卻說燕西問起誰過生日，大家向他發笑，他更是莫名其妙。因道:“大家都望著我做什麼?難道我這句話說錯了嗎?”金太太正色道:“阿七，你整天整晚地忙些什麼?”燕西笑道:“你瞧，好好地說著笑話，這又尋出我的碴兒來了!”金太太道:“我找你的碴兒嗎?若是像你這樣的瞎忙，恐怕將來連自己姓甚名誰都忘了。你自己媳婦的生日，你不記得，倒也罷了，怎麼連人家說起來了，你還是不知道?你兩個人不像平常的小兩口兒，早是無話不說不談的，難道哪一天的生日，都沒有和你提過嗎?”燕西伸起手來，在自己頭上輕輕地拍了一下，笑道:“該打!今天是她的生日，我全忘了。她倒不在乎這個，忘了就忘了，可是我們那位嶽母冷老太太，今天一定在盼這邊的消息，等到現在，音信渺然，她一定很奇怪的。我瞧瞧去，她在做什麼事?”說著掉轉身子，就向自己屋子裏來。一掀簾子便嚷道:“人呢?人呢?”清秋答道:“在這兒。”燕西聽聲音，在臥室後麵浴室裏，便笑問道:“我能進來嗎?”清秋道:“今天怎麼這樣客氣?請進來吧。”燕西走了進去，隻見她將頭發梳得溜光，似乎臉上還微微地抹了一點胭脂，那白臉上，猶如喝酒以後，微微有點醉意一般。因笑道:“除了結婚那一天，我看見你抹胭脂，這還是第一次呢!今天應該喜氣洋洋的。這樣就好。”清秋笑道:“今天為什麼要喜氣洋洋的?特別一點嗎?”燕西深深地點了一下頭，算是鞠躬。笑道:“這是我不對，你到我家來第一個生日，我會忘了。昨晚晌我就記起來了的，偏是喝的醉得不成個樣子，我也不好意思來見你，就在外麵書房裏睡了。今天起來又讓人家拉去吃小館子，剛剛回來，一進門我心裏連說糟了，怎麼會把你的生日都忘了呢?你是一定可以原諒我的，隻是伯母那裏，也不知道你今天是熱熱鬧鬧地過著呢?也不知道是冷冷清清地過著?所以我急於來見你，問問你看要怎麼樣地通知你家裏?你覺得我這話說的撒謊嗎?”清秋笑道:“什麼人也有疏忽的時候，我一個散生日，並不是什麼大事。這一程子我又沒和你提過，本容易忘記的，何況你一進門就記起來了，究竟和別人的關係是不同。不要說別的，隻這幾句話，我就應該很感激你的了。”燕西一伸手，握住清秋的手，一隻手拍著她的肩膀，笑道:“你這一句話，好像是原諒我，又像是損我，真教我不知道要怎樣答複你才好?本來我自己不對。”清秋道:“你別那樣說，我要埋怨你就埋怨幾句，旁敲側擊損人的法子，我是向來不幹的。這是我對你諒解，你倒不對我諒解了。”燕西點著頭笑道:“是是是，我說錯了。這時候要不要我到你家去通知一聲呢?”清秋笑道:“你今天真想得很周到。最好是自己能回家一趟，但是大家都知道了，我要回去，反是說我矯情了。”燕西道:“你偷偷去一趟，也不要緊，不過時候不要過多了，省得大家盼望壽星老。”清秋搖搖頭道:“你做不了主，等我見了母親問上一問再說吧。”
