2003年10月，中共十六屆三中全會首次提出“科學發展觀”的概念。以落實宏觀調控為標誌，2004年成了全麵落實科學發展觀的“元年”。2004年末召開的中央經濟工作會議進一步提出，要以科學發展觀統領經濟社會發展全局。在隨後製定的綱領性文件《中共中央關於製定國民經濟和社會發展第十一個五年規劃的建議》中，自始至終貫穿著科學發展觀的一條紅線。這表明，科學發展觀已經成為我國第十一個五年規劃的根本指針。
那麼，科學發展觀和綠色發展觀又有什麼聯係呢？簡單地說，綠色科學觀是科學發展觀的主體，它們的目標和內容高度一致，那就是以人為本。
樹立和貫徹實施綠色經濟發展觀，主要體現在以下4個方麵：
文明發展，徹底轉變發展模式
所謂文明發展，是相對於“野蠻發展”——不顧環境、粗放經營、竭澤而漁——而言的。關心《中共中央關於製定國民經濟和社會發展第十一個五年規劃的建議》的人知道，其中一個變化非常明顯的指標，就是用來衡量經濟發展的GDP指標，由過去的“總量”改成了“人均”，提出了人均GDP指標翻一番的目標；同時，第一次引入了單位GDP能耗指標，對資源利用率提出了強製、明確、量化的約束，即單位國內生產總值能源消耗比“十五”期末要降低20%左右。
這個指標的提出，體現了對環境保護、可持續發展的重視。既強調了要實現一定的發展速度，又強調要節約資源。而要完成這樣的硬指標，除了徹底轉變經濟發展模式以外別無他途。
堅持以人為本
改革開放28年來，我國一直處於巨大發展變化之中。時過境遷，現在已經進入一個新的曆史發展階段。用今天的眼光再次審視發展之路，可以發現，原來追求的那種快、大、高發展模式，在當時的曆史背景下並沒有錯，可是在今天經濟總量已經邁上一個新台階、全社會已經積累了更多經濟財富和發展經驗、新的曆史時期發展有了新內涵之後，這種不惜破壞資源、犧牲環境、為發展而發展的代價實在太高，必須立刻轉變到以人為本、和諧發展的軌道上來。
2004年3月，從事生物科學研究的徐樹正，引進一個從農副產品中提取天然色素等有用成分，用於生產食品、飲料、化妝品等產品添加劑的項目，並為此成立了杭州東遠色素有限公司，準備在浙江省富陽市萬市鎮投資1200萬元。
為了慎重起見，徐樹正請浙江大學等高校科研人員對環保問題進行論證。專家們認為，如果沒有足夠的水源稀釋，企業生產中的有機物汙染長期沉澱，會使地下水變色，對周圍農民的生活造成一定影響。而從企業投資規模看，要建造單個汙染處理工程得不償失。徐樹正將這一信息主動、及時地反饋給該鎮。
在經濟發展與環境保護發生矛盾時，該鎮毅然忍痛割舍了這個好不容易才爭取到的項目，真正體現了以人為本的發展觀 1。
創新發展模式
創新經濟發展模式、轉變經濟增長方式，在我國“九五”計劃中就曾明確提出。總體上看，我國重要資源的產出效率不僅僅低於發達國家，而且還低於世界平均水平，這無論如何也說不過去。
例如，2003年我國GDP約占世界總量4%，但資源消耗占全世界的比重卻為：石油7.4%、原煤31%、鋼鐵27%、氧化鋁25%、水泥40%。我國用水總量與美國相當，可是GDP僅為美國的1\/8；消耗每噸標準煤實現的GDP，隻有世界平均水平的30%。從近年來部分地區頻繁發生的“電荒”、“油荒”中，我們可以強烈地感受到，傳統的高投入、高消耗、低產出的老路已經走到盡頭。不轉變增長方式，資源將難以支撐，經濟運行就不可能進入良性循環 2。
創新經濟發展模式，具體地說就是要在科學發展觀指導下，圍繞構建和諧社會，糾正高投入、高消耗、高排放、低產出的粗放型發展模式，變原來的“三高一低”向低投入、低消耗、低排放、高產出“三低一高”轉變；綠色生產、循環經濟大行其道；把雙贏互利的和諧理念滲透到經濟社會發展的方方麵麵去 3。
提高發展質量
隨著經濟規模的不斷擴大，能源、資源、生態環境對經濟增長的約束逐步加大。如果繼續沿襲過去的那種經濟增長方式，所產生的巨大資源需求和對環境的破壞性影響，是我們絕對不能接受的。
例如，在我國城市經濟發展史上，“東莞模式”堪稱一大奇跡。通過吸引300億美元外資，廣東省東莞市從農業縣走上了現代化城市的快車道，外貿出口額從1996年開始連續多年位居全國大中城市第3位。然而不能否認的是，這種以外源帶動為主、以來料加工和勞務消耗為主、以外延擴張為主的粗放型經濟增長方式，擺脫不了高投入、高消耗、高排放、低效益的曆史局限。為了實現可持續發展，該市提出了推進發展模式的轉型與創新，以科技進步、人才集聚、結構調整、優化配置、加強管理為突破口，努力創建“現代製造業名城、生態綠城、文化新城。”可以說，該市麵臨的問題正是我國城市發展中存在的普遍性問題，東莞的轉型之路就是我國社會和諧發展的有益探索 4。
生態觀念，人與自然和諧相處
在人類曆史發展進程中，人與自然之間的關係，經曆了4個不同的發展階段：依存、開發、掠奪、和諧。由於各階段的經濟社會發展程度不同，人們對自然的認識不同，在處理與自然的關係時所采取的態度也不相同。