“還是這位兄弟明白，我都說了不是我下的毒。”黃建曉如遇救星，急著要撇清。
“毒確實不是你下的，不過你卻想要下毒，隻是沒有找到合適的機會。”
馬來福的話沒有如黃建曉所願，黃建曉一臉的難堪。他說：“兄弟，您這話說哪兒去了。”
馬來福說：“你沒想到吧，你們二位都在算計對方，隻是這位先動手。”
“我可沒算計他。”
“是嗎？”馬來福也不準備再跟黃建曉鬥嘴皮子，他深深地呼吸了一下，又要開始一長段的講話了。馬來福調順氣息，說：“事情是這樣的：李貴林要去法蘭西找陳煙煙，但他知道有黃建曉在，陳煙煙最多和他隻是朋友。如果黃建曉不在了，或者要被關很多年，尤其是因企圖毒死李貴林，陳煙煙自然會認為自己跟錯人了，轉而投入李貴林的懷抱。於是，李貴林策劃了這一切。他先去吃麵，然後在明知自己吃完麵食後不能跑動的情況下跑著來這裏。為了讓自己休克時像被人下了毒，他特意點了綠茶，並泡了自己常喝的迷迭香。一旦他感覺自己快要出問題了，就趕緊喝下綠茶和迷迭香，在嘴裏一混合成紅色再吐出來。不過他要成功還需要有人幫助，這人便是喊出第一聲的徐林龍。在李貴林的計劃裏，原本應該是徐林龍去探他的氣息，隻是剛好隔壁桌坐著警察，讓警察來確定死亡，誰也不會懷疑。到了嚴局長要去搜李貴林身的時候，徐林龍搶先一步，因為這時李貴林已經休克了，但還有脈搏，他怕嚴局長接觸到李貴林的身體感覺到脈搏。那封信也是事先準備好的，目的就是為了把矛頭指向黃建曉。至於那張借條，是徐林龍意外的發現。徐林龍之所以幫李貴林，想來是李貴林答應他幫了忙就不用還錢。黃建曉身上帶了砒霜想找機會下毒，這是李貴林沒預料到的。對於李貴林來說，如果能成功裝死並定黃建曉死罪是最好的結果，他第二天就要遠渡重洋，讓徐林龍說服李家人盡快下葬，弄個衣冠塚也不會有人懷疑。最差的結果就是他被發現還活著，當場也沒有人認為是黃建曉下毒的，醒來後由他指認是黃建曉下毒，徐林龍再做個輔證，黃建曉就隻能等著坐牢。二位，我說的對嗎？”
馬來福得意地看著徐林龍和黃建曉，二人都沒出聲，算是默認了。
嚴修讓徐林龍背著李貴林去了新醫醫院，經過搶救，李貴林後半夜就蘇醒過來了。李貴林開始還說是黃建曉下毒害他的，但徐林龍告訴他一切都被識破了，李貴林這才如實交代了。事情真如馬來福所說。
李貴林裝中毒的事天一亮就結案了，嚴修卻高興不起來，因為沒能找出李過年。整個警察局的人都認為小二就是李過年，現在隻差讓他現形，去逼他招認無異於打草驚蛇。嚴修想了想，請客這招還能繼續用，這次去感謝馬來福破了李貴林這案子，隻是要換一種方式。
臨近中午，嚴修找了人挑著一擔飯菜就去了馬來福的皮具店。店裏還沒開飯，馬來福見是嚴修親自送來，也不推辭，叫了袁老頭和小二過來吃飯。嚴修送來的菜裏沒有半點蘑菇，他也不強調，因為湯是蘑菇湯，他特地加了很多蘑菇，煮好後他把蘑菇全撈了出來。他給每人盛了一碗湯，看著他們喝下去，他看見小二喝第一口時皺了皺眉頭，喝下後就再沒動過那碗湯了。
嚴修也不著急勸了，反正他已經喝了一口，先看看再說。飯都快要吃完了，嚴修也沒見小二有什麼異常，會不會是喝得不夠多？在收碗時，嚴修要小二喝完碗裏的湯，小二為了禮貌皺著眉頭把碗裏的湯喝光了。
嚴修找了感謝的話為由頭，又在店裏多耗了會兒，小二還是沒有半點異常，有客人來時，他便口舌伶俐，不像是吃了蘑菇而過敏的樣子。但是，嚴修非常確定這兩次都是李過年在背後教馬來福。
