那老媽子一路唧咕著進去，口裏念念有詞道:“又是一個冒失鬼，我也沒問他姓什麼?他自己說是姓金。我三言兩語，就把他轟跑了。”白蓮花問道:“是一個二十來歲穿外國衣服的人嗎?”一麵說著，一麵向屋子外跑。老媽子道:“可不是!倒穿的是洋服呢。”白蓮花母女不約而同地叫一聲糟了。白蓮花道:“大概沒有走遠吧?趕快去請回來。”她母親李奶奶道:“她哪兒成?她去請人家，人家也不會來呢。你去一趟吧，平白得罪一個人怎麼好呢?”白蓮花一想也是，顧不得換衣服，問明老媽子是走南頭去的，出了大門，趕緊就向南頭追趕。恰好燕西無精打采，兩手插在衣袋裏有一步沒一步地走著，還沒有雇車呢。白蓮花在後認得後影，就連叫了幾聲七爺。燕西一停步，白蓮花走上前，握住燕西的手笑道:“真是對不起!我家雇的那個老媽子，什麼也不懂得。她以為是找我們哥哥的呢。”燕西還沒有答話，後麵又有人嚷道:“大姑娘，七爺在這兒嗎?”白蓮花道:“在這兒呢。”李奶奶聽說，就趕上前來，笑著對燕西道:“七爺，真對不起，真不知道七爺肯到這兒來。你不要見怪，請到我們家坐坐去，就是屋子髒一點。”白蓮花笑道:“人家怕屋子髒就不會到咱們家來敲門了。七爺你說是不是?七爺倒是真以為我不在家，所以就走了，他值得和老媽子生氣嗎?”李奶奶道:“我在前麵走吧，這胡同裏漆漆黑黑的，不好走。”
燕西本來一肚子不高興，現在被她母女二人包圍著，左一聲右一聲地叫七爺，叫得一肚子氣，都化為輕煙。加上白蓮花執著他兩隻手，又暖和，又柔軟，隨便怎樣，不能當著人家生氣。隻得笑道:“我又沒說什麼，你們左一句右一句對不起，倒把我叫得怪難為情的。”白蓮花道:“走吧，有話到家裏去說。”說時，拉著燕西的手，就跟著李奶奶一路回家去。到了家裏，直把他引到白蓮花自己住的屋子裏去坐。白蓮花究竟是從南方來的人，屋子裏的陳設，都是南式的白漆家具，床雖不是銅的，卻是白漆漆的新式架子床。掛著白夏布的帳子，白綾子的秋被，白絨墊毯，一望潔白，倒是很有可喜之處。因笑道:“怪不得你叫白蓮花，進了你這屋子，就像到了雪堆裏一樣。”白蓮花抿嘴一笑，然後說道:“你的公館裏，和王府差不多。我們這兒，不敢說擺得怎樣好，總要幹淨一點，才敢請七爺來呢。”燕西笑道:“你這話，簡直該打。說屋子髒是你，說屋子幹淨也是你，究竟是幹淨是髒呢?”白蓮花笑道:“說髒呢不過是客氣話。但是和你公館比起來，那是要算十二分髒的了。”說時，便握著燕西的手，一同在床沿上坐下。燕西笑道:“我明天來也不要緊，為什麼一定要把我拉了進來?”白蓮花笑道:“你是難得來的人，來了就叫你碰釘子回去，我們心裏怎樣過得去呢!你吃過晚飯沒有?”燕西道:“吃過了。正因為吃過了飯沒事幹，這才來找你談談。”白蓮花道:“那就很好，你多談一會子去吧。七爺你會接龍嗎?我在上海，老玩這個，到了北京來，老找不著對手。”燕西道:“我倒是知道一點，但是接得不好，未必是你的對手。”白蓮花笑道:“那就好極了，我們來吧。”
於是她在玻璃櫥子裏，取出一個精製的黃鬆木匣子，抽開蓋來是一副牙牌。她就嘩啦啦向桌子上一倒，拉著燕西在椅子上坐了。自己搬了一個杌凳，和燕西椅子隻隔了一個桌子犄角，就這樣坐下。翻過牌來，洗得好了，一人分一半。燕西將手按著十六張牌麵道:“我們賭什麼?”白蓮花道:“我有哪樣大的膽，敢和七爺賭錢嗎?”燕西道:“不一定要賭錢，無論賭什麼都可以。”白蓮花道:“賭什麼呢?打手心吧。誰輸了，誰該打三下手心。”燕西道:“不好，那是小孩子鬧的玩意兒。”白蓮花道:“我家裏現成有兩瓶果子酒，我們打開一瓶酒來喝。誰輸了，誰就該喝一杯。”燕西道:“酒要連著喝才有趣。接完一回龍，喝一杯酒，時候太久了。我倒有個辦法，我輸了呢，一回送你一條手絹，明日準送來。你要輸了呢，……”說到這裏，就輕輕對著白蓮花的耳朵邊說了一句。白蓮花一掉頭，站起身來向後一退，笑道:“我不來，我不來。”李奶奶正好走進來，說道:“你陪著七爺玩玩吧，為什麼又不來呢?”白蓮花鼓了嘴笑道:“你又不知道，他真矯情。”李奶奶見這種情形，料到燕西就有些占白蓮花的便宜。笑道:“七爺怎樣矯情?你才矯情呢!”燕西笑道:“我不是為吃東西來的，你不用張羅。”李奶奶聽說，斟了一杯茶放在燕西麵前就走了。白蓮花正和燕西在接龍，回頭一看，見沒有人，就拿了一張牙牌，在燕西手指頭上敲了一下。笑道:“你說的是些什麼話?