正在驚疑著，外麵響出喊打喊殺的聲音，一個手握長刀的蒙麵男人飛竄進來，采玉眸色一變，當即上前，幾下過招，將那人踹出車外。他又看一眼齊避邪，博約心頭一凜，道：“你放心去吧，齊大人這裏交給我。”
采玉定定注視著齊避邪，鄭重地一點頭，而後飛躍而出，和那些蒙麵賊人交手。博約道：“大人，你放心，有……”
一個蒙麵黑衣人突然持刀刺進來，博約“啊”的一聲，左右慌張一看，抄起一個食盒砸過去，反被那黑衣人一腳踹翻。那人伸手就要抓齊避邪，誰知身子微彎一震，麵巾上的眼睛瞪大如銅鈴。他的腹部插了一個袖箭，淌出了不少血。齊避邪目光狠厲，拍倒那黑衣人，見窗外又有幾人想進來，拋出了手中的暗器。而後跳下馬車，見四周一片空曠，怎麼也找不見采玉的身影，眼見那些黑衣人又追趕上來，她邊跑邊急聲大喊：“采玉！采玉！”驀地，脖頸處一痛，沒了意識。
齊避邪睜眼時，看到的是一個狹小的陰暗屋子，她的雙手雙腳都被麻繩緊緊束縛，背後抵著冰冷的牆麵，身側是一堆木柴。這裏隻有一道門和一扇窗，窗口豎著幾根細細的鐵條，間距雖不窄，可是人也鑽不出去。
齊避邪正思忖著，門口突然開了，照進來一點淺淡的光亮，兩個身材魁梧的男人緩緩走來。其中一個尖嘴猴腮，肆無忌憚地打量齊避邪，對旁邊的胖子詭笑道：“這妮子模樣倒是齊整，在賣到窯子前，要不我們自己先享用下？”
那胖子頗嫌棄地瞥了眼齊避邪，道：“算了吧，這人長期混在男人堆裏，還生得一副男相，我看了就倒胃口，比不得淩姬是個不折不扣的大美人，讓人心動。對著這張臉，我可沒有興致。”
“你不想上那讓我來吧，總歸是女的。”尖嘴猴腮的人嘻嘻笑了。
胖子一哼：“你就這點出息。”卻沒有阻止。
那尖嘴猴腮的人就嬉皮笑臉著上來，要對齊避邪動手動腳。
齊避邪臥蠶倒豎，嗬斥道：“你們知道我是誰嗎？！”
“知道，你不就是那個女扮男裝的齊避邪嗎，還這麼大聲，你有本事就大聲喊啊，外麵沒人能聽得見。你是指望有人救你還是咋的？哈哈，別做夢了，你落到了我們手裏，就是長了翅膀也飛不出去，更要緊的是，你的秘密已經被我們知道了，你要是惹怒了我們，我們就把你假扮成男人的事抖出去，讓你成為全京城的笑話，讓你被齊王處死，看你還敢回齊王宮不敢？嘿嘿嘿，我勸你最好還是識相點，乖乖伺候爺，爺或許能讓你少受點苦。至於王宮，你還是不要再肖想了。”尖嘴猴腮的人道。
齊避邪心頭一涼。
“你怎麼不說話了？莫不是害怕了？哈哈哈，原來齊上卿也有害怕的時候，我隻當你男人當久了，連害怕怎麼寫都忘了。不過這時候了，你怎麼沒像其他女子一樣說‘你要是敢碰我，我就咬舌自盡’呢？”
齊避邪冷冷道：“一咬斃命的可能性不大，而且一旦咬了舌就要承受極大的痛苦，我可不想為一群村野匹夫做這種劃不來的事。”
尖嘴猴腮的人勃然變色：“死到臨頭了還嘴硬，看老子不好好教你怎麼做人！”
齊避邪在他伸手過來前，仰起臉道：“你們的雇主應該沒說讓你們這麼對我吧？”她留神細看那兩人的神色，心裏大致有了底，又道：“我在宮中這些年可不是白混的，你們這點小把戲別想蒙過我。說吧，你們那位雇主花了多少錢，我可以出十倍的報酬，隻要你們放了我。”
胖子的神色似乎有動搖，尖嘴猴腮的人忙道：“不可，當官的少有不記仇的，要是把她放了，她翻臉了怎麼辦？那才是放虎歸山。別說我們能不能拿到十倍的錢，小命保不保得住還是一說。”
胖子一醒：“差點上當了。”又憤恨地瞪齊避邪，好像齊避邪騙走了他的大把錢一樣。
齊避邪心中惱恨這些人的愚昧，麵上卻從容道：“你們不信任我，我也不強求，但是我現在渴了，你們好歹拿點水來吧？”
她這口氣，不像是在做俘虜，倒像是個頤指氣使的主人對仆人下命令。尖嘴猴腮的人不欲理會，胖子卻道：“算了。”拿了一碗水給齊避邪。
齊避邪隻瞄一眼，就不屑道：“就這點水，還不夠我解渴呢。”
“你——”尖嘴猴腮的人被同伴拉住。
胖子麵色暗沉道：“我想到一個出氣的好法子。”過了會兒，他提著一個裝滿水的恭桶進來。
尖嘴猴腮的人帶著羞辱的笑說：“你就用這個解渴吧。”想到什麼，下流地摸著腰帶，臉上露出淫邪的笑：“要是不夠，可以找我要這個滋潤。”
兩人大笑著，又找來一個破碗，放了點豬糠：“要是肚子餓，你就吃這個。”