李過年究竟喬裝成了誰？又藏身哪裏？討論來討論去，除了皮具店就是馬家，馬菊花不是一個嘴嚴之人，而是一個喜形於色的人，李過年要是藏在自己家裏很容易就被馬菊花暴露出來。李唐認為李過年藏在馬家，因為這兩天她去馬家周圍的糧店打聽了一下，馬來福常去的那間店主說馬來福最近倒沒多買米麵，就和平時一樣。他幾乎不去的那間店卻證實馬來福這段時間多次來這兒買米麵，每次買得不多，次數卻不少。家裏是否藏著人，從主食的消耗就能看出。李唐主動要求去查李過年是否藏身於馬家，嚴修同意了，但要李唐看見李過年也不能開槍。即便李過年真的殺了人，真的是那個秘密組織的人，他也要當麵證實。
李過年不傻，馬來福兩次出麵後，嚴修自然知道是他所為，李過年即便藏在馬家，也不會輕易被搜到。李唐沒有準備去搜馬家，她想到了一個計策。
馬進財看見茶樓下麵圍了一圈人，他是那種有熱鬧必看的人，趕緊下去一看究竟。原來是一穿著粗麻衣服的男人提著小籃子在叫賣一種叫鬆茸的東西。男人說這鬆茸特別珍貴，是他在關外深山裏采的，關外窮賣不上價，特意趕到北京來賣，二十個銀元一顆。眾人一看，一顆鬆茸連半口都不夠，也就夠塞牙縫，圍著男人嘲笑他在說大話。男人也不生氣，說這種比人參還稀罕的東西尋常人不僅沒吃過，就是聽過的也沒幾個人，前朝皇帝都未必吃過。眾人笑得更厲害了。
沒過多久，來了一人說這確實是鬆茸，人間極品美味，他隻在書中見過古人描述鬆茸的樣子和味道。這人是前朝秀才，周圍很多人都認識他，知道他不是托兒。但二十就買那麼一小顆實在不值，男人又叫賣了半天，還是沒人買。眼看天就要黑了，他著急就說十元一顆，隻賣一顆湊個旅館通鋪錢和飯錢。十元也太貴了，依舊沒人買，男人逐步降到五元後便不再往下降了。
眼看連五元都賣不掉時，馬進財出來掏了五元買下這一顆。馬進財為什麼要買？為了今後顯擺！這種連皇帝都沒吃過的東西，他馬進財吃過，這事說出來他倍兒有麵。再說了，五個銀元就能買到原本賣二十的東西，這不等於撿了大便宜？男人告訴馬進財把鬆茸洗幹淨後豎著切成薄片，蒸米飯的時候放在一起蒸，米飯會鮮香無比。
馬進財在眾人羨慕的眼神中帶著鬆茸回家了。兒子馬來福還要一陣子才能回來，他等不急了，把鬆茸洗切好，特意多放了不少米，蒸起鬆茸飯來。馬進財並非不會做飯，以前有馬菊花，現在是馬來福，他隻需要一張嘴就可以了。
飯還沒蒸好，整個廚房都彌漫著鬆茸的香味，馬進財聞到這等香味口水流下三尺長，心裏美滋滋的。鬆茸飯蒸好了，他拿筷子把鬆茸片全夾了出來，一顆鬆茸本來就沒幾片，一眨眼工夫就被馬進財吃沒了。
馬來福回來後，馬進財隻說他蒸了米飯，米是從一個關外人那兒買的上等黑土地的大米，特別香。馬來福連鬆茸這個詞都沒聽過，也不多想，見鍋裏有不少米飯，扒拉了一大碗。
等馬進財回屋休息了，馬來福把鍋裏剩下的飯盛到一個碗裏，再搭了一點菜上去，端進了自己房間裏。然後又轉身出去搬了一把梯子進來。他把門一反鎖，清咳兩聲，第一聲長，第二聲短。橫梁上忽然出現了一個洞，馬來福把梯子架在洞口。原來看到的整個橫梁和椽子都不是真的，是畫出來的，畫得極為逼真，在真正的橫梁間出現了一個小段閣樓，這個閣樓是在李過年第一次和馬來福聯係後就讓他找人修的。李過年探出頭來，馬來福把這碗飯遞了上去，李過年接過飯吃了起來。李過年和馬來福都不知道，這飯是用鬆茸煮的，而鬆茸就是一種蘑菇……