帝都洛華因皇城所在，處處透著物寶天華的淩人之氣。冷月尚且高懸，上朝的官員便從各自的府院出門了，皇城中巍峨入雲的赤金琉璃瓦在夜色中泛著珠光。
待趙忠在外輕喚：“皇上，上朝時辰到了。”元瑾方從窗欞處移開，膝蓋關節處傳來骨節響動聲，她才意識到自己在此處站了半宿。雖身乏體倦，卻沒有被墨凡一劍殺死的夢魘困擾，不免心中輕快了許多。
她腦袋昏沉著由春雨秋風為自己咽喉處貼上假皮囊、束縛好身子，穿上龍袍，方令趙忠與小哼子進來。
待一切備好，元瑾踏著月色出了寢殿，扶就著趙忠的手剛欲上龍攆，趙忠趁機附在她耳畔小聲道：“皇上，阮大司徒今兒一早便入宮向太後請安了。”
趙忠二十歲出頭，俊秀麵容卻處處透著沉穩，勤政殿的太監隻有他跟小哼子忠心於元瑾。宮中內室長官一職，元瑾原是屬意趙忠的，無奈阮太後那裏有趙信河搶了去，她隻得委屈趙忠在勤政殿做總管太監。
聞得趙忠一言，元瑾坐上龍攆，不動聲色地瞧他一眼。趙忠像往常般立於龍攆側，甩了一下手中拂塵，尖起嗓子高呼道：“皇上起駕長壽宮！”
趙忠陰柔的嗓音刺破了皇城巍峨宮牆上溟泠的夜空，王冕下，元瑾年少的麵容肅謹、一言不發，任憑冕上珠玉左右微晃。
長壽宮宮門外有六盞阮府的燈籠，燈籠上碩大漆黑的“阮”刺著元瑾的雙眸。待抬攆轎的太監像往常一般停在宮門前時，元瑾透過大開的兩扇宮門看到了阮重的轎攆停在殿庭中。平時阮重得阮太後召見進宮，無法乘轎攆，但每每上朝便把轎攆直接停在聞政殿宮門外，離玉石階僅一步之遙，與龍攆錯後一步。
不同往日，年少氣盛的元瑾一揮手令太監直接抬進了宮門，停駐在阮重的轎攆之前。
她扶著趙忠的手走下轎攆，進太後寢殿前，回望了一眼宮燈下奢侈華貴的大司徒轎攆，比之龍攆隻差了天子佩飾。她眉眼不悅地扯起龍袍走進殿門，卻在帷幔處恢複了平日的恭謹樣態，行至阮太後坐的暖榻前，拱手向阮太後行禮：“兒臣見過母後。”
阮太後眉眼和悅道：“虧得皇上有這份孝心日日來接哀家上朝。”元瑾直起身子，看向端坐在案幾一側絲毫無起身之意的阮重，笑道：“阮大司徒可安好？”
阮重聞言方輕哼了一聲，“皇上若想讓老臣安好，那老臣便安好。”
元瑾單手束在身後，退後一步坐在宮人為她搬來的紫檀木椅上。這許多年來，阮重的心思她也是能猜得一二的，今日這番陰陽怪氣無外乎是為立阮靈鳶為後一事。元瑾抬眸看向阮重，“一切皆依大司徒之意即可！”
阮重泛著光澤的麵容看向元瑾，笑意彎在嘴角：“皇上當真一切依老臣嗎？”
元瑾未猶豫便笑著頷首，候立在一側的宮人雖對元瑾受氣已經習以為常，可她是皇上啊！手中握著大魏國的江山皇權。任由大司徒無禮便罷了，還這般聽任大司徒的話。他們垂下的眼眸帶著對元瑾的同情。
阮重從案幾上拿起了聖旨錦布，趙忠立即緊走幾步，把那聖旨錦布接回展開給元瑾看。元瑾心中未防備，當看到聖旨上寫的是接阮淩錫進宮時，她被驚得從座椅上跌落，趙忠立即合攏聖旨錦布扶起麵帶驚嚇與羞愧的元瑾。
阮淩錫是阮重庶子，年方十八，生得傾城容貌令帝都女子皆自歎不如。連素有帝都第一美女之稱的宇文婠在見得阮淩錫一麵後，羞愧半月不曾出閨閣。
十五歲的元瑾深知這道納阮淩錫進宮的聖旨意欲何為，不過是讓旁人都以為她是一個荒淫昏君。
她雖不喜這帝位，卻從未想過要做一個昏君，自懂事以來，她亦是兢兢業業的盡著皇帝本分。何故要做下這等荒唐事，徒留罵名於天下臣民。
她聲音發顫地看向阮太後：“母後這是何意？兒臣可是母後的親骨肉啊！”