沒有人可以憑一己之力築造起事業的大廈。好花還須綠葉襯，好漢也要眾人幫。欲成事者，若沒有幾個人來輔助、幫襯、提拔，隻知孤軍奮鬥，必然是獨木難支，難以成就大事。所以，我們應爭取以最佳狀態與人和睦相處，互相依托和幫助，這樣做的好處是造就一股強大的人勢。有了人勢，就容易找到成功的利器。
三人同行必有我師，擇其善者去其糟粕
“一個籬笆三根樁，一個好漢三個幫”。人的一生如果結交了好的朋友，就可以患難與共，相互砥礪，不僅可以成為情感的慰藉，還可以成為事業成功的基石。曾國藩曾經在寫給他的次子曾紀鴻的信中說：選擇朋友是人生第一要事，必須選擇誌趣遠大的人。
交朋友有點像曬梅幹。梅幹起初也是新鮮的果子，經過一段時日的醞釀，才製成後來的美味。朋友自然也是由生而熟，在長時間的交往之中，各種不同的思想見解，經由交流和衝突，而獲致融洽。兩個不同的東西，要完全融合，需要時間，時間是最好的考驗。隻有在麵臨變故的時候能夠共患難的人，我們才稱之為朋友。做人，應多和那些“品德高尚，性情良好，站在人生光明麵”的人交往。
林肯曾說過一句話：“從某種意義上說，你選擇了什麼樣的朋友，便選擇了什麼樣的人生”。就像三國時蜀主劉備，如果當初沒有他在桃園與關羽、張飛結為兄弟，又在隆中三顧茅廬選擇臥龍諸葛亮，就很難三分天下，建立蜀漢帝業。
曾國藩的擇友目的很明確：既讓自己獲取成功，也讓大家獲取成功。
曾國藩的處世經可以說是他廣交朋友的處世經。他的立功、立言、立德三不朽也可說是在朋友的相互砥礪和影響下取得的。因此，他深刻地領會到了人生擇友的重要性。所以無論是在生活、為學，還是在事業上都時時注意廣交益友。這一點在他京城13年的生活中，就有充分體現。
他在寫給家裏的書信中，曾介紹過當時所結交的部分朋友：現在朋友愈多，講躬行心得者則有唐鏡海先生、倭仁前輩，以及吳竹如、竇蘭泉、馮樹堂數人；窮經學理者，則有吳子序、邵惠西；講習文字而藝通於道者，則有何子貞；才氣奔放，則有湯海秋；英氣逼人，誌大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴、朱廉甫、吳莘佘、龐作人，此四君者，皆聞餘名而先來拜。雖所造有深淺，要結有誌之士不甘居於庸碌者也！京師為人文淵藪，不求則無之，愈求則愈出，近來聞好友甚多，予不欲先去拜人，恐徒標榜虛聲；蓋求反以匡己之不逮，此大益也！標榜以盜虛名是大損也！曾國藩所交之友對他個人的影響和事業的發展產生了重大的作用。
劉傳瑩，湖北漢陽人，專攻古文經學，精通考據。曾國藩通過與劉傳瑩的交往，大大彌補了自己古文字上的不足。1846年，曾國藩在城南報國寺養病，於是便向他請教古文經學與考據。劉傳瑩也正因為自己隻在古文經學方麵有造詣，遂向曾國藩請教理學。於是，二人互相切磋，取長補短，成為至友。曾國藩通過與劉傳瑩的交往，拓展了學識，在學術領域走上全麵發展的道路。他在給同鄉好友劉蓉的信中，表達自己在學術上的見解和誌向時說：於漢、宋二家“欲兼取二者之長，見道既深且博，為文複臻於無累”。不計門戶，取長補短向來是成功的途徑。
何紹基，字子貞，精通書法，擅長吟詠。曾國藩與其交往中，覺得何紹基所長，正是自己的不足。從此以後，他非常重視寫作和賦詩。
另外，他還經常與吳廷棟、何桂珍等人討論理學，向邵懿辰請教今文經學。
這些朋友，在京城都頗有名氣。同他們的交往不僅增長了學識，也大大提高了曾國藩在京城的個人聲望。他在家書中稱自己“昔在京頗著清望”。這也是他在京城迅速發跡的原因。
