從前，有這樣一對老夫婦，每天老頭上山去砍柴，老婆婆在河邊洗衣服，他們生活得很快活。可是，美中不足的是，老頭的左臉頰上長了一個大瘤子，這使他那張臉變得十分醜陋。
一天，老頭在山上砍了一大堆柴，剛想背著下山時，一場大雨自天而降，而且愈下愈大。眼看回不了家了，老頭隻好鑽進一棵大杉樹洞裏避雨。不一會兒便昏昏入睡了。
“叮咚、叮咚……”伴著敲擊大鼓的聲音傳來悅耳的笛聲和載歌載舞的喧鬧聲。他陡然驚醒，循聲望去，林中空地上有8個天狗在跳舞。膽怯的人會害怕得逃走，可老頭是個快樂而又勇敢的人，他忘記了恐懼，“天狗，天狗，八天狗，”他唱著歌手舞足蹈地踱出了樹洞，“算上俺就是9個天狗。”老頭唱著唱著，加入了天狗的圈子裏，樂陶陶地盡情表演。
天狗們被老人那有趣而又優美的舞蹈動作、動聽而又悅耳的歌聲所征服，都開心大笑起來。快樂的時光轉瞬即逝，遠處傳來雄雞報曉的啼鳴。
“天快亮了，那麼明天再見吧！”為首的天狗說道，“老爺爺，明天晚上可還要來呀！你的歌唱和舞蹈都棒極了，請務必再來這裏！”
“好吧，好吧，我一定來。”老頭答應著。
“萬一不來可不行，把什麼留下才好。那就把這個瘤子留下作個抵押吧！”那隻天狗說完，在老頭左邊的臉上輕輕一捏，那個大瘤子就被摘了下來，臉上絲毫沒留下痕跡。
天亮了，老頭背著柴捆下山後，對村民們講述了這段奇異的經曆。隔壁老頭右臉頰上也長著一個大瘤子，聽了後，決定今夜也上山去找那8個天狗。他照方抓藥，也經曆了同樣的事情。但是，右邊長瘤子的老頭對歌舞一竅不通。這使天狗們很失望，不耐煩了，就說：“今天老爺爺表演的一點兒意思也沒有，幹脆把昨天那個瘤子還給他吧！”
說完，天狗就把昨天留下的大瘤子往老頭左臉上那麼一貼，就長上啦。這個老頭就帶著左邊一個大瘤子和右邊一個大瘤子下山了。
講這個故事的目的就是想讓大家明白：做任何事情都不能盲目地效仿別人。尺有所短，寸有所長，每個人的特點和長處不同，別人能很好地完成任務，你未必能很好地完成，因此，一定要有自知之明，找適合自己的事情做。