中國人常說“和氣生財”，“和”才能萬事興盛，“人和”的作用更在“天時”、“地利”之上。胡雪岩是個商人，求的是利益，但他能做到與人為善，不與同行爭利，又能留路與人走，這一點著實難得。
有競爭亦不是冤家，與人為善盡釋前嫌
同行是冤家——這屬於典型的小農經濟思想！在社會生活中，有利益就會產生競爭，有競爭就會產生對手，有對手必然要分出個高下。麵對競爭，我們應將目光放遠一些，以平常心對待，就能夠從與對手的敵對心理中解脫出來。胡雪岩一向奉行“冤家宜解不宜結”的處世之道，他總是笑著對待自己的對手。
俗話說“同行是冤家，同事是對手”，其實這種說法並不完全正確，因為人與人之間不但有競爭，還有合作。
坐在一起的同行們常常侃大山，雲山霧罩，歡聲笑語，氣氛可說十分融洽。可誰知，在這種氛圍背後，卻會陰霾密布。因為是同行，因為有共同的利益追求，他們之間就存在競爭。存在競爭就容易讓人喪失正常的心態，於是笑裏藏刀、綿裏藏針、排擠迫害等等招術便紛紛登場，因為“同行是冤家，同事是對手”。
所以，很多人一遇到自己的對手，就唬著個臉，讓人一看，就可知其中的“小九九兒”。實際上，這是不成熟的表現，真正的聰明人總是笑對自己的對手。
一般來講，一個生意人很難笑對競爭對手。可胡雪岩卻能做到，因為在他看來，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益。生意場上競爭，總免不了構成敵對關係，胡雪岩總是笑對競爭對手，千方百計化敵為友。
胡氏在生意上雖然曆經波折，但終究是有莫大的成就。這不但靠他自己的能力，也靠朋友的支持，甚至是勢不兩立的敵人也有向他伸出援助之手的時候。
與胡氏勢不兩立的，大都是生意上的對頭。一般商人遇到這種事，總是想：“既然大家都過獨木橋，對不起，我隻有想辦法把你擠下去了。”然而胡雪岩不這樣想：“既然是過獨木橋，都很危險，縱然我把你擠下去，誰能擔保你不能濕淋淋地爬起來，又來擠我呢？冤冤相報，何時是個頭？既然大家圖的是利，那麼就在利上解決吧。”
事實上，人與人之間的競爭應該是明刀明槍，因為競爭過後可能還要繼續合作。做人不能太拔尖，更不宜與人爭名奪利。當事業有成時，要與人謙讓一些。為了一些蠅頭小利爭來奪去，把屬於別人的東西奪來歸於自己名下，是不會有人願意與你合作、相處的。你以後的發展也好不到哪裏去了。
同行不幸成為“冤家”，同事成為“對手”，就是因為同行、同事之間存在著競爭。往往有這樣的情形，同事之間還不甚了解，尤其是剛到一單位的同事之間，他們對單位、工作都感到陌生。這時，同樣的安全需要、同樣的地位、相同的境況使他們可以成為好朋友。但過了若幹年後，你會發現情況出現了變化，人與人之間的差別出現了，他們便不再推心置腹、無話不談，出現了隔閡。為什麼會這樣呢？究根尋底，隻有兩個字在作怪：競爭。
說到這裏，我們不禁要問：“難道競爭就非得讓友情走開？”
基於此，要處理好與對手的關係，就必須正確認識競爭、正確對待競爭。
在現代社會中，競爭的存在是不可避免的。譬如職場，每個單位都有晉升、提薪的機會，而在眾多的同資同級人中，晉升誰、提誰的薪，或者說誰能提級提薪，就全靠個人表現，這便出現了競爭。每個人都有爭強好勝之心，競爭本身又有利於促進每個人的成長，有利於個人抱負的實現。
但是，存在競爭，不是不擇手段存在的理由，競爭應該是正當的，而不應該把對手理解為“對頭”。競爭對手強於自己，要有正確的心態。著名數學家華羅庚說過：“下棋找高手，弄斧到班門，這是我一生的主張。隻有在能者麵前不怕暴露自己的弱點，才能不斷進步。”因此，人與人之間的競爭要以共同提高、互勉共進為目的，以積極的競爭心態投入到競爭當中去。
競爭總是要分勝負的，就看你能否正確地對待勝與負這兩種結果了。有人在競爭中不擇手段，就是無法正視結果，不能認清這樣一個道理：競爭中每個人都是平等的，有成功者，就有失敗者，勝要勝得光明磊落，輸要輸個坦坦然然。人與人之間的競爭，勝負隻說明過去。他勝了，你向他祝賀，你要從中找出自己身上存在的缺陷和不足，以利於你以後的發展。同事之間的競爭，競爭中是對手，工作中是同事，生活中是朋友。競爭後，勝者不必得意忘形，輸者不必垂頭喪氣。
