“不，帕維爾?雅科夫列維奇，我相信您的悔過，也相信您的眼淚。但是，我好像覺得，您的悔過本身就使您顯得好笑，還有眼淚也同樣如此。”
舒賓的身子哆嗦了一下。
“嗯，我看，這就是醫生所說的不治之症，即casus incurabilis。這樣一來，隻好低頭投降了。然而，天哪！難道這是真的嗎，難道，當身旁有顆如此可愛的心在跳動的時候，我還會一直自己作弄自己嗎?您要明白，你永遠也進了不了這顆心，永遠也不會知道：她為什麼傷心，她為什麼高興，她腦子裏在轉什麼念頭，她想要什麼，她要到哪兒去……請您說說吧，”他沉默了一會兒又說道，“您是不是無論如何，無論在什麼情況下都永遠也不會愛上一個藝術家的。”
葉蓮娜直接盯著他的眼睛看了一會兒。
“我可不這麼認為，帕維爾?雅科夫列維奇；不是的。”
“這一點就需要加以證明，”舒賓帶著一種滑稽的沮喪表情說道，“然後呢，我認為，對我來說，不打擾您的單獨散步是比較得體的表現。一位教授就會問您：您是根據哪些條件說：不是的?但我不是教授，按您的見解來說，我是個孩子；但是請您記住，人家是不會回避孩子的。別了。讓我安息吧！”
葉蓮娜本想叫他站住，結果卻改變了主意，也說了聲：
“別了！”
舒賓走出了大院。在離斯塔霍夫家那幢別墅不遠的地方，他遇到了別爾謝涅夫。後者正低著頭，把帽子推到了後腦勺，急匆匆地走著。
“安德烈?彼特羅維奇！”舒賓叫了一聲。
別爾謝涅夫停下來了。
“走吧，走吧，”舒賓繼續說，“我隻是叫你一聲，我不妨礙你——你就直接遛到花園裏去吧；你將在那裏找到葉蓮娜。她好像是在等你……至少她是在等某個人……你明白這幾個字的分量：她在等著！知道嗎，老弟，這一情況有多麼奇怪?你要知道，我跟她同住在一幢房子裏已經有兩年，我愛上了她，可是隻有現在，即此刻，才不僅了解了她，而且還看清了她。我看清了，並罷手了。請你別帶著與你老成持重的麵孔不大相稱的假惺惺的微笑來看我。是啊，我懂了，你想要我想起安奴什卡。對不對?我不反對。我們這種人隻同安奴什卡們相般配。安奴什卡、卓婭以及奧古斯丁娜?赫裏斯蒂安諾夫娜們萬歲！你現在到葉蓮娜身邊去吧，而我也要走了……你以為我是要到安奴什卡那兒去嗎?不是的，老兄，情況比這更糟：是到奇庫拉索夫公爵家去。他是類似於沃爾金那樣的喀山韃靼人出身的科學和藝術的庇護人。你看看這封邀請信、這些字母：r?s?v?p（法語：repondez sil vous plait的縮寫。意思是“盼複”。——原注）在鄉下，我也不得安寧呀！addio（意大利語：別了。——原注）。”
別爾謝涅夫默默地，並且好像有點為舒賓感到害臊似地聽完了他的一席宏論，然後走進了斯塔霍夫家別墅的大院。舒賓真的乘車到奇庫拉索夫家去了，表麵上極為客氣地對奇庫拉索夫說了許多尖刻的無禮貌的話。這位喀山韃靼人出身的科學和文藝的庇護人哈哈大笑，他的賓客們也跟著笑，可是誰也不覺得開心，所以分手後，大家都大發脾氣。那就像兩位平時不大熟悉的紳士在涅瓦大街上相遇後，突然都向對方露出牙齒，肉麻地縮攏眼睛、鼻子和麵頰，相視一笑；一俟交臂而過，立即又都擺出原先那種冷漠或憂鬱的、多半是患有痔瘡者的表情。