“四皇女，莫再貪玩了，快隨老奴回宮去吧。皇後尋你不見，都快急死了。”董猛的心思此刻隻在司馬女彥身上，也不顧太子神色，徑直朝女彥走去。
“我才沒有貪玩，我要救神仙伯伯！”女彥見潘嶽隻是氣息奄奄地伏在地上，淚水止不住地往下掉，“董公公，你快來救救他！”
“喔唷，這不是潘侍郎嗎，這是怎麼了？”董猛這才發現倒在地上的人是潘嶽，不解地問。
太子輕哼一聲，不說話，於是孫秀隻好代太子答道，“潘侍郎身上有汙穢之氣，衝撞了祭禮，所以太子命我等用符水幫他清淨一下。”
“胡說，他胡說！”女彥憤怒地打斷了孫秀，“我明明看到……”她睜大眼睛想去找孫秀手中那份供詞，卻不料孫秀早有警惕，一見董猛到來便早已將供詞藏起。
“降神祭禮程序複雜，四皇女年紀還小，自然有些不明白的地方。以後慢慢就懂了。”孫秀輕描淡寫幾句話，就讓董猛消除了戒心。他本來也不願多管閑事，隻拉住女彥的手說：“四皇女，咱們不說了，快跟老奴回去吧。”
女彥還不到八歲，雖然聰明，卻哪裏說得過老奸巨猾的孫秀。見連董猛都不相信自己，小女孩急得迸出淚來，高聲哭道：“他們說神仙伯伯汙穢，所以衝撞了祭禮，喝了那碗水會肚子疼。如果我喝了那碗水也會肚子疼，就能證明他們騙人是吧？”說著，一把端起供桌上還剩了小半碗的符水，仰頭便喝了下去。
這一下事發突然，就連董猛的反應都慢了半拍。等他衝上去扶住女彥時，小女孩已經疼得小臉煞白，身子也抽搐了起來：“我肚子好疼……董公公，他們……他們騙人……”說完，竟是一口血嘔了出來。
“四皇女！”潘嶽休息了一陣，隻覺腹中兩股纏鬥的力量漸漸退去，讓他得以積攢出一些力氣。此刻見董猛還在發愣，潘嶽一把將他推開，緊緊將女彥抱在了懷中，大聲朝太子吼道：“解藥，快拿解藥來！”
“解藥呢，解藥呢？”太子此刻如同挨了當頭一棒，眼前金星亂冒，茫然無措地朝幾個紅衣術士叫道。
“解藥在賈生天師那裏，可是他人呢？”幾個術士沒頭蒼蠅一般亂轉，卻不知化名為賈生的孫秀見勢不妙，此刻已經趁亂逃出了東宮。隻要將易容一抹，紅袍一脫，世上就再也沒有人能認出他就是太子曾經寵信無比的天師賈生。
“四皇女，你堅持住，解藥馬上就會找到的！”潘嶽本來想將女彥抱起，卻發現微微一動，女彥的口鼻中又滲出血來，嚇得他再也不敢挪動。
而女彥聽到潘嶽的聲音，用力睜開眼睛，空茫地問：“我肚子好疼，會不會我也是……汙穢之人？”
“不，四皇女冰清玉潔，是世上最純潔幹淨的人。”潘嶽心如刀絞，卻努力撐出一個寬慰的笑容。
“那就好。”女彥似乎鬆了口氣，朝潘嶽甜甜地笑了笑：“如果你是我爹爹就好了……我還想長大後嫁給你的，現在看來，是不成了。”
“隻要你長大了，想嫁給誰，就嫁給誰。”潘嶽連抱住小女孩的手臂都不敢使勁，深怕稍一用力，她就像柔嫩的花瓣一樣被揉碎了，隻能眨動著眼睛，將滿眶的眼淚使勁往肚子裏咽。
“不成的，我嫁給你，就成了金鹿的娘……我是她的好朋友，才不要……做她的娘……”女彥調皮地笑了笑，小小的身子猛地痙攣了一下，躺在潘嶽手臂中再沒有了聲息。
