邊說邊又彈了一下。這一下馮鐵頭可真受不住了，隻覺自己頭頂迸裂似的滿眼金星直冒，而且項頸夾在人家脅下，宛如一柄大鐵鉗把他鉗住漸漸往裏收縮，氣都吸不過來，眼看就要送命。嚇得他沒命的求饒道：“我的祖宗，我的老祖宗，你手下超生吧，俺們也不敢了。”
高潛蛟一眼看得老店東和兩個醉漢兀自在地上喘著氣亂滾，好容易掙紮起來，一看四麵情形，又嚇得一齊跪在地下向高潛蛟、包翩翩亂拜，替馮鐵頭等求情。照包翩翩意思還要懲治一下，高潛蛟卻不願做得忒狠，一鬆手卜通一聲，馮鐵頭一個狗吃屎跌在地下，忍著痛滿麵含羞的爬起來便往外跑。高潛蛟笑喝道：“站住！”
馮鐵頭已是驚弓之鳥，這一喝又嚇得他一哆嗦，慌立定身轉過來。高潛蛟笑道：“虧你做一個狐群狗黨的頭兒，自己得著命就想一溜了事，難道你不要夥計們嗎？”
馮鐵頭沒法又回過身來，同那個沒有跌壞的同伴把地下躺著的傷漢一人一個扶了起來。抬頭一瞧屋簷上掛著的一個，卻你看我我看你沒有法想。包翩翩看了這種膿包相禁不住冷笑一聲，一聳身便飛上屋簷，再一俯身輕舒玉臂，就把掛著的漢子用兩指鉗住衣領脫出鉤來隨手向庭心一撩。這一撩眾人大驚，高潛蛟不慌不忙一邁步舉手一托，便輕輕托住放在地上。老店東慌跑過去扶住那漢子，已是奄頭搭腦麵如白紙，這樣三人扶著一個活似看病似的扶了出來。老店東好容易把這般凶漢抉出門外又向馮鐵頭講了許多好話賠了許多不是，然後哭喪著臉回到院子內，一見高潛蛟、包翩翩便捶胸頓足大哭起來。
這一來倒把他們二人吃了一驚，不知他為了何事這樣傷心。高潛蛟再三問他，他遂說道：“客官們哪知道這曹娥鎮上的事？這般凶煞今天雖然吃了客官們的虧怎肯甘休？況且這般凶煞新近還得撐腰子的人，此刻回去必定弄出事來。客官們強煞是個孤身漢子，俗語說得好，強龍不鬥地頭蛇！客官們不如趕快動身遠離這是非之地。老漢已是望七的人，死在他們的手上也不算什麼。”
說罷又抽抽噎噎的哭了起來。包翩翩一跺腳喝道：“老人家休得驚慌！既然如此俺們倒要多耽擱幾天，會一會這曹娥鎮上的人物了。萬事有俺們替你作主，絕不教你吃虧便了。”
高潛蛟問道：“你且不要哭啼，這般人究竟是何路數？替他們撐腰子的人究竟是誰，有多大勢力？你且講來俺們自有辦法，絕不教你為難便了。”
老店東抹著眼淚哭道：“客官們哪裏知道，我們這曹娥鎮從南到北也有三四裏路長，鎮上少說也有五六百戶人家。在鎮的南梢靠著曹娥江岸有一個極大的寺宇，叫做華嚴寺。據古老傳說還是南宋時代敕建的，寺內有三百多間瓦房一百多位僧人。自從三年前來了三位大有來曆的和尚到了華嚴寺內，不到一個月光景就做了寺內方丈。據人傳說這和尚是江寧單軍門的好友，本省的大官也常同他來往，因此勢力煊赫。鎮上商民誰也要當他佛爺看待，有幾戶官紳還時常到他寺裏去同他稱兄道弟巴結上司般巴結他，因此這和尚就做了曹娥鎮上的天字第一號人物。還有人說這位方丈一身好功夫，寺內二百多位僧人現在也都換了他的親信黨羽，都有幾手拳棒功夫。每待更靜夜深江邊一般漁戶，常看到三山五嶽的人物象飛鳥一般飛進廟去，也不知廟中幹什麼事。但是這位方丈麵長麵短我們也沒有見過，隻聽人傳說這位方丈並不是好路道，鎮上許多惡霸流氓，象馮鐵頭等便投入寺內做了他們走狗。自從這位方丈到來，距鎮四五十裏以外時常聽說官紳人家的小姐和民間有姿色的少婦無緣無故會把人丟失，隱隱約約聽到是這寺裏做的把戲，因為在鎮北頭也有一家宿店也是寺裏的房屋。去年冬天，有一家路過的富商帶著一家少眷，因為江中風雪太大就帶著家眷到那宿店住了一宵，不知怎的，住了一宵就把那富商千嬌百媚的一位姨太太丟失了！那富商人生地不熟，雖然在地麵官府上遞了一張稟帖也弄得毫無結果，隻有認了啞巴虧垂頭喪氣的回去了。但是鎮上一般多嘴的人都悄悄傳說是馮鐵頭做的引線，被寺裏的僧人做了手腳去了。”