正說到這裏，隻聽得院子裏，一陣嚷著:“拜壽拜壽，壽星老哪裏去了?”清秋聽說，連忙迎到外邊，這裏除了敏之姊妹，還有劉守華，都擁了進來。劉守華雖是年長，然而他是親戚一邊，可以不受拘束地開玩笑。因笑道:“這事老七要負一大半責任，怎麼事先不通知我們?這時候要我們預備壽禮都來不及。”清秋笑道:“這不能怨他，原是我保守秘密的。我守秘密，就因為十幾歲的人，鬧著過生日，可是有點寒磣。”敏之道:“這話可就不然，小孩周歲做壽，十歲也做壽，十幾歲倒不能做壽嗎?”清秋道:“那又當別論，因為過周歲是歲之始，十歲是以十計歲之始，是一個紀念的意思。”梅麗笑道:“文縐縐的，你真夠酸的了。媽正等著你，問你要什麼玩?走吧，我們還要樂一陣子呢。”說著，拉了清秋的手向外就跑。清秋笑道:“去就去，讓我換一件衣服。”這句話說出來，自己又覺得不對，這更是裝出一個過生日的樣子了。梅麗笑道:“對了，壽星婆應該穿得齊齊整整的。穿一件什麼衣服?挑一件紅顏色的旗袍子穿，好嗎?”本來已是將清秋簇擁到走廊子上來了，於是複又簇擁著她回房去。清秋笑道:“得了，我也用不著換衣了，剛才是說著玩的。你想，真要換新衣服，倒是自己來做壽，豈不是笑話嗎?而且見了母親也不大方便。”梅麗究竟老實，就聽她的話，又把她引出來。大家到金太太屋子裏，金太太笑道:“你這孩子太守緘默了。自己的生日，縱然不願取個熱鬧，也該回去看看你的母親。我拿我自己打比，娘老子對於兒女的生日，那是非常注意的。”說到這裏，抬頭一看清秋臉上頭上，笑著點了點頭道:“原來你是預備回家去的，這也好。你先回家去吧，這裏讓大家給你隨便地湊些玩意兒，你早一點回來就是了。若是親家太太願意來，你索性把她接了來，大家玩玩。”清秋聽她如此說，覺得這位婆婆不但是慈祥，而且十分體貼下情，心中非常的感激。便道:“我正因為想回去，打算先來對母親說一聲，母親這樣說了，我就走了。”金太太道:“別忙，問問家裏還有車沒有?若是有車，讓車子送你回去。”燕西道:“有的，剛才我坐了那輛老車子回來。”說了這句，覺得有點不合適似的，就向清秋看了一看。清秋對於這一層，倒不甚注意，便道:“好極了，我就走吧。”燕西也十分湊趣，就道:“你隻管回家吧，這裏的事，都有我為你張羅。”清秋道:“你不阻止大家，還和我張羅熱鬧嗎?”燕西道:“你去吧，你去吧，這裏的事，你就不必管，反正不讓你擔受不起就是了。”清秋聽了他如此說，這才回房換了一件衣服，坐了汽車回家去。
到了門口，汽車喇叭隻一響，冷太太和韓媽早就迎了出來。韓媽搶上前一步，攙著她下了汽車，笑道:“我就猜著你今天要回來的。太太還說，不能定呢，金家人多，今天還不留著她鬧一陣子嗎?我正在這裏盼望著，你再不回來，我也就要瞧你去了。”冷太太道:“依著我，早就讓她去了，倒不料你自己果然回來。”三個人說著話，一路進了上房。韓觀久提著嗓子，在院子裏嚷起來道:“大姑娘，我瞧你臉上喜氣洋洋的，這個生日，一定過得不錯。大概要算今年的生日，是最歡喜了。”清秋道:“是啊，我歡喜，你還不歡喜嗎?”說著話，隔了玻璃向外張望時，隻見韓觀久樂得隻用兩隻手去搔著兩條腿，韓媽也嘻嘻地捧了茶來，回頭又打手巾把。清秋道:“乳媽，我又不是客，你忙什麼?現在家境寬裕一點了，舅舅又有好幾份差事，家裏就雇一個人吧。”冷太太道:“我也是這樣說呀。