1893年9月21日，“弗拉姆“號被冰封在北緯78.30’、東經133.31’的海麵上。從此，開始了南森的漂流計劃。盡管他們與風雪為伍,同黑暗相伴，生活單調乏味,但在聖誕節這天,他們圍坐在船艙裏，吃著魚布丁、烤鹿肉,喝著美味的果酒，談笑風生。當有人拉起小提琴時，南森高興地同夥伴們跳起舞來。在漂流過程中，船上人員不斷觀測天氣、測定船位和漂流方向。到聖誕節這天，船漂流了75公裏，但不是向格陵蘭而是向阿拉斯加方向。直到1894年1月，船才漂向格陵蘭島。南森發現，漂流的方向與風向不一致，而是與風向成20。?40。的夾角，這表明，海裏有一股海流在起作用。到1894年底，“弗拉姆”號漂流到北緯83.24’海區，可是在以後幾個月裏，卻再也不向北極點漂移了。這一重大發現確使南森興奮不已。
至此，南森隻好另想辦法向北極點進軍。1895年3月14口，他帶領2人離幵“弗拉姆”號，乘狗拉雪撬涉冰前進。行至北緯86。41’時，遇到一片無法通過的幵闊水域擋住了去路，隻得回到船上。南森雖然沒有到達北極點，但卻創下了北進的最高紀錄，第一次證實北極是一片海洋。1895年8月，南森和約翰遜一起乘小艇航行到法蘭士約瑟夫地的西部島群,以便從那裏前往斯匹次卑爾根群島。但由於長期艱難跋涉,兩人都疲憊不堪,隻得在傑克遜島上過冬。在這個冰海雪原的孤島上,他倆在洞穴藏身，以獵取海豹為生，過著原始人的生活。直到1896年6月17曰，南森在約瑟夫島與英國探險隊隊長傑克遜相遇才得救。
1896年8月13日，南森搭乘“溫德華”號船回到挪威。
盡管他的漂流計劃未能全部實現,但他的名字和他在探險中的重大發現立刻傳遍了全世界,他的著作也很快被翻譯成多種文字,迄今仍在一版再版。出乎意料的是，時隔10天,南森的“弗拉姆“號也於8月22曰回到挪威。在3年多的漫長漂流和航行中，南森率領的探險隊盡管曆盡艱辛，但竟無一人損失,這在航海史上是個奇跡。
第一個到達北極點的探險家皮爾裏
1856年，皮爾裏出生於美國賓夕法尼亞州的一個富裕家庭裏。上大學期間，他勤奮好學，成績優異，並擅長體育活動。畢業後，他以工程師身份加入美國海軍，步入探險生涯。
1886年，皮爾裏首次赴格陵蘭探險，穿過160多公裏的冰蓋，登上高達2100多米的雪山冰峰，使他第一次嚐到了探險的苦與樂。1891、1895年，他又兩次去格陵蘭探險。通過在格陵蘭的長期生活，皮爾裏不僅獲得了豐富的經驗，而且認識到冬季去北極點要比夏季更好些。1898年，他在第四次赴格陵蘭探險途中，因嚴重凍傷不得不切除8個腳趾，毎隻腳隻保留1個腳趾。一個月後，在傷口未愈的情況下，他忍痛拄著拐杖,以驚人的毅力，完成了遠距離行走,並測繪了格陵蘭北部漫長的海岸線，精心觀察了海麵冰的運動狀況。這次探險，他滿載而歸。
在家的日子裏,親朋好友絡繹不絕地來看望他，“皮爾裏北極俱樂部”給他高度的評價和讚揚。他自己也無時無刻不在沉思:“難道我永遠不能走路了嗎？如果成了殘廢怎麼辦?”最後,他在居住的小屋牆上用拉丁文寫道：“不達目的,誓不罷休!”
1905年，時年49歲的皮爾裏不顧夫人和長女的苦苦哀求，在“皮爾裏北極俱樂部”和
海軍部的大力支持下，決心向北極點進軍，實現他幾十年來的夙願。7月6曰，他乘“羅斯
福”號船從紐約港啟航,穿過史密斯海峽，到達了越冬基地。1906年4月29日，由基地向北極點進發的皮爾裏探險隊,抵達北緯87。06’處，離北極點隻有320公裏了，但因與支援隊失去了聯係，隻得返回基地。
1908年6月6日，皮爾裏再次踏上北極點的征程。翌年2月28日，皮爾裏向北極點的衝刺開始了。3月11曰到達北緯85。23’處，4月1曰到達離北極點240公裏處，在，此，皮爾裏和4名同伴,帶著5副雪橇，挑選了40隻愛斯基摩狗,向北極點突擊。由於天公作美,進展順利，於1909年4月6曰勝利抵達北極點。皮爾裏在曰記中興奮地寫道：“我終於到達北極點！三百多年來探險家競爭的光輝目標,我23年來的夢想終於實現了。我實在沒有想到,北極點竟是如此單調、平常的地方……”
皮爾裏在北極點設營,進行了一係列的測量和觀察,他在2個地方、3個不同方位、4個不同時間，共測量了13次北極點的位置,最後充分證實他們確已到達了北極點,才於4月7日放心地離開。
皮爾裏回國後被授予“北極英雄”稱號。他的晚年是在國家為他購置的一座小島上度過的。1920年2月，皮爾裏死於貧血症,安葬於阿林頓民族公墓。
默默無聞的英雄庫克