“小姐！你過來！你過來！”一位顧客高聲喊，指著麵前的杯子，滿臉寒霜地說：“看看！你們的牛奶是壞的，把我一杯紅茶都糟蹋了！”
“真對不起！”服務小姐—邊賠著不是，—邊微笑著說，“我立即給你換一下。”
新紅茶很快就準備好了，碟子和杯子跟前一杯一樣，放著新鮮的檸檬和牛奶。小姐輕輕放在顧客麵前，又輕聲地說：“我是不是能建議您，如果放檸檬就不要放牛奶，因為有時候檸檬酸會造成牛奶結塊。”
那位顧客的臉一下子紅了，匆匆喝完茶，就走了。
有人笑問服務小姐：“明明是他土，你為什麼不直說他呢？他那麼粗魯地叫你為什麼不還以顏色？”
“正是因為他粗魯，所以要用婉轉的方式對待；正因為道理一說就明白，所以用不著大聲。”小姐說，“理不直的人，常用氣壯來壓人。理直的人，要用氣和來交朋友！”
每個人都點頭笑了，對這餐館增加了許多好感。往後的日子，他們每次見到這位服務小姐，都想到她“理直氣和”的理論，也用他們的眼睛，證明這小姐的話有多麼正確：他們常看到，那位曾經粗魯的客人也和顏悅色，輕聲細氣地與服務小姐寒暄。
有些人就是喜歡看別人的笑話，占人家的便宜，哪怕隻是嘴上的便宜，他都想占，一點都不肯吃虧。有的時候雖然隻是玩笑，但他們也絕不肯以自己吃虧而告終；還有一些人就是喜歡爭辯，有理要爭理，沒理也要爭三分；有些人不論國家大事，還是日常生活小事，一見對方有破綻，就死死抓住不放，非要讓對方敗下陣來不可，有些人對本來就爭不清的問題，也想要爭個水落石出；有些人極具攻擊性，常常主動出擊，人家不說他，他總是先說人家，永遠要做勝利者，而且要別人信服他。他們喜歡大呼小叫，見高拜、見低踩，小事要鬧大，令人煩不勝煩。
聰明的人總是把精明和智慧藏在心裏，不露其表。要知道智慧並不是可以掛在臉上炫耀的，更不是老掛在嘴旁的口頭禪，精明智慧隻應體現在踏踏實實的人生進程中。所以，我們在待人接物時，要善於發現別人的長處，尊重別人，不要動輒就口無遮攔地對別人品頭論足、議論別人的美醜賢愚，不要老揪住別人的小過失不放。如果我們不學會尊重他人，就會影響人與人之間的親密關係；同理，平日不可因追求一時的口語之快而作意氣之爭，更不可因意氣用事而得理不饒人，做到有理也要讓三分。
我們的腳所踩的地方，大約隻有幾寸大小的土地，而在彎彎曲曲隻有咫尺寬的小路上行走時，隻要一不小心就會跌落下山崖；從碗口粗細的獨木橋上過河時，常會不慎墜入河中。這到底是為什麼呢？是因為腳的旁邊已沒有餘地的緣故，人若想在社會上站穩腳跟，也必須學會給別人留點回旋的餘地，凡是都不要做得太絕了。
對於我們每一個人來說，出門在外一定要謹言慎行，遇事多為對方想想，多給對方留下一些餘地，這對於為人處世是很重要的。餘地是雙向的，留給別人的同時，也留給了自己。因此，走不過的地方不妨退一步，讓對方先過。寬闊的道路，給別人三分便利何妨。