可是他老夫妻倆都不肯，說是家裏一共隻有四人，還有一個常不落家的，雇了人來，也是沒事，我也隻好不雇了。”清秋道:“雖然沒有什麼事可做，但是家裏多一個人，也熱鬧一點子，那不是很好嗎?”說著話時，韓媽已在外麵屋子裏端了一大盤子玫瑰糕來。笑道:“這是我和太太兩個人做的，知道你愛吃這個，給你上壽呢。”她將盤子放在桌上，卻拿了一片糕遞給清秋手上，笑道:“若是雇的人，也能做這個嗎?我們自己做東西，雖是累一點，倒也放著心吃。”清秋吃著玫瑰糕，隻是微笑。冷太太道:“你笑什麼?你笑乳媽給你上壽的東西太不值錢嗎?”清秋道:“我怎麼說這東西不值錢?你猜得是剛剛相反，我正是愛吃這個呢。我歇了許久沒有看見這種小家庭的生活，今天回來，看見家裏什麼事都是自己來，非常的有趣。我想到從前在家裏過的那種生活，真是自然生活。而今到那種大家庭去，雖然衣食住三大樣，都比家裏舒服，可是無形中受有一種拘束，反而，反而……”說到這裏，她隻將玫瑰糕咀嚼微笑。韓媽道:“喲!我的姑奶奶，你怎說出這種話來了呢?我到了你府上去過幾次，我真覺得到了天宮裏一樣。那樣好的日子，我們住一天半天，也是舒服的，何況過一輩子呢?我倒不明白，你反是不相信那種天宮，這不怪嗎?”冷太太道:“在家過慣了，突然掉一個生地方，自然有些不大合適，由做姑娘的人，變到做少奶奶，誰也是這樣子。將來你過慣了，也就好了。”清秋笑道:“媽這話還隻說對了一半，有錢的人家，和平常的人家那種生活，可是兩樣呢。”說到這裏，笑容可就有點維持不住。便借著將糕拿在手上看了幾看，又複笑道:“可真是比平常家裏有些不同，又幹淨，又細致，這樣就好，隻要我受用就得了。金家那些小姐少奶奶們，這一下午，可不知要和我鬧些什麼?”說完了這話，又坐下來說笑。冷太太道:“既是你家裏很熱鬧，你就回家熱鬧去吧。人家都高高興興地給你上壽，把一個壽星翁跑了，可也有點不大好。”清秋道:“媽，你記得嗎?去年今日，我還邀了四五個同學在家裏鬧著玩呢。今年我走了，我想你一個人太寂寞，你也一路跟我到金家去玩玩好嗎?”冷太太道:“等一會兒，你舅舅就要回來，他一回來，就要開話匣子的，我不會寂寞。再說，和你在一處鬧著玩的，都是年輕的人，夾我一個老太婆在裏麵，那有什麼意思?我能那樣不知趣，夾在你們一處玩嗎?”清秋一想，這話也對，看看母親的顏色，又很平穩，不像心中有什麼傷感，這也就不必再勸了。又坐了一會兒，回來共有兩小時之久了。心想，對於那邊怎麼樣的鋪張，也是放開不下，因笑道:“這玫瑰糕是我的，我就全數領收了，帶回去慢慢地吃吧。”韓媽笑道:“是呀，我們這位姑爺就很愛吃這個呢。”說著，就找了一張幹淨紙來，將一盤玫瑰糕都包起來了。冷太太和韓媽，也都催著清秋早些回去。清秋站著呆了一呆，便走到裏麵屋子裏去，因叫著韓媽送點熱水洗手，趁著冷太太不在麵前，輕輕地道:“乳娘，我有點事托你，請你過兩三天到我那裏去一趟。可是你要悄悄地去，不要先說出來。”韓媽連連點著頭，說是知道了。清秋見韓媽的神氣，似乎很明白，心裏的困難覺得為之解除了一小部分。這才出門上汽車回家。