“嚴局長，您是否想過最近發生的案子都是以往發生過，或者和過去某個案子的手法相似？”
“袁青山和段立濤的就不是。你這話是什麼意思？”嚴修還真不習慣馬來福的說話方式。
“趙世榮他們偷賣大煙的事情都過去了十年，各自也都在北京立住了腳，他們自己不翻出來這輩子都不會有人知道。尤其是威脅趙世榮的黃景才，他在新醫醫院裏當大夫，衣食無憂，但又不是好到出人頭地，擔心會被其他人勒索。他為什麼會擔心？”馬來福不等嚴修接話，略一停頓呼吸了一口，接著又說，“再說閻洪山殺死華玉堂，他以前也在這裏殺過人，隻是沒查出來。表麵上華玉堂一死，獲利最大的是海家，可是海家又和此事無關。我也聽說是一個叫‘大夫’的人雇的閻洪山，如果真是我姐夫所為，他幹嗎要用這樣很容易就聯想到他的代號？而且是我姐夫幫你們查到閻洪山的，他這不是搬石頭砸自己的腳嗎？岑家失竊和胡鵬飛殺死朱善雲，兩件都是以往發生過的案子或者犯案的人再次犯案？”
“這幾個都是慣犯，當然會不斷作案，沒什麼好奇怪的。”嚴修不好把心裏的真實想法說出來，李過年為了追求推理的樂趣有可能在背後操作這一切。
“嚴局長，您再想。我姐夫一開始就說出了段立濤和袁伯伯案子的凶手，但您不信。等我姐夫成嫌犯了，至少袁伯伯一案證實我姐夫說的沒錯。自從我姐夫成了嫌犯，你們不僅證實了董曉冉是凶手，還幫岑家找出了隱藏的密室，胡鵬飛殺了朱善雲的第二天就被找出來。這三個案件的手法都很高明，以前要靠我姐夫，怎麼沒有他了，一樣能破案？”
“那是李唐和海東升辦案能力強。”嚴修也感覺到了這個轉變，他認為海東升的加入大大提高了破案能力。
“別的案子我不了解，我可是親眼見到李唐怎麼識破胡鵬飛的，海大少爺連一句話都沒說過。李唐不比我姐夫差多少，實際上李唐比我姐夫更厲害，我姐夫連我姐都打不過。”這才是馬來福要嚴修單獨來這裏的目的，李過年在失蹤前就懷疑李唐有問題。
“李唐本來辦案能力就不錯，隻因她是女流之輩，不方便在外過多拋頭露麵。”嚴修不認為李唐有問題，李唐當了多年警察，不可能會做這樣的事。
“那您怎麼解釋她兩次都出現在不應該出現的地方？黃景才所在的醫院是於洪波要查的，她卻先一步去了，而且打死了黃景才。她負責別的案子，卻跟蹤我開槍打了我姐夫，我姐夫至今下落不明。”馬來福說著說著情緒有些激動了，他平緩了一下情緒才又說，“把近期發生的事從頭捋一遍，從你信任我姐夫到開始懷疑他，再到我姐夫成了殺人犯，他一失蹤，李唐連連破案。您不覺著奇怪？我姐夫的為人您很清楚。”
“李唐的為人我也很清楚！這話不用再說了，你要想替李過年出頭，就找出證據來，不要再這樣無謂地浪費時間了。”嚴修有不少秘密從未對別人說過，他對李唐的信任要超過對李過年的信任。他知道李唐的身世，李唐原本出生在一個很不錯的家庭，父親在她生下來不久便發生意外死了。她和母親被趕出李家，沒幾年她母親積勞成疾病死了，李家不肯收留她，她跟著舅舅長大，吃盡了苦頭。李唐從小就很堅強自立，正因如此她顯得不那麼合群。李唐的身世並不是什麼秘密，李唐喜歡上了嚴修，並且直接多次說要和嚴修一起過日子。自打李唐進警察局，嚴修對她充滿了同情，李唐又是個女的，女的當警察很少見，基於這兩點嚴修給了李唐不少照顧。也許是李唐把他的這種照顧誤解為了喜歡，才對他產生了那種男女之間的感情。嚴修一再拒絕李唐的示好，一是因為自己喪妻，結過婚，李唐還小，應該找個年齡相當的；二是他不喜歡李唐這樣不愛說話的人，他喜歡孫美瑤那樣大大方方，說話辦事直截了當的女人。當海東升進了警察局，嚴修便把他們二人編為一個小組，他希望李唐能和海東升在一起。
嚴修回到警察局後沒過多久馬來福又找上門了。看見嚴修在，馬來福笑著說：“沒出去呐？”
嚴修擔心馬來福又來說李過年的事，塘塞道：“誰說沒事？我這就要出去辦案。”
“您是大忙人，先忙，先忙。”馬來福說著就轉身要走，“還說來告訴您胡鵬飛的下落，等您得空了再說。”
