借著火把的光亮，潘嶽看到來人手裏還握著一把明晃晃的尖刀，不由嚇了一跳。他下意識地質問：“你們要幹什麼？”一開口才發現自己的聲音由於極度恐懼而變了調。
“滾開！”一個黑衣人嫌潘嶽擋路，一把將他扯開，另一人則伸手抓住司馬攸的腳踝，將想要縮進土洞最深處的男孩拽了出來。他們將司馬攸按在地上，一把捋開他的衣袖，尖刀頓時往他右手腕上劃去。
“等等！”原本一聲不吭的司馬攸忽然掙紮起來，“別碰右手，換我的左手！”
“左手右手有什麼不一樣？”黑衣人有些不耐煩，卻也隨手放開司馬攸的右手，將他的左腕抓了起來。刀刃一劃，鮮血頓時從傷口中湧出，流淌進黑衣人手中所持的一個小銅罐之中。
“右手……我以後還要寫字，呃……”司馬攸顫聲說出這句話，隨即痛得臉色發白，雖然沒有慘叫出聲，眼淚卻在眼眶裏盈盈地打著轉。
“等一會兒到了時辰，你命都要沒了，還惦記著寫字？”一個黑衣人嗤笑一聲，接了滿滿一罐血，潦草地給司馬攸裹了裹傷口，帶著火把離開了。
土洞內再次一片漆黑。“桃符，你沒事吧？”潘嶽沒有聽見司馬攸的動靜，趕緊朝他那邊摸索過去，卻引來司馬攸一聲痛呼。潘嶽隻感覺到觸手濡濕粘膩，似乎鮮血還在不斷滲出，心中不禁恐慌起來。他連忙解下自己的腰帶，摸索著找到司馬攸的左腕，用力纏了一圈又一圈。
“檀奴，我害怕……”司馬攸蜷縮著身子發抖，“管輅說我是凶星，爹爹是不是也不想要我了？”
管輅？這個名字似乎有些熟悉，但潘嶽一時間沒想起來，隻能努力安慰：“什麼凶星，都是愚昧之人胡說八道，我才不信！你爹爹……呃，你叔父也一定不會信的！”。
“可我還是怕……”由於失血，司馬攸越發覺得寒氣逼人。他緊緊地將自己縮在潘嶽懷中，小聲央求道，“檀奴，我要死了，你救救我好不好？你剛才說可以救我的……”
“誰說你要死了，你叔父馬上就會來的！我保證他很快就會來！”潘嶽聽司馬攸的語聲顫抖，幾乎已無法連貫成句，隻能緊緊抱著他，一遍又一遍地安慰。
溫暖從身體接觸的地方慢慢蔓延，司馬攸的顫抖也漸漸平息下來。兩個孩子在黑暗中豎起耳朵，想要捕捉救兵的聲音，卻什麼也沒有聽到。
又過了一會，幾個黑衣人再度走進土洞，一把拉住司馬攸就往外拖。在司馬攸的哭喊聲中，潘嶽死死抓住他的胳膊不放，卻被人一腳踹到了土洞角落裏。等他再撲過去時，司馬攸已經被強行拽出了土洞，而洞口又再度被黑衣弟子們守住了。
潘嶽沒法出去，卻透過黑衣弟子的身體縫隙看到了外麵的情形。隻見山穀中的圓形高壇上不知何時點上了銅燈，將天上的星空都映襯得失去了光芒。那些銅燈圍繞著高壇邊緣排列，上一層是九盞大燈，下一層則是八十一盞小燈，在黑夜中化為兩個明亮的圓圈。一個黑衣弟子此刻正捧著方才貯滿司馬攸鮮血的銅罐，小心翼翼地在每一盞銅燈內注入了一點鮮血，讓燈油燃燒的味道中摻雜了怪異的血腥氣。
司馬攸被帶出來的時候，九盞大燈和八十一盞小燈已經注血完畢。一個弟子高聲喊道：“時辰已到，請師父登壇！”
話音一落，土壇旁邊的茅屋門隨即打開，一個人邁著方步穩穩地走了出來。借著旁邊的火把，潘嶽看見那人是個術士模樣，大概四五十歲年紀，雖然相貌醜陋，身材矮胖，但頜下三綹長髯，身披羽衣鶴氅，手持鋒利寶劍，倒有幾分仙風道骨的樣子。
那術士一出來，四周二三十個黑衣弟子齊齊下拜，高聲喊道：“參見師父！”
術士微微頷首，聲音頗為威嚴：“為師現在就要登台行禳星之術，你等各持皂旗，為為師護法。”眾黑衣弟子應了一聲是，各自散開，將點著銅燈的土壇虛虛圍住。
術士此刻才看了看被押在壇下的司馬攸，嚴肅的麵容中竟有幾分悲憫：“二公子，上天有好生之德，管輅原本也不想為難於你。但你身負紫微六凶星相，日後必定會引起天下浩劫，生靈塗炭。管輅隻能在大錯還未鑄成之前，以你性命行禳星之術，以期壓鎮災星，更改天命，你若怨魂不滅，日後隻管來找管輅便是。”說著，命人將司馬攸綁了，又堵了嘴，將他放置在第二層高壇九盞大銅燈中心。