老店東說到此處猛然一個寒噤用手一掩嘴唇回頭向後一看，好象背後有人似的嚇得哆嗦起來。高潛蛟、包翩翩正聽得有點意思，忽然看他做出這副神情出來不知為了何事？包翩翩忍不住問道：“怎又不說下去呢？”
老店東顫巍巍的說道：“客官們哪裏知道，今天老漢也是不得已盡情說了出來，隻要客官們無事，老漢這個年紀死在他們手上也不足惜的了。”
高潛蛟知道話中有話，越發催著他快說。老店東一跺腳唉的一聲先歎了口氣，忽然說道：“是非都為多開口，我也管不了許多了。那富商丟姨太太的一檔事，鎮上人便疑心到華嚴寺裏的和尚。哪知頭一天多嘴的人說了幾句，是晚這人就被人殺死拋入江中去了。從此以後，鎮上的人再也不敢提起這事，看見馮鐵頭等也越發敬如鬼神了。”
高潛蛟、包翩翩聽到此處一齊口中哦了一聲道：“原來如此。這樣我們倒真要多耽擱幾天了。”
老店東一聽這話頓時急得滿頭大汗，連連哀求道：“客官們前程萬裏，何苦為了別人的事惹火燒身？再說老漢這條老命雖不值錢，還有兩個小孫兒在麵前教我怎放得下呢。”
說罷竟抽抽噎噎的又哭了起來。包翩翩不作聲，一轉身進房去拿出一錠元寶來約摸也有五十兩重，立時遞與老店東道：“你有了這些銀子，也可以帶著你兩個孫子到別地方生活去。你如果害怕的話你先暗暗逃走，讓我們在這兒住幾天便了。”
老店東手上捧著爭光耀目的元寶幾乎疑惑在做夢，半晌做聲不得，猛然喜極而跪，撲通跪在地上朝著包翩翩老母雞啄米似的叩了無數響頭，手捧著元寶立起身來顫巍巍的說道：“老漢活了這大年紀，想不到世界上竟有兩位這樣的好人。老漢本是諸暨包村人，因老漢故去的妻房是此地人才入贅在此的。哪知到了現在非但老妻早已去世，連兒子媳婦都一病身亡，隻剩下老漢同兩個幼孫在此苦度光陰了。”
包翩翩一聽他是包村人，笑道：“你還想回包村嗎？”
老店東道：“說起來老漢在包村也有村支親族，在包村最有名的包立身還是老漢的近房侄子哩。”
包翩翩啊呀一聲慌向老漢福了福道：“這樣說起來真是一家人了，侄女就是立身的妹子呀！”
老店東又驚又喜，立刻把兩個孫子叫出來命他們叩見包翩翩。這時高潛蛟笑道：“現在時已不早，既然你們是一家人越發好辦了。依我之見老丈也不必立刻逃避，有我們在此不必害怕。現在我們這樣辦，今晚三更時分我一人到華嚴寺內去探一個落實來，如果那方丈確是害人的凶物，我們就見機行事把他除掉，以免一方受害。如果沒有這回事，我們依然走我們的，包老丈準定同我們一塊兒走好了。橫豎明天就可分曉，也無非多耽擱了一晚的功夫罷了。”
包翩翩道：“好，我們準定如此。不過到了晚上，我也同你到寺裏去看一看。”
高潛蛟點頭應允。
於是老店東在包翩翩房內點起燈火，又到街上買了飯米小菜回來整治好了端進房來。高潛蛟也把桌上饃饃熟食攤開來，老店東同他兩個孫兒一起吃，老店東兒自不肯坐下，包翩翩道：“現在是一家人了，你又是我的長輩，何必如此？快坐下來，我們還要談正事哩。”
於是三人和兩個小孩吃過了飯收拾好桌麵，包翩翩、高潛蛟依然拉著老店東坐在房內細問那華嚴寺的情形。正談得高興，高潛蛟猛聽得屋瓦上微微的一聲響，倏的一抬身卟的一口把燈吹滅，包翩翩也把包裹內一柄寶劍抽出來，卻回身在包店東耳邊悄悄囑咐道：“你不要害怕，盡管在此坐著不要作聲。”
包店東不知為了何事，隻嚇得全身發抖起來。這一忽兒工夫高潛蛟已赤手空拳飄身出房，在過堂暗處一矮身向對麵屋上一看，便見一人渾身純青背上插著亮晶晶的一把鋼刀，狸貓似的伏在瓦脊上。一忽兒又見哧的一聲從這邊屋上又跳過去一個人，也是一身青，手上卻提著一把鬼頭刀，過去同那伏在對麵瓦脊上的人附耳不知說了什麼話。這時包翩翩已出來，一見屋上有人，忍不住霍的一個箭步竄至院內抬頭喝道：“何方小輩敢來辱惱，快快滾下來領死！”
