“成了嗎？”瑪特蓮娜悄悄地問，她坐在吧台的一角，因為激烈的運動微微帶喘。
“很成功。”瓦戈洛看了她一眼，遞給她一杯啤酒。“噢，你是個天生的舞者。”
“我不是指這個。”瑪特蓮娜很沒風度地喝了一大口。
“我們的目標？不用擔心，我敢肯定的是，他就像煉金大師在黃金塔中儲存的那些可怕的黑色粉末一樣……稍加震動就會炸毀整個堡壘。”
“瓦戈洛先生，你的說法總是這麼奇怪，黑色粉末？”
“噢，不要理我，那隻是我個人的一點愛好，這麼說吧，他對你的狂熱已經快要爆發了，相信我，就像一座快要毀滅自己的火山一樣——”瓦戈洛遞給她一個讚賞的眼神，“沒有人能逃脫你的魅力，真的，你就像魚鷹攫住小魚那樣抓住了所有人！”
瑪特蓮娜用酒杯遮住了自己的臉，但她也知道無法遮擋那從嘴角溢出的笑意，這樣的快樂很久不曾出現過了，也許這樣一場舞蹈，對自己那哀傷中封閉已久的心靈是有好處的，那厚厚的死灰的土壤——它終於有了裂縫，一株不知名的野花在上麵露出了翠綠的嫩芽。
“可是，一會兒怎麼辦？”
“多喝兩杯。”精靈這樣回答。
當她喝下三大杯麥酒一杯附送的果酒之後，她感到腦子暈乎乎，全身暖洋洋的，噢，喝醉的感覺，她想道，她發覺自己正摟著精靈的脖子，而精靈尷尬地看著自己。
“我要去看海！噢，淚海！這藍色的寶石！”她跌跌撞撞地推開瓦戈洛，傻笑著向著門外走去，等她出了門，精靈向著另一個方向走去，隨後在門外不著痕跡地跟在她的背後。
那個人果然跟來了。精靈裝作一個在路邊嘔吐的醉鬼，扶著夜燈的柱子，彎腰幹嘔著，眼角的餘光看見那穿著黑色鬥篷的身影——先是警惕地觀察了好一會兒，接著遠遠地跟著，用緩慢的腳步，但發現四下無人，而那窈窕動人的身軀已經快要走到一條小巷之中的時候，他拉好自己的蒙頭兜帽，腳下明顯急促了起來。
沒有燈光，黑暗裏隻有頭頂的星星發出微弱的光輝，照得濕潤的地麵泛起幽藍，這裏隻是一條少有人行的街道，隨著起伏的地勢緩緩向上，石板的路麵有些坑窪，布滿了車輪的痕跡，人行其上發出噠噠的有節奏的響聲，隱約的回音就像敲打在自己的心頭一樣。
跟蹤者發現自己犯了個錯誤，他跟隨得不夠緊，那黑色長裙的漂亮姑娘像被什麼怪物吞噬了一樣，在這狹窄的巷陌之中消失無蹤，而他無望地走了一陣，隻能聽見自己的腳步聲，黑暗裏，深藍的蒼穹下那些木造建築映出深暗的鬼影，就像什麼巨大怪獸無底的咽喉一般，而那些伸長的變形的部分正如他們尖利的爪子，將要落在自己身上。
他打了個冷顫，夜鴉是不會害怕的，他告訴自己，帶給別人死亡和痛苦的使者，又怎會害怕黑暗？黑暗不是自己的奴仆嗎？這道理就算那些初次執行任務的小菜鳥也懂，更別說自己——隻屬於十二時的密探，曾經的阿斯奎斯神官。
他覺得有一點不對勁，有什麼東西在影響他的心智，那曾經堅如磐石、剛硬如鐵的意誌如今像麵團一樣被人搓扁揉圓——這個環境是被人刻意影響的，他胡亂地想道，糟糕，真糟糕，是什麼樣的巨獸盯住了自己？在十二時當中，也沒有人能給自己這樣的壓力，自己是通過了那些大人們的考驗的，這種壓力和恐懼的感覺不是他們當中的任何一個，但又是如此的熟悉——就像……
“你是夜鴉。”一個聲音突如其來。
“什麼？什麼人？你是誰？”他全身猛然一震，從自己的胡思亂想之中回到了現實裏，一個影子——穿著黑色緊身皮衣的男子靠著灰石的牆壁，擋住自己的去路。
“別問了，還是說說你自己。”那個男子沒有看他，但不知為何，跟蹤者知道就算自己想要逃跑也沒有用，這陷阱的設計者顯然早有準備。
“我？你管得太寬了先生，你有什麼資格來盤查別人？”跟蹤者的冷汗從背後冒出來，但他沒有絕望，眼前的男子隻是斜靠著牆壁站著，甚至半眯著眼睛，全身放鬆得好像一條正在休息的豹子。跟蹤者的手藏在袖子裏，他悄悄地摸索著那裏麵一個特質的暗格，隻要小指頭一勾，袖珍的弩箭就會從袖口呼嘯而出，將麵前的人變成一堆有毒的腐肉。