集燕堂設在臨安會館正大殿東麵中間的花廳。西麵雖有雕花隔門直通正大殿寬敞院壩。但除了春天裏先生引領到場子上放放紙鳶，通常此門緊鎖，出入則走的是西南角上的側門，側門外蓋了一排瓦房，是學生的膳食館。東麵堂屋前典雅露台也可兼做戲台。花廳的水平麵與正大殿院壩的高度同等，故而院落裏有一米多高的走廊，稱為“遊春”。沁蘭聽說院心深深的天井裏曾蓄水成池養了夏荷。開辦學堂以來，天井裏幹涸的泥土已然綠草茵茵，栽種了枇杷、桂花樹，還擺放有石桌、石凳，以及一對半圓的石臼裏養著大眼泡的小金魚。
“我得先進教室上課了。茗茗乖啊！先生一會兒就來給你們量新衣了。”沁蘭說的新衣是由學監楊女士為集燕堂學生專門設計的旗袍裙。素淨的淡黃色，襟上繡有一對灰黑的雛燕，栩栩如生。
沁芫給兩個妹妹注了冊，又恭敬地去到堂屋和楊先生寒暄了一番。然後才順著遊春出了西南角的院門，剛下石階一眼就看見秋岑從迎麵走過來。
“秋岑姐，你咋來了？”沁芫歡悅地招呼她，
“妹啊，巧了嘛！我來看看學堂膳食館的豆腐咋個送法。”秋岑用火辣濃情的“海菜腔”回應著。“海菜腔”是田間、山野的彝族民歌演變而成，流傳於臨安府地的唱腔，沁芫姐妹就把這方水土獨特的鄉音戲謔為“海菜腔”。
秋岑看看沁芫的身子，酸溜溜地說：“出懷了嘛！你那老公真把你扔在娘家不管了嗎？”秋岑和丈夫已有七年之癢，卻未能懷上一男半女，很是苦惱。
“妹妹命苦啊！你妹夫下半年給書局做銷售，如今天南海北四處奔波。哪還顧得上我啊！隻有賴在娘家了！” 沁芫矯情而口是心非。日下全雨霖因公務不能陪伴她左右，她不願單獨和公婆相處，就推脫懷了孩子在滬水土不服。雨霖無奈隻好全權托付丈母娘收留照顧妻子；更把每月結餘薪水彙劃至她名下，沁芫想來心裏很是舒坦。
“妹妹，你如此放任自流，小心那一表人才的妹夫被狐狸精勾引嘎。”
“你妹夫可是實心眼的書呆子，我那風流瀟灑、有錢有官的姐夫，你才得好生經管。”沁芫此次和秋岑夫婦結伴同行由滬返滇，才弄清楚了，原來秋岑在衙門裏當師爺的丈夫就是集燕堂主的四弟，倜儻俊逸、玩世不恭。秋岑眉目姣好、豐滿紅潤，本家做豆腐為營生，少女時有綽號“豆腐西施”，18歲那年被楊四爺在建水街頭相中，便收作二房。
“我可管不了你那個花天酒地的姐夫，成天不見人影。在商會裏掛個虛名，正好把豆腐生意攤派給我來經管倒是不假。”
“姐啊！你們楊家媳婦兒真有能耐，大嫂把學堂辦得如此出名，你又把豆腐賣得那麼火爆。楊家老爺們兒平白就坐享其成！”
“妹妹，不是那麼回事！我家大爺任那個同鄉會長操心得很，凡事親力親為！賣豆腐可是同鄉人的營生，盈利大家分成；辦學更就是貼錢賺個好口碑了。”
沁芫瞅著日頭漸高，說道：“喲，時間不早了，我得趕去茶莊。姐，你也趕緊忙吧！你家作坊就在茶莊對麵，抽空過來喝茶，咱姐妹倆再好好聊！”豆腐作坊設在臨安會館最西頭的偏院。西廂臨著東寺街、金碧路，打開雕花門窗即做鋪麵，恰巧就與蘇氏茶莊兩對門。
“好叻!忙過這兩天，我過去喝茶！”秋岑拉看沁芫的手還舍不得，沁芫突然間覺得蘇家和這臨安會館有些不解之緣，走了兩步又回轉身說：“姐，說好了啊，我可等著你呢！”