齊避邪什麼也沒動作，更沒說一句話。那兩人羞辱了半天，也沒什麼收獲，漸覺無味，罵罵咧咧地出去了。
齊避邪等了會兒，猜他們應該暫時不會回來了，忙用力蹭掉左腳的靴，掉出一把小刀。原來她一直都好了防備措施，將一把刀貼在了鞋墊上。她扭過身子，曲動著手指握住刀柄，費了好一陣工夫才割斷了繩子。又試了下這屋子的門，這門是從外麵反鎖的，看來是出不去。她又轉頭看了對麵的窗戶，目光重又落在了那一恭桶的水上。
齊避邪想了想，脫掉了自己的外衫，將衣服放進桶中浸濕了會兒，濕噠噠的取出來，擰成長條麻花狀，踮起腳尖，將窗戶裏的其中兩根鐵條用濕漉漉的衣服纏住，再從木柴堆裏找到一根合心意的木棍，和衣服套在一起打成結，她雙手抓著木棍的兩端順時轉動。隨著每一次轉動，那兩根鐵條竟然在用力下漸漸地彎曲變形，空出一大範圍。
齊避邪回頭望了眼鐵門，爬上了窗台，貓著身子鑽了出去，一躍而下。
下方是幾乎沒有長草的土地，手掌嗑在小石子尖銳的地方，遞來一陣刺痛，然而齊避邪沒工夫查看傷口，快步朝前奔跑著。
可惜她不知道方向，周圍的景物都較為陌生，她隻能憑著自我感覺逃跑。
“人跑了！你們快點來，人要跑了！”後麵傳來喊叫聲。
齊避邪心頭一驚，更加快了速度，用力跑著。她穿過了幾麵牆，又轉過幾棵樹，遙遙地看到了近乎熟悉的街巷，她心中升起希望，狂奔向那兒。
街頭的對麵飛馳來一輛馬車，速度極快，竟似要和她撞上。車夫麵色一變，急忙拉緊韁繩，馬驚嘶一聲，揚起了蹄子。簾子被這股動力蕩開一部分，露出了裏麵坐著的人來，齊避邪抬頭一看，變了臉色。
大殿上，裴策對下方跪著的人怒目而視。淩姬和紫葳惶恐不安地垂著頭，三兩個被捆成粽子似的黑衣人——他們已經揭下了麵巾，各個生得歪瓜裂棗，麵帶懼意。采玉和博約則是神色擔憂。
裴策冷聲道：“淩姬，采玉帶回來的活口，都已經招認此事是你所為，你還有什麼好說的？”
淩姬汗出洽背，誠惶誠恐道：“臣、臣妾知錯。”
“避邪到底在哪兒？！”裴策厲聲質問。
下方犯事的人瑟瑟發抖，卻沒吐出一個字。裴策怒極：“來人，上夾棍，看他們說還是不說！”
淩姬和紫葳一聽，驚愕失色，哀聲求饒道：“大王，不要啊——”
恰在這時，萬邊急匆匆小跑進來，跪下道：“大王，齊上卿和焦家少爺夫婦求見。”
眾人都愣住了。采玉眸中生光，裴策由怒轉喜：“快，讓他們進來。”
齊避邪、焦旌和淩霄步入殿中，三人對著裴策行大禮：“吾王萬歲萬歲萬萬歲！”
“都平身——避邪，孤聽說你出事了，正要派兵查找，沒想到你已經回來了——你可還好？”
“回大王，勞大王憂慮，是臣之過，臣現在已無事。說來也是一個巧字，臣不知何故被一夥蒙麵賊人追殺，正在走投無路的時候，焦大人夫婦的馬車正好路過，救了臣一命。”
焦旌臉色冰冷，嘴上勾起一抹嘲諷：“齊卿每次運氣都這麼好。”
齊避邪一笑。
“沒事就好，”裴策點頭，又看向麵色慘然的淩姬，眉頭複皺起道，“你還有什麼可說！”
“大王，臣妾知錯了，可是這不能全怪臣妾，謀害齊大人的法子，都是長公主想出來的啊！”
“什麼？！”裴策驚怒交加，“你說這是誰的主意？”
“大王，臣妾就是有天大的膽子也不敢撒謊啊，這一切都是長公主暗中授意的啊！”
“來人，傳長公主！”
不一會，裴客慢騰騰地款款走來，行步之間猶有一股傲氣。裴策質問道：“長公主，你來解釋一下，這是怎麼回事？”
他連自己的小名都不願叫了，裴客有點不適應，可還是回答道：“王兄，你在說什麼？”
“孤在說什麼？你還有臉裝糊塗，看看下麵的都是誰，你自己心裏清楚！”
裴客垂下眼瞼，看了看麵帶哀求的淩姬，表情無動於衷，抬起臉，麵無表情道：“是，是我想法子設計的齊大人。”
“你為什麼要這麼做？”
“王兄，你有沒有想過，你最得意的股肱之臣，很有可能是一個別國的奸細——就是這位一直深受王兄信賴的上卿，她，其實是一個不男不女的騙子，她騙了你們所有人！”
終於還是等來了這一天，齊避邪不等裴客說完，率先舉起一隻手，麵色鎮定道：“大王，臣有罪。”說罷，取下了簪子，披垂下一頭墨染長發。
裴策的大腦被一陣衝天的喜悅和震驚給震懾住了，好半天，才回過神：“避……齊卿，你這是……？”