聽到這裏，榮祿已完全明白了，眼前這小家夥又在玩四兩撥千斤的招數，想著渾水摸魚，為自己撈一把好處。
花廳裏，迅速靜了下來，趙衡緊張地等著榮祿做決定。
“我要是不答應呢？”好半天，榮祿從牙縫中擠出一句。
“中堂，您可不能見死不救啊。您這十萬兩銀票一發，全軍上下看我合著都是仇人了。”趙衡忽地唉聲歎氣起來，“我可是兢兢業業為中堂練強兵呐，一兩銀子也不敢亂用，您看……”他不失時機遞上了在洋行采購的單子。
榮祿接過來一看，啥都明白了，感情這小子所求非小，真正是把銀子都花下去了。
“好了好了，別在老夫麵前裝可憐了，你那點小心思還能瞞過我？”榮祿佯怒道，“汝不好好練兵，整天琢磨歪門邪道，看將來老夫怎麼治你？”
“中堂，眼前都過不了關，哪裏還有以後哇。”
“行了，行了。”榮祿被弄的心煩意亂，不過這件事還是頗為讓人心動，對自己隻有好處沒有壞處，再說每年還有十萬兩的可觀入賬，便笑罵道，“你去辦吧，反正幹這種事也不是第一次了。幹漂亮點，若是搞砸了，老夫可啥都不知道。”
“喳。”
“其他萬不要再折騰了。”榮祿突然從眼中投射出凜凜精光，“四個月之後中軍就要會操，若先鋒隊到時場麵太過難看，老夫也保不住你。”
“若我名列前茅呢？”趙衡還是第一次聽說這事，立即敏銳地抓住了機會。
“其他各營均已練了大半年，再過四個月就正好滿一年。”榮祿不以為意地說道，“就四個月時間你還想脫穎而出？你自己都說，人、法、械、糧缺一不可，人還在最先，你連兵都沒有募齊，不墊底就是僥幸。”
“中堂可不要小看人。”趙衡一躍而起，“卑職敢立下軍令狀，中軍一共二十八個營頭，卑職的先鋒隊若不能名列前五之數，甘受任何處罰。”
“你……”榮祿實在不知該說什麼好，擺擺手，示意他可以退下了。
趙衡走後，榮祿想想不放心，剛才被攪合得頭昏腦脹，還得再找樊增祥說說，看到底是個什麼意見。如不可行，再製止也行。
樊增祥一聽榮祿說明意思就呆住了，最後才道，“中堂，策略確實可行，隻是學生好奇，這是誰提出來的？”
“還能有誰，趙衡趙文遠，有幾個人敢有這份心狠手辣的心思，不動聲色間就要換掉正四品的道員。”
樊增祥背上冒出一陣冷汗，厲害，厲害啊，剛毅之事看來還真是牛刀小試，現在可是把獠牙都露出來了。
“你再看看這份清單。”榮祿道，“他借口銀子不夠花，所以才這麼折騰。”
“十萬兩啊……”樊增祥滿頭大汗，心想趙衡胃口倒不小，中堂已明著送你三萬了，還不知足？待看了單子，愣了半晌之後才問：“中堂？這是一營的器械？”
“正是先鋒隊的器械。”
“哪用得著這麼多？”
“他不僅要招足，還誇口要立下軍令狀，非排名前五不可……”
“哪怕全招足也用不了這麼多，中堂是不是被他蒙了？”
“他還要武裝夥夫，在他手下，部分輔兵也是要上陣的。”
樊增祥恍然大悟，連連道：“此子野心之大、計謀之深、用力之足，實在非同小可，比起當年袁慰亭實在有過之而無不及啊，學生誠為中堂賀。”
“好！我就喜歡這樣的人，年輕人有野心就好，碌碌之輩何其多也……”聽了樊增祥的分析，榮祿這會兒想通了，隻要趙衡能盡心盡力為自己辦事，本事自然是越大越好，他吩咐道，“暗裏扶持一把，等四個月後看他本事，他可是你屬下。”
樊增祥應諾連連。不管怎麼說，趙衡若真能出彩自己這份功勞肯定跑不了，若有差錯也是他恣意妄為，怎麼看都是有利無弊。
也罷，年輕人做事自有路數，連中堂都認了，自己睜眼閉眼就行了。