“這是紙牌對決遊戲。”
“怎麼辦？”小慧揪緊季秋的衣衫，“我對賭博的牌戲不懂啦。”
“那你還敢參加賭局！”一想到這個，她還真想扔下小慧一次試試看。
“不要緊。”一張張牌在那女子手中翻開，“美貌。智力。財富。健康。運氣。這些是決定人生的五種元素。是我創造的牌戲。”漂亮的眼眸掀起，向著嬌小的小慧輕輕地睞去，“非常、非常簡單喲。隻用五張牌進行的遊戲。”
“舉例說明——財富與智慧可以相互創造，故而平局。而智慧和運氣則可以不斷創造財富，因此這兩張相加，就大於財富牌。健康是最重要的，沒有好的身體，什麼都是假的。但如果智力低下，那一切照樣免談，甚至不能知道自己在做什麼，不能知道自己是否幸福。這些牌彼此間相互抵消，雖有固定大小，卻可以依靠不同組合而改變牌的贏麵。除了健康可以克財富，而智力與財富平，剩餘每張牌單出都輸給賭富。但美貌+智慧，智慧+運氣，則又可以贏過財富。但值得注意的是每種牌都隻能使用兩次。”
“隻能使用兩次……”季秋臉色難看地呢喃，“這比隻能使用一次還要糟。”
“嗬嗬。沒錯。聰明的小姑娘發現了嗎？”那女子兜袖微笑，“沒錯。隻能用一次的話，很簡單就可以計算出對手剩餘的牌了。這怎麼可以呢？人生，隨時發生什麼事都是有可能的。所以至少要再給一次機會。每種牌，都是兩張。”手指翻動，再次向前推出五張一樣的花牌。
“此外，”就在小慧和阿喜臉色蒼白心中默算牌麵大小相生相克的同時，女子已經狡猾的翻出了第六種牌，“王牌。”
“還有？”小慧慘叫。
“王牌——愛情。不管是何等的聰明、美貌、富有，任何人都無法逃過無情的丘比特。因此愛情是王牌，它可以占勝任意搭配。但是唯有這張王牌，”塗畫著桃紅口紅的嘴唇勾動，“隻許出一次。”
四個人的臉色都很難看。也許一共十一張牌的人生撲克遊戲並不複雜，但在如此短暫的時間裏諳熟搭配，並不是每個人都能做到的。原來這裏還是在服從者之路，他們除了按照對方的要求對賭，沒有任何拒絕的可能。
“沒關係。”所有化妝都很濃厚的女子抬頭輕笑，金色及肩的耳綴不斷碰撞發出清鳴脆響。
“你們四個人可以逐一分別來與我進行遊戲。隻要有其中一個人從我這裏獲勝，就放你們全部人過去。”
這麼好？季秋與千佳麵麵相覷。
“但如果全都失敗了。”被夜霧所環繞的女子挪開翡翠扇，流露出了幸福的表情，“你們就要在這裏停下腳步。成為我的奴隸。”
驟然向上掀起的眼睫深處，眼珠烏黑卻如死魚沉寂。在串串桂花頭飾的掩飾下，明明是像麵具般極度欠缺情感的臉孔，卻又被惡意充斥褫虜。
一瞬間，對視上有如年歲幼小卻又形如妖婦的女子視線，聽著過分寂靜的風聲裏唯有發飾相互交錯發出的清泠之音，小慧等不由得全身都激起了寒意。
第一個被派出應戰的，是死馬當活馬醫的小慧。季秋想要借由小慧當炮灰，把牌局的進行清楚地看一次，也算了解這個女人的打牌手法。
在擺出兩列的條形盒子內，嵌入的牌是一張還是數張，相距兩步遠的雙方無法看清，每次放好牌後，才宣布開牌。
小慧戰戰兢兢地選擇了財富，而女子出的則正好是組合牌。接下來小慧出的單牌智慧，又輸給了對方的單牌健康。再接下來開始擔憂的小慧使用了智慧與運氣的組合，結果對方雖然輸的，浪費的卻隻是一張美貌牌。再接下小慧祭出了可以戰勝三種牌麵的財富，沒料想這回遇見了對方的王牌。小慧幹脆使出王牌，贏了一張運氣後，旁邊季秋的臉色已經越來越難看。因為小慧已經使出了兩張財富，所以對方沒必要繼續保存運氣牌。而小慧能戰勝對方的牌麵則漸次縮小，果然沒有幾下，小慧就出局了。
對此沒有多說什麼，隻是眯起眼睛微微一笑的魔女，反而流轉出極度毛骨悚然的意味。
季秋為難地看著千佳。後者也正擔心地瞧著她。
“我、我去。”她說。因為阿喜的大腦是“零”狀態。隻有把千佳留在最後，用來翻盤。