此後，沁蘭日日牽著妹妹早出晚歸去學堂，姐倆兒讀書勤而慧；沁芫則舒暢無恙幫著母親料理茶莊；慶昊隨著姐夫去了上海後，慶晟也少了些淘氣。中秋將至，蘇家生意愈顯熱鬧，居家日子怡然快活！這禮拜六，父親和慶晟打點生意晚歸，快到掌燈時分才開飯。沁茗在樓上溫習功課，沁蘭喚她幾聲才慢吞吞下來，趴在姐姐耳邊怯怯地說:“我的算術課本忘帶回家了。”沁蘭尋思妹妹恐怕先生責罰，看看沁芫還在擺放碗筷，悄聲說：“告訴大姐一聲，我去去就來！我這就去給你取。”出了院門就往著魚課司街去了。
天將擦黑，安靜的街道華燈初上，籠罩在深藍色的天光裏。她一路小跑，一轉眼就來到集燕堂膳食館門前。大師傅夫婦早已在洗刷鍋碗，收拾桌椅板凳。寄宿的同學早已就餐完畢，進教室習文練字了。守門敲更的老張頭見沁蘭這麼晚還轉回學堂，詢問道：“小丫頭，課本忘拿了吧？”
“是啊，是啊！取了我即刻回家。”說罷上了石階，進了院門就往右拐，南邊教室的窗欞透著金色的燈光，影映著兩位先生守著十來個小女孩在做作業。沁蘭快步來到教室近前，正欲舉手敲門時，卻感覺身旁有輕微的聲響，她轉頭往紫藤花架下看去，果然見到有一少年立在那裏也正看著她。
“你是誰？”沁蘭心頭有點涼涼的，不假思索便衝口而出；
“楊澍生。”少年微微一笑，絲毫不含糊。
但這並不是沁蘭想問的答案。沁蘭詫異於集燕堂裏本沒有男學生，連先生們也都為女性；何況這個時點，院裏隻留有寄宿的孩子以及值守的先生。老張頭也總是胸有成竹地安慰那些膽小如鼠的女孩子，隻要他在，連貓頭鷹都休想飛到院裏來。
“你可會飛簷走壁？”話一出口，沁蘭即刻懊惱言語還是偏離了主旨，她感覺少年眼中閃過一絲狡黠，嘴角還是掛著不以為然的微笑：“這個可以試試！”
沁蘭直盯著少年，不再說話。少年身著深色的學生裝、蓄著新派的短發。眉間帶些書卷氣息但也有霸氣，身材不很高但很俊朗，或者用英武來形容更為貼切。少年坦然地回望著她，有幾分桀驁不馴的神情。晚風裏甜美的桂花香氣使人迷惑。燕子的剪影在月光下像風一樣穿梭，沁蘭頓覺應該趕快進教室取課本，或者先生是知道少年出處的。她迅速轉身，卻見一位先生已聽聞屋簷下有人聲，“咯吱”開了門。
沁蘭抬眼竟然是學監楊先生，她用不安的語氣說道：“楊先生，我妹沁茗的算術課本忘拿了，我回來幫她取。”先生側身緩緩地說：“進去取吧！告訴妹妹，下不為例！”
沁蘭鞠躬，眼睛還是看著先生的表情：“知道了，謝謝先生！還有就是花架下有位男生。” 楊先生不苟言笑，總帶著不言而喻的威嚴。
先生敏銳的目光從沁蘭的頭頂上掃射出去，然後揚聲說道：“澍生，來了怎不敲門？”
“大嫂，進院來就見這株紫藤濃葉滿架，莢果累累，便站這兒欣賞。”少年依然滿不在乎微笑著。
先生看出沁蘭的疑惑，就特意說明著：“這屋地下室入口的板子鬆動了，想是扳機出了故障。我擔心孩子們太小，踩塌了摔下去可了不得。今晚我家五弟剛好回來，讓他過來看看如何修理。”
沁蘭忙著在課桌抽箱裏找課本，還是瞟了一眼講台旁的那塊地板，卻是用一條長板凳翻過來蓋住了。她記得先生曾講過，這所會館地板下藏著玄機，當年修造時專門請東洋技師設計，緊急情況扳動機關，地板自動移開，可進入地下通道。她取了課本，謝過先生，就快步朝屋外走。
少年此刻正好迎麵進了屋，就往旁一閃，躬身問道：“小妹妹，天黑了。要我送你回家嗎？”
“不用！不用！我家很近！謝謝大哥！”沁蘭急促地搖著頭，她覺得胸口像小鹿似“砰砰”跳動，出了教室，頭也不回就往家跑去。