曾國藩在交新友的同時，也十分注意聯絡舊時誌向相投的朋友。這一時期在學術觀點和思想上比較相近的人主要有劉蓉、郭嵩燾、江忠源、歐陽兆熊、羅澤南。
劉蓉，字孟蓉，號霞仙，湖南湘鄉人。郭嵩燾，字筠仙，湖南湘陰人。曾國藩在赴京科考途中在長沙認識了“少有誌節”的劉蓉，又通過劉蓉認識了正在長沙參加鄉試的郭嵩燾，於是三人“欣然聯歡為昆弟交”。
江忠源，字岷樵，湖南新寧舉人。在北京，經由郭嵩燾的引見，與曾國藩相識。交談過後，江忠源告辭，曾國藩對郭嵩燾說：“是人必立功名於天下，然當以節義死。”當時承平日久，眾人都十分驚疑。劉蓉稱讚江忠源，“交友有信，與士卒同甘苦，臨陣常居人先，死生患難，實可仗倚”。在與曾國藩的交往中，以有血性、有膽有識，被引為益友。曾國藩稱讚他“儒文俠武”。日後江忠源果真成為湘軍的主要幹將。
羅澤南，字仲嶽，號羅山，與曾國藩是同縣人。他家境十分貧寒，卻能“溺苦於學，夜無油炷燈，則把卷讀月下，倦即露宿達旦”。他的道德學問造詣頗深，時人稱他為有數的人物。他研究程朱理學，標榜自己為宋儒。年輕時，他連遭不幸，喪母、喪兄嫂相伴而來，繼而長子、次子、三子連喪，其妻連哭三子之喪，雙目失明。羅澤南並未因此沉痛的打擊而一蹶不振，反而“益自刻厲，不憂門庭多故，而憂所學不能拔俗而入聖；不憂無術以資生，而憂無術以濟天下”。因此，曾國藩十分敬重他。常在書信中表示敬慕之意，稱他為家鄉的顏淵。後以儒生的身份帶兵征戰，立勳名於天下。顏淵，即顏回，孔子的學生，家境貧寒，一生沒有做官，住在簡陋的小巷裏，用竹簡吃飯，用瓜瓢喝水，卻自得其樂。
歐陽兆熊，字曉岑，湖南湘潭人。1840年，曾國藩病在果子巷萬順客店中，病情沉重，臥床不起，幸遇歐陽兆熊，在他的精心護理下，才沒有死去。從此，二人成為好朋友。
曾國藩所交益友，對他的人生及事業起了重要作用。其中有給他出謀劃策者，有賞識提拔者，有危難之時，兩肋插刀者。從各個角度烘托著他的事業。因此，他比別人更深刻地體會到：“擇友為人生第一要義。”
當今的社會更說明了這個問題的重要性，每個人進入社會、開始打造自己的事業以後，中學、大學時所培養的友誼便會發揮不可小覷的作用。它不僅能為人們打開機遇之門，而且，也可以使人的能力無限被放大。即，所謂的“眾人拾柴火焰高”。
不過，鮮有人對朋友的作用給過恰如其分的評價。絕大多數成功人士都認為，他們之所以能夠脫穎而出，是因為其自身卓越的才能，是因為他們自身的拚搏努力。他們總是津津樂道於自身的輝煌業績。他們把自己的成功全部歸因於自身的聰明、才智、精明、努力以及積極進取。他們根本沒有意識到，眾多的朋友就跟無須報酬而又無處不在的商人一樣，在任何一個時候都會對他們的事業提供服務與幫助。
科爾登就曾經說過：“真正的友誼就像健康一樣，其價值通常隻有在失去它時才會認識到。”
此外，你的朋友們的個性和立場將對你的生活產生巨大的影響。
一個人選擇什麼樣的朋友，對自己的思想、品德、情操、學識都有很大的影響。俗話說：“近朱者赤，近墨者黑”，“近賢則聰，近愚則聵。”古人很重視對朋友的選擇。孔子曰：“君子慎取友也。”品德高尚的人，曆來受人推崇，也是人們願意結交的對象。而品德低劣的人，卻常常被人所鄙視，當然也不排除“臭味相投”的“酒肉朋友”。
實際上，每個人不管自覺或不自覺，他們交朋友總是有所選擇的，總是有自己的標準的。明代學者蘇竣把朋友分為“畏友、密友、昵友、賊友”四類，如此劃分便可明白：畏友、密友可以知心、交心，互相幫助並患難與共，是值得深交的；那些互相吹捧、酒肉不分的昵友，口是心非，當麵一套，背後一套，有利則來，無利則去，還有可能乘人之危損人利己的賊友，那是無論如何也不能結交的。