喝聲未絕，猛聽得屋上巨雷似的喝一聲：“看老爺的法寶！”
便見哧哧兩聲兩道自光向包翩翩麵上射來。包翩翩劍交左手，身如旋風般一轉，右手一起，奇巧地把兩支鋼鏢一齊綽在手內。鋼鏢接住黑影一閃，屋上人早已跳下一人來舉刀就剁。包翩翩一轉身隨勢劍交右手向上一橫逼住來刀，喝聲：“賊子通名，姑娘劍下不死無名之鬼！”
米人哈哈一笑道：“成親時節通名未晚。”
翩翩大怒，玉臂一翻一個順手推舟直向來人脖子抹去。那人一退步運刀如風，便同包翩翩大戰起來。高潛蛟看清包翩翩交手的人功夫頗也不弱，卻因注意著屋上還埋伏著一個人不便過去幫助，正想竄上屋去先把那人製住再說。哪知心裏剛一動念，屋簷口刀光一閃，哧的飛下一人來便舉刀夾攻包翩翩起來。高潛蛟大怒，一跺腳從過堂中直竄院子內，一矮身雙拳一擺就向最後飛下的人攻去。那人覺得腦後風聲，霍地一回身，一看灰樸樸的一個村漢竟憑著赤手空拳打將入來，以為這人定是急得命都不顧了。那賊人看出便宜，把一柄雁翎刀一挺，一邁步便向高潛蛟分心刺來。高潛蛟哈哈一笑並不後退，待刀臨切近霍地一閃身刀便落空，刀光向左脅外過去，就在這一刀刺空賊人身子望前一俯之際，高潛蛟駢起兩指向賊人腰後隻一點，就聽得噹的一聲響單刀落地，賊人一個狗吃屎跌在地下便起不來了。在這風馳電掣的一刹間，那邊使鬼頭刀的賊人原非包翩翩敵手，一看同夥遭擒格外心驚膽顫！不待高潛蛟近前，慌不迭虛掩一刀飛上屋簷逃走。包翩翩一縱身上屋便追，高潛蛟恐怕她一人有失也跟蹤跳上。兩人一上屋脊，賊人已不知去向。四麵一看，這所宿店因為在市鎮盡頭，同別家的屋頂並不連接，而且一麵是江兩麵是荒野荒田，就是靠市鎮一麵也在三四丈外才有房屋。高潛蛟道：“咱們人地生疏，還是不追為是。”
包翩翩一想在市鎮提刀追人也不是辦法，說了一句便宜這個賊子！也就一同跳下屋來。一看地下躺著的賊兀自象死去一般，高潛蛟道：“這賊子被我點了暈穴一時不會醒轉，我們且回房看一看包老丈，他們一老兩小早已嚇得半死了。”
包翩翩一笑先自跳進中堂，還未進室先高叫道：“兩位小弟弟不要怕，賊人已被我們趕跑了。”
包翩翩這樣一喊房內卻靜悄悄的無人答應，包翩翩高潛蛟都以為他們嚇得做聲不得。兩人一邁步走進房內，猛的一股血腥氣味衝入鼻管。包翩翩喊聲不好！卻因房中燈火先已吹滅，一時看不出所以然來。高潛蛟一抬頭又見床後的一重後窗卻已開著，吹進野風來，可是巧逢著這天晚上無月無星，窗外也是黑漆漆的透不進光來。高潛蛟慌三腳兩步在四麵尋摸火種，卻不料腳下被一件東西一絆幾乎直跌出去，忙俯身一摸著毛茸茸的胡子，而且還沾了一手濕哧哧的東西。高潛蛟吃了一驚明知出了事，卻不料包翩翩也驚喊道：“不好了他們被賊人害死了！他們一老兩小都殺死在地上了。”
包翩翩驚喊之際高潛蛟已尋著火種，把桌上一盞油燈和一枝紅蠟一齊點明，便見地下赫然倒著一個老店東兩個孫兒。老店東喉上還插著血汙的一柄牛耳尖刀，兩個小孫子身上也是一人一個血窟窿，兀自汩汩的流出血水來流了一地。這一番慘狀，高潛蛟包翩翩雖然見多識廣一身本領，也是傷心怵目不忍再看。包翩翩掩麵哭道：“這三人還是我的本族，卻不料都被我一人害了。萬事都從我身上起，我雖不殺伯仁，伯仁由我而死。”
說罷又咬牙頓足道：“我不殺盡這般賊子替死者報仇，誓不回家。”
高潛蛟雙眉緊皺，歎了一口氣道：“老的老小的小同賊人有何仇恨，竟忍心下這樣毒手，世界上還有好人過的日子麼？但是兩個賊人一擒一逃並不見第三個賊人，到房內行凶的又是哪一個呢？”