夢兒低下頭使勁抹去淚花，語氣中仍有微微戰栗:“我不怕！日本鬼子會得到懲罰的！我在想，是否有一個地方，那裏可以埋葬痛苦和悲傷。”袁淩和世唯心下感傷，淒苦中無言以對。
夢兒看著天邊黛色中的一抹晚霞，目光裏滿是神往:“我記得曾經有一首蘇格蘭民歌這樣唱:陽光普照著一望無際的金黃原野，寧靜中香芹、鼠尾草、百裏香、迷迭香溫暖芬芳，驅散了戰爭的陰霾；海浪拍擊著峭壁嶙峋的山崖，蔚藍的海麵帆船駛近，滿載著忠誠和勇氣進入港灣……”
Are you going to Scarborough Fair?
問爾所之，是否如適？
War bellows blazing in scarlet battalions.
遍野槍彈呼嘯、戰火彌漫，
Parsley,sage,rosemary and thyme.
蕙蘭芫荽，鬱鬱香芷。
A soldier cleans and polishes a gun.
滿眼金戈鐵馬，利刃寒光。
Remember me to one who lives there.
彼方佳人，憑君寄辭，
And to fight for a cause they''''ve long ago forgotten.
憑誰問何以相煎，杳杳淡忘，
She once was a true love of mine.
伊人曾在，唯我相思。
Sleeps unaware of the clarion call.
夢未央號角聲聲，夜色闌珊。
Then she''''ll be a true love of mine.
伊人猶在，與我相知。
夢兒悠揚的歌聲斷斷續續、飄飄蕩蕩，同學們也都被那種傾注了生命力量的悲憫所感染，情不自禁隨著旋律和聲唱起這首古老的歌謠。秋風裹挾著歌聲，掠過田野，拂過河流，穿越山巒疊嶂，飄過亙古歎息的海洋，直向遼遠天際的血色殘陽而去……
至此，日本飛機對昆明無止無休血腥轟炸的大幕拉開。屆時的昆明隨著西遷而至的西南聯大，雲集了全中國眾多的文化名流。此刻就在這風的故鄉，隨處即可領略文豪及科研精英的風采。民族存亡的關頭，他們懷著“剛毅堅卓”的信念治學以求救國。在狂轟濫炸的空隙間探索著科研、撰寫著典籍，讀著《論持久戰》，研究著民族的命運。在青梅煮酒論英雄的高談闊論中，打造出空襲警報籠罩下昆明人精神的繁榮。此後，居留於昆明城的人們學會在疲於奔命的空襲警報中發奮圖強、泰然生活。這不盡然是苟且，更多的是“壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕！”的豪情。
懵懂的孩童念著順口溜：“預行警報，背包戴帽;空襲警報，又跑又跳;緊急警報，閻王來到;解除警報，回家看灶!”
苦難是使人堅強崛起的動力。世唯和袁淩迅速地成長起來，除了如饑似渴地學習，他倆還盡力抽出空來去到南校場，學習射擊搏擊以及騎馬之術。澍生的馬弁唐大哥，射術精武義高，一時間他就成為兩個男孩的教練。
質樸謙虛的昆明人在南渡轉移文化遷徙中受益匪淺，昆明人此刻附庸風雅追捧起早些年由西方傳入內地的舞台話劇，應運而生鼓舞抗日救亡的劇目就這座邊陲古城風靡一時。才貌出眾的夢兒苦讀、彈奏之餘，應邀排演了多部鼓舞抗日士氣的劇目，她扮演曹禺大師《雷雨》劇中的四鳳，委實吸引了觀眾的眼球。於是，名滿校園，被男同學青睞之至。但是夢兒稍有閑暇隻喜歡糾纏袁淩和世唯，上學、放學的人潮中她總是理所應當地挽起兩個哥哥的胳膊走在兩人中間，小鳥依人般尋求保護。袁淩不然，但世唯責備夢兒招搖有違傳統，無奈拗不過表妹也隻有將就，久而久之便習以為常了。
