜坡，是陡峭的山壁，上下有七八丈高。她一撩衣襟，正要施展輕功，飛身而下。忽聽得身後茅亭上噗嗤的一笑，悄喝道：“哪兒闖來的野男子，敢在這兒偷看人家沐浴！”
羅優蘭一轉身，瞧見了亭內說話的人，頓時心花怒放。
一聳身，躍得亭內，拉住那人的手跳道：“姊姊，怎的這時才來？叫我們等苦了。”
嘴上說著，兩眼卻打量羅刹夫人一身裝束。
原來羅刹夫人這時裝束，與前不同。頭上用淡青絹帕攏發，身上穿著月白色對襟佇絲衫，長僅及膝，腰束羅帶，下麵露出月白色中衣，套著一雙鹿皮薄底尖尖的劍靴，身後斜背著一個包袱。臉上兩個酒渦，依然不斷的露出媚笑。她向羅優蘭笑道：“我遠遠瞧見以為是他，到了你身後，才知是你。”
羅優蘭笑問道：“他是誰呀！”
羅刹夫人秋波一轉，笑道：“我不知道他是誰？我記得在金駝寨樓上，聽到你喘籲籲的叫著那個的，便是他呀！”
羅優蘭想起她聽隔壁戲的一幕，嬌羞不勝，笑罵道：“刁鑽的姊姊！我問你，你在玉獅穀是怎樣叫他的呢？”
兩人逗趣了一陣，羅優蘭又拉著她的手，叫她瞧自己一身男裝，笑說：“姊姊，我穿著他的衣服，一路行來，和他兄弟相稱。人家一點瞧不出來，還以為我們是一母同胞哩！”
羅刹夫人道：“剛才你自以為女子，想縱下崗去和一群白夷姑娘廝混，可是在她們眼裏，你卻是個舉世無雙的美男子。
白夷又是女多男少，雖然不和其他苗族結婚，但如果是漢人，她們便把祖傳神秘的蠱藥，下在你吃喝的東西裏麵了。她在你身上種了蠱，便不怕你離開她們，而且對你說明，非和她終身廝守不可。你如不信，偷偷的跑掉，兩月以內，定然蠱毒發作，無藥可救。如果跑回來得快，她們自有靈妙解藥，立見功效。
據說她們所放蠱毒有幾十種，一種有一種的解藥；所以一沾上她們，休想脫身。但是她們對於丈夫的溫柔體貼，真是世間少有，漢人甘心做她們不二之臣的，也未嚐沒有。凡是養蠱人之家，她們的屋宇器具，必定不染纖塵，內行的也看得出來。你瞧這小小苗村，不論哪一家，門內門外多麼整潔，這便是養蠱的標誌了。你看得這般活潑雅秀的苗女，非常可愛，哪知道她們俘虜情人的手段，異常可怕哩。”
羅優蘭道：“從前我聽說水擺夷的女子，常有放蠱的事。
水擺夷原是白夷後裔，這樣說來，這兒也是水擺夷了。”
羅刹夫人道：“白夷分好幾種，這村中女子近於水擺夷，卻比水擺夷還優秀。水擺夷的男子，好吃懶做。事事都由女子躁勞。這村裏的白夷，男子和女子一樣躁作，不過女多男少，這也是白夷逐漸衰微的緣故。你不要輕視她們，這種優秀的白夷，較其他苗族開化略早，而且的確是白國始祖‘細孥羅’之後，所以稱為白夷。”
羅優蘭忽然皺眉道：“我們住在她們家裏，我和他吃過她們不少東西；萬一她們看上了他或者她們也把我當作男子，暗暗下了蠱，我們可受了害了。”
羅刹夫人大笑道：“我的小姐，你又多慮了。她們非常迷信，蠱神是她們最崇敬的神道，她們個個都在神前罰過重誓，決不敢隨意下蠱。而且我救了一老一小的性命，把我們敬如神明，怎敢胡來呢！”
說罷，兩人手拉手的走下崗腳的斜坡，向老苗子茅屋走回。路上羅優蘭忽然想起一事，問羅刹夫人道：“家父說，姊姊單身匹馬去探榴花寨。那個妖言惑眾、號稱‘羅刹二次出世’的怪女尼，見到沒有？究竟是怎樣的人物呢？”
