我們很多人天生就有一種希望得到別人的關心照料的欲望，希望有人保護，使我們免受那種社會殘酷競爭的侵擾。作為對這種保護的回報，我們心甘情願地聽命於別人，依賴別人，忠實於別人，心甘情願地放棄支配權。所以，即使員工表示打算負更多的責任，願意參與決定公司前途命運的決策工作，他們也往往不願自始至終地履行自己的諾言，因為他們既害怕失敗，又擔心自己的能力，所以他們就會踟躇不前。梅爾明白這種心理。
“我們大家都是環境的產物，”梅爾說，“假如你在一種環境中工作了30年，在這種環境中，所有的事都是以一種單一的方式做的，可突然某個人來了，並對你說，這裏的一切都需改變。這時，你也會困惑。你可能會說出這樣的話：‘雖然我是主人，你卻想讓我一周來這裏工作40個小時？你的意思是說我還得幹同樣的工作，拿同樣的工資？那麼我當主人又有什麼意義呢？我見過的主人沒事就到酒館去喝啤酒，想走就走。’”
所以，梅爾還必須設法讓員工明白當主人應做些什麼，使他們的思維軌道從“好了，那是他們的問題”轉換到“我即是公司，所以，這事最好由我來處理”的軌道上來。
聯合經營公司的工作人員現在有雙重身份，一種身份是雇員，另一種身份是公司的主人。雖然這兩種身份不同，但每一種身份都會對另一種起促進作用。
梅爾說：“教會大家怎樣在這個新公司以雙重身份做認真負責、恪盡職守的人，這隻是個開始。其他所有的事都受益於對員工實施的這種教育。”
員工們開始願意更廣泛地了解企業是如何運作的。為了幫助他們實現這一願望，梅爾給他們提供了一些有關員工擁有股票計劃的知識，並教他們怎樣查看資產負債表和收益計算書。
他的這些舉措的最大目的是讓員工感受到，並在行動上體現出公司主人的感覺。他想使員工對工作的責任感成為他們個人品性的一部分，並促使他們為了實現公司的經營目標而竭盡全力。然而，為了取得他所期望的效果，他必須把有關工作的全部情況傳達給大家，包括公司經營計劃、每季度的執行情況等等。員工們想了解他們的進度情況，了解怎樣繼續努力。他們必須有了解情況、行使權力的渠道，有學習知識、獲得獎勵的機會。否則他們不會采取主動行動，充分發揮他們的作用。
雇員擁有企業的意識包括兩個方麵的內容：一方麵是心理上的；另一方麵是經濟上的。薪水在我們生活中是具有象征意義的。評價一個人的價值，衡量一個人前途是否穩定，在很大程度上要根據我們的收入的多少來確定。我們目前的工資分配製度，絕大多數都傾向於管理人員。他們的報酬比其他工作人員高得不成比例。這就清楚地說明，對管理人員和對其工作人員的標準是不一樣的。在工資分配上，還存在著另一個問題，那就是，這個製度是在鼓勵個人的作用，而不是鼓勵團隊或者是整個公司的作用。
有時，如果征求雇員的意見或者問他們怎樣才能節省開支時，他們肯定會問：“這和我有什麼關係？”要想讓雇員與你共苦，你就必須和他們同甘。
我們應該製定新的、公平的、鼓勵團隊協作精神、重視相互依賴關係和以貢獻大小為依據的分配製度。要想創建一支具有主人翁意識的勞動力隊伍，必須對勞動成果進行重新分配，讓各層次人員都能富裕起來。拉塞爾·梅爾懂得這一原則下的心理反應和經營思想。他明白，隻要員工在心理上和經濟上沒有主人的感覺，他們就不會那麼輕易地全身心投入。
“我們在以後幾年中所采用的分配方法是完全根據節省開支和贏利情況決定的，”梅爾說，“按照預訂方案，如果員工節省了開支，公司基本上要拿出省下費用的一半用於給員工加薪。這個方案被稱作‘目標60’方案，不管是固定工還是計時工，加薪都和實現目標的結果掛鉤。如果‘目標60’實現了，所有員工都會得到利潤分成。因此，更高報酬的激勵對於任何人都一樣，無論是計時工還是固定工或是否是工會會員。我認為，這樣做很合理。”
換句話說，公司裏所有人現在都要共同承擔風險（在所有人員都成了股東之後），所有人都能共同獲益。做出這種變革對公司的任何一個級層，包括最高決策層來說，談何容易。采取這種員工參與的管理方法要求梅爾本人也要改變其領導方式（他必須要下放權力，相信別人的才能與判斷力，分散所有權，和別人分享中心地位和作用）。
由於管理思想的正確，能解決問題、不斷改進的部門在公司裏相繼湧現。員工們現在有權選擇他們的領頭人，有權為工廠采用什麼新的工作方法獻計獻策，有權選擇供應商。不斷改進已成為每個員工的分內之事。在生產車間，工人和主管聯合組成了生產管理委員會，他們坐在一起共同探討如何提高質量，如何降低成本，如何把計劃付諸實施。
員工提出的關於改進工作方法的建議在短短的18個月裏就為公司節省開支6500萬美元。例如，僅一項把邊角餘料分類的建議就為公司節省了360萬美元（不同種類的鋼材會產生鋼質的不穩定性，所以往往需要再加工）。另外，他們還提出了一百多項不斷改進的方案，這些方案一年能為公司節省開支200萬美元以上。
對職工要當作同伴來對待，待之以禮，尊重他們，把他們——而不是把資本支出和自動化，作為提高生產率的最主要的源泉。這些就是對出色企業進行研究所得出的基本經驗。換句話說，你要想提高生產率和得到與之俱來的經濟效益，你就必須把工人當作你最重要的資產。