�M$I\\9桃林行宮離帝都數百裏路程，是一處臨江而建的行宮，宮中因有十裏桃花林而得名桃林行宮。
到行宮那日，元瑾見得來向她請安的魏元琥，她想挽回他與墨肅的兄弟情分，便告知了他父王是她錯手所殺。
魏元琥雖覺當日錯傷了墨肅，卻心中恨不起元瑾。君君臣臣，君要臣死臣不得不死。且昔日他父王還曾下毒害過她，隻趕上了河昌旱災，不想讓旁人得了先機，才沒有把她毒害至死。
同囚禁在桃林行宮，魏元琥卻對元瑾避而不見，除卻會想起父王之死，更怕元瑾提及禪位一事。
他與元瑾雖是同一祖父宗脈，但皇位一事他萬萬不會去想。元瑾知曉魏元琥的性子，故而並不逼迫他，而是密令墨昭筠常常對他動之以情曉之以理。
元瑾令人臨江而建一處二層閣樓，霜葉染濃霜，漸有冬意。阮淩錫為了元瑾能在閣樓眺看十裏桃花，便遣了大批工匠不分晝夜趕造臨江閣。
元瑾每隔幾日便同墨昭筠前往臨江閣看進程，閣中庭院中被工匠無意圍建進數棵楓樹，元瑾眸中楓葉由紅到綠。
桃花盛開前夕，臨江閣終於落成。
和瑞二十二年，春日，清風拂柳。
桃林行宮臨江樓閣下，春風拂過碧江。臨江閣依江而建，二層閣樓，仿製墨肅昔日的麒麟閣。江畔種著密匝錯亂的桃花樹，春日裏從閣樓上向桃花林看去，滿眸粉嫩白透的花海。
元瑾用硯台壓住案上宣紙，倚在窗欞上看那深碧色宛如翡翠的江麵是如何卷起一層層旖旎。忽而一陣風不知如何把江畔粉嫩盛開的桃花吹來了一瓣，落在她方才所書的墨肅二字上。
她拿起那瓣染了墨汁的桃花，芳馨馥鬱，令她思緒鋪展。
“桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。自古男娶女嫁天經地義，你我又怎麼會是天地不容的那一對！”
墨肅曾用他墨水幹涸的腦袋想出了這兩句詩說於她聽。
隻不過那時，她是需他保護的柔弱女子圓兒。
如今，她是大魏國國君魏元瑾。
元瑾身上寬大的龍袍遮蓋了隆起的小腹，項上羽冠挽著青絲。銅鏡中，一身龍袍英氣的她，卻是待產之人。
瑞獸鎏金香爐中靜靜的焚著花瓣，不時因花汁化盡，傳來一聲嘶嘶消弭之音。
宮婢掀動帷幔，緋色帷幔垂在墨昭筠的煙羅繡粉蝶褶紋裙上。她雲鬢天巒髻上插著孔雀金步搖，雀口銜珠吐蕊，明黃流蘇貼於她額前發髻線處。
墨昭筠身上衣裙貼在隆起的小腹上，她對著魏元瑾行了一禮，“筠兒參見皇上！”
元瑾依舊立在窗前，麵上柔情褪去換了疼愛，伸手虛扶了墨昭筠一下。“皇後免禮！”繼而看向殿內為數不多的宮人，“全部退下！”
宮婢、太監皆在墨昭筠身後退下，墨昭筠回首見帷幔不再晃動，從煙羅袖袍中掏出一封家書。她對著元瑾綻開唇瓣怯懦道：“薛漪瀾嫂嫂已為哥哥添下一子，是冬日裏生的，所以哥哥給他取名元崠。”
元瑾從墨昭筠手上接過那封家書，上麵的字跡是她最熟悉不過的。而那上麵的字卻是刺痛她的荊棘，越是痛，她抓得越是緊。直到那股痛楚深深陷入她發白的骨節中，她眸光溢水呆看著手中的信箋。
薛漪瀾是她親書聖旨、親蓋玉璽，賜予他的妻子，為他綿延子祠自是應當的。可竟比她腹中孩子早三月而生，算著日子，墨肅與薛漪瀾應是在塞北時便已行了夫妻之禮。她猶記得他在她耳畔允諾下的話語，“圓兒，此生你是我墨肅唯一的女人！”為何卻在她對他情意決絕之前便成了妄言。
江畔傳來幽幽古琴聲，元瑾與墨昭筠被琴聲牽繞，看向了臨江閣下的江畔。
阮淩錫一身純白長袍，盤腿坐在桃花樹下，麵前置一紫檀木琴案。他身旁立著一個高腿案幾，上麵置了一個精巧的玉瓷瓶，瓶頸處散出屢屢白霧。