傾聽別人說話一定要明了對方究竟想說一件什麼事，隻有把意思聽明白了，才能正確地把信息反饋給他人。
聽話似乎是很簡單的一件事情，許多時候我們常聽不懂別人說的話，以至於給自己和別人帶來困擾。聽話最重要的就是要聽出對方所說的話究竟是為了達到什麼目的，也就是說，對方所說的話究竟談及什麼事情，隻有抓住這個關鍵要素才能聽懂別人的話，並做出相應的反應。
在現實生活中，有些人一臉虔誠地傾聽別人說話，但是問及對方所言之事，他卻一臉茫然。導致他沒有聽懂、聽準別人所言之事的原因有很多，要麼是對方的言語囉嗦，要麼是中心意思不明確、內容分散以至於讓人聽不準確，也可能是因為聽者知識淺薄或者立場不同、閱曆不同、專業不同，以至於聽不準。在人際交往中，善於聆聽別人說話要比能說會道顯得更重要。如果聽不準對方談論或者交代的事情，在執行的時候就會給自己帶來麻煩。
因為沒有聽準對方所言為何事以至於做錯事情的例子屢見不鮮。
一個炎熱的夏天的晚上，某局長想要在辦公室過夜。夜裏睡覺需要撐蚊帳，辦公室裏又沒有竹竿，於是局長吩咐秘書“去買幾根竹竿”。這位呆頭呆腦的秘書竟然沒有聽準局長的意思，以為讓他去買幾斤豬肝。於是這位秘書就到大街上四處逛去買豬肝，終於找到一家賣豬肝的店，又想起來領導好像沒說買幾斤，就決定多買點兒。
賣豬肝的人看到他買得多就送了他兩個豬耳朵，秘書想：“既然這是別人送的，就把豬耳朵留給自己吧。”
秘書回到局裏把豬肝交給局長，局長見狀笑了起來，無奈地說：“耳朵呢？”本來這位局長是想說這個秘書沒長耳朵，竟然沒聽清楚自己要買什麼，但是這位秘書卻把店主送的兩個豬耳朵掏了出來，說：“耳朵在這兒呀。”
讓這樣的秘書去辦事真是夠讓人擔心的，讓他買竹竿竟然聽成“豬肝”，把教訓他的話也錯聽成其他。雖然這個故事聽起來很可笑，但這樣的事情想必在很多人身上都發生過。有時是因為脫離了客觀環境來理解導致聽錯了，有時是因為諧音而聽錯了，有時是因為自己注意力不集中而聽成其他的事情……但不管是什麼原因，聽不準就會導致差錯。
聽話的學問大於說話，就是因為隻有得知正確的信息才能做出正確的判斷，最終的結果是能夠少做錯事。如果聽不準別人說的是什麼事，甚至聽成完全不同的事，那麼接下來做出的判斷也肯定是錯誤的，這無疑是給說錯話、做錯事埋下了伏筆。
在時下，中國網民們創造出來的眾多中國特色的英語單詞當中，“smilence”（笑而不語）是最能表現中國人說話風格的一個詞語了。當我們談話時，總有些話不便當麵挑明，於是就有了“弦外之音”，“smilence”就是其中一種。有些初出茅廬的青年人坦誠、直率，有熱情但沒有經驗，不懂得從細節中去揣摩對方語句背後的真意，這麼做不但會給雙方交流帶來困難，也使自己被貼上了“不成熟”的標簽。這就要求我們必須注意細節，讀懂這些細節背後的弦外之音。