考慮到黑帽子對我的重要性，胡美同學在這上麵也下盡了功夫，她親自設計了很多款式的黑帽子，讓我能夠通過變幻帽子的形式，來改變一下形象和心情，她從深入研究我的心理出發，特別為我設計了“心情係列”的黑帽子，譬如在高興的時候，就戴一頂上麵繡著笑臉的帽子，悲哀的時候，就戴著繡著哭臉的帽子，當然這一係列就包括代表恐懼的帽子，代表驚訝的帽子等等。
胡美同學，就這樣進入了我的生活。在我以後的人生中，很長一段時間我都一直以擺脫她為一個目標，但我卻始終沒能做到，在《黑帽子瑞根傳奇》中，把瑞根的夫人胡美形容成一個十分嫉妒和小心眼的女人，總是以破壞我和女性間的潛在可愛情能性為人生目標，在某種程度上，作者是對的，同時，作者又是錯的，胡美並沒有嫉妒我和其它女性的交往，相反的，如果我有這樣的魅力，她事實是相當高興的。
在胡木匠一家人貌似正常的生活中，我和雄開始了在小鎮的新人生涯。
我們的生活大概是這樣的，每天早上，王大娘會第一個起來，為一家人做早點，客觀的評價，王大娘是一個懂得照顧自己的人，她通常不會浪費力氣去做什麼無意義的工作，至少我們在熱情鎮的那些日子，我們吃的早餐始終是一個花樣，那就是每個人一大碗混合著麻豆、葉萄、蘇裏多的濃湯和兩隻脆餅。這樣的早餐在我堅持一個月後，也不得不象誇克一樣，找出一些借口不再吃早餐。
在吃完豐盛的早餐後，胡木匠會去他的店裏幹活，通常的，我們四個孩子都會跟著他去店裏，胡美負責清潔工作，考慮到我殘疾人心靈的脆弱性，我會被安排在店後的工場裏，負責給鋸子上油，或者是磨磨斧子一類的工作。而以雄十歲的年齡和胡科（誇克）八歲的年齡，他們是沒有任何工作任務的，多數時候，他們會一邊一人，象兩團肉球吊在胡木匠這團更大的肉球上。
胡木匠實在是一個好脾氣的人，或許是應了和氣生財的說法，胡木匠的生意相當不錯，同時我很快被利用起來，胡木匠四處誇獎說：“阿瑞雖然是個殘疾人，卻有做木匠的天份呢。”
是啊，以我被流氓老槍兵折磨過的身體和控製力，用斧子把一段木頭砍成某種形狀，確實是很輕鬆的事情。
胡木匠主要做的是椅子，特別休閑性的坐躺兩用椅，在這個時間變得緩慢的小鎮，這樣的椅子實在是居家之必備。一個月後這個椅子上對技術要求最高的部件——搖榫，就由我負責加工了，我倒不是願意去做這個，隻是相比於胡美同學對我的關心，我寧可選擇在店後的工場裏做搖榫，至少我工作的時候，她會閉上嘴不說話。
一轉眼，我們來到熱情鎮已經兩個月了，我們也從熱情鎮的新人變成了舊人，我那頂標誌性黑帽子，也成了小鎮不可缺少的一部分。“阿瑞，等等我啊，你別走那麼快行不行？”經常的，在這頂黑帽子背後，也總是會傳出這樣的聲音。
至於雄，基本上和誇克在一起，在他們一起與小鎮孩子們的戰鬥中，雄成長為熱情鎮上的孩子王，在這些戰鬥中，基本上雄都會占據上風，他跳高的能力實在太強了，通常的，他會采取跳起來，一隻腳直接踢向對方眼睛，這是虛招，而另一隻腳，則踢向對方胸口，這是實招。虛招讓人驚慌的倒退，而實招就直接把對方踢倒。
而且似乎是出於某種狂熱，或者是誇克的主意，兩個人在河灘裏弄回來很多沙子，做成沙包懸在鎮子南邊的樹林裏，然後雄號召了一批孩子跟著他去那裏練習踢沙包，這個行為開始得到了很多家長的肯定，但看見踢沙包對鞋子的消耗實在可怕時，很多孩子家長又阻止了這種行為，雄卻無所謂，因為隻有他一個人是赤腳踢沙包。
慢慢的，雄的連環腿在小鎮上成了不可戰勝的代名詞，熱情鎮和大陸上其它地方一樣，孩子們是按年齡組成生活圈子的，在雄相繼戰勝了十二歲組別、十四歲組別的孩子後，他在熱情鎮上的地位基本上不可動搖了。
這樣的日子，平靜而且單調，說不上幸福，也說不上不幸福。
我曾經問雄，是否還去無涯城，雄思考了一會兒，說，“肯定要去，但不是現在。你等著和我們一起去吧。”
畢竟，雄仍然是我的雇主，他讓我等著，我就隻能選擇和雄在這個充滿愛心的小鎮上呆下去了。