“阿秋。”他從後麵叫住她，情不自禁地抓住她的手。其實他有很多話想要對她說，卻總是無法說出口。
“我相信你！”那個為了他而來到這裏涉險的女人，衝著他打開了笑顏，“所以，”捏緊他的手指，那個女子不無自豪地挺胸拍肩，“也請你相信我吧。我才不會輸給所謂的魔女呢。”
不管是健康，愛情，財富。本姑娘全要擄獲在手！
屏氣凝神，言季秋以一夫當關的氣魄，坐在了盛裝美女的麵前。
五分鍾後……
“嗚嗚嗚嗚。”
某女與小慧在樹後抱頭哭。
“我是個廢物。”
“嗬嗬嗬嗬嗬。”展袖高笑的女人妖嫵回眼，“這位少爺。那麼，接下來，由你們誰來呢。”
千佳微微蹙眉。雖然名義上，還剩下他和阿喜可以挑戰。但實際上擁有戰力的，卻根本隻有他而已。
所謂的十一張牌遊戲看似簡單，但對方卻是研究過無數次排列組合，憑經驗就可得出勝負的高手。
這裏是形如賭博的競技遊戲。不可能向莊家要求所謂的公正。
“如果我輸了，你就要求啟動救人權限。”最後，他隻能這樣叮嚀阿喜，在諸人不安的注視下，走上與魔女對弈的牌局。
十一張牌握在手中。尤若一把命運籌碼。
盯視牌麵，他心如擂鼓。季秋在對麵向他遞來不要緊的安撫視線。他也知道即使輸在這裏，他們也不會落入最糟糕的境地。因為警察先生也在這裏，到了最後那個人一定會救他們。但是正如季秋先前所言，配合吳越，遠非千佳來此的目的。
為了他自己的願望，在進入最後關卡，與莊家見麵之前，他都絕不能輸。否則，他就失去了來這裏的意義。
“健康。”
“財富。”
第一把，柳千佳贏。
“智慧。”
“運氣。”
第二把，柳千佳贏。
“財富。”
“美貌。”
第三把，柳千佳贏。
小慧不覺高興起來，“季秋，也許我們會大翻盤。”
“真的是這樣嗎？”季秋卻越來越擔憂。因為雖然千佳暫時領先，可是他用以組合取勝的牌麵卻在不停減少。相較之下，對方則保留著大量可以靈活變動的關鍵牌麵。
“如果柳千佳輸了，我們真的要留下來做奴隸嗎？”小慧的聲音因恐怖而變調。她並不知道吳越也在這裏更早有一番聯絡部署，因此單純陷入恐怖之境。而仿佛在驗證季秋的擔憂並沒有錯，千佳在連贏三盤之後進入不停的輸局。
“隻要對方出第一張，我就會明白這個人的戰略。”魔女吃吃地笑著。而千佳的牌越出越慢，這樣拖延時間也沒有意義。
小慧因焦急溢出了眼淚。
身後不遠處，因花樹屏障的掩護，看不到的黑暗處，不斷傳來的尖厲慘呼，更讓她嬌小的身體陷入不停的戰栗。
“不要輸啊！千佳！”
麵對這樣的小慧，即使是不想勉強千佳的季秋，也不由得握拳呐喊。
然而，這是一條事與願違的道路。
命運之路，不會以人的意誌為轉移。偶爾，就是要挑戰自己不擅長的科目，並在命運安排下的絆腳石前屈服。
“一切，都結束了。”魔女揚起的衣擺洋溢著花鳥騰紋的圖案。隨著最後一張王牌由指間砸落。
柳千佳，也在這裏輸掉了。
麵色難看，但是金發青年第一時間向後看去。坐在那裏的阿喜同時高舉手臂，“要求救人。”
“呀。救人權限。”魔女笑眯眯地按下通話鍵，“對方向莊家申請救人。”
隻要賓客願意付錢，已經落敗的千佳，就可以重返戰局。
坐在舒服的賓客室內，接著莊家問詢電話的霍格·華滋，幾乎是愉快地回答：“啊。我拒絕。”
“但是霍格先生，你的隊伍，隻剩下一個人了。如果他也輸掉，今年你就全軍赴沉了。”有著豔色波浪發的青年莊家，微笑著探詢，“而且，你派出的支援者，也在輸了的行列裏呢。即使是你。我也不會給他人情，讓他離開的。無論如何，規矩就是規矩。要救他，隻有現在。霍格先生。”
“沒關係。”霍格華滋笑著回答，“願賭服輸。我尊重海倫大人的賭局。”
“這樣啊。”眼中有微微詫然閃過，但青年很好地掩飾著，隨後下達指示。
“不好意思。”彼端，魔女切斷了通訊。
“你們的救人申請被拒絕了。”
