帝都城外向東而行，數十裏外有一尼姑庵名為紅嶺寺，建在紫氣東來的方位。紫氣扶搖，紅光炎煙，風水極佳，曆來修建之事由朝廷官員掌管，屬一半皇家寺廟。
魏元琥立於帝都城門樓上眺望著城外一片蒼翠濃鬱的紅嶺山，尋覓著圓兒漸漸消失在一片蒼翠之中的身影。
小哼子急急跑上城樓，跪拜在魏元琥腳側：“啟稟皇上，皇後娘娘說，您若是再不放她出來，她就放火燒了月央宮。”
聞言，魏元琥眸光從蒼翠中收回，雖歸還墨昭筠女兒清白身的聖旨已下，但宮中的人卻不知該尊她什麼，便仍舊把她尊作皇後。
他嘴角彎起，他已登基，皇城禁苑即已尊了她為皇後，豈有再尊她人之禮。
“找幾個宮女日夜伴著皇後娘娘，不可讓她傷了自己！”
小哼子應著離去，魏元琥亦隨同他下了城門。皇姐讓他隱瞞她的去處，墨肅不日便要歸來，他扶額愁悶不已。以墨肅的性子，知曉了皇姐出家，非得把紅嶺寺夷為平地不可。可不告知墨肅實話，他當真不知要如何同墨肅迂回。
風吹亂春光，晨鍾響在碧雲間，莎草萋萋隱著鳴蟄。圓兒尋著鍾聲，眸前佛門之光引著她來到紅嶺寺。
寺廟主持曾迎過聖駕，此刻見到她一身女子白色衣裙立在大殿中、雙手合十仰望佛主金身，心中驚詫一分，片刻後語氣如常問她：“一入佛門，便斬斷了前世紅塵，施主當真舍得下前身的皇權尊耀嗎？”
圓兒望向寺廟主持，記得昔日度阡主持曾問她去溪清寺眸中看進了何物，那時是翠陌紅英。度阡主持告知她，她與佛門緣分未到，故眸中所看不過是翠陌紅英，那是紅塵之路，而非佛門之路。今日上山時，眸光中卻隻有指引她的佛光，她竟不知一路有何物。
她雙手合十，對主持行了一禮，雙眸堅定道：“師太，我心意已決，自不會眷戀紅塵前事。”
師太笑著頷首，命人取了剃度器具來。
從帝都到桃林行宮，墨肅與薛漪瀾一路疾馬而行，已記不清沿途換了幾次馬。馬歇著，人卻未歇過。待趕至桃林行宮，墨肅遇山石飛身，遇遊廊、寬道疾跑，薛漪瀾武功不及他，被他甩在身後老遠。
她在十裏桃林兜轉一圈，方找尋到了正在無花桃花樹下徒手挖掘的墨肅。她立即上前，用手中劍柄相幫墨肅。
墨肅卻停手了，皺起劍眉看著所挖坑邊堆砌的厚土堆，“圓兒不會把孩子埋葬過深的，她定會擔心孩子畏懼漆黑。”
薛漪瀾亦停了手，四處張望道：“雖桃花已有凋零之勢，但江畔，光禿禿的樹便隻有這一棵了。”她令巡邏的侍衛喚了總管太監前來問話，陪同墨肅在江畔找尋著無花的桃樹。
勁風吹落桃花漂浮在霞光粼粼的江麵，波紋皺縠似宮裏女子所穿的綺羅綾縠，旖旎百褶。江深波瀾闊，水麵旖旎美景看在薛漪瀾眸中，卻成了墨肅眉宇間的褶皺。她擔憂著，怕是找尋不到孩子屍身，墨肅便要病倒了。
密密桃花林中，醬色的太監衣袍在裏麵穿梭著。總管太監急急跑來見了墨肅，行禮後聽得墨肅詢問皇上所埋葬的孩子一事，忙跪下道：“大司馬，您真是神明轉世，來救奴才等。”
墨肅皺眉與薛漪瀾看了一眼，厲色道：“說！怎麼回事！”
總管太監擦了擦額上的汗，顫顫驚驚道：“自皇上埋葬了小公主，離開桃林行宮後，那天夜裏巡邏的侍衛便聽到桃林有嬰孩的哭啼聲，我等皆以為是小公主不滿一月夭折，心中存著怨氣，便不敢去桃林滋擾。可次日，紅日高懸，仍有嬰孩的啼哭聲隱約傳來，一個大膽的侍衛擅自挖掘了小公主的陵寢，發現棺槨中的小公主竟還活著。可，打開棺槨一看，竟……竟是個皇子……”
聽得是皇子，那便是他兒子了，墨肅顧不得聽總管太監多言，急聲厲色道：“孩子在何處，快帶我去！”
總管太監應著起身，弓著身子在前麵帶路，領著墨肅與薛漪瀾回了臨江閣，“公主死而複生，又變成了皇子，這般奇事，我等不敢張揚，隻把小皇子帶回了臨江閣。派去帝都稟告的人尚未歸來，奴才等不知皇上是何旨意。”
飛簷掛月，臨江閣內楓葉碧青如初，已無了那日被血染紅的淒楚之意。總管太監指著昔日圓兒所居的寢殿，“大司馬，小皇子仍在皇上寢殿，也怪了，放在其他殿內，小皇子便苦鬧不止……”
不待他說完，墨肅一躍飛身上了二層閣樓，薛漪瀾緊隨他之後飛身而至，看得總管太監連連咂舌。