要想做到這一點，就需要把名利看得淡一些。孟子說：“養心莫善寡欲；其為人也寡欲，雖有不存焉者寡矣。其為人也多欲，雖有存焉者寡矣。”意思是說，人修心養性最好的辦法就是減少欲望。欲望很少的人，就是得到的不多也不覺得少；欲望很多的人，就是已經得到了很多仍然覺得少。
“知足者常樂”，誰不想得到更多呢？但現實中不可能每個人都能得到，於是就有了競爭。競爭總有失敗者，何必那麼在意結果而沮喪呢？又何必為了此名此利而不擇手段，費盡心機呢？既然沒能獲得，還可以退而修身長智，下次再爭取嘛。法國啟蒙思想家盧梭有一句名言：“人啊，把你的生活限製於你的能力，你就不會再痛苦了。”說的就非常有道理。
人與人之間既有競爭，又有合作，既要搞好團結協作，又要謹慎小心地守住自己的發展領域，在競爭與合作中尋求一種平衡。人與人之間應當是互相尊重的對手，而不是冤家對頭。隻有理清了這一點，你才能與他人和平共處，你才能在通往成功的道路上昂首闊步。
做事常留三分餘地，成人之美和氣生財
為芥末小事、為一己私利，針鋒相對、大動幹戈、劍拔弩張、水火不容，其結果往往兩敗俱傷，何苦來哉？所謂和氣生財，胡雪岩在做事時講究個“和氣”，樂於留人一線生路。出於這種超人的度量，他才能不與人結怨，反收人心。可以說，在胡雪岩成功的過程中，氣量絕對是一個不可或缺的因素。
有人無理也要爭三分，得理絕對不饒人；有人得理也會讓三分，驅虎絕不入死巷。前者好爭好戰，往往是生活中的不安定因素，後者君子風度，自有一種天然向心力。其實，爭強好勝者未必就能掌握真理，而胸懷大度的人，越是自己有理，越表現得豁達，於是他們總是深得人心。
尤其是對生意人而言，做人不能太絕，做事不能太狠，讓人一活路，才能留己一財路。待人處事，得理也要讓人。正所謂“兔子急了也咬人”，聰明人絕不會做逼虎跳牆之事，他們深知“窮寇莫追”，所以在待人處事中多會留給別人一條活路，當然自己也就多了一條路走。紅頂商人胡雪岩就是這樣的一個男人，他即使完全有理由、有能力將對手置之於死地，也絕不把事情做絕。
胡雪岩到蘇州，到永興盛錢莊兌換20個元寶急用。這家錢莊不僅不給他及時兌換，還平白誣指阜康銀票沒有信用，使他很受了一點氣。
這永興盛錢莊本來就來路不正。原來的老板節儉起家，幹了半輩子才創下這份家業，但40出頭就病死了，留下一妻一女。現在錢莊的檔手是實際上的老板，他在東家死後騙取那寡婦孤女的信任，人財兩得，實際上已經霸占了這家錢莊。永興盛的經營也有問題，他們貪圖重利，隻有10萬銀子的本錢，卻放出20多萬的銀票，已經岌岌可危了。
胡雪岩在這家錢莊無端受氣，自然想狠狠整它一下，起先他想借用京中“四大恒”排擠義源票號的辦法。京中票號，最大的有四家，招牌中都有一個“恒”字，稱為“四大恒”，行大欺客，也欺同行。義源本來後起，但由於生意靈活隨和，信用又好，而且專跟市井細民打交道，名聲一下子做得很盛，連官場中都知道了它的信譽，因此生意蒸蒸日上。“四大恒”同行相妒，想打擊義源，於是出了一手“黑”招。他們暗中收存義源開出的銀票，又放出謠言說是義源麵臨倒閉，終於造成擠兌風潮。
胡雪岩仿照這種辦法，實際上可以比當年“四大恒”排擠義源時做起來更方便也更狠。浙江與江蘇有公款往來，胡雪岩可以憑自己的影響，將海運局分攤的公款、湖州聯防的軍需款項、浙江解繳江蘇的協餉幾筆款子合起來，換成永興盛的銀票，直接交江蘇藩司和糧台，由官府直接找永興盛兌現，這樣一來，永興盛不倒也得倒了，而且這一招借刀殺人，一點痕跡都不留。
不過，胡雪岩最終還是放了永興盛一馬，沒有去實施他的報複計劃。他放棄計劃，有兩個考慮，一個考慮是這一手實在太辣太狠，一招既出，永興盛絕對沒有一點生路。另一個考慮則是這樣做法，很可能隻是徒然搞垮永興盛，自己卻勞而無功。這樣一種損人不利己的事情，胡雪岩也不願意做。
從這件事情中，我們確實可以看到胡雪岩為人寬仁的一麵。說起來這永興盛既來路不正又經營不善，實際上是一個強撐住門麵唬人的亂攤子，即使將它一擊倒地，大約也不會有多少人同情，可能還為錢莊同業清除了一匹害群之馬。即使是這樣，胡雪岩還是下不得手去，足見他所說的“將來總有見麵的日子，要留下餘地，為人不可太絕”，並不是口頭上說說而已，而確確實實是這樣去做的，這其實可以看作是胡雪岩的一條為人準則。