法國科學家法拉第說：“如果你想了解你的朋友，可以通過一個與他交往的人去了解他。因為一個飲食有節製的人自然不會和一個酒鬼混在一起；一個舉止優雅的人不會和一個粗魯野蠻的人交往；一個潔身自好的人不會和一個荒淫放蕩的人做朋友。和一個墮落的人交往，表示自身品位極低，有邪惡傾向，並且必然會把自身的品格導向墮落。”一句西班牙諺語說：“和豺狼生活在一起，你也能學會嗥叫。”
即使是和普通的、自私的個人交往，也可能是危害極大的，可能會讓人感到生活單調、乏味，形成保守、自私的性格，不利於勇敢、剛毅、心胸開闊的品格形成。甚至很快就會變得心胸狹隘，目光短淺，原則性喪失，遇事優柔寡斷，安於現狀，不思進取。這種精神狀況對於想有所作為或真正優秀的人來說是致命的。
與那些比自己聰明、優秀和經驗豐富的人交往，我們或多或少會受到感染和鼓舞，增加生活閱曆。我們可以根據他們的生活狀況改進自己的生活狀況，成為他們智慧的伴侶。
與優秀的人交往，就會從中吸取營養，使自己得到長足的發展；與品格高尚的人生活在一起，你會感到自己也在其中得到了升華，自己的心靈也被他們照亮。
在選擇朋友時，必須確立這樣一種原則，即盡可能地選擇那些比你優秀、在各方麵領先一步的人做朋友。必須努力地和那些你所仰慕和推崇的人交往，這並不是意味著要結交那些在金錢上更富有的人，而是結交那些有著高深的文化素養、受過良好的教育、並有著更廣泛的信息來源的人。隻有和這樣的人交往，你才能盡可能多地汲取有助於你成長和發展的養料。而且在與他們的接觸過程中，你也逐漸會提升自己的理想，追求更遠大的目標，並付出更大的努力，以使自己有朝一日也能夠成為一個強者。
一己之力畢竟單薄，尋些力量幫助自己
“一枝獨秀不是春，一樹獨矗不成林。”要想成功，單靠自己，太單薄；光靠別人，太無能。聰明人是在最恰當的時候，抓住機遇，靠別人助一臂之力。曾國藩並非與眾人無關的聖人，他也要在人與人之間闖蕩、周旋，因此，一個“助”字，非常重要。
每個人的一生中，都需要很多朋友，更需要幾個誌同道合的摯友，朋友是人生的依托，更會對個人的事業產生極大的幫助。在卡耐基的一生中，友誼是其生活的重要組成部分，他說：“如果沒有友誼，我就無法活下去。”是的，如果一個人孤獨地在社會上生活，恐怕生存都會成問題，就更不要提有所建樹了。
古往今來、古今中外，好漢也好、英雄也罷，無一人能單憑一己之力稱雄稱王。那些有大作為者，無不靠著友人的鼎力相助、團隊的齊心協力，才能披荊斬棘、成就大業。譬如，劉邦地痞之人，因得運籌帷幄，決勝千裏之外的張良；鎮守後方，撫恤百姓，籌措軍餉，不絕糧道的蕭何；率百萬之軍，戰必勝，攻必取的韓信，便成就了帝王之業。而項羽有一範增卻不能用，便得了個烏江自刎的下場。無數的事實證明，每一個成功者背後都有另外的一個或幾個能人，誰也不能一個人攀到事業的頂峰，倘若一個人想要出人頭地，那麼人際關係是萬萬不可忽視的。
曾國藩在臨終前一年，曾和心腹幕僚趙烈文討論成功之道，兩人共同的認識是湘軍將帥的團結，並推胡林翼為第一人。胡林翼最初官位比曾國藩要低得多，但他是湘係將帥中第一個掌握實權的人，曾國藩費盡心機，甚至不惜向朝廷攤牌也得不到的巡撫之位，胡林翼卻很快就得到了。而且，憑他和官文的關係，憑他手下掌握的將帥、財餉等資源，如果不支持曾國藩，曾國藩絕不會有後來的成功。所以曾國藩推胡林翼為第一人是發自內心的。