羅刹夫人明白她問的用意，暗暗一樂，故意逗她道：“想不到二次出世的羅刹，長得真象天仙一般，我見猶憐。我們這位公子，大約劫數難逃，我正為此事暗暗發愁呢！”
羅優蘭一聽，急得了不得，慌說：“姊姊，你得思患預防，不必叫他上榴花寨了。”
羅刹夫人忍著笑道：“留他一人在這兒也不是事，你忘記了這兒也有一般善於下蠱的姑娘麼？”
羅優蘭跺著腳說：“這怎麼辦呢？”
羅刹夫人忍不住了，撇著嘴，扭著腰，笑得風擺荷葉一般。
羅優蘭立時醒悟，嬌嗔道：“你不用笑，你也不用使壞；不管你是真是假，橫豎不是妹子一個人的事，大約姊姊比妹妹還擔心哩。”
兩人一路說笑著，到了老苗子門前。沐天瀾已在門外走廊上笑臉相迎，向羅刹夫人輕輕叫了聲“姊姊”。兩人相視一笑，好象隔開了好幾年似的。
羅刹夫人進屋和桑苧翁相見以後，大家便在裏屋坐下。
老苗子和他兩個女兒，真把羅刹夫人當作活菩薩一般，凡是村中認為名貴的東西，不論吃的用的，盡其所有來供奉她。
羅刹夫人過意不去，隻揀了幾樣解饑解渴的果品食物，其餘的好言謝卻。又對他們說：“你們需要的鹽粑、麵米等糧食，我替你們搜羅得幾口袋來，大約夠你全村吃用一時的，現在都擱在左麵土崗上。不必驚疑，你們自己去拿來，按戶分發了罷！”
老苗子和他二女，驚喜之下，千恩萬謝的一步一拜退了出去。把老苗子父女敷衍走了以後，四人開始密談起來。
羅優蘭笑道：“姊姊，你送他們的東西，從哪兒尋來的呢？”
羅刹夫人笑道：“也可以說是偷來的。昨晚進了榴花寨，不意寨內空空，隻剩了有限幾個苗匪看守寨基。前後搜羅了一陣，確是傾巢而出。人雖搬走，存的東西倒不少，想起這兒老苗子父女，本想到南澗鎮以有易無，不意受了一場驚嚇，反而把自己兩筐子東西都丟在溪裏了。所以我賊不空過，順手牽羊拿點糧食，叫跟去的人猿捎了回來。送與他們，也是禮尚往來，算我們在此打擾的禮謝了。”
沐天瀾道：“榴花寨是沙定籌的巢袕，怎會遷移一空？大約沙定籌和他部下這次傾巢而出，預備孤注一擲，有進無退了。”
羅刹夫人點點頭道：“苗匪們當然以為可以橫行無忌，才敢傾巢而出。其實沙定籌聯合的幾股苗匪，畢竟粗魯無謀，處處都受人愚弄，將來不管成敗，無非替別人賣命罷了。我對於滇西苗情，素來隔膜；幸而一到此地，便會見了老前輩。
從老前輩口中，得知苗匪裏麵，還有個女尼妖言惑眾。利用古時一段羅刹神話，又是本地風光，便以羅刹二次出世淆惑人心，又用詭計籠絡沙定籌一股苗匪，供其驅使。我一聽到這消息，不但是滇西又出了一位羅刹，引起我好奇心，同時我算定我們三人這次滇西之行，有否成就，關鍵全在這個女尼身上了。
昨晚決計先探一下榴花寨，暗地瞧一瞧那個女尼，究竟是何路道。從這兒龍畔圖山到石母山榴花寨，也有四五十裏的山道，我坐著人猿抬的竹兜子，卻用不了多大工夫。路境是預先打聽了一個大概，幸而石母山隻有這個大苗寨，石母山麵積並不大，居然被我尋到了地頭。大約不過三更，我吩咐人猿在僻靜的山頭候著，自己暗暗躍進榴花寨內，察看寨內情形。寨內冷冷清清的沒有多人，隻前後碉砦上，有一小隊苗卒在那兒守夜。從前寨探到後寨，一般的靜靜得沒有人聲。