“恐怕不像你說的這麼簡單，此事還宜緩圖。”劉邦說。
“要不然就派使者把各路諸侯和在外的將領都請到跟前，共謀建國大事，那時讓大家現場擁立您即皇帝位，會穩妥些。”蕭何進一步建議說。
劉邦一聽這個辦法好，當即說：“這樣也行。”實際上他何不想早日登上皇帝的寶座，隻是對天下諸侯到底是否真心都擁戴他坐這個位子，心裏有些拿不準。他想一弄就弄牢它，別弄得沒幹上三天就叫人趕下台，成為曆史的笑柄。另一方麵，他防範別人慣了，總擔心別人在他背後砸黑磚。這是他多少年能夠化險為夷的法寶，任何時候也不能丟。還有，他也要表現一下自己的姿態，因為開始領導別人起義時打出的旗號，是為老百姓謀福利，不能到了最後，突然變成為自己打天下了。盡管大家都明白，他還是要扭捏一下，雖然表麵上像是自欺欺人，掩耳盜鈴，但實質上可以堵堵一些蠢豬的嘴。搞政治的人，就要會演戲。劉邦在這方麵就是出色的演員。
蕭何很快往各地派出了使者，各路諸侯接到邀請後陸續來到劉邦的行營所在地氾水。但也不是所有的人都來了，劉邦最想要來的三個人楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布都借故沒來。
韓信接到邀請函後，本來就要動身，在和謀士商量帶些什麼東西作為晉見之禮時，蒯徹說：“曆來王者，在奪取江山之初，都要大殺功臣，因為這個時候，那些功臣都還握有重兵，為王者唯恐他們倒戈一擊，所以往往在臣下最不經意的時候，采取一些狠招，將有功之臣一網打盡。這個時候，沛公讓你們前去共謀建國之事，看似情理之中，但也深藏玄機，萬一他效仿古人的做法，你們這些功臣，死無葬身之地也。因此，我勸楚王不要去湊這個熱鬧。不僅這次不要去，以後凡是這樣叫你們前去赴會的場合都不要去，太危險了。”
曆史上這樣的情況韓信也知道不少，聽蒯徹如此一說，他也感到不是沒有這種可能，從劉邦突然把他從齊地趕到楚地，他腦子中多少有了點這種防範意識。他點點頭，對蒯徹之論不置可否地說：“平定天下之後，漢王初次召集諸侯共議國事，不去豈不要讓漢王有看法，況且又有什麼理由不去呢？”
蒯徹說：“他有看法也不能去冒這個險。您可以派出專使前往氾水，讓使者代表您說話，全權擁護建國的一切事宜，並進表完全擁護漢王稱帝，沛公看到這一點想也不會太責怪您了。理由就說是，您新到楚地，項羽殘餘勢力發起叛亂，您正在組織剿滅。沛公現在最擔心的就是項羽的部下起來造反，您這樣一說，保不準他會相信。”
韓信說：“這個主意拿得好，就這樣辦。”這一次沒有危險，韓信這樣辦了，惹得劉邦不快。可惜以後真有危險了，他卻拗不過麵子的驅使，大著膽子單刀赴會，終於為劉邦所算。這是後話。
彭越因為生病，不能赴邀，但也有勸進表呈送漢王。
派去淮南的使者一直沒有回來，英布那裏既沒來人，也沒有勸進表送來。蕭何又遣快使再往，得知江南發了大水，使者不能過江，英布不是沒有得到信息，或者是得到信息，因為大江阻隔，不能如期而至。
其他王侯、將領也有因故沒有到來的。這些人不來，劉邦倒不在乎，料他們成不了多大氣候，隻是韓信、彭越、英布三人不來，雖有正當理由，還是讓他心裏很不爽，覺得沒有這三人的捧場，他的皇帝坐得有些不安似的，當時心裏萌生了一個奇怪的念頭。
各地一連兩個多月沒有戰事，劉邦君臣都有一種天下太平的輕鬆，感到舉行建國大典和登基大典是時候了。天天圍在劉邦跟前的一些人，少不了歌功頌德，拍馬逢迎，把個劉邦吹噓得渾身不知哪兒癢癢哪兒疼，好不受用。這讓他想到，不管怎麼說，天下是我率領諸侯打下來的，也不管你服不服，也不管你來不來，這皇帝我該坐的還得坐。人都有這種壞毛病，都討厭拍馬溜須，但一旦別人拍的是自己，盡管知道那人說的都是假話，還是覺得很陶醉，姑且受之吧，認為總比別人罵自己兩句好。所以司馬遷先生言“美言可以市”。劉邦不是神，他怎麼就不能被忽悠呢。
蕭何抓緊預備登基大典的事。又是群臣怎麼勸進，百姓怎麼跪求，誰來宣布劉邦即皇帝位，劉邦怎麼出場等等，蕭何都給設計好了。他把這些隨時向劉邦彙報，劉邦深感他的才幹，不時給予表揚和肯定。
眼看登基的好日子就要臨近，這時劉邦一出去，就發現街頭巷尾，有不少人三五成群地在議論，起初他還以為這些人是聚在一起稱讚他的仁德武功呢，次數多了，他覺得不對頭，發現那些人看他的眼光都有些異樣，甚至連個招呼都不想給他打。恰好這時張良來給他請假要休息幾天，劉邦就問：“子房，這些人在議論什麼呢？”
“他們在議論造反呢。”張良說。
“你說什麼，好好的他們怎麼要造反？”劉邦吃驚地問。
張良說：“你把那些有大功的人，經常在你身邊轉悠的人，過去在秦國有些地位來投靠你的人，甚至還有和蕭何走得比較近的人，都大加封賞，封王的封王，賜爵的賜爵，待遇十分優厚，而對那些功勞稍微小一點，不是您親近的人，卻絲毫沒有顧及，這些人怎麼能沒有怨氣呢。所以他們難免不有反心，即使暫時不反，將來也會反。”
劉邦聽此有些著急，說：“怎會這樣，我何嚐沒想到封賞他們，但這些人這麼多，我一時何能弄清他們的功勞大小，怕賞不準引起他們的不滿。想等大典之後，讓人把他們的功勞登記核實清楚，再量功封賜。似此如何是好？”
“看來不能等了，遲了這些人恐怕要在舉行登基大典的時候生事。”張良說。
“這怎麼能來得及呢？”劉邦說。
“那就擇其要者封之。”張良建議。
“此話怎講，子房明說。”劉邦問。
張良問：“這些功勞稍次的人中，你最恨的人是誰？”