鳳舉一看，這才知道她是搗鬼。這鬼算搗得好，連自己都不曾知道，不覺一個人好笑起來。在屋子外停了一停，忍住了笑，然後才走進屋子去。朱逸士道:“酒是喝不醉，怕是中寒。這個日子，天氣已太涼了，我看她還穿的是夾襖，隻那瘦小的身兒，我都替她受不了。”劉寶善道:“現在太太們愛美的心思，實在太過分了。到了冬天，皮衣都不肯穿了，隻是穿一件駝絨夾襖，真是單薄得可憐。今天這樣涼，新嫂子好像還穿的是一件軟葛夾襖。”劉蔚然笑道:“你看走了眼了。人家並不是夾襖，乃是一件單褂子呢。”朱逸士道:“穿一件單褂子嗎?我不相信。”鳳舉笑道:“是一件單褂子。不過褂子裏麵，另外有一件細毛線打的小褂子，所以並不冷。”楊半山笑道:“他們實在也想得周到，知道穿單褂子好看，又會在單褂子裏另穿上毛線褂子。這樣一來，既好看，又不涼，實在不錯。”鳳舉見人家誇獎他的如夫人，不由得心裏笑將起來，端了杯子隻是出神。劉寶善手裏捧著碗，將筷子敲著碗沿當當地響，口裏說道:“大爺，大爺，吃飯不吃飯?我們可吃完了。”鳳舉這才醒悟過來，找補半碗稀飯喝了。
大家一散席，一陣風似的擁到上房。晚香知道他們愛鬧，假裝在裏麵屋裏睡了。大家因晚香臉上曾一度發現紅暈，倒認為她是真不大舒服，因此不再請出來，各人談了一會兒，各自散開。隻有燕西和楊半山沒走。晚香換了墨綠的海絨夾襖，一掀門簾，笑著出來了。楊半山笑道:“好孩子，你真會冤人，我這才知道你的手段哩!”晚香笑道:“你哪裏知道，大爺的一班朋友，都是愛鬧的。不理他們，可得罪了人。要理他們，他老是和你鬧，你簡直沒有法子對付。所以我隻好假裝腦袋疼，躲開他們。反正他們天天也不能有這些人來鬧。一個兩個，我不怕，倒對付得了。”鳳舉笑道:“剛才躲起來，這又誇嘴了。”晚香說話時，就給楊半山和燕西斟了一杯茶，共圍坐在一套沙發上。晚香先對燕西笑道:“七爺，你回宅裏去的時候，可別這樣說，我原是想在外麵住，總不成個規矩。等大爺在老爺太太麵前疏通好了，我再回去。這個時候，你盡管來玩，回去可一字別提。我是不要緊，鬧出什麼事，不言語躲開就是了，可是大爺就夠麻煩的。”楊半山摸著胡子，連連點頭道:“這話言之有理。老七，你要守秘密。鬧出風潮來，大家都不好。”燕西笑道:“今天是趙孟元硬拉我來的。不然，我還不知道住在哪兒呢?我的脾氣，就是不管本人分外的閑事。”晚香笑道:“我不是說七爺管閑事啊。就怕你一高興，順口說出來了，今天晚上在那裏吃的晚飯。回頭你那位大嫂子聽見一問，你怎麼辦?還是說好呢，不說好呢?不說，對不住大嫂，說了對不住自己大哥。”燕西見她三言兩語，就猜中了本人的心事，不由得撲哧一聲就笑將起來。晚香笑道:“我這話說得挺對不是?”燕西笑道:“我剛才說了，是不管閑事的人，無論發生什麼事，我是不會兩麵說的。”晚香笑道:“那就好極了。現在我是不出大門悶得慌，若是沒有事，七爺可以常來和我談談。最好能再湊上一個人，我們可以在家裏打小牌。”鳳舉笑道:“你倒想得周到，叫人整天陪你打小牌，別人也像你一樣，一點事沒有嗎?”晚香道:“我並不是說叫你整天陪我打小牌，不過沒有事就來就是了，你沒有聽清楚我的話嗎?七爺，你還是一個人來吧，別邀人來打牌了。我是剛說一句，你的大哥就不願意。若是真打起來，你哥哥非揍人不可了。”她說話時，兩隻胳膊撐住了沙發椅子的扶手，人坐在上麵一顛一聳，兩隻高底皮鞋的後跟，一上一下，打得地板咚咚地響。燕西見她如此，活現是一個天真爛漫的人，並沒有什麼青樓習氣。若是對佩芳說了，讓她來大興問罪之師，良心上說不過去。因此把佩芳所托的話，根本推翻。還是依著大哥，給他始終保守秘密為是。這樣一來，倒很隨便地談話下去。一直談到一點鍾，才坐鳳舉的汽車回家。到了家裏，再坐一會兒，就快三點鍾了。