“啊啊啊，四皇女，四皇女！”董猛撕心裂肺地哭喊起來，一把將潘嶽推倒，抱起女彥就往東宮外衝去，“快宣太醫，快去宣太醫！”
潘嶽癱坐在地上，感覺周遭的哭喊和驚呼混雜成了一個漩渦，看不清，聽不清，而他自己，則在這個漩渦的中心越陷越深。他聽見了司馬冏驚慌的呼喚，可是他沒有回答，隻是用最後的力氣推開了司馬冏的攙扶，頹然倒在地上。
五月的陽光明媚而溫暖，照在潘嶽慘白如死的臉上，讓他覺得自己也仿佛成了落葉，和女彥一樣慢慢枯萎、腐化，最終彙入一片黑暗的虛空，什麼也不知道了。
站在潘嶽家門口，司馬冏抬起袖子擦去額頭的汗珠，終於忐忑不安地敲響了那扇木門。
過了一會兒，木門吱呀一聲打開，露出了門後楊容姬略顯憔悴的臉。她認出了司馬冏，驚訝地問：“殿下怎麼來了？”
司馬冏心中有鬼，忽然不敢直言，隻隨口問道：“怎麼是楊嬸嬸來開門？李伯呢？”
“金鹿又發高燒，李伯到藥店抓藥去了。”楊容姬將院門拉開，“檀郎去東宮還沒回來，殿下先進來坐吧。”
“原來金鹿也病了……”司馬冏尷尬地回答了一句，終於不得不給楊容姬雪上加霜，“我把檀奴叔叔送回來了。”
“什麼？”楊容姬一愣，還沒有回味過來，已有兩個齊王府的侍從抬著一張軟床走到了門口。楊容姬一看軟床上躺著的人，身子不由一晃，顫聲問：“檀郎怎麼了？”
“在東宮喝了些符水。”司馬冏盡量淡化事情的經過，“應該沒有性命之憂。”
“快進來。”楊容姬很快恢複了鎮靜，指引齊王府侍從將潘嶽抬到了臥房的床上。邢老夫人原本正在照看病重的孫女金鹿，聽到聲音走出來詢問情況，楊容姬深怕她再受刺激，便強笑著勸道：“檀郎隻是喝醉了，娘不用心急，我來照顧他就好了。”
好容易半哄半勸地將邢夫人支開，楊容姬終於可以坐在潘嶽床邊，將手指搭在了他的脈搏之上。
室內安靜一片，司馬冏不敢發出聲音，隻能站在床邊靜候。今日潘嶽和四皇女接連中毒之後，孫秀趁亂逃之夭夭，太子則驚恐交加，失魂落魄不知所蹤。司馬冏知道太子懷疑到了自己頭上，卻也懶得辯解，隻打發人聘請太醫為潘嶽診治，無奈所有的太醫都被緊急召入宮中搶救四皇女司馬女彥，司馬冏無奈之下，隻能將潘嶽先送回了家中。
看著潘嶽依舊起伏的胸膛，司馬冏心中暗暗後怕：孫秀那廝果然心狠手辣，即使對主子趙王司馬倫，也沒有坦白所謂符水其實是足以致命的毒藥。若非自己早有準備，將鴆毒解藥混在紫米糕中讓潘嶽事先服下，隻怕潘嶽和四皇女一樣，缺了孫秀的解藥就隻有死路一條。如今太子和皇後雖然都發了嚴令捉拿“術士賈生”，可哪裏會知道那不過是孫秀的偽裝，如今魚入大海，他們到哪裏抓去？
正尋思著一會兒便到趙王司馬倫府上逼問孫秀下落，向他討要真正的解藥，司馬冏突然發現楊容姬不知何時停止了診脈，正一瞬不瞬地盯著自己。他心中有鬼，頓時嚇了一跳，結結巴巴地問：“楊嬸嬸，你看我做什麼？”
“我記得檀郎說過，殿下今日是和他一起去東宮的。”楊容姬麵沉如水，緩緩地道，“那殿下可知，檀郎在飲用那符水前後，還吃過什麼別的東西？”
“不曾吃過什麼。”司馬冏不假思索地撒了謊。雖然說完之後心中也有些忐忑，卻不好再改口。
