進了大門，孔太順忍不住問朱太炎是什麼人。
段國慶告訴他，朱太炎是這兒的教導主任，接著又用更小的聲音說，朱太炎還是有名的思想激進者。省委黨校的院子裏布置得像花園一樣，段國慶不時向大家介紹哪兒是教學樓，哪兒是學員宿舍，哪兒是政府賓館。
段國慶正在說：“如果有一處進行軍事操練的地方，這兒就是本省的黃埔軍校。”
“你說錯了。隻要學會用心操練，任何地方都會成為黃埔軍校。”一個臉色黝黑的男人站在孔太順的身後說。
段國慶看了他一眼說：“你是誰？”
那人說：“你不是剛告訴門衛，說是我約你們來的嗎？我就是在這兒教書的朱太炎！”
段國慶臉皮一紅。孔太順和陶鄉長他們馬上明白，段國慶其實並不認識朱太炎，一不小心就笑出聲來。
朱太炎以為大家在笑他，就說：“我說一句話你們就笑不起來了。我的眼睛特別毒，我能看出你們當中，誰是好幹部，誰是貪官汙吏！”
朱太炎的話一出口，果然就沒有人笑了。
段國慶被朱太炎的突然出現弄得很尷尬，見機會來了，他將孔太順推到朱太炎麵前說：“朱主任，你看看他是個什麼人！”
段國慶的突如其來之舉讓孔太順不知如何是好。
朱太炎並不在乎這個，他將孔太順打量了一眼，想也沒想就說：“是半條好漢！”
說完，朱太炎揚長而去，身後的人群像是他信手丟下的一堆廢物。
朱太炎的話很讓人掃興，董鄉長嚷著不看了，誰有本事誰來這兒深造，誰沒本事在這兒看一生也是白看。四個人一齊退回到大門口時，又忍不住一齊回頭惆悵地張望。省委黨校真是氣派非凡，空闊的院子裏偶爾有一兩個人走過。如果是青年人，那樣子必定是春風得意滿麵霞光。孔太順比別人多了一份惆悵，他朝朱太炎離去的路上不斷地張望著，希望能再次見到朱太炎孤傲的身影。上車之前，陶鄉長去了附近的一座車站，他囑咐孔太順，車子若是提前開了，讓段國慶等一等。
孔太順將陶鄉長的話說給段國慶時，段國慶有些不耐煩。他從車門裏探出頭來衝著孔太順說：“你是不是舍不得離開了，聽見幾句胡說八道，就異想天開？”
孔太順回敬一句說：“不就是一句話嗎，你怎麼這樣脆弱？”
段國慶說：“你又沒有進青幹班，我憑什麼要脆弱！”
孔太順懶得理他，順著馬路去找陶鄉長。走了一百米左右，就碰到陶鄉長。陶鄉長說車站裏有回縣裏的客車，他不想再跟著段國慶在省城裏消磨時間，拿上自己的行李自己搭車回縣裏去。少了一個人後，“桑塔納2000”裏氣氛沉悶很多。段國慶的心緒明顯沒有來時好，到後來他竟一邊開車一邊打瞌睡。董鄉長使了一個眼色，讓孔太順看。孔太順心裏一急，完全沒有細想一下，便伸手在段國慶的肩上捏了一把。段國慶睜開眼睛的同時踩了一腳刹車，跟著後麵的那輛車險些追尾了。
段國慶衝著孔太順一瞪眼說：“你瘋啦！”
孔太順笑著說：“城裏小姐的屁股這麼好看，你得好好盯著。”
段國慶說：“不是說你是半條好漢嗎，來呀，到我懷裏來，我教你怎麼開車！”
這一次輪到孔太順生氣了。“段國慶，將你的破車停下來！”“桑塔納2000”剛停下，孔太順就跳到馬路上。孔太順將車門猛地一甩，拍著車頂大聲說，“老子就是一條好漢，你能將我身上的臊肉咬下來！”孔太順在人行道上大踏步地走著。“桑塔納2000”緩緩地跟著他。董鄉長下車來勸了一陣，見孔太順不肯回心轉意，也就不再勉強。
“桑塔納2000”走遠後，孔太順在馬路邊攔住一輛回縣裏的客車，上車後剛在一處空位上落座，就發現肚子裏空空如也。客車駛近高速公路的入口時，孔太順見路旁有一個小型超市，就要司機停車，他下去買些吃的。司機說，回縣裏最多隻要三個半小時，何必在路上吃東西哩，又不衛生還得多花幾倍的錢。
孔太順說：“我實在餓得不行了！”
車廂深處響起一個蒼老的聲音：“現在的人真幸福，開飯時間晚了一點就可以大聲叫餓。大躍進時，幹部們隻知道刮浮誇風，第二年春荒一來，餓死的人比蝗蟲還多，活著的人也沒有誰敢說一聲餓。”
孔太順沒有回頭張望，他知道這話一點沒錯。不要說曆史上的饑荒，上大學四年，別人最大的苦惱是失戀，唯獨自己一天到晚都在為無法解決的饑餓犯愁。那時候，他最渴望放寒假後，回到舅舅家，一口氣吃上三大碗油鹽飯。那種饑餓消失後的幸福感，遠遠勝過從班主任手裏接過大學畢業證書。
這時候，迎麵駛來一輛救護車。會車時，孔太順看清楚了，牌號是縣裏的。救護車急如風火的樣子，讓孔太順忍不住猜想，是不是哪位縣領導得重病了。
回家的路程總比離家的路程近。從車站出來，走了十幾分鍾才到家。還沒進門，孔太順就叫了一聲餓。妻子月芳了解丈夫當年上大學時挨餓的經曆，二話沒說，轉身端上一碗涼麵，又快速剝了兩隻皮蛋，用調料拌好放到桌上。
直到他放下筷子，月芳才上前溫存地擁抱一下，並在耳邊說：“快去衝個涼！”
孔太順對這話十分敏感，出外時間長了，如此暗示不能不讓做丈夫的心動。但他還是先給鎮裏打電話，讓司機小許來接自己。孔太順站在衛生間裏衝涼時，聽見月芳在外麵和誰說話。等他衝完涼出來，才知道段國慶將自己扔在車上的行李送來了。
月芳隨口問孔太順，是不是又和段國慶發生衝突了。
孔太順突然生氣了，他要月芳別管這些事，將妻子要做的事做好就行。因為半個月沒見麵，月芳忍著沒有做聲，她剛做了妻子應該做的那些事後，小許的車就到了。這時候，月芳才眼淚汪汪地說，孔太順盡做一些事倍功半的事，一點不像段國慶，做起事來基本上是事半功倍。月芳將縣裏最近發生的一些事一件一件地說給孔太順聽，那意思不讓孔太順一到家便又離開家。
孔太順沒有上月芳的當，聽了幾樣自己感興趣的事後，就起身吻她一下，然後說了句：“周末我再回來。”
月芳急了，她說：“你還沒看兒子一眼哩！”
孔太順說：“周末回來，我再多看幾眼。”
月芳又說：“薑書記得重病，轉到省城醫院去了，別人都趕過去看他，難道你想拖到他病好了再去看？”
孔太順愣了一陣才回答：“這麼久了，還是先回鎮裏看看再說。”