第一卷 培養孩子的勇氣 第4章 拒絕承認恐懼使孩子自卑
鼓勵孩子成為勇敢、樂觀的人是我們做家長的願望。但在實施時，應考慮到孩子的年齡與特點，不能硬性督促，使孩子一方麵為自己的\\\"膽小\\\"、恐懼感到羞愧，一方麵又經曆著更深刻的驚慌，因為他不再敢向父母吐露自己的感受，得不到應有的庇護。這樣做對孩子是一種摧殘。
媽媽在吉米很小時，就將他放在滑梯上、秋千中，讓他享受下滑的快樂，上下搖動的驚險。那時吉米很開心，不時地叫\\\"還要、還要。\\\"吉米從一能行走就開始向門外衝，攔都攔不住，表現得十分勇敢。現在吉米3歲了，忽然變得很畏縮、膽怯起來。在滑梯上躊躇不前，要媽媽不斷地鼓勵、催促才肯滑下來；到陌生的地方去也很不情願，口裏不斷會冒出\\\"我怕!\\\"\\\"有什麼好怕的呢？你以前不是這樣玩得很好嗎？這有什麼好怕的。過去你不是這樣膽小的呀？\\\"
孩子是變得膽小了嗎？為什麼他忽然會怕起來？孩子的確變得膽小了，因為他開始懂得害怕。3歲的孩子已經會為自己做很多事了，在學習做事的過程中，他更深入地接觸到事物，對外界也有了更寬廣的視野。在自己的能力與視野增強的同時，他們也開始懂得有許多事情是自己所不能控製的，許多事情的後果是可怕的。於是在這一階段，恐懼在慢慢增長，原來毫無顧忌地伸手去做的事，現在卻恐於去做，原來視為新奇、有趣的事，現在卻罩上了可怕的陰影。人們會對許多事物感到恐懼：動物、電影的某些鏡頭、聲音、有缺陷的人體等。
孩子在這一階段的恐懼是根深蒂固的，盡管表現會有所不同。有些孩子坦白地表露出這種恐懼，處處必言\\\"害怕\\\"，全麵退縮；有些孩子卻恰好相反，一種異乎尋常的強悍，無所畏懼。下麵的例子生動地反映了這一表現的特性：
4歲的傑克隨母親到動物園去玩，走到蛇類館時，看見一條大蟒盤在玻璃籠中，傑克頓時大叫起來：\\\"我要狠狠地踢你的屁股，看誰凶!\\\"一邊高叫著，一邊上上下下地跳著，表現得十分激烈。媽媽奇怪地盯著傑克，問道：\\\"你不是害怕這條蛇吧？它沒什麼可怕的，你沒看見它在籠子裏。\\\"但傑克仍無休無止地大叫大喊，媽媽牽他走也不肯。這時，另一位陌生的阿姨對傑克說：\\\"這真是條大蛇，比我都大得多呢，看起來真可怕。是不是？\\\"傑克安靜下來，低聲說：\\\"我很怕這條蛇。\\\"\\\"是的，許多人怕蛇，我就不大喜歡它們。幸虧它們都被關在籠子裏，不然可真危險呢，是嗎？\\\"傑克舒了一口氣，點點頭，表示同意，然後隨媽媽安靜地向另一個展室走去。在下麵的觀遊中，傑克不再大吵大叫了。
這個故事說明了什麼呢？傑克先前的喊叫是為了掩飾自己的恐懼，他大概認為表現出恐懼是丟人的事，但大蟒的確令他驚慌不安。於是他采取相反的行為來發泄自己的恐懼心情，用激烈的行為與內心的恐懼爭鬥。媽媽說沒有什麼可怕的，這使得傑克更不願暴露自己的真實感受，於是繼續喊叫。當聽到另一位阿姨說出了傑克想說而沒有說的話時，傑克找到了自己感覺的認同：既然那位阿姨都怕這條蛇，我的害怕就沒有什麼可笑了，問題一旦擺在了桌麵上，也就沒有那麼可怕了。