“當真沒有吃過別的？”楊容姬蹙眉，“我方才從脈象中探查到他身中劇毒，原本應該生命垂危，可不知為何有一種東西中和了大部分毒素，就仿佛已經服用過解毒的藥劑。但這種解毒劑，我竟然平生從未見過，想必極為珍貴。”
“那……大概是我一時情急記不清了，我這就派人去查一查。”司馬冏隻覺得背後涼颼颼的，內衫都被冷汗浸濕了，口中敷衍道，“想不到，楊嬸嬸竟然對毒藥也如此精通。”
“談不上精通。隻是當年你父親因毒遇害，檀郎一直耿耿於懷，我就開始研究起毒藥。二十年來，也有了些心得。”潘嶽的情況還算穩定，楊容姬慌亂的心也漸漸平靜下來。她略微思忖了一下，湊到書案邊，迅速寫下了一劑藥方，交給司馬冏：“煩請殿下馬上派人去抓藥，我在這裏先為檀郎施針，壓製住毒性。”
“好。”司馬冏不敢再停留，一把抓起藥方走了出去。
吩咐一個侍從去藥房抓藥，司馬冏跨上馬車，吩咐車夫馬不停蹄地回到了齊王府。一進王府，他將所有從人都趕了開去，獨自關上門，焦灼地來回踱步。
當齊王太妃賈荃叫人硬撞開司馬冏的房門時，她看見自己的兒子依然在房內不斷轉圈。司馬冏麵色潮紅，嘴唇幹裂，後背衣衫上是大片的汗漬，哪怕聽到賈荃的呼喚，他也隻是茫然地轉頭看了一眼，似乎都沒有認出來人是誰。
“發生什麼事了？”賈荃從未見過兒子如此失魂落魄的樣子，連忙關緊房門，厲聲問道，“難道你是擔憂太子識破了你的心思，從此不再信任你？”見司馬冏依然驚恐不言，賈荃嗤笑一聲道，“那個窩囊廢太子，撕破臉就撕破臉好了。他那個人的性子，做得好功勞都是他的，做得不好就都推諉到別人身上，所以這麼多皇室宗親，都隻冷眼看他笑話，沒誰真正肯幫他一把。你耐著性子奉承了他那麼久，如今終於解脫了，他無憑無據，還能把你怎麼著？”
“不是因為這個。”司馬冏搖了搖頭。
“那就是因為四皇女的事？”賈荃又問，“雖說那小丫頭是你騙進東宮的，但說到底也是太子害死了她，你怕什麼？”
“四皇女那邊，我安排得天衣無縫，不會有人知道。”司馬冏終於停下了踱步，瞪著一雙布滿血絲的眼睛看著賈荃，“可是檀奴叔叔一旦醒來，我所有的謀劃都會泄露了！”
“符水中既然有毒，四皇女都死了，潘嶽還會沒事？”賈荃奇怪地問，“為什麼他醒了就能識破你的安排？事是在東宮出的，毒是‘賈生’下的，這一切事情裏，你不是都把自己摘得幹幹淨淨的嗎？”
“我……我怕檀郎叔叔日後真的被孫秀控製，就騙他事先服了解毒丸。”司馬冏急得都快哭了出來，“誰知道楊嬸嬸精通醫術，竟然看出來了！”
賈荃一言不發，隻是伸手扯開了司馬冏的衣領，掏出那顆小小的銀珠來。她看著內部空空如也的銀珠，好半天才冷笑了一聲：“這是我費盡千辛萬苦給你留著保命的東西，你倒是大方，居然偷偷給了潘嶽。可惜人家未必會領你的情呢！”
“母妃息怒！”司馬冏撲通一聲跪在賈荃腳邊，伸手抱住了她的雙腿，“我指望日後能得潘嶽輔弼，所以不舍得他真的出事。”
“你是不舍得。”賈荃冷笑，“哪怕他這些年來對你不冷不熱，甚至連你父親的大仇都可以置之不顧，你的心裏，是不是還把他當成半個父親？”