一覺醒來，又是下午。因為金太太早先對金榮說了，七爺醒了，叫他去有話說。因此燕西一起來，金榮就說道:“七爺，你這幾天回來得太晚了，總理要你去說話哩。”燕西道:“是真的嗎?你又胡說。”金榮道:“怎麼是胡說?太太就派人來問了好幾回，問你起來了沒有?”燕西心裏一驚，難道是昨晚上的事犯了?這一見了父親，不定要碰怎樣一個大釘子。因道:“太太也問我來的嗎?你是怎樣對太太說的?”金榮道:“我沒有對太太說什麼，太太是叫人來問的。”燕西道:“總理在家裏沒有?”金榮道:“上衙門還沒有回來。”燕西笑道:“那倒還是我走運。讓我先進去試試看，太太就是說上一頓，也不要緊。”於是搶忙洗了一把臉，趕緊就向上房走。到了裏院的月亮門下，背著兩手，慢慢地在長廊下踱著緩步，口裏還不住地唱著二黃。金太太正戴了一副老花眼鏡，捧了一本大字?三國演義?，就著窗下的亮光看，見窗外人影子晃來晃去，又聽到燕西哼哼的聲音，便問道:“外麵那不是老七?”燕西道:“是我。我要找四姐問幾個外國字呢。”金太太道:“你別要假惺惺了。給我滾進來，我有話問你。”燕西含著笑，一隻手打了簾子，一隻腳在房門裏，一隻腳在房門外，靠住門框站了。金太太把眼鏡取了下來，問道:“我問你，你這些時候，忙些什麼東西?我簡直三四天不見你的麵。你就這個樣子忙，你應該趕上你的父親了，為什麼你還是一個大子兒掙不了?”燕西笑道:“你老人家真罵苦了我了。可是我天天不在書房裏看書，又說我行坐不定，沒有成人的樣子。一天到晚在書房裏坐著，又說見不著人，這不是太難嗎?”金太太用一個食指，對燕西點了幾點，笑道:“孩子，你在我麵前，就這樣撒謊，若是你老子在麵前，也能這樣說嗎?”燕西笑道:“並不是我撒謊，我是真正每天都有幾個鍾頭看書。”金太太道:“你這就自己不能圓謊了。剛才還說是一天到晚不出去，這又改為幾個鍾頭了。昨天晚上，到了一點鍾派人去叫你。你還沒有回來，你到哪裏去了?”燕西道:“我在劉二爺家裏。”金太太道:“你胡說!我叫人打電話到劉家去問，就聽說劉二爺本人不在家呢。”燕西這時已走進屋裏，斜躺在一張沙發上，輕輕地說道:“真是騎牛撞見親家公，單單是我昨天打了四圈牌，就碰到你老人家找我。”金太太道:“你不要推托是打牌，就是打牌，你也不應該。你父親為你的事，很生氣。你還嬉皮涎臉，毫不知道呢。”燕西道:“我又沒做什麼錯事，父親為什麼生氣?回來得晚一點，這也不算什麼。而且回來得晚，也不是我一個人。”金太太道:“我是不說你。你有理，讓你老子回來了，你再和他去說吧。據許多人說，你是無所不為，天天晚上都在窯子裏。”燕西跳了起來說道:“哪有這個事!是誰說的?我要把這個報告的人，邀來當麵對質。”金太太道:“說得不大對，你這樣跳。可見說你終日在外不回來，你並不說什麼，那是事實。”正說到這裏，老媽子進來說:“魏總長的老太太打了電話來了，請太太過去打小牌。”金太太道:“你去回她的電話，就說我待一會兒就來。”老媽子就去了，燕西對他母親望著，笑了一笑，可不做聲。金太太笑道:“沒出息的東西，你心裏在說我呢。你以為我罵你打牌，我自己也打牌了。你要知道，我這是應酬。”燕西道:“你老人家真是殊求過甚，連我沒做聲，都有罪。要說我心裏在犯罪，那麼，在你老人家隨時都可以告我的忤逆。”金太太將手一摔道:“出去吧，不要在這裏囉唆了，我沒有工夫和你說這些閑話。”燕西一伸舌頭，借著這個機會，就逃出來了。