劉邦的那幫夥計平常沒錢還跟著混，現在有點報酬了，自然一招呼就到，“土八路”開始正規運作起來，日有值班，夜有巡邏，特別是對一些打架鬥毆、偷偷摸摸的壞人進行了嚴管重罰，一時社會風氣大為好轉。
好長一段時間，泗水河裏的那幫強盜沒有上岸侵擾百姓，劉邦亭長的小日子過得比較消遣。一日正要邀上幾個朋友到鄉下轉轉，忽有一個巡班從外麵跑來報告：“西關有兩戶居民因為蓋房打了起來，姓曹的喊人把姓朱的打成了重傷。”並問：“是交到縣衙還是我們來處理？”
劉邦說：“這種事還是我們處理，不然縣老爺又說我們躲懶。待我去看看。”說著，就帶了盧綰、灌嬰、王陵等五六個人到了西關。
劉邦到時，見有一人正尖聲尖氣地罵街，並口吐狂言：“我想怎麼蓋就怎麼蓋，誰能把我怎樣？你告到哪裏我也不怕，再來惹我叫人打死你。”
那邊有一個女人回應：“你也太欺負人了，會遭報應的。”
劉邦一看現場聚集了那麼多人，馬上走到中間大聲講道：“我們是亭上的人，你們兩家都跟我走！”
“你亭上的算老幾，別在老子跟前充大尾巴狼，一邊歇著去！”那罵街的男的並不把劉邦他們放在眼裏。
“你還挺硬的。”劉邦一揮手，“帶走”，幾個人上去連推帶搡把那人架走了。
到了亭裏，劉邦問明情況，這男的叫曹無傷，女的那一方丈夫叫朱康，已被曹家打傷，沒能來。原因是曹家蓋房把宅基地墊得太高，致使朱家成了一個坑，朱家上前勸阻，雙方發生爭執。
劉邦問曹無傷：“她說的情況是真的嗎？”
“是真的又怎麼樣？”曹無傷傲慢地反問。
“是真的主要責任就在你，就要懲罰你！”
“你敢，我是曹縣令曹老爺的人。”曹無傷呲著牙說。
劉邦到曹縣令那裏去過幾次，從沒見過這個人，又看這人如此蠻橫，打心裏厭惡，大聲說道：“大膽，你還敢冒充曹老爺的人，曹老爺家有你這樣的人？曹老爺要求百姓睦鄰友好，你卻故意抬高宅基地，與鄰為壑，還打架把人打傷，分明是給老爺抺黑，本不想重罰你，但看你如此不上路，不教訓教訓你不會長記性。罰款一千錢，重打五十棍。”
“我真是的。”曹無傷依然堅持說。
“他還嘴硬，弟兄們，打！”劉邦喝道。
一幫弟兄上去把曹無傷按下痛打一頓。
事後劉邦向縣令提起這事，這曹無傷還真是縣令家才雇的一個打雜的，劉邦心裏一笑，馬上賠禮道：“恕下人有眼無珠。”
縣令反說：“沒什麼，打得好，沒想到這麼一個人也打著我的旗號胡作非為，該教訓教訓他。”
這件事傳出去之後，縣城的人都稱讚劉邦鐵麵無私，連縣太爺的人也敢打，一些平常說話辦事不講究的人也輕易不敢生事了。隻是自此劉邦和曹無傷結下仇恨，以後有幾次差點被曹無傷害了。
劉邦當亭長的幾年，自從那次被縣令狠訓一頓之後，日日不敢懈怠。大概是第三年的冬天，在泗水河上擺渡的何老大一日向劉邦的巡班彙報說：“近日有兩隻船在河上出沒，鬼鬼祟祟的，會不會是強盜又要來了？”
巡班一聽很警覺，馬上彙報給劉邦。劉邦覺得很有可能，立即召來盧綰、灌嬰、王陵、樊噲等幾個人商量，定下伏擊之計。
沛縣老百姓多年來被泗水河裏的強盜害苦了，提起來強盜兩個字就既恨又怕。劉邦讓他的弟兄每人又聯絡兩三個青壯年一起參加伏擊，共組成了六七十人的隊伍。
劉邦率隊一連等了兩天晚上，沒有發現動靜。到了第三天半夜，果然有七八條船偷偷搖了過來。劉邦的人先不去驚動他們，等大多數人上了岸，走進城裏，伏擊的人把留在船上的人一齊捉了，並把船全部拉得遠遠的。過了半個時辰，那些進城搶劫的強盜帶著大包小包回來了。劉邦率眾迅速把他們包圍起來。那些強盜也都是武功高強的人，無奈這邊人多勢眾，船又被拉走，這夥強盜想跑跑不掉，有的跑出不遠又被追了回來，兩邊一直打到快天明。可憐十八個盜賊，為害沛縣多年，被劉邦一網打盡。
天明劉邦把這夥強盜全部押到縣衙，縣令喜出望外。經過這樣幾件事，曹德對劉邦越來越信任了。