別說嚴修，就是一旁的於洪波也煩馬來福這套。以前李過年托他傳話，他要麼故意吊人胃口，要麼一副自大的樣子。
“站住，你先說。”嚴修叫住了馬來福。
“剛才回去我就在想，王新亭死的那間房子的機關會是誰設計的？想來想去就隻想到一個人：楊曙光！也許那間房子就是楊曙光修的最後一間房子。楊曙光死了半年了，岑家的密室還有人知道，這個人就是胡鵬飛。胡鵬飛明顯是為了攪亂調查，才把一些不太值錢的、方便攜帶的小東西放出來，弄得全北京都是。等到這事不查了，他再去搬走那些大的、值錢的東西。他把東西分散後，肯定知道你們會追查，為了避免和他扯上幹係，他在這事沉寂下來前絕不會去岑家附近，更別說去密室了。但現在不同，他成了逃犯，王新亭死的那間房子臨街容易被人發現，他能去的，也是他不逃出北京的理由，就隻有岑家的密室。不過他不會那麼快過去，他應該會去找幾個猴子拿錢，最快今晚就會過去。如果岑家封了密室的門趕緊拆開，您趕緊派人過去。對了，猴子並不是一個人，而是好幾個，他們以前都不叫猴子。”馬來福說完就走了。
嚴修一開始並沒有相信馬來福的話，因為目前還沒有任何證據和跡象表示胡鵬飛和岑家失竊案有關。臨近放工，李唐和海東升沒有回來，嚴修決定先去找孫美瑤。孫美瑤果然回來了，正忙著指揮人搬藥，她見嚴修來了，拍拍身上的灰塵，交待了幾句就把嚴修讓進裏屋。二人寒暄一陣，嚴修還是鼓起勇氣問了孫美瑤，李過年是否借了錢給她。孫美瑤告訴他，兩個多月前李過年確實借給了她三千銀元把欠趙家的錢還上了。嚴修又想起一事，他問孫美瑤是否告訴過李過年山埃的事情，是否給過李過年山埃。孫美瑤隻說給他介紹過，但從未給過他，這種東西又不是藥品。
換作平時，嚴修會多待會兒，能看見孫美瑤、聽到她的聲音，他便很滿足了。但今天他有事要做，聊了一陣就和孫美瑤道了別。
嚴修走出孫美瑤的藥鋪，內心陷入了深深的糾結中。他曾懷疑過李過年花三千雇了閻洪山殺華玉堂，而現在他能確定李過年借錢給了孫美瑤。以馬菊花的性子，李過年不堵上這個窟窿，她絕對不會善罷甘休。但他還不至於現在就認為李過年是被冤枉的，李過年完全有能力組建那個秘密組織，操控閻洪山、胡鵬飛等人。這兩年，嚴修一麵被李過年的推理能力所折服，一麵又暗暗擔心他過於沉溺於這種遊戲轉而親自動手。李過年被栽贓也好，操控那個秘密組織也好，胡鵬飛有可能真像馬來福所說去密室躲藏。馬來福給他展示的那套機關和整個屋子的設計都異常高明，除了那套機關，嚴修驚異於兩間房子不開門完全不透光。這房子極可能也是楊曙光修建的，去岑家的密室守一兩個晚上或許真有所獲。
時間都過去一個多月了，岑勇堅的寶物都運走了，嚴修記得岑家隻是把第二間密室進入密道的地方又修了一道牆堵住，倒沒有堵住外麵的那扇牆，這樣做不美觀也破壞了整棟房子的風水。
嚴修吃過飯，等到天黑加了件衣服拿上槍就去了岑家第二間密室外麵，找了一個能勉強看見機關門的位置潛伏起來。
冬天的夜晚異常的冷，饒是嚴修加了衣服也被凍得難受，他也不敢活動身子。熬到深夜，他手腳幾乎失去知覺了。就在他快放棄時，忽然一個人影出現在機關門前，嚴修屏住呼吸靜靜地看著。
那人辨識了一下，用什麼東西輕輕擦拭了牆上那幾塊磚，然後按開機關門。那人身子才走進密室就停住了，他已經依稀看出密室是空的。他愣了數秒，轉身退了出來，連門都沒關。
“站住！別動！動一下我就開槍！”嚴修從藏身之處站了起來，舉槍指著那人。
誰知那人並沒聽嚴修的話，撒腿就往另外一邊的野外跑。嚴修子彈還沒上膛，他一邊上膛一邊追了出去。那人跑得很快，視線也不好，嚴修無法瞄準，他見很難追上，決定開槍試試運氣。
“啪”的一聲清脆的響聲，接著是一聲沉悶的倒地聲，嚴修重重地摔倒在地。他手中的槍也飛了出去，他感覺到左腳腳踝被什麼套住了，他掙紮著想站起來。那人聽到聲音，轉身跑了回來，撿起地上的長槍，也不說話，槍口直接對準地上的嚴修，就要扣動扳機。
“砰！”槍聲劃破了靜寂的夜晚……