邵定發在迷迷糊糊裏睡著了，是高步穩喚醒了他。他讓高步穩通知處長來開會。高步穩提醒說：“邵主任，古秘書長還沒來……”
“嗯……那就等等吧，古秘書長下午什麼時間來？”
“一般是兩點半。”
“什麼兩點半啊，喬書記來了，機關作風要變一變了，哈哈。”是古秘書長的聲音。兩人都很吃驚。邵定發驚訝古秘書長怎麼親自來了，心說肯定不是談什麼改變作風的事。
邵定發明白機關是講究等級的地方，對下屬的熱情和關心往往會造成下屬對自己的輕視，這種輕視很可能轉變為對自己無能和軟弱的認定，可他實在不想過分立威，讓大家心情愉快地工作。在處長會上，古秘書長幫著邵定發立威，說了一大堆諸如聽從指揮努力幹好工作開創新局麵的老生常談，說：“辦公室是要害部門，不允許討價還價，權威不允許藐視。邵副秘書長是第一副秘書長，這點你們應該很清楚，其他的話我就不說了，你們各位處長副處長都是明白人。”
送走古秘書長，邵定發回來和大家見麵，說：“我對辦公室業務不熟悉，你們都是老手專家，請你們多提點著。”處長們都說一定盡力辦好事情，讓邵秘書長少為辦公室的事情操心。邵定發說那就拜托各位了。散會後邵定發一個處一個處地走訪了解，熟悉每個處的性質、職責、工作流程，熟悉和了解人。他問得最多的是有沒有問題和困難，問個人最多的是家裏還有哪些困難，問年輕人最多的是處對象了沒有，準備什麼時候結婚。邵定發走後，年輕人笑說到底主任是年輕的好，能理解他們，沒有架子；年長的說有親和力，還這麼年輕，前途可以預料。處長們也看準了邵定發年輕，年輕意味著在這個位置上待不長，他們有機會。
要說邵定發上午經曆冷遇、妒火、危機，下午則全是熱情、春風和擁護。對下，邵定發不擔心了，有古秘書長的表態和轉變，加上自己的作為，相信不會出什麼大問題，他擔心的是古秘書長和那三個副秘書長。古秘書長的態度轉變也太不可思議了。不過，這一天總算是平安度過了。
看過宿舍，感覺很好，要過鑰匙準備星期六住進來。高步穩問他什麼時候來，邵定發說現在不急。他知道要是告訴準確入住時間，那將是一次大麻煩。他現在可不願意招搖，造成不必要的麻煩。這裏不是招搖的地方，自己現在也不需要招搖來證明什麼。他回到賓館，躺到床上，把自己放成一個“大”字，閉上眼，將腦袋和身體都埋進黑暗裏，那裏最保險、安全、清靜。
邵定發離開床是因為高麗華端著幾個精致碗碟還有一杯紅葡萄酒引誘了他。邵定發說謝謝。高麗華現在的笑容裏沒有客氣而是溫和的引誘，說：“你快點吃了，你晚上肯定有活動。”話裏含著喜悅、關懷，是情人般的溫柔，話裏更多的是沒有擁有的渴望和不放心的無奈，還有妒忌。碗碟裏裝著的也很精致。邵定發謝過沒有矯情，端起碗趕緊吃，中午肚子沒有進多少酒飯，那時候無心吃喝，全副精力都用在恭維別人上了，還有對別人和場麵的留意。高麗華坐下看著邵定發吃飯，提醒他慢點別噎著。邵定發這才發現高麗華還沒有離開，以為她還是為了張開道的事來的。說：“你忙去吧，我吃飯用不著一個大經理陪著，開道的事不用著急，我才剛剛就職。”高麗華笑了，說：“我可沒有提開道啊，我就是想看你吃飯的樣子，真的很美好。”聲音裏含著濕熱。邵定發裝作聽不懂，笑笑繼續吃飯。他想快點離開這裏，還想今晚就去宿舍睡覺。他感到自己在這裏多呆一分鍾都是危險的。現在高麗華的眼神、語音和話語的內容完全變了，再不是以前的恭維了。也怪自己不小心，幾次發出無心的錯誤信號，能不讓高麗華這個精靈會錯意思？說不定在床上還想入非非了。他有了唐靜茹，對別的女人不作他想。他認為要是再想著別的女人，那是對唐靜茹的褻瀆。想到唐靜茹，他真的很擔心，不知道她現在在哪裏，打了好幾個電話都沒打通，電話裏的聲音是：“此號碼是空號。”知道唐靜茹今生永遠不想和自己再見麵了，心裏的火焰隨之熄滅。
吃過飯，還有點時間，邵定發說謝謝了。他不想讓高麗華帶著失望和怨恨離開，那樣對自己不利。他隻想維係著高麗華對自己的好感，好感就是資源，說不定什麼時候用得到高麗華之類的人呢。他也不想和她們進一步陷入，陷入了那就不能自拔，指不定後來會發生什麼事，那是在毀滅自己。高麗華很乖巧，看到邵定發沒有就著自己的話語往下說，既佩服又更加憐愛。這樣的人值得她投入感情，甚至生命的代價。她不過分逼迫，坐在一旁等待，看著邵定發吃飯，心裏感到很滿足。邵定發的謝謝是在提醒，高麗華馬上起身收拾碗筷，也沒有說話，笑盈盈地端起托盤離開。邵定發心裏大安，掏出手機要好好看看留言，必要的留言是要回複的。