“確切地說，從她告訴孤不可輕年少，第一麵起，孤就注意到了她。而後她參加塞州之戰、渢水之戰，一次次戰績讓孤記住了她。又是她為孤東奔西走，遊說各國，壯大孤的大齊，守護了孤的江山。這麼長的時間，說沒有感情是假的。尤其是她不惜自己安危，為孤上山采鐵皮石斛，更是讓孤難以忘懷。她的身上，好像有孤很多不知道的秘密和驚喜。孤真的……喜歡她，可是……”欲言又止，最終無聲。
裴觀默然，關於裴策沒有說完的話，自己大概能懂。
裴策目光依舊凝著那半是屏風半是虛無的地方，忽的舒出一氣，臉上卻還是那樣惆悵而又甜甜的笑容，慢慢說：“王叔不知道，孤自認平生閱曆女子無數，可遇到像齊避邪這樣的，卻是從往到今也沒有的一個！王叔，你不知道，她是一個多麼完美的女子，她聰明，她果斷，她純潔——盡管她加扮男子入朝為官，在此期間與不少男子接觸，可這不過是美玉上的一點瑕疵，不算什麼。你沒見過，她執書閱卷，意氣風發，指點江山的時候，連窗外飄落的樹葉，空中飛過的鳥兒，好像都受到她的感染，停下來專注聽她所講。你若是真的懂了她，就會明白，這世上竟有如此超凡絕俗的人！”裴策的情緒好像在這一刻被點著，整個人都出於激動的狀態，眼中的光芒璀璨若暗夜的星河，便是皎潔的明月，恐怕也不能及不上。
他忽的，轉頭看著麵情怔然的裴觀，慷慨激昂，擲地有聲：“孤此生，怕是再也容不下其他女子了！”
道理誰都懂，可不是每一人，都能夠做到心裏隻裝下一個異性。盡管他是一國之君，萬人之上，想要什麼都可以得到，但愛情，並不看如何位高權重，也不看如何英俊瀟灑。正因為此間道路多有坎坷，才突顯得如此美。他愛過，惆悵過，苦惱過，可到最後，還是愛占了上風。他寧可被幻想衝昏頭腦，也不願麵對殘酷的現實。
他的痛苦，是被心儀之人賜予的，他沒有辦法，也隻能這麼做。因為，她快樂了，他就快樂。她輕鬆，他也就如釋重負了。給不了最好的，就給她自己能做到的。盡他一生所能，給她最好的。
裴觀的鼻子忽然有些酸澀，這種感覺，他在年輕時也有過，隻可惜那個懷抱琵琶的女子，永遠也不能見了……愛情，隻有經曆過的人，才會明白其中的酸甜苦辣，是讓人回味無窮的。
裴策的笑容斂了斂，仿佛察覺到有一絲不妥，有點兒不好意思地扭開了頭。
裴觀平複了情緒，展顏對裴策道：“這麼好的女子，大王的確不可錯過了。可如果大王僅僅因為擔心齊卿拒絕，就一直藏著掖著不說，憋在心裏，那也隻會悶壞了自己，而對方一概不知。適才大王也看到了小祁點茶，這其中步驟細致講究，一旦有個環節錯了，可能影響茶的效果。順序更不能亂，隻有做好了足夠的準備，暖盞後再點茶，茶才浮。這做人與處事也是一樣，依本王所見，大王不如多多接觸齊卿，待你倆關係更進一步，時機成熟，再尋個合適的時候跟齊卿說一下，沒準齊卿心裏也有大王呢？——齊卿雖是朝中大臣，但大齊也不是沒有過君王娶女官的先例啊。”
裴策喜形於色：“王叔也是這麼想的？”
裴觀微微一笑，點了點頭。
待裴策走後，裴觀眉宇間籠起一層憂鬱，轉首凝望窗外一截樹枝上枯敗的花朵，上麵凝著一顆滾圓晶瑩的露珠，仿佛一滴戀人的淚水。裴觀心裏一傷感，暗想：阿逑，如果你還在的話，我們的兒子也該有略尚那麼大了吧。
略尚是裴策的表字。
裴觀一聲歎息，記憶中的那個身影愈加清晰起來：那是一個身著半袖紅線鑲邊黑罩衫，拖曳一條琵琶紋黑紅色長裙，紮著墮馬髻，鬢上壓一朵海棠花的女子，她懷中抱著一麵琵琶，低吟淺唱。而他曾親近地捧著她的臉，鄭重道：“阿逑，待我了無牽掛，許你浪跡天涯。”
她羞澀地低下頭，挪開秋水眼，可臉頰上的紅暈，燦若煙霞。
可惜，他終究是毀約了，他這樣的身份，怎可能真的了無牽掛？他一日在這個位置上，就一日不能甩脫牽掛。說到底，他背負的太多了，人也太懦弱了，無法與命運抗爭，也不能抗爭——因為他不能以一己私利，拿整個齊國開玩笑。
逢年過節必有煙火，這一年的春節也不例外。除夕之夜，一群宮女和宦官、侍衛奉命在宮門口放了一長串鞭炮和幾列爆竹，劈裏啪啦火花爆了一路。一聲聲清脆的響，伴隨無數火光飛上天，在墨幕中炸開，火樹銀花，如漫天光雨，流星四射，照亮了半個天際。隨著一道道火焰燒完，又有新的火光“嗖”的直衝雲霄，綻放出朵朵鮮花，璀璨耀眼，絢麗奪目。
嬪妃們齊聚在行廊下，一個個手指著天空，臉帶笑意，眼瞳也被煙火照亮，說著什麼。 邵紫仰頭望著那空中目不給視的絢爛，禁不住道：“原來齊國的煙花也這麼美啊。”
一旁的嬪妃略帶促狹地笑道：“煙花美，齊國的女子更美，娘娘更是我們宮裏最美的人兒。”
她們笑得花枝亂顫，仿佛還是閨中的女子，無拘無束地說笑。邵紫眉眼雖含著笑，目光卻不由自主地轉移到了不遠處的廊下，那兒被煙花一陣陣照得映出幾分霞光，可還是有部分地方被陰暗籠罩，藏著一些不為人知的目的。
廊下的僻靜處， 齊避邪麵上猶帶幾分疑慮，剛才她見人多，便和采玉找個安靜的地方欣賞煙花，而采玉忽又想去解手，她便獨自在這等候，未料到會遇到裴策。
而裴策的半張臉被一株臘梅的影子罩住，看不大清楚。他凝視了齊避邪會兒，目光放到了她罩著的披風上，這是一件白兔毛領大氅，帶子係著一支金色琵琶梳，垂掛著紅寶珍珠長流蘇，與人麵相映成輝。
裴策凝望了那發梳半天，視線重又落到齊避邪的臉上，目光將她牢牢鎖住。他對她淡淡一笑：“避邪怎麼沒穿孤送你的那件披風？”
齊避邪低頭作禮，一笑：“大王所賜之物，臣舍不得穿，隻珍藏保管，不敢輕易示人。”