好在當天下午葉挽就平安回來了，也不知他與溱湘漣、溱湘繯說了什麼，做了什麼交易，張重登再三問他，他隻是故作神秘搖頭不說，反過來再三警告張重登小心被“白蓮妖女”溝引，壞了祖父大人令名、危及張家安泰。
張懋修萬念偕灰也罷，雄心萬丈也罷；溱湘漣作鬼也罷，做人也罷；張重登聽也罷，不聽也罷，葉挽的注意力慢慢被移開了。因為張敬修要出殯啦！
所謂入土為安！赤赤條條來人間，雙目一閉辭世界，就象天上的一道流星，隻有短暫的光明和絢爛，卻讓人心頭被狠狠地剜了一下，張敬修就是這樣子的。
按照荊州的習俗，要給敬修的屍身修治一番，換一套幹淨衣服、梳理好頭發、換一雙不沾泥的布履，好送上路。
高氏、崔氏忍著心中巨大的悲痛，日趕月趕地做針線活，動手料理後事。
張重輝作為唯一孝子，應當麻衣草履，悲啼哀傷，隨侍死者靈前，直到他一抔黃土掩風流，才能漸收傷情，繼續自己的生活。但是象他這麼小的孩子，人們都會給予特權，即找人幫忙照顧著，帶到一邊去，以便成年的苦主能夠騰出時間來認真料理後事。
但是，葉挽不想躲開，他支配著小重輝身體，強烈要求隨侍一旁，高氏紅著眼睛思忖一番，也表示同意了。家庭破敗需要當家人了，自己一個婦道人家行事多有不便，而眼前這孩子聰穎早慧，雖然身骨尚小，但已經可以分擔許多事了。於是葉挽被讓進內室，小張蔓則被關到堂屋之外。
帶上幹淨的衣服與鞋帽，刷洗用具，葉挽隨高氏、崔氏進入內室，眼前幽幽的命燈正開放在那煤油碗裏，一抹帶血漬的布靜靜地罩著張敬修的屍身。
高氏伸手掀開了囚綃，敬修淤紫滲血的身體露出在木板床上，他那沉冤的麵目與身上的創口一目了然，淒慘無比，崔氏看後痛呼一聲直接暈死了過去。葉挽與高氏隻好先扶著她靠到牆邊。
高氏咬著牙剖下血衣。葉挽走了過來，映著煤油燈昏黃的光等待著什麼。
“慢著……”他低呼起來。
是的，他之所以非要進來，就是要找到這件東西，那裏詳詳細細記載著敬修身陷囹圄的心路曆程。如果能找到它，至少說明敬修是正常自縊死亡，如果找不到，那麼形勢可能會更加複雜，自己與張家就必須提前拿出因應的辦法來。
敬修內襯的囚衣被掀開，露出了血書，對的，就是這個！無形中葉挽偷偷鬆了一口氣，逼死敬修的仇是不能忘記的，但起碼高氏一家現在是安全的，在自己沒有能力保全她們之前，任何危情都會產生巨大的破壞力，因為她們太脆弱了！
含著淚，葉挽幫著高氏將那件血衣剖下來，高氏將它攤在一旁，咬了咬牙：“我兒……先為你父寬衣，再聆聽囑咐。這幫奸賊，將人折磨得不象樣子了，嚶嚶……嚶嚶……”
葉挽應了一聲，提起木盆裏的布巾，用力壓去水，遞給高氏。高氏強忍著悲痛與眩暈開始清洗敬修遺體。
對於死者的身體，葉挽曾經多次往返生物實驗室擺弄人體標本、也見識行醫的父親送走垂死之人，是以心中並不懼怕；隻不過今日躺於眼前的是小重輝的生父，高氏的丈夫，自己這一年間喚他父親的人，是朝夕相處、含冤自縊的長者，是以心中非常悲痛！
清洗完畢，換上幹淨的袍服鞋履，因為張敬修已被削去進士身份與禮部主事職位，故而隻能穿一套青色絹布常服。明代對禮法的講究已然到了近乎苛刻的地步，服飾違製是要查糾官辦的。張敬修是按平民的身份走的，走得很不平靜，也很憋屈！
收拾停當，覆上白布。張敬修不再與世人見麵了！這個給了他歡樂又讓他痛苦的世界，還記得跟他揮手告別，他張敬修卻已經揮不動手了，他隻留下了一份血書！