不知不覺中，沁蘭在呈貢已住了近三個月，就在這其間，爺爺、奶奶相繼撒手凡塵。爺爺聽說那日本人炸到了昆明城就歎息著對小輩們說，自己時日不多，等不得小日本投降了!此後不多日離世，奶奶隧茶飯不思尾隨而去。沁芫說這算是老人的幸福，生時平安、走得安詳。
而連年兵患未能禍及的呈貢真算是風水寶地。如今依山傍水而居更多了些名士雅客，風貌就更不一般了。當地幾所名不見經傳的學校現今執教也是泰鬥級學者。著名的謝婉瑩女士以舊時祠堂棲身，構築“默廬”潑墨濃香。萍兒和俊兒就此居呈貢就讀，沁芫還把沁茗的再佳和又佳也接過來上小學。沁芫謂之在呈貢學之安心、活之舒心。可是宛如和沁蘭牽掛著澍生和世唯，固然放不下心來。消息傳來空襲有所間歇，就帶上圓圓又回了昆明集燕堂。
一家人又難得平安團聚了自是皆大歡喜。這小玉在會館臨時收容所裏做了三個月的護理工作，更顯能幹利落。跟著沁蘭把團圓飯做得很是豐盛可口。飯後，圓圓爬在澍生的膝頭，聽著世唯講學校中的樂事，眼睛睜得圓溜溜，咯咯地笑著，像是聽得懂似的。沁蘭看著澍生對女兒的寵愛勁兒，就感歎原以為澍生此生隻懂得衝鋒陷陣。誰知澍生卻說感激沁蘭這些年對這個家的操勞。沁蘭聽了差點落下淚來，她深切地感受到那個桀驁不拘的楊澍生此時對妻兒的依戀。
小玉正好收拾廚房，沁蘭就拿出針線活計來做。澍生忽然提起他的馬弁唐仁祥喜歡小玉之事。澍生說那唐仁祥雖出身貧苦，老家在滇東北的宣威高寒山區，為人忠義且身手不凡。如今三十有餘尚未娶妻安家。兩年前見到小玉就心生愛慕，隻是苦於在昆明居無定所，無法談婚論嫁。澍生和大哥商量過，可將其安置在集燕堂北廂的空屋居住，一來為其謀了安身之所，二來家人老小更有人照應。沁蘭怎會不明白澍生狡兔三窟，自有難以分身之憂。既是顧念老母、幼女之舉，又有成人之美。沁蘭當下就答應去詢問小玉的心意。彼時，小玉的家鄉澄江縣偏遠落後，弟妹眾多，今年滿了十七歲，正是女大當嫁。小玉不是那種扭捏的女子，就坦言幾次接觸中，覺得唐仁祥幹練厚道，值得托付終身。於是乎，這樁好事算是一拍即合。
既然是郎情妾意，楊家大嫂慕容就出麵張羅說媒下聘。戰時離亂無問吉凶，澍生主張次年春節前迎娶完婚。按風俗小玉就於新年前回了娘家待嫁。沁蘭與秋岑馬不停蹄為新人細微布置，國難當頭艱苦拮據，大喜之事也得熱熱鬧鬧、紅紅火火。雖說苦於冬日裏百花蕭瑟，婚期將近，集燕堂裏還是張燈結彩，一派喜氣洋洋。窗上皆貼上了精巧別致的紅紙窗花，花、鳥、魚形惟妙惟肖，門上的福祿壽喜也精美絕倫; 那些一串串的紅燈籠和紅彩球匠心獨具。沁蘭的一雙巧手用一令紅蠟紙，就絲毫不鋪張地把偌大的集燕堂點綴得喜氣洋洋。
第二日即是上路迎親的日子，萬事俱備隻待那個唐仁祥來做一回順水推舟的新郎官。可快到掌燈時分，連擺喜酒的桌椅都置放停當。還不見新郎人影露麵，集燕堂裏的老老小小不由得著了急。澤生正欲差人去南校場問個原委。唐仁祥精幹的身形終於出現在院門口，步履輕快行至近前。雖是一身齊齊整整的警察穿戴，卻是唱喏作揖隨了會館鄉裏鄉親的禮節，笑容滿麵稱呼澤生、慕容：“大爺、大娘！”來到秋岑、沁蘭身邊叫了：“四嬸、五嬸！”隨後告知是日接警備命令任務緊急，可否推遲兩日迎娶新娘，才能得以抽身。澤生搖頭言不妥，道，差人送信早則明晚、遲則後天早晨才到施小玉娘家，這施家定已按婚約準備好了嫁妝禮數，臨時延期恐怕會誤了好事！唐仁祥即說，急忙中五爺幫我出了個主意，不知可行？說著掏出一紙便簽交與沁蘭，打開了果然是澍生的親筆：“速遣世唯代為接親。切記！妥善而為，不可貽誤！”眾人看過哭笑不得。
