馬新介徹底魔障了，中毒比老兩口還要深，還從鎮裏淘回來兩條大狼狗，栓在接出的大屋門口，不許外人靠近。
吳明誌來的前一天晚上，老兩口早早睡下，馬新介在一旁看著小孔，見金山銀山就快裝不下了，著急之下，獨自來到土棚外那間大屋，推開門一瞅，房裏空蕩蕩什麼也沒有，正要轉身回去，他發現兩條大狼狗竟然豎起毛來，盯著房裏不停哼哼。
馬新介當然懂，狗眼能捕捉人眼看不到的東西，他後背一涼，知道勢頭不對，立即悶頭往回走，橫下心來，堅決不向背後看一眼，連大屋門也沒關。
然而，就在他拐過土棚一角，要開門的時候，突聞兩聲嗚咽，哼哼唧唧的，像是兩條大狼狗出了問題。
他急忙湊到牆角，探出半隻眼睛一瞧過去，隻見兩條大狼狗倒在血泊當中，一條已經死了，一條還在蹬腿，而且有什麼東西，正把它們往大屋裏拖。
大屋漆黑一片，先頭點的燈也滅了，馬新介什麼也看不清，親眼目睹狗被拖進去，門板砰一聲關上。
事到如今，馬新介就算無比貪財，也拿不住主意了。
他心急火燎回到土棚，想叫醒兩位老人一起離開，隻是手還沒挨到二老，他就聽到那種摳牆聲，“喀喀喀……喀喀喀……”響了起來，他立時一愣。
張東浦形容過摳牆聲，摳牆聲不太響，但“沙沙”很清楚，可如今馬新介聽到的完全不一樣，那不像是有人用手指摳牆，倒似用整隻手撓牆、狠抓，位置正在小孔那裏。
果不其然，小孔開始往外灑土屑，轉眼間，又是兩根又細又長的白色手指，赫然從小孔內探了過來，然後是三根手指，四根手指，馬新介嚇呆這功夫，小孔被那隻手越抓越大，最後是一個大窟窿擺在馬新介麵前，至於那隻手，就像要歇一會那樣，撂在窟窿那裏，半截在裏麵，半截在外麵，不再動了。
馬新介心下大駭，嚇得好久不敢動彈。
可老兩口就在那隻鬼手下麵安靜睡著，馬新介隻能硬頭皮靠過去，想叫醒老兩口一起逃走。
他死盯那隻鬼手往前一點點移，生怕鬼手突然動起來。
待他來到老兩口身旁，張嘴不及，眼前就是一個白色物體，一晃擒住他頸項。
事實那隻手在他靠近的一瞬，一刹那間將他掐個正著。
馬新介感覺那隻手冰冷無比，還濕答答的，像在冰水中鎮過。
這種冷霎時傳遍他四肢，他全身僵硬，中毒一樣不能動彈，想喊也喊不出來。
第二天，吳明誌乘車來到馬新介故鄉，事先還和馬新介商量好，對方會在村口車站等他，但下車一瞧，站牌附近根本沒人。
吳明誌緊緊背畫軸的繩子，走出一段路乍見一個駕驢車的老大爺，趕忙跑過去問馬家所在。
馬新介聞名東北，家鄉人對馬家那是了如指掌，老大爺遙指一方，吳明誌很快找到馬家。
他當當敲門，院裏很長時間沒有回應，估摸過去十分鍾，吳明誌覺得蹊蹺，正要跳過馬家院牆一探究竟，驟聽院裏傳來一個女人的聲音。
“來啦。”
女聲嗲聲嗲氣，口氣能膩死人，倒是吳明誌聽後一愣，印象中不記得馬家有女性，馬新介也說過自己是獨子，馬家也沒有遠房親戚。
他正狐疑，門板忽然開了。
馬家老兩口出來迎他，笑容都是異常熱情，吳明誌寒暄兩句，又皺起眉來，感到二老不對頭。
老兩口臉上太多笑紋，厚厚一疊褶子，身上也是，乍看有點恐怖，好像這層人皮是才套上的。
吳明誌想到這，私底下抽自己一巴掌，馬新介拿他當親兄弟看，他怎能如此品評兩位老人，多不道義。
吳明誌被老兩口安排在廂房用茶，他的含蓄讓他不敢直視二老，倒是二老陪他說話很久，也沒見馬新介來，他隻好問二老馬新介人在何處。
二老搖頭稱馬新介趕早出門，到現在沒回來，他們也不清楚孩子在哪。
吳明誌聽後，又問家裏是不是還有別人，馬老爺子說有，是才給馬新介說得媳婦，姑娘家還沒過門，羞赧不好見客。
吳明誌哦一聲正要接口，馬老爺子忽然表示，對他那個畫軸十分好奇，希望他解下來給老二觀摩一下。
吳明誌沒多想，點頭稱好。