采玉目光如閃電般掃射齊避邪。
齊避邪大為訝異，首先聯想到最近朝臣談論最多的立後之事，但這念頭很快就被自己否決了，她猜測可能是太宰給焦旌安排了一樁婚事，而焦旌本人並不滿意這門婚姻，隻得道：“父母之命，媒妁之言，我父母皆不在，婚姻當可自主，但若是因為什麼迫不得已的原因要和一個不喜歡的人成婚，那我起碼會在禮儀上做到尊重，做到相敬如賓的樣子。”
“這是禮，那在情上呢？”焦旌嘴角似有一抹嘲諷。
齊避邪更加驚詫了，懷疑焦旌是否真的醉，回答：“說實話，我是不會待見他的，大概會時常避著，可能這輩子都不遇見才好。”
焦旌苦笑了聲，跌跌撞撞回座位去了。
齊避邪不明所以地和采玉互看一眼，前者聳了聳肩。隨後又有不少大臣給齊避邪敬酒，齊避邪不好推辭，隻得硬接了——饒是有采玉幫她擋了幾杯，可還是有一些杯盞推辭不過。齊避邪酒量本就小，幾杯下肚，麵龐就轉紅了。她以手作扇，給臉扇扇風：“好熱，好熱。”又不敢脫衣，起身說：“我出去走走，散散酒味。”
一個宦官搶上來道：“齊大人，霧軒離這兒不遠，旁邊還是膳房，要不您去那兒歇一歇？還能順便喝上醒酒湯。”
齊避邪點頭道：“好，我不知道路在哪，采玉你知道嗎？”
采玉走到齊避邪的身側，警惕地看著宦官。
宦官表情僵了下，又堆起虛假的笑道：“奴才可以帶齊大人去。”
齊避邪滿意地點頭，跟在宦官身後。宦官偷偷回睨一眼，發現采玉跟在齊避邪旁邊，皺眉，抿了抿嘴。
其他大臣依舊喝酒談天，但他們沒注意到，在齊避邪和采玉離開的時候，另一處座位也空了出來。
與此同時，女席那邊，淩姬的庶妹淩霄被茶水濺到了裙子，要去更換一件新的。由於淩姬的品階和淩父的官位都低人一等，淩霄沒有得到周旁人的好眼色。然而淩姬對淩霄好言安撫，又讓紫葳跟著去，待她倆人走後，淩姬調整好情緒，又昂著脖子，對著那群看不起她們姐妹的人冷笑，在心裏道：等著瞧吧。
“這算什麼事，過個生辰，王兄都要對我問這問那，跟審犯人似的！”裴客心煩意亂地踢著一塊小石子，小石子在小徑上蹦跳著。
裴客壓根兒沒去生辰宴，隻讓那些女眷妃嬪自己吃菜喝酒談天。
緊隨在她身後的宮女們低頭，一聲不吭。
裴客氣衝衝走了幾步，忽聽得附近假山後有輕輕的說話聲，她蹙眉思索了下，對那些監視她的宮女道：“我要小解，你們都背過身去。”
那些宮女老實地齊刷刷轉過了身子。
裴客這才躡手躡腳地到了假山那兒，側耳細聽，大致辨出是一男一女在交談。不過那男子的聲音有點尖，不大像個男聲，大概是宦官……
“人已經帶到了？”
裴客皺起眉，回頭望了眼那些宮女，耳朵又貼上，仔細聽。那對男女說了不到一會兒，就各自朝著相反方向匆匆離開了。
裴客凝著臉，將方才聽到的話自己回味一番，心裏暗暗吃驚。她想道：齊避邪本來就是女的，他們就算這樣設計也不會成功。
她垂頭朝著右側走去，走了幾步又轉到另一個方向，對著那些還僵著身子不敢動的幾個宮女，心想：不，我才不去管她，倒要看看她怎麼解決這事。
思及此，裴客換了一張自信的笑臉，招呼那些宮女跟她一道去生辰宴。那些宮女各個茫然：裴客原本還抱怨著宴會，怎麼一個方便工夫，就改了主意要去呢？可她們不敢多問，老老實實跟在裴客身後。
裴客心情大好，走路都比之前輕快了許多。到了女席上，所有人見到她來，無不驚詫，一個接一個慌裏慌張起身相迎。裴客假笑著和她們說了幾句，找了位置坐下，剛喝了幾個茶，突然間門外一個宦官急急忙忙跑來，對著守在門口的宮女小聲說了什麼。
宮女臉色微變，走到裴客耳邊小聲輕語了幾句。
裴客嘴角勾起一抹淺淺的笑，而又迅疾撇下去，正色輕聲道：“胡說！我生辰宴上，怎麼會發生這等事！等人都散了，再去看看吧。”
那些女眷都看向裴客，淩姬的眼底劃過一抹喜色，旋即又故作高聲道：“哎呀，阿霄去更衣，怎麼半天也沒見回來，不會出什麼事吧？”
裴客問道：“這是怎麼了？”
一個宮女對裴客低聲道：“淩姬的妹子不小心弄髒了衣服，說是去霧軒換一件，可到現在走了有半個時辰。”
見到裴客麵情似乎變了下，淩姬眼中的喜悅更濃。
裴客道：“哪有人更衣那麼長時間的，別是遇到了什麼，我和你一道去看看。”
其他女眷忙道：“長公主，妾身陪您一道去吧。”
裴客和嬪妃登其他女眷一起去了霧軒，發現對麵來了一簇人，赫然是裴策和一眾男賓。嬪妃忙讓她們的家屬都躲到屏風後麵，那些女眷雖則礙於男女之防，卻抵不住好奇心，豎起耳朵在屏風後細聽偷看。
裴策的臉色似乎不太好：“阿客，你帶她們來這做什麼？”
裴客對著裴策規規矩矩一禮，抬眸看他：“回王兄，淩姬的妹子到霧軒更衣，可去了半個時辰也不見回來，淩姬不放心，我帶人陪她一道來看看。”
裴策淡淡掃了一下淩姬，淩姬縮了下身子，眸中有一絲惶恐。
裴策又看向裴客，陰晴不辨道：“孤也是因為發現宴席上少了人，半個時辰未回，聽說到霧軒，特意過來看看。”
霧軒是齊王宮用來給賓客休息的地方，不拘男女都可來。
裴客故作訝異道：“呀，怎麼會這麼巧，難不成……”她心裏竊喜。
淩姬的父親也在男賓中，他原本是沒資格參加宴席的，虧得淩姬在裴策麵前說了不少好話，又費了許多財物打點，才放得淩父參加盛宴。淩父道：“霧軒就這一個屋子，這門還是關著的，他們兩人不會這麼巧，就在這裏麵吧？”