變友成敵，項羽漸失英布；
虎添鳳翼，劉季幸得陳平。
漢王劉季在軍營中擺出酒宴，犒勞三軍。
自漢元年（公元前206年）八月至漢王二年（公元前205年）的三月，漢王還定了三秦，進占了河南及晉中、晉南的廣大地區，迫降了河南王申陽、韓王鄭昌以及魏王豹，俘獲了殷王司馬卬，戰果輝煌。劉季有理由擺宴軍中。
軍事上節節勝利，使漢軍士氣大盛。
漢軍還擁有了巴蜀、漢中及關中這一片穩定的後方之地，有了東進而爭天下的廣闊的根據地，從而形成了東向而爭天下的有利態勢。
而此時，與劉季形成了鮮明的對比，項羽在齊地的平叛卻是很不順利。
於是，項羽派遣使節飛馳到六，向九江王英布調兵，協助自己攻齊。
其時，英布正處於煩惱之中。
他奉項羽的密令，截殺義帝熊心，拋屍江中，落下了天下唾罵的不義之名。義帝屍首被當地百姓從江中撈起，立廟而葬。
從百姓對待義帝的舉動中，英布不僅看到了自己在百姓中的惡名，更看見了自己的卑怯。
“我黥布也是堂堂的一條好漢，緣何做出了這等不義之事！”每每想到這裏，英布便對項羽心生怨氣。是項羽讓自己失義於天下的，不怨他怨誰！
此次，項羽又遣使命他出兵攻齊。
英布一接到項羽的書簡，心裏就來氣，你項羽憑什麼命令我？你叫我怎麼就怎麼？
可是，盡管英布心裏有氣，但是英布心裏清楚，目前，英布還不能違背了項羽的意誌。
現在，項羽要求英布出兵助自己平齊，英布得應付過去呀！可是，英布一掂量，就覺得這出兵助楚更是出力不討好的事。
事成，功在項羽，利在項羽，損兵折將的是自己；事敗，損兵折將的還是自己，與齊結怨的是我英布。
即使助楚成功平定齊亂，項羽封功從不傾向於外人，我英布又能夠有什麼好處？
思來想去，英布比較為難。不出兵吧，得罪了項羽那可不是好玩的！出兵助楚吧，於己不利！
怎麼辦？
多年在沙場上摸爬滾打過來的英布自有辦法。這點事難不倒英布。
英布決定派出小股人馬去幫助項羽平定齊亂，敷衍一下項羽，不派主力去援助，這樣就可以一舉兩得。
於是，英布上書項羽：
“九江英布敬進書項王：
項王大功，平定齊亂，黥布當效犬馬之勞，然今布身患疾症，無法前往。九江郡小，兵微將寡，今令部將將士卒八千，助大王定齊，望大王早日克敵，大功告成！”
項羽日夜盼望英布來齊，今日盼來的卻隻是一紙空文及幾千士卒，因此，項羽對英布極為不滿，憤怒之下，抽出寶劍，將身邊的茶幾劈斷了來發泄心中的憤怒，又將英布的書劄扔出帳外。
這英布是何人？當初又是為何能被項羽封為九江王？
諸位耐著性子往下看。
英布是六城（今安徽六安縣）人。
英布年輕時因為犯法受過黥刑，因此又稱黥布。
英布雖然犯過秦法，但是，這秦朝的苛酷法律太多、太嚴，違法受刑的人那是多了去了。我們不能夠因為英布違過法，就斷定英布是一個為所欲為的人或者是膽大妄為之人！如果諸位有這樣地想法，那您就錯了。
英布是膽大不錯，但是，英布卻不妄為。英布在當地乃是一方豪傑，在當地是很有號召力的。
英布犯法後在驪山服勞役。服勞役時，英布想得最多的就是，此生絕對不能就這麼平平淡淡地過去了，更不願意就此死在驪山。
英布有了不屈服於命運的想法後，便在暗中聯絡服勞役者中的豪傑們，想盡了辦法，終於從驪山逃脫了，逃到了長江流域，在水上落草為寇，打家劫舍，以綠林為生，對抗著官家的追捕。
二世元年（公元前209年）七月，陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿而起。英布覺得機會來了，就去見秦鄱陽縣令吳芮，勸說吳芮起兵伐秦。
我們說英布膽大，從一個江洋大盜敢於去見官家的縣令，無異於自投羅網，還敢勸說縣令舉兵反叛朝廷這樣的事，就可以看出英布的膽子那不是一般的大！這樣的事也隻有英布才做得出！
我們說英布他不妄為，也是有根據的。這鄱陽令吳芮，雖是官家的人，骨子裏卻流淌著好義的血液，英布在九江為寇，吳芮不僅沒有全力地去剿滅他，反而暗中還有一些接濟。而且，英布聽說吳芮對秦的****也是頗有微詞。正是基於這些原因，英布才敢於去勸說吳芮反秦。