最後這句話意思太複雜，司馬冏不敢接，隻能越發用力地抱住賈荃的腿，低低地央求：“母妃息怒，都是兒子的錯。”
“我就不明白，潘嶽那點才學，怎麼就值得你用保命的解藥去換。”賈荃皺眉盯著兒子的頭頂，“他的文才確實不錯，但計謀方麵也並非算無遺策。我想要為你尋的是薑子牙諸葛亮那樣的人物，潘嶽的智謀，還當不起。”
“潘嶽是比不了薑子牙諸葛亮，可兒子如今，卻隻能靠他。”司馬冏仰頭看著賈荃，眼神清明，“撇開他與咱們家的淵源不說，單他那份承擔實務的心思和曆練，當今朝堂還能找得出幾個人來？他做司空掾時參與修訂律法；做縣令時將窮鄉僻壤變成魚米之鄉；做尚書度支郎時核算朝廷收支；做廷尉平時掌管刑獄；做賈謐幕僚時力排眾議、以一己之力為晉書斷限，這些經驗和見識，哪裏是那些隻會空談的世家子弟可以企及的？兒子要成事，自然需要的能做實事做大事之人，更何況潘嶽才名卓著，一支筆有顛倒乾坤的力量——這樣的人雖然比不了薑子牙諸葛亮，縱觀當今朝堂，能為我用者也隻有他了！”
魏晉時期，高門士族醉心玄學和清談，以辦理公務和實事為恥，導致朝政懈怠。而潘安崇尚儒家經世濟民的學說，對清談不屑一顧，是難得的可以委以重任的人才。因此司馬冏這一席話，說得賈荃暗暗點頭——既然如此，那她不惜一切手段，也要將潘嶽拉入兒子的陣營，絕不能放任他對賈南風賈謐等人盡忠。
“事已至此，我說什麼都是沒用。”賈荃下定了決心，一腳將司馬冏踹開，“潘嶽醒來，自然會猜到大難不死的原因，那你與孫秀聯手害死四皇女的事也昭然若揭。他原本就看不慣你殺伐決斷，如今你跟你父親越發不像，他卻對賈南風死心塌地，說不定真的會把你告到賈南風那裏，讓你去給四皇女陪葬呢。”
這番話說中了司馬冏最恐懼的地方，當即又嚇出一身冷汗來：“兒子擔心的也正是這個。可又有什麼法子，讓潘嶽想不起紫米糕的事情？”
“本來讓潘嶽就這麼無聲無息死掉最好，”賈荃說到這裏，見司馬冏臉上勃然變色，不由嗤笑道，“知道你不舍得，我也不舍得，所以，隻能趁著他還沒醒，讓另一個人去死了。”
“誰？”司馬冏心頭突突亂跳，緊張地問。
“誰看出潘嶽事先服過解毒丸，就讓誰去死。”賈荃撥弄著自己長長的指甲，將心中的決斷用力吐了出來，“隻要在潘嶽醒來之前處理幹淨，他就不會懷疑到你頭上。”
轟隆一聲，一道霹靂在齊王府上空劈過。司馬冏一下子癱坐在了地上。“萬一檀奴叔叔知道了真相，他會恨死我的。”半晌，司馬冏虛弱地道。
“既然要做，就把這件事嫁禍給賈南風！這樣潘嶽才會死心塌地地輔佐你！”賈荃看著司馬冏怔怔大睜的眼，聽著外麵傾盆而下的大雨，忽然露出一個曖昧的笑容，“你放心，有一個人會幫我們的。”
恍惚之間，潘嶽也不知道自己是活著還是死去，是醒著還是做夢。他朦朧聽到身邊有人來了又離開，喁喁說著他聽不清楚的話，然後有人喚他“安仁”，有人喚他“老師”，有人喚他“檀奴叔叔”，卻始終沒有等到他想要聽的那個稱呼。
他究竟等待的是哪個稱呼呢？潘嶽一時想不出來，卻本能地覺得那是世上最重要的東西。