果然如此。千佳臉色難看。他早就知道霍格華滋不會救他。因為霍格的目的，就是可以光明正大地把萬裏丟棄在這裏。能夠逃避過家族的譴責，把萬裏無後顧之憂扔掉的地方，也隻有這兒。
所以至少，他想要憑著自己，殺到最後一關。
“一切，結束了。”魔女微笑著轉頭，視線凝注的地方，是頭發散亂掉的小慧，“可愛的小鳥……”
一隻手自黑暗中探出，阻斷了她洋溢著惡意微笑伸出的尖長指套。
“女士。”唇瓣挑起，有人沉穩地問候，“您是否忘了什麼。”
“嗯？”
“第五位參賽者，本人，還沒有上場啊。”
坐在黑暗處，一早被大家視為無用棄子的阿喜，站了起來。一步一步，走上了對弈的賭台。
“沒用的。阿喜怎麼可能……”小慧的話說到一半，因那個男人帶著溫醇微笑回眸的表情而停止。
站在那裏，第一次發覺他是那麼高大挺拔的男人，雙手微張，接住了一抹以流線型自空而墜的零星小花。
“女孩子的頭發怎麼可以亂掉。”手指伸來，他攏上小慧的亂發，那朵粉色小花，也就同時別在了她的鬢角。
“明明就有我在這裏，卻還讓女孩子哭泣。這種事，就算死，我也不允許它發生。”比誰都溫柔的語聲，卻也訴說著比誰都強悍的內容。
“所以啊。比起死。失憶那種事，又算得了什麼呢。就讓我來跨越給你看。”
“阿喜！”季秋驚察，“難道、難道你……”
站在那裏的男子回過頭來徐徐微笑。
“我無法忍受女人的眼淚。如果在這樣的時候，都不能醒來。那麼存於這個身體內的意誌，”他單手按胸，“就將會粉碎。”
無數飛花於夜色中繽紛點綴。站在那裏口吐豪言的男子帥氣無匹。而存於一旁的柳千佳卻忽然感覺他礙眼無比。
“那個人是阿喜？”震驚，“他怎麼忽然變討厭了？”
“隻有你才會這麼認為吧！”言季秋雙手叉腰涼涼地看他，“人家本來就是那種優雅熟男！太好了，總算恢複正常了！”雖然阿喜本來是怎樣的人，言季秋一無所知。但隻要恢複到相遇那夜時的氣度，就夠讓她感覺驚喜了。
信手撚開十一張牌，在從額角覆落的黑發前一搓手指令它如扇麵抖開。有著夜空色眼眸的男子款款微笑。隔著點點落花，眯起狹長眼角。
“就由我，來當這個遊戲的終結者吧。”
控製室內，一抹栗色人影穿梭而過。披著豔色及肩卷發，擔任莊家的年輕人撥開控製台的操縱者。
“把華滋家派出支援者的那隊調出來給我看。”
“唔。有什麼問題嗎？海倫大人。他們的簽運不錯，走的是最以規則論輸贏的服從者之路。現在已經遇到了談判魔女。不過馬上就要全軍覆沒了。”
“調出來了。”一旁的男子按大播放鍵，“就是這隊。”
特意離開賓客席，避開那邊的粗俗吵鬧。年輕人眯眼靠近放大後的單一屏幕。
“霍格華滋好像有點問題。雖然普通參賽者的死活隨便，但支援者每家即使出於麵子，也不會連一次都不救啊。既然毫不想贏，來我這裏到底是幹什麼？”他擔心，他有別的企圖。
“等、等等海倫大人！”站在他身後的服侍者忽然渾身僵硬，伸指抓住了他。
“幹什麼。”
“您看這裏！這個人好像……”
“嗯？”
“看這！”那隻手點上屏幕，“這、這個人不是迪拜船王嗎？”
“什麼？”美貌的麵孔因瞳孔凝注而陡然僵硬。
他隻是想來察看一下華滋家的支援者。怎麼會、怎麼會……
“那個人怎麼會在這個比賽當中啊？”
盛大的怒意使得那張陰性美貌的臉孔瞬間浮起一派冰冷毒氣。撐在桌上的手指因而用力蜷曲。
“霍格華滋……難道他從一開始就知道……”
“先生！這可不行。如果那個人在我們這兒出了意外。事情就複雜了。即使是賓客裏，也有不少人要仰仗迪拜的石油經濟。而與那些石油大亨來往最密切的，就是、就是那位船王殿下啊。”
“霍格華滋向我要求了自動組隊權，難道他是故意的嗎？”一瞬間青年浮想聯翩。
“華滋家畢竟是****。也許他們是接了暗殺船王的計劃，才會派支援者混入吧。表麵上的是參加我們的賭博，暗中，是為了讓那人刺殺船王。最後，還把這個黑鍋嫁禍給我們！”