一年後，也就是1476年，今川義忠受命征討遠江國時在歸途中遭敵方餘黨襲擊身死，
今川一族為繼乘權問題發生內訌。家臣們分成兩派，一派主張由義忠之子龍王丸繼承，
另一派則主張由義忠堂弟今川新五郎範滿繼位。由於駿河是通向關東的咽喉要道，因此
不僅今川家內部各不相讓，連外來的勢力也分為支持範滿的扇穀上杉家關東管領上杉定
正派（他是範滿的表弟）和支持龍王丸的堀越公方足利政知派（他與義忠家關係很好）。
上杉定正遣家老太田道灌率三百騎前往關東，足利政知亦遣上杉政憲率相同兵力進駐今
川家。兩派皆摩拳擦掌，戰事大有一觸即發之勢。此時剛到今川家一年，還屬新參的北
條早雲出來做好人，主張先由範滿攝政，到龍王丸年滿十五歲以後再歸還政權。北條早
雲竭力說服今川家兩派家臣同心協力輔助龍王丸，又四出斡旋，通過談判巧妙製止了外
部幹涉，終於平息了一場可能導致今川家滅亡的危機。
北條早雲這回成了今川家的英雄，龍王丸十分感激他，早雲也得到今川家上下的信
任，得以大展拳腳。但龍王成年後，範滿卻違背協議不想交出權力。1487年11月，早雲
在龍王的授意下突襲了駿府今川館，擊殺範滿，龍王丸繼承家督。龍王丸元服後取名氏
親，也就是日後“東海霸主”今川義元的哥哥。氏親沒有忘記功勳卓越的伯父早雲，賜
予他興國寺城，讓早雲擔當起今川家東麵防禦的任務。興國寺城正處伊豆半島的入口位
置，站在興國寺城牆上能清楚地俯視伊豆半島，當時伊豆的情報少有這裏不知道的。北
條早雲就倚靠興國寺城的有利條件開始了他稱霸關東之路。
早雲在興國寺最常做的事情是什麼呢？因為年歲已高，他常微服到修善寺的溫泉泡
澡，順便從往來人們的談話中收集伊豆的情報。就是從這裏得到的情報中，早雲知道了
堀越公方的內亂。那時，伊豆最大的勢力就是堀越公方。所謂堀越公方，原是鐮倉府之
主鐮倉公方，將軍義政之弟政知到關東就任時因入不了鐮倉，隻好在伊豆堀越定居下來，
這就是堀越公方的由來。第一代堀越公方足利政知有三子。長男茶茶丸，二男潤童子，
三男清晃。長男為前妻所生，其餘兩子為後妻圓滿院之子。圓滿院為了讓自己的兒子潤
童子能繼承家業，找借口將茶茶丸關入大牢。
1491年3月，足利政知病死，茶茶丸趁亂越獄成功。他一出獄就發動兵變，殺死圓滿
院和潤童子，宣布自己是第二代堀越公方。但是，堀越公方的重臣們對茶茶丸的所為十
分不滿，根本不買他的賬。此舉更引起伊豆半島各領主之間的內爭，各方均傾巢而出，
混戰一場，關東將軍府所在地堀越防守空虛。窺視伊豆已久的北條早雲認為攻取關東的
大好時機已經來臨。早雲先在興國寺作攻城的演練，又從今川氏親及葛山氏處借來援軍。
1491年4月3日晚，北條早雲以五百精兵夜渡黃瀨川，急襲堀越禦所。措不及防的茶茶丸
倉皇出逃，在附近的守山自殺，堀越公方滅亡。在之後三十天不到的時間裏，北條早雲
就完全控製了整個伊豆，並在堀越禦所附近建了座新城——韭山城，定為居城。
從這一天起，北條早雲的關東稱霸大計開始實施了。
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