月黑風高，世界寂靜，隻有烏鴉偶爾飛過城頭發出嘲哳。
滿戎帶著三千玄甲軍，馬裹蹄人銜枚，跟著明遠來到江州府城下。
他覺得不是明遠瘋了，就是信了明遠假道伐虢之計的自己瘋了。
滿戎舉拳，所有鐵甲武士和馬匹在寂靜中駐足，看著明遠悄無聲息地下馬，走上前去，在他身後，百名弓箭手張弓以待，這樣一座堅固高大的城池，在戰亂中堅持了許多年，要攻下來，非得付出巨大的犧牲不可，這是所有人的共識。
但他們看著小明大人，在那扇厚重的大門上輕輕敲了三下。
嘎吱嘎吱。
那扇門，竟然就這樣被敲開了，一個兩人寬的縫。
無論是滿戎，還是他身後的玄甲軍都震驚了，他們在世人無覺察之時，魚貫而入，進入這座塵封已久的城。
心中對明遠的敬佩上了一個新的台階。
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“殺！”
張倘看著眼前這些赤腳紋麵的野蠻人，心中湧起一種難以言喻的快意，一字落下，指尖都顫抖起來。他告訴自己，吾皇開邊，秦王一統，要實現漢人的千秋霸業，必得自流血犧牲始。蠻人的命算什麼，連畜生都不如，他們打劫漢民糧食的時候想到今天了嗎，他們肆意私行打殺漢人的時候想到今天了嗎？他們死有餘辜。
越人的山林、集鎮、村莊被毀於一炬，越人的頭顱如同那些漢人豪族一樣滾了一地，越人的婦女懷中抱著正在吸奶的嬰孩，孩子一邊啼哭一邊嘬著媽媽的乳頭，張倘因這敞胸露乳的蠻荒行徑露出厭惡的神情，老人們哭著匍匐在張倘腳下，用他不甚明白的“鳥語”祈求，張倘突然被取悅到了，他讓通越語的手下去問，老人是不是這裏年紀最大的。
他說是的，將軍。
這裏所有人都是他的子侄和孫子孫女。
“好。既然如此。我就代表天道寬恕他。”張倘大笑，“你告訴她，我饒她不死。但是……”
“她要看著這裏所有人死。”
張倘笑著彈了彈衣袖上不存在的灰，“別喊了，不會有人來救你的。”
老人聽完翻譯說的話，嚎啕大哭，撲上來抱住張倘的腳，拚命磕頭，老淚縱橫。
她趴在地上，忽然感受到大地，她的大地母親，在輕輕震顫。
她不知道發生了什麼，茫然地抬起頭來。
張倘等人也不知道發生了什麼，警惕地按著刀四下環繞。
張倘生出一種不祥的預感，“集合！集合！”
不等他說完，村莊的背後，湧出一片烏雲，鼙鼓動地，天崩地裂，向他席卷而來。
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張倘馬驚，調頭試圖後退，卻被周圍的馬匹別住，揚蹄嘶鳴。張倘一邊安撫馬，一邊刀尖遙指倏然拉近距離的明遠，“他為什麼在這！他為什麼在這！告訴我！他為什麼在這！”
他不是應該在遙遠的北方嗎！
明遠在射程之內駐馬，親自引弓，指著張倘。他麵色沉靜平和，就好像誘捕張倘完全不值的激動似的，這隻是一件要完成的事，一項工作，不比批閱文書視察水利更有趣。
張倘卻覺得自己已經被那目光釘死在這了，四麵八方的利刃和殺意都指向他，他們魚服潛行，深入萬裏之境，就是為了要獵殺他，毀滅他。
張倘被絕望攫住，又自絕望中生出靜氣，他提起煙鍋猛吸了一口，握緊了刀。他靜下心，等著最後一博，忽然看到明遠身邊跟著的人，“小人！小人！”
他覺得自己已經全明白了，今日他落到如此境地是因為什麼來著，因為他那個聰明的好族侄下了一個預判，而他錯了。可他的好侄兒那麼機敏近妖，他怎麼會錯呢？他如何會錯呢？那麼就隻有一個答案，他誤解了目標，他以為目標是青州軍，實際上張九讓那個惡毒的狼崽子，真正要下手的，是他自己。
看到眼前這兩位明公子他就什麼都明白了，他明明已經看到了這位青州的使者和他的好侄兒坐在一起耳語，他明明懷疑過的，竟然讓這件事過去了，就因為他們都姓張！看來是他親手給自己崛下的墳墓，張倘啊張倘，枉你聰明一世，卻栽在了幾個小人手裏！老天爺啊，你開開眼，若是他今日能僥幸活下去，一定拿張讓那個陰毒小子的腦袋做三牲！就算報了仇再死，他也甘願。
明遠鬆手，身邊弓箭手一同放箭，箭落如雨。張倘畢竟久經戰陣，立刻滾鞍下馬，他的馬被流矢射死，嘶鳴著轟然倒下，他以馬和士兵屍體為遮擋，盡力擋住箭雨，但小腿和手臂依然中了幾箭。
青州軍一擁而上，與張倘帶來的道軍廝殺在一起，而張倘早就摘下盔纓披風，換了士兵的帽子，將自己抹的灰頭土臉，隱藏在敗軍中，趁亂連滾帶爬，滾下山坡去了。
青州軍殲敵泰半，俘虜無數，贏來大捷！明燁帶著人仔細清點了戰場，興衝衝回來複命，明遠見他神情，就知道事成，“沒有？”
“沒有！活得死的翻遍了！沒有張倘。這老兔子指定趁亂跑了。”明燁目光明亮，熠熠有神。
明遠微笑，“那就好。”