擇校時各校都規定，對有一技之長的學生給予特別優惠。在實際操作時，對於特長的標準說法不一，優惠辦法也各不相同。
“鋼琴”敵不過“二胡”
為了讓孩子順利進入重點中學，練好內功是家長給孩子的任務。然而，絕大多數家長在這方麵都打錯了如意算盤。
例如，在絕大多數人眼裏，無論是購置價值還是演奏效果，鋼琴的身價絕對高於二胡。因此，許多家長拚命要求孩子學鋼琴，希望今後能以“特長生”的身份擠進重點學校。
在北京，有位6年級女生的鋼琴已經到了9級，家長心想這下可好了，這頂級還不能算特長嗎？可當他們到外麵轉了一圈回來就垂頭喪氣了，因為所有的重點中學都宣稱鋼琴不算特長，哪怕考級再高也不算。
在北京市某中學，接待學生家長的老師說：“這年頭，誰家的孩子不會鋼琴？都特長了，學校早爆棚了。”
家長繼續問：那麼什麼算特長呢？老師回答說：二胡。你孩子如果會二胡，馬上就收。
再問：怎樣就算“會”二胡了呢？老師回答：會Do Lei Me就行。反正二胡能算特長，鋼琴就不算。
特長也懂得“物以稀為貴”
落地的鳳凰不如雞。什麼時候高貴的鋼琴淪落到這個地步？可想想也是，“物以稀為貴”嘛。當遍地都是“鳳凰”，“雞”已瀕臨絕種的時候，“雞”就成了珍稀動物，“鳳凰”當然也就不如“雞”了。
事實是，每所中學在招收新生時都會有意網羅一些文藝體育人才。會彈鋼琴的人多了，鋼琴當然就不能算“特長”。口琴可有可無，因為口琴演奏的獨立性強，在學校節假日組織活動或者歡迎領導視察時，口琴演奏不成氣候，所以這樣的“特長”不算也罷。
以上原則主要掌握兩點。一是能夠形成氣候的管弦樂隊，二是二胡、揚琴一類的民族樂器。總之，越是學的人少，就越能稱得上特長。
特長，本身就是短中取長嘛！
如果稍微留心一下，現在學二胡的學生比學鋼琴的人還多，有的甚至整個班級成了“二胡班”、整個學校成了“二胡學校”，二胡倒成了“熱門專業”。可是，幾年以後大家都不學鋼琴了，風水會不會輪流轉呢？
榮獲“全國大獎”也不一定算特長
“全國大獎”算不算特長？這可出了一個難題。按理說應該是，而實際上卻不敢輕易肯定，因為現在“全國”的東西太多了。
可不是麼？發生在林林（化名）身上的故事就很能說明問題。
12歲的林林，是石家莊市某小學6年級學生。在一次名為“××杯”的全國青少年征文大賽中獲得了二等獎。
兒子有“出息”了，父母當然高興。可是細心的父母發覺，林林後來參加的多次“全國性”征文大賽，每次都能獲獎，便覺得奇怪。因為林林的作文再好，也不可能每次都能得獎啊！
2002年12月中旬，林林在獲得“×××杯”征文比賽二等獎後，照例問父親要15元“證書錢”。因為老師說了，“要是不交錢，就領不到獲獎證書；而沒有證書作憑證，就等於白獲了一回獎。”
如此這般的“全國性”大獎，從發證單位公章看，雖然都標明“全國性”大賽，可實際上根本看不出主辦單位在哪個城市、甚至連主辦單位名稱都沒有。
顯而易見，這不是“花錢買榮譽”又是什麼？如果把這樣的“獲獎證書”作為特長生參考依據，不是滑天下之大稽嗎？
拿林林所在班級來說，全班77名學生有21名參加了“×××杯”全國征文比賽，100%獲了獎。其中一等獎4名、二等獎14名、三等獎3名！在“××杯”全國作文大賽中，獲獎證書上“二等獎”竟然寫成了“式”等獎！
“我不想讓你們多花錢”
父母關心孩子有無特長，孩子也體貼父母苦練特長。這樣的孩子總算沒有白養。
一天，一名小學三年級學生放學回家後告訴媽媽：“我又給自己報了兩個班。一個遊泳、一個圓號。”
媽媽掐指一算，這孩子已經報了6個課餘興趣班了。除了少兒英語、數學奧校之外，還有國際象棋和羽毛球。
媽媽不解地問：“你為什麼又報兩個班？”孩子的回答令全家目瞪口呆：“我一定要把自己培養成特長生，不讓你們為我上重點中學多花錢。”
原來，在這幼小的心靈裏早已有了上重點中學要花錢、而且要花許多錢的心理壓力。