春節臨近學校放了寒假，聽到唐大哥到來，世唯放下書本從裏屋迎了出來。沁蘭微笑著不言語把父親的手跡交給了他。世唯一看之下大感意外，但他一向不違背父親心意，思忖後下了決心，於是順從而爽快地答應了這樁出乎意料稀奇古怪的美差。
次日天色蒙蒙亮，趕馬車的陳師傅牽頭帶路，世唯兄妹五人跟著喜婆興致勃發踏上接親的路途。世唯和袁淩騎著駿馬，蘇俊、蘇萍和夢兒就和喜婆坐在馬車兜裏。出了昆明城盡是一路的鄉野小路，坎坷崎嶇，冬日草枯水涸，馬兒跑得快些塵土飛揚。夢兒一路哼哼唧唧，抱怨馬車顛簸得渾身散了架；世唯和袁淩也責怪她糾纏著跟來，耽誤趕路時間。還好那不得已陪著夢兒來的萍兒能吃苦，雖比夢兒歲數小，人也秀氣卻沉穩有主見。就這樣且行且歇息，第二天的日頭老高，那晶瑩澄碧的撫仙湖才映入眼簾。
幽穀裏的一池碧水在日光的照耀下，翡翠般透亮卻又深不可測，似琉璃萬頃鑲嵌於叢山之中。孤山縹緲宛若蓬萊，湖邊嶙峋怪石，儀態萬千。兄妹五人為眼前的美景所傾倒，讚著歎著如置身於仙境，伸手捧起朵朵浪花冰涼刺骨。古代撫仙湖稱為魚戲月湖，彰顯那抗浪魚在月光之下浮出水麵衝上波峰浪尖的妙趣。世唯說抗浪魚長年累月棲息於這寒冰刺骨的湖底沙礫之中，真是不可思議！夢兒便說，魚兒的靈性和山水的靈儀相通。
第三天的午後，世唯一行完好地接著新嫁娘小玉來到集燕堂。新郎官此刻喜不勝喜披掛完備已在路口相迎。賀喜的賓客屆時蜂擁而至，澍生容光煥發給婚禮致辭，給一對新人做了證婚人。平日清涼的集燕堂顯得熱鬧非凡。世唯、袁淩忙著幫唐大哥應酬張羅，忙得不亦樂乎！世唯十六歲未滿，待人接物已展露應酬帷幄，沁蘭頗為欣慰。秋岑看著孩童們不覺間都已長大，歎歲月不饒人，她恨恨地啃了一口雞翅膀說，還記得那時為澍生張羅結婚筵席，接下來可是要為世唯張羅了。讓一幹半大孩童們聽了喜笑顏開。
等賓客散盡，早已越出東山。沁蘭惦記著澍生連日勞累，就燒了熱水伺候著他洗漱，要他早些歇息。也許是今日又見到了澍生往昔師弟的緣故，沁蘭不經意就想起許多年前的人和事：“澍生，原來你多年前的朱師兄走出雲南後投奔了共產黨，就是領導紅軍的朱德總司令啊！”
澍生不聲不響沒有作答，沁蘭詫異抬起頭卻碰上他陰沉的目光，心裏不由得一怔，然後澍生冷冷地開了口：“是誰告訴你的?還說了些什麼？”
“是沁茗，也沒說什麼啊！她說是在《西行漫記》裏讀到的。怎麼了，澍生？”沁蘭不明白是什麼突然激怒了澍生，難道是她提到了共產黨？
“沁蘭，這些事和你有關係嗎？你要關心它做什麼？”澍生的語氣更加咄咄逼人，還有幾分惱羞成怒。
“當下國、共兩黨組建抗日民族統一戰線，我無非隨便說說而已！”沁蘭一向善解人意，她熟悉澍生的傲慢，但也不至於無緣無故一反常態；而且她甚至在他的眼神中讀出頹喪，也許是她觸痛了他隱藏的傷痕，便不忍再說下去了。
夫妻倆莫名其妙就此僵住了，這時還好圓圓一溜跑了進來，抱著澍生的腿仰著小臉蛋，親親熱熱地撒嬌：“爹爹，圓圓想您了！”澍生的神情漸漸緩和，俯身慈愛地抱起小女兒。
父女倆說說笑笑地躺下睡了，沁蘭這才舒了口氣。對於今日不歡的話題，沁蘭既不想刨根問底也沒有據理力爭，隻是無形中成為她心頭揮之不去的陰霾。