我沒有聽見說過這樣罰人的。”燕西道:“怎樣不能?輸錢是論個兒的，這也是論個的。”白蓮花站了起來，笑道:“你還說不說?你再說，我們不來了。”燕西道:“我就不說什麼，可是你輸了，罰你什麼呢?”白蓮花道:“我若輸了，我就罰唱一段戲，你瞧好不好?”燕西道:“不好。我自己也會唱，要你唱做什麼呢?”白蓮花道:“咳!你別讓人家為難了。人家在家裏正膩得很，你來了，算心裏舒服一點，你又要來搗亂。”燕西道:“你心裏膩些什麼，說給我聽吧，我倒是願聞其詳。”白蓮花道:“你要問我心裏的事嗎?我心裏的事可多著呢。我這個名字，真把我的心事叫出來了。”燕西道:“你這話我倒有些不解，怎樣你心裏的事和你的名字有些關係呢?”白蓮花道:“你去想，白蓮花在外麵看起來不是很好看的嗎?可是結了蓮子，蓮子不也是很好吃的嗎?可是蓮子的心，非挑去不能吃，若不挑去，就吃得很苦。許多人給我捧場，也不過是看蓮花，吃蓮子，要吃蓮子苦心的人，恐怕沒有呢。”燕西笑道:“你這話倒說得很雅致。但是我在昨晚牌場上，看你應酬這些人，我就知道你心裏很苦呢。這個年頭兒專憑本事賣錢，可真是還有些不行呢。”白蓮花道:“可不就是這樣，我手頭要有個萬兒八千的，我情願回到鄉下買幾頃地種，誰還幹這台上的事?唱戲的人，隨便你怎樣紅，也是冬不論三九，夏不論三伏，也就夠苦的了。人生在世，有飯吃就得了，何必苦巴苦掙弄那些個錢?”燕西笑道:“你想得這樣開豁，實在難得。但是你不想想，種地不是姑娘們的事嘛，真要種地起來，恐怕冬不論三九，夏不論三伏，比那唱戲還要困難呢。”白蓮花笑道:“你別那樣死心眼兒呀，我說種地，不是要我自己就去種，不過買了地，讓人家來種罷了。”燕西笑道:“你就吃那幾頃地，就能了事嗎?”白蓮花笑道:“有什麼不能?鄉下人有兩頃地就能過日子呢。”燕西笑道:“我的話，你還沒有聽明白。我是說一個姑娘家，反正不能過一輩子，總得跟著一個男子漢。你現在是姑娘，一輩子還做姑娘嗎?”白蓮花道:“為什麼不能?我就打算做一輩子的姑娘。”燕西笑道:“假使有人不許你做姑娘，你打算怎麼辦呢?”白蓮花笑道:“胡說，沒有那回事。就是我媽她也管不著，別說是別人。”燕西道:“譬如說吧，現在要有個年輕的公子哥兒，性情兒好，人也好，老是捧你，你打算對他怎麼辦呢?也說做一輩子的姑娘嗎?”白蓮花拿起茶杯子來舉了一舉，笑道:“我拿茶潑你。”燕西笑道:“這是什麼話?我又沒說什麼得罪你的話，為什麼要拿茶潑我?”白蓮花笑道:“你還說沒有得罪我呢?若是有第三個人在這裏，聽得進耳嗎?你說這話，可完全是占我便宜哩!”燕西笑道:“你以為我說的公子哥兒，就是說我自己嗎?那完全不對。我也不是公子哥兒，我人不好，性情也不好，和我說的人，哪有一點對呢?”白蓮花笑道:“得了得了，咱們不說這些話了，還是接龍吧。”燕西也就笑著洗牌，繼續的接龍。接連五次，白蓮花輸了三次，先是白蓮花說贏一牌抵一牌輸的。到了第五次，燕西按著牌道:“別往下接了。這一牌不結賬，我就不幹了。”白蓮花道:“不幹就拉倒，反正我也不吃虧呢。”燕西笑道:“你在我麵前玩這樣的滑頭手段，你不怕我將來玩你的手段嗎?”白蓮花笑道:“我沒有玩什麼手段，縱然玩手段，也玩你七爺不過去。”說時，就向這屋子的套間裏一跑。燕西笑道:“我看看你這裏麵屋子怎麼樣?”說時，也追了進去。白蓮花在屋子裏格格地笑了幾聲，兩隻手扶著燕西的脊梁，把他推了出來。一麵用手去理鬆下來的鬢發，一麵望著燕西笑道:“真是豈有此理!”燕西笑道:“這是我贏家應有的權利。你若是贏了呢?也能放過我嗎?”白蓮花鼓了嘴道:“哼!你要這樣鬧，我不來的。下一次，我不和你接龍了。”燕西笑道:“真的嗎?下次我也不來了，你這地方是趙匡胤的賭，輸打贏要的，這才真是豈有此理呢!”白蓮花笑道:“你是來做客的，不是來賭錢的。你要說我們這兒賭錢不規矩，倒是不怕你說。”燕西道:“坐得也久了，我也走了。”說著，站起身來，就有要走的樣子。白蓮花一把將他的袖子扯住，笑道:“好意思嗎?真個要和我鬧別扭不成?”燕西笑道:“先是很強硬，這會子我要走，又怕把我得罪了。作好作歹，都是你一人包辦了。”白蓮花笑道:“你這話，不屈心嗎?我什麼事強硬?多會子又強硬?七爺說的話，我不敢不遵命啦。”燕西見她這話說得倒有幾分可憐，不忍再說走，又握